— Хорошо, — с лёгкой улыбкой в глазах ответила Юнь Тан.
Открыв сумочку, она увидела внутри маленькое зеркальце, карманную расчёску, пачку салфеток и крошечный флакончик цветочной воды.
Девочка взяла салфетку и очень воспитанно вытерла руки, затем слегка поднялась на цыпочки, поправила выбившиеся пряди на лбу, глядя в большое зеркало у стены, аккуратно привела в порядок своё платье-принцессу и, взяв Юнь Тан за руку, сказала:
— Сестрёнка, пойдём! Дядюшка наверняка уже заждался.
— Хорошо~ — Да уж, настоящая модница.
Юнь Тан невольно улыбнулась и крепко сжала мягкую ладошку девочки.
Выйдя из туалета, малышка вдруг остановилась. Боясь загородить проход, она специально отошла в сторону и тихо, таинственно прошептала:
— Сестрёнка, Юэюэ хочет кое о чём тебя спросить.
— Ну спрашивай, — Юнь Тан присела перед ней, приняв серьёзный вид.
— Ты моя тётушка?
— …Тётушка?
— Ну, девушка дядюшки.
Юнь Тан всё поняла и вдруг рассмеялась:
— А почему Юэюэ так спрашивает?
— Сестрёнка, просто скажи! Юэюэ обязательно сохранит вашу тайну! — девочка потрясла её руку, капризно надув губки.
— Нет, — Юнь Тан ласково ущипнула её за щёчку и улыбнулась: — Я сестра хорошего друга твоего дядюшки. По правде говоря, твой дядюшка тоже может звать меня сестрой.
Девочка широко раскрыла глаза от изумления.
— Пойдём скорее к дядюшке, а то он подумает, что я тебя похитила! — поднявшись, с шутливым видом сказала Юнь Тан.
*
*
*
Тем временем Линь Жан ворвался в зал с грозным видом. Его пронзительный взгляд мгновенно скользнул по Вэй Лу и Сяо Сюю, игнорируя их недоумённые лица, и остановился на лучшем друге — взглядом он спрашивал: «Это и есть тот старикан, да?»
Се И едва заметно кивнул, слегка приподняв уголки губ.
Получив подтверждение, Линь Жан едва сдержал раздражение. Усевшись, он с явным отвращением и придирчивостью стал разглядывать Сяо Сюя: внешность так себе, улыбка фальшивая, очки лишь придают вид интеллигентного негодяя — сразу ясно, что хитёр и любит обманывать юных девушек.
Настоящий мерзавец!
С отвращением подумав это про себя, он ухмыльнулся, но без тени искренности:
— Здравствуйте. Я двоюродный брат Юнь Тан. А вы, сударь, как вас зовут?
— Моя фамилия Сяо, — невозмутимо ответил Сяо Сюй.
— А, господин Сяо, — тон Линь Жана явно накалился: — Скажите, пожалуйста, сколько вам лет?
Честно говоря, для первой встречи такой вопрос был чересчур груб. Но Сяо Сюй, казалось, ничуть не обиделся. Он сложил пальцы на столе, и его взгляд на Линь Жана напоминал взгляд старшего, снисходительно смотрящего на непослушного младшего брата.
— Я, пожалуй, старше тебя на немало. Мне двадцать семь.
От этой фальшиво-доброй улыбки Линь Жана передернуло.
«Не изображай, будто мы давние приятели и ты мой старший брат!» — подумал он, но внешне взял себя в руки и, усмехнувшись, сказал:
— Да уж, немало. Моей Юнь Тан всего шестнадцать, в следующем году исполнится семнадцать — она ещё несовершеннолетняя.
Он особенно подчеркнул последние три слова.
Сяо Сюй посмотрел на него и, помолчав, поправил очки. Спокойно и уверенно он произнёс:
— Молодой человек, вы, вероятно, меня неправильно поняли. Сегодня я случайно встретил знакомых и просто зашёл поприветствовать. Я не совершал ничего неподобающего и не питал никаких других намерений.
«Как будто я поверю! Думаешь, я наивная простушка?»
Линь Жан фыркнул:
— Мне плевать на твои объяснения. Просто держись подальше от Юнь Тан впредь.
— Кто должен держаться подальше? — Юнь Тан подошла с Се Си Юэ и нахмурилась, глядя на Линь Жана. — Ты здесь каким боком?
— …А почему бы и нет? — Линь Жан неловко кашлянул, чувствуя внезапную вину. Взглянув на девушку с бесстрастным лицом, он задрал подбородок, стараясь сохранить хладнокровие.
— Юнь Тан, ваш двоюродный брат, кажется, меня неправильно понял, — вдруг встал Сяо Сюй, горько улыбаясь. — В таком случае я не стану вас больше беспокоить.
Лицо Юнь Тан мгновенно потемнело.
— Юнь Тан, тогда отложим нашу встречу, — пожала плечами Вэй Лу с горькой усмешкой. — Твои друзья и брат, похоже, не одобряют, что я общаюсь с тобой.
И, легко махнув рукой, она отправилась вслед за уже уходящим Сяо Сюем:
— Пока!
«Чёрт, это же явная провокация!»
Линь Жан быстро глянул на Юнь Тан, чьё лицо оставалось ледяным, и почувствовал, что всё пропало.
Сяо Сюй ждал Вэй Лу за углом.
Как только она вышла, они молча двинулись прочь из парка развлечений.
По дороге Вэй Лу нарушила молчание:
— Ну и лицедей из тебя! Кто бы мог подумать, что ты пойдёшь учителем в Чунъян? Решил, наконец, заняться порчей невинных школьниц?
— Так ты обо мне так думаешь? — Сяо Сюй снял очки, уголки его губ изогнулись в лёгкой, соблазнительной усмешке. Его томные, многозначительные глаза вдруг засверкали чувственностью и обаянием — он был словно другой человек. — Считай, что я просто пробую новую роль. Ведь вы, девушки, ведь так любите серьёзных мужчин.
Вэй Лу с отвращением поморщилась:
— Похоже, Юнь Тан тебе приглянулась.
— Малышка, ревнуешь? — низкий, хрипловатый голос Сяо Сюя звучал невероятно соблазнительно, и от его присутствия прохожие девушки невольно оборачивались.
Сестра Юнь Чжуо, конечно, вызывала интерес.
Сяо Сюй с удовольствием улыбнулся, и в его глазах мелькнула злоба.
— Кстати, тех двух мальчишек ты знаешь?
— Нет, — холодно ответила Вэй Лу. — Не волнуйся, Юнь Тан не терпит, когда ей лезут в душу. Учитывая наши отношения, она наверняка поссорится со своим «братцем».
— Надо будет как-нибудь устроить, чтобы пару ребят хорошенько проучили их. Особенно того парня — он мне крайне не нравится.
В это время Юнь Тан и Линь Жан вовсе не устроили скандала, как ожидала Вэй Лу. Если бы Юнь Тан была прежней, возможно, она и вспылила бы после слов Вэй Лу.
Но на самом деле Юнь Тан злилась не из-за ухода Сяо Сюя и Вэй Лу, а потому, что Линь Жан снова назвал себя её двоюродным братом! Мелкий нахал даже не понимает, кто перед ним! Кто угодно, только не брат Юнь Тан!
— Пошли, чего сидишь? — холодно бросила она.
— …Ага, — не дождавшись гневных упрёков, Линь Жан растерялся и поспешил встать вслед за ней.
Он думал, что она не догадывается, почему он здесь.
Юнь Тан бросила взгляд на юношу, чей подол одежды держала за уголок маленькая принцесса. Он беззаботно улыбался, расслабленный и спокойный. Почувствовав её взгляд, юноша, глаза которого словно наполнились звёздами, лукаво улыбнулся ей в ответ.
*
*
*
Было почти пять часов вечера.
Солнце ещё не скрылось за горизонтом, но свет стал мягче. Атмосфера в парке развлечений оживилась ещё больше — ведь совсем скоро начнётся фейерверк. Поэтому в это время сюда прибывало всё больше посетителей.
Юнь Тан и её спутники шли по тенистой аллее.
Убедившись, что Юнь Тан не сердится, Линь Жан осмелел и спросил:
— Ты часто общаешься с тем стариканом?
— Нет, вижу впервые, — ответила Юнь Тан, глядя на него так, будто перед ней идиот.
— Если впервые, зачем садишься с ним за один столик и ешь десерт? Да ещё и манго! Что у тебя в голове? По одному взгляду ясно — он нехороший человек! Гарантирую, он уже обманул кучу девушек!
— Мне нужны твои напоминания?
— Ха-ха, только не плачь потом, когда он тебя обманет и ты побежишь домой рыдать!
— О, спасибо за заботу, братец Линь Жан! — Юнь Тан саркастически подчеркнула обращение и холодно усмехнулась.
Услышав это, Линь Жан виновато отвёл глаза:
— Ладно, ладно… А он с твоей подругой дружит?
Став серьёзным, он продолжил:
— Я парень, и в мужчинах разбираюсь. Если твоя подруга специально хотела познакомить тебя с этим Сяо, значит, у неё дурные намерения. А если это просто случайность, тогда тебе стоит задуматься об их отношениях.
Помня прошлый опыт, Линь Жан на этот раз говорил очень серьёзно:
— Я не хочу сказать ничего плохого о твоей подруге. Я не знаю, как вы познакомились, но раз ты с ней дружишь, у тебя наверняка есть на то причины. Просто не слепо ей доверяй.
Закончив, он осторожно покосился на Юнь Тан, боясь, что его слова её расстроят и вызовут ссору. Внезапно наступила тишина, и он нервно сжал губы, чувствуя себя так, будто сдаёт самый трудный экзамен. Его мозг лихорадочно искал, чем бы сгладить ситуацию.
— Я поняла, — наконец спокойно ответила Юнь Тан.
— А? — Линь Жан резко вернулся из своих мыслей, удивлённый.
— Я сказала: я поняла, — Юнь Тан смотрела вперёд, её лицо было спокойным. — Я буду осторожна.
Она и так собиралась порвать с Вэй Лу.
Теперь, когда Линь Жан предупредил её, её дальнейшие действия будут вполне оправданны. Всё-таки неплохо иметь такого заботливого «братца», хоть он и говорит иногда грубо.
— Главное, что поняла, — Линь Жан самодовольно ухмыльнулся, настроение мгновенно улучшилось, и даже походка стала более развязной.
«Видишь? Мои мудрые наставления работают! Даже строптивая Юнь Тан послушалась! Я просто гений!»
Порадовавшись про себя, он вдруг вспомнил о своих спутниках, которые всё это время молча следовали за ними. Посмотрев на часы, он остановился:
— Уже пять прошло. Эй, Се И, Юэюэ, хотите ещё немного погулять?
— Нет, — ответил Се И.
— Папа велел идти домой, — грустно опустила голову Се Си Юэ.
— Ничего страшного, в следующий раз обязательно приведу тебя сюда, — Линь Жан потрепал её по голове.
— Тогда договорились! Спасибо, дядюшка Линь Жан! — девочка подняла голову, и на её лице расцвела сияющая улыбка.
Опять это обращение! У Линь Жана сердце сжалось от боли.
«Почему шестнадцатилетнему парню приходится выслушивать такое? Я же ещё юноша!»
— Не за что, — выдавил он натянутую улыбку и повернулся к Се И: — Как вы домой добираться будете? Подвезти?
— За нами приедут.
— Уже ждут снаружи? Тогда провожу вас.
Все вместе вышли из парка развлечений.
Перед тем как сесть в машину, Се Си Юэ мило помахала Юнь Тан:
— Сестрёнка, до свидания! Только не забывай Юэюэ, ладно?
Юнь Тан кивнула с улыбкой.
«Почему она — сестрёнка, а я — дядюшка?!» — подумал Линь Жан.
Брат и сестра провожали взглядом уезжающую машину, в которой сидели «дядюшка» и «племянница». Было уже почти половина шестого, и небо окрасилось багряными оттенками заката.
— Куда теперь? — спросил Линь Жан.
На улице было оживлённо: всё больше людей направлялось в парк, а тех, кто, как они, покидал его, было немного.
— Домой.
— Да ладно! Раз уж вышли, позволь «братцу» угостить тебя шикарным ужином! — Линь Жан тут же поднял руку, останавливая свободное такси.
*
*
*
«Шили Сян» — изысканный частный ресторан.
Хотя для обычных людей цены здесь были высоки, зато интерьер изящен, а обстановка спокойна и уютна. Люди с положением или достатком часто выбирали это место для встреч с друзьями или деловых переговоров.
У Линь Жана была карта постоянного клиента «Шили Сян».
Он уже пару раз здесь обедал и считал, что еда вкусная, обслуживание и атмосфера отличные, поэтому даже рекомендовал это место другу. Теперь, решив угостить Юнь Тан, он сразу подумал о «Шили Сян».
Но сегодня всё пошло не так, как обычно.
В обычные дни Линь Жан обязательно бронировал отдельный кабинет заранее, чтобы не оказаться без места. Сейчас же времени на бронирование не было, и он просто привёз Юнь Тан сюда на такси.
«Ну и ладно, — подумал он, — если нет кабинета, посидим за общим столом. Вдвоём — не страшно».
Однако удача явно отвернулась от них.
Хотя «Шили Сян» и был просторным заведением, мест за общим залом было немного. Едва они вошли, официантка вежливо сообщила, что свободных мест нет.
— Как это нет? А кабинеты? Может, кто-то забронировал, но ещё не пришёл? Нельзя ли связаться с ними?
Официантка выглядела смущённой, но всё же кивнула.
Через несколько минут она вернулась с тем же ответом:
— К сожалению, гости уже в пути.
«Неужели так?!»
Линь Жан с надеждой спросил:
— А если мы всё же захотим здесь поесть, сколько придётся ждать?
Официантка осталась вежливой:
— Перед вами уже есть другие гости в очереди. Если не спешите, ожидание составит от одного до двух часов.
Полный провал.
Похоже, сегодня ужин в «Шили Сян» не состоится.
http://bllate.org/book/3339/368295
Готово:
