Мяу… Из-за инерции при движении тело Клейна откинулось назад, а шерсть сидевшего рядом пухлого рыжего кота встала дыбом, и тот издал угрожающее мяуканье.
— Саундвейв, если ты не хочешь, чтобы оставшиеся у меня семь баллов в водительских правах сгорели подчистую, я настоятельно прошу тебя не ездить так быстро, — прищурившись, произнес Клейн, и в его голосе прозвучала угроза.
— Ненавижу ограничения человеческого мира, — сник дерзкий механический голос, и машина постепенно сбросила скорость.
Ночной огонь — весьма известный бар в Нью-Йорке. Говорят, что все официантки там очень красивы и танцуют стриптиз; едва ли найдется мужчина, способный устоять перед их чарующими и манящими движениями. Поэтому в этом баре всегда полно народу, а контингент царит самый разношерстный.
Клейн слегка недоумевал: Лоуренс раньше, хоть и водился с уличной шпаной, никогда не упоминал об этом месте. И хотя красавиц там хватало, цены тоже кусались, а тот был всего лишь мелким уличным хулиганом и денег у него отродясь не водилось.
Как ни странно было Клейну, он всё же велел Саундвейву припарковаться у входа. Штотц-бой тут же бросился открывать дверцу машины.
— Сдачи не надо, — бросив парню долларовую купюру, Клейн прошел под удивленным взглядом швейцара внутрь, неся на плече пухлого рыжего кота.
— Видал я тех, кто приходит с красотками или красавчиками, но чтобы кота на вечерку притащили — такое впервые вижу, — швейцар хоть и удивился, но препятствовать не стал: в конце концов, в баре не было правил, запрещающих приводить домашних животных. Он уже собирался помочь гостю припарковать машину, как вдруг заметил, что серебристо-серый спорткар уже аккуратно стоит на месте. — Разве я только что не припарковал?.. — хоть он и недоумевал, углубляться в это не стал, потому что у него кто-то снова собирался выходить из машины, и он поспешно побежал туда.
Стоило Клейну переступить порог бара, как оттуда донесся грохот тяжелого металла и рока. Свет в заведении то затухал, то вспыхивал, из-за чего всё вокруг расплывалось перед глазами.
— Приветствую! — к нему с улыбкой подошел молодой человек в черной футболке. — Что будете заказывать, сэр?
Клейн бросил взгляд на его бейдж.
— Пиво.
По правде говоря, он терпеть не мог подобную шумную обстановку. Устроившись за барной стойкой, он то и дело оглядывался по сторонам. Голос Лоуренса по телефону звучал очень слабо — казалось, и вправду стряслось что-то серьезное. Жаль, что у него не было способностей Чарльза к ментальному контролю, иначе всё было бы куда проще.
Клейн не знал, что со второго этажа за ним с живым интересом наблюдала пара карамельных глаз. Сидевшая у него на коленях блондинка с фанатичным восторгом разглядывала его профиль:
— Мистер Старк, на что вы так смотрите? До чего же увлеклись.
— Смотрю на хорошенького красавчика, — Тони, поигрывая бокалом с красным вином и обнимая златокуслую красавицу, ничуть не считал неприличным расхваливать другого прямо перед другой красоткой.
Тем временем Клейну принесли заказанное пиво, но подавший его официант пристально заглянул ему в глаза и неуверенно произнес:
— Мистер Леншерр?
Клейн посмотрел на официанта и кивнул:
— Ты меня знаешь?
— Вы ведь пришли искать Лоуренса? Его уже увел Рубен, они направились в сторону доков Эйда. Говорят, он задолжал кучу денег, и если вы хотите его спасти, вам лучше отправиться туда прямо сейчас, — выпалил официант.
— Спасибо!
Клейн не стал пить стоявшее перед ним пиво, просто положил деньги на стойку и тут же покинул Ночной огонь. Едва он выбыл за двери, как там уже поджидал Саундвейв.
— Доки Эйда, живо.
Доки Эйда.
В этот момент окровавленный мужчина был подвешен на высокой перекладине, похожей на те, что использовались в Средневековой Центральной Европе для казни преступников. Он уже балансировал на грани жизни и смерти, но падать в обморок не смел: стоило ему потерять опору под ногами, как петля на шее тут же затянулась бы от малейшего движения. Глаза его были выкачены от ужаса и переполнены страхом и отчаянием.
— Лоуренс, когда ты вернешь мне долг? — высокий и грубый рыжеволосый мужчина закинул обе ноги на стоявший перед ним железный каркас, приняв развязанный вид. Его голос звучал низко и хрипло, но при этом резал слух своей пронзительностью.
— Рубен, я же… я уже вернул тебе всё до последней монеты, вместе с процентами! Я никак не могу быть тебе должен, — с трудом выдохнул Лоуренс. Его лицо побледнело от нехватки кислорода, а губы потрескались.
— Хе-хе-хе, — усмехнулся тот мужчина по имени Рубен. — Лоуренс, свой долг ты и правда закрыл, но как быть с деньгами, которые Беттина заняла у меня? Что ты на это скажешь?
Услышав это, Лоуренс воспылал праведным гневом:
— Да все знают, что я бросил эту бабу! С какого перепугу её личные долги вешают на меня?
— Лоуренс, я даю тебе три дня. Если через три дня у тебя не будет денег, не обессудь — скину тебя в море акулам на корм, — свирепо бросил Рубен.
— Рубен, не зарывайся! — взревел от ярости Лоуренс. — Думаешь, я не знаю, что вы с этой шалавой специально подстроили мне ловушку, чтобы сделать дойной коровной? Мечтай! В худшем случае мы просто пошлем всё к черту!
— Хе-хе, ну валяй, — небрежно бросил Рубен. — Раз жить надоело, прикажу парням скормить тебя акулам. В конце концов, даже если ты подохнешь, миссис Аллен поможет за тебя расплатиться.
— Ах ты тварь! — яростно уставился на Рубена Лоуренс. Сейчас он был готов разорвать этого проклятого ублюдка голыми руками.
— Вы двое, бросьте этого ублюдка в море! — потеряв терпение от несговорчивости жертвы, Рубен отдал приказ двоим подручным избавиться от Лоуренса и уже собрался развернуться и уйти.
— Жди меня, сукин сын, я тебе этого не прощу! — взревел Лоуренс, хотя для таких отморозков, как Рубен, угрозы не имели никакого значения.
— Мяу!
Внезапное кошачье мяуканье заставило всех замереть на месте. Рубен настороженно уставился на приоткрытую железную дверь, в которую вольготно шел пухлый полосатый рыжий кот. Мужчина рефлекторно отступил на пару шагов назад — это безобидное с виду животное почему-то внушило ему жуткий, первобытный страх.
http://bllate.org/book/33412/4104980
Готово:
