Морские Облачные Коты в юном возрасте резвятся среди горных лесов, используя густые туманы, чтобы скрывать свои силуэты. Лишь редким демоническим зверям удается поймать их. Достигнув зрелости, Морские Облачные Коты обретают способность летать, оседлав облака.
Многие говорят, что кошки — прирожденные убийцы, а Морской Облачный Кот и вовсе является непревзойденным мастером смертоносных засад в лесной глуши: его добычей становится всё, что летает в небе, бегает по земле и плавает в воде.
Морские Облачные Коты двигаются с невероятной скоростью и мастерски владеют искусством маскировки — им хватает буквально мгновения, чтобы выследить и прикончить жертву.
Впрочем, куда сильнее их свирепой хищнической натуры людей привлекают их мягкая милая внешность и изящный, загадочный нрав.
Каждый мечтает завести себе Морского Облачного Кота, но лишь единицы удостаиваются их благосклонности.
Этот вид демонических зверей обладает поистине несгибаемым характером: если такого кота схватит культиватор, он скорее предпочтет погибнуть с честью, чем сдаться на милость врага.
По легенде, существует особая разновидность Морских Облачных Котов — Златосияющий Морской Облачный Кот. Когда обычный Морской Облачный Кот достигает Стадии Зарождающейся Души, его шерсть начинает постепенно покрываться золотистыми узорами. Эти уникальные отметины излучают едва заметное сияние, окрашивая весь мех в золотистый цвет. Зрелище напоминает утреннюю зарю после недавнего дождя, когда лучи восходящего солнца укутывают небесное море облаков в ослепительно яркую, роскошную золотую вуаль.
Ходят слухи, что Златосияющие Морские Облачные Коты не обитают в земных лесах — едва обретя золотые узоры, они переселяются в высокогорное море облаков.
Именно благодаря этому они и получили свое название.
Причина, по которой Цюн Гуандань ранее готов был стерпеть царапины лишь бы потискать кота, заключалась в его догадке: этот демонический кот вполне мог оказаться Златосияющим Морским Облачным Котом.
Морские Облачные Коты обрастают золотыми узорами лишь при прорыве на Стадию Зарождающейся Души. Однако тот демонический кот внешне демонстрировал уровень культивации Стадии Золотого Ядра, поэтому Цюн Гуандань долго не решался делать окончательные выводы.
Зато теперь он твердо знал: Е Хэ и есть тот самый кот из прошлого. Когда-то Цюн Гуандань был избалованным юным господином едва за двадцать, а Е Хэ в ту пору как раз пребывал на Стадии Зарождающейся Души. С учетом этого вероятность того, что перед ним Златосияющий Морской Облачный Кот, становилась еще выше.
Что же до того, как именно он понял, что Е Хэ — это тот самый кот...
Разве осмелился бы он признаться, что в те дни подсунул бедняге кошачью мяту, а когда кота разморило от дурмана, исподтишка чмокнул его в нос?
Если бы он вздумалболтать об этом, Е Хэ тут же порубил бы его на фарш.
И все же одного-единственного поцелуя хватило, чтобы этот вкус врезался ему в память на целый век.
Тьфу ты, да даже в другом теле он всё так же восхитителен на вкус.
Больше всего Цюн Гуандань гордился своей несравненной силой души. Мощная душа позволяла ему преуспевать в любых начинаниях: фехтованию, алхимии или созданию артефактов он обучался куда быстрее остальных.
К тому же его уникальная методика культивации делала его чрезвычайно восприимчивым к силе духа, а потому он никогда не узнавал людей по внешности или запаху — лишь по энергетике их душ.
В детстве из-за слишком выдающегося таланта он даже пережил покушение убийцы.
Тот наемник замаскировался под самого преданного из его телохранителей и был абсолютно уверен в успехе, но стоило ему лишь приблизиться к Цюн Гуанданю, как мальчик почувствовал неладное.
Ощутив фальшивый привкус чужой души, Цюн Гуандань тут же завопил во всю мольбу о помощи, и в тот же миг перед ним материализовались дедушка с бабушкой по отцовской и материнской линиям, родители и старший брат. Секунду спустя злосчастный убийца был стерлен в порошок семейной ци мечей.
Смерть его ждала поистине жуткая.
Учитывая эту уникальную особенность Цюн Гуанданя, он с легкостью раскусил истинную личину Е Хэ.
Если бы после того давнего случая Е Хэ больше ни разу не попадался ему на глаза, Цюн Гуандань гораздо раньше понял бы, что тот кот и есть Е Хэ.
Вспомнив тот самый поцелуй, Цюн Гуандань мысленно облизнулся и не удержался — провел кончиком языка по розоватым губам.
Всегда чуткий Е Хэ опасно прищурился: — Ты о чем это тут размечтался?
Цюн Гуандань с невинным видом соврал: — Я снова проголодался.
— Ты что, свинья? — Е Хэ просто лишился дар речи.
Цюн Гуандань пожал плечами и заявил с абсолютно серьезным лицом: — Я не свинья, а вот ты — самая настоящая кошка. Ты ведь и впрямь Златосияющий Морской Облачный Кот, верно?
Е Хэ одарил его выразительным взглядом и оставил вопрос без ответа.
Для Цюн Гуанданя этого оказалось более чем достаточно.
С легким оттенком возбуждения на лице он принялся кружить вокруг него: — Я безумно люблю Златосияющих Морских Облачных Котов. Можешь ненадолго обернуться в истинную форму, чтобы я хоть глазок одним глазком глянул?
Е Хэ глубоко вздохнул, повернулся к нему и проскрежетал сквозь зубы: — А я безумно люблю убивать людей. Хочешь подставить голову, чтобы я ее снес?
Кто-нибудь другой на его месте наверняка бы отступил, но Цюн Гуандань был парнем не из робких. Поэтому он с чистой совестью ответил: — Ни за что. Зато когда ты будешь кого-нибудь убивать, я могу подавать тебе оружие и заодно взять на себя весь комплекс услуг по зачистке улик. Не переживай, в сожжении улик я настоящий профи.
Е Хэ потерял дар речи. И как только такого практика алхимии земля носит?
Е Хэ не покидало странное предчувствие. Судя по всему, совладать с этим практиком алхимии у него не получится ни сейчас, ни в будущем.
Цюн Гуандань толком не мог объяснить свои чувства к Е Хэ: определенная симпатия, безусловно, присутствовала, но утверждать, что свет клином сошелся именно на нем — явная ложь.
Как бы то ни было, Е Хэ ему скорее просто нравился, да и человек он был занятный.
К тому же оба они — земляне, у них есть общая база, так почему бы не сойтись и не обустроить совместный быт? Было бы весьма неплохо.
За столько лет лишь Е Хэ сумел по-настоящему взлновать его сердце.
К счастью, Е Хэ не владеет искусством чтения мыслей, иначе Цюн Гуандань прямо сейчас рисковал превратиться в тот самый фирменный фарш.
Е Хэ помог Цюн Гуанданю освоиться в Звёздной Сети. У самого Е Хэ в Звёздной Сети имелась собственная лавка, специализировавшаяся на продаже эликсиров и мехмодификаций с оружием.
Через него Цюн Гуандань присмотрел подходящие пути для заработка: помимо открытия магазина, в Звёздной Сети существовали специализированные арены для боев. Впрочем, участвовать в подобных поединках Цюн Гуандань пока не мог, а потому ему требовалось раздобыть фальшивую личность через черный рынок.
Е Хэ предложил: — Раз уж ты практик алхимии, почему бы тебе всерьез не заняться фармацевтикой? В этом мире фармацевты пользуются огромным спросом.
Цюн Гуандань кивнул. Свои навыки зарабатывания денег действительно стоило освежить в памяти.
Впрочем, куда больше его волновали другие вопросы. Устроившись вдвоем в кабинете лавки Е Хэ, где им никто не мог помешать, он заговорил: — Скажи-ка мне, тебе самому не надоело так жить?
Цюн Гуанданю было искренне любопытно. Если память ему не изменяла, Е Хэ никогда не отличался мягким нравом. Но стоило взглянуть на него сейчас — если бы не намеренно оставленные им же бреши в маскировке, Цюн Гуандань ни за что не смог бы отличить его от Цюй Ляня. Он выглядел точь-в-точь как тот самый второстепенный персонаж — чистая белая лилия из веб-романа.
http://bllate.org/book/33429/4106841
Готово:
