Он и не рассчитывал, что эта вещица принесёт ему какое-то любовное везение, но и выбросить её в мусорку вместе с хламом, оскорбив тем самым искренние побуждения давнего друга, рука не поднималась. В итоге Чэнь Иши бережно убрал это изящное клубнично-кварцевое ожерелье в шкаф в своём кабинете, где оно целый месяц исправно собирало пыль.
Чэнь Иши слегка размял затекшую шею и плечи, чуть убавил температуру кондиционера и вдруг подумал: а на месте ли ещё тот браслет?
Стоило ему приоткрыть дверцу шкафа, как висящая одежда зацепилась за щель, и крайком зацепила лежащий на нижней полке браслет, вытащив его наружу прямо в слепую зону для глаз Чэнь Иши.
Ничего не заметив, Чэнь Иши резко дернул висевшую в руке одежду. Символизирующий счастливый брак браслет из клубничного кварца натянулся и деформировался, под действием внешней силы резко рванулся вперед, и с громким треском все круглые бусины разлетелись вдребезги, запрыгав и застучав по щелям в углу стены.
В тот же миг пол усыпали переливающиеся сияющие бусины, похожие на рассыпавшиеся осколки звезд.
У Чэнь Иши отчаянно задергалось правое веко.
Он совсем не счел это хорошим знаком на сегодняшний вечер.
Пробив шесть часов, Чэнь Иши выключил компьютер, зашел в раздевалку, снял скучную офисную рубашку и переоделся в футболку мягких тонов.
Он изначально ничего не ждал от этого так называемого свидания вслепую, но раз уж дал кому-то слово, нужно было проявить вежливость и долктжную аккуратность.
Заказанный другом кантонский ресторан находился совсем недалеко. Чэнь Иши не любил водить, оставил машину на подземной парковке и пошел пешком по тропинке, пролегавшей позади офисного здания.
Людям, незнакомым с этими местами, пожалуй, трудно было бы представить, что в таком фешенебельном районе с рядами взмывающих ввысь небоскребов может отыскаться столь мрачный и заброшенный переулок. По обеим сторонам дорожки тянулись два ряда густых платанов, ветки которых сплетались наверху, наглухо закрывая небо над головой. Слева чернел недостроенный дом, работы на котором забросили давным-давно: кругом буйно разрослись сорняки, валялись обломки камней, наводя тоску и запустение.
Роскошь и разруха соседствовали бок о бок, их разделяла всего одна стена, а пейзажи отличались разительно.
Эта улочка была малопроходимой и весьма уединенной, людей здесь ходило немного. Чэнь Иши прижался к краю, и платаны по обеим сторонам мягко обрамлили его фигуру.
Он обдумывал проект дома престарелых, находившийся у него в ведении, и, словно бы тревожась о чем-то, достал телефон, чтобы в текстовом сообщении напомнить стажёрам из своего отдела о нескольких деталях. Посреди набора текста ему вдруг показалось, что в поле зрения мелькнула какая-то тень.
Путь не перевалил еще и за половину, как у Чэнь Иши резко дернуло веко, и спина мгновенно покрылась мурашками.
Его кто-то преследовал.
Дыхание Чэнь Иши слегка участилось, но он постарался не подать виду и вернуть взгляд на экран, шагая с показной непринужденностью, в то время как всё его внимание было приковано к идущему сзади человеку.
Впереди криво стоял фургон, наполовину перегораживая узкий проход. Чэнь Иши мысленно выругался и прибавил шагу, однако преследователь тоже ускорился, прилипнув к нему, словно банный пластырь.
Приближаясь к повороту, человек явно разнервничался и не выдержал: в устье узкого переулка он резко взмахнул рукой, явно намереваясь наброситься на Чэнь Иши.
— Веди себя смирно, не двигайся!
Чэнь Иши поклялся бы, что еще никогда в жизни не реагировал так молниеносно: он отшатнулся вправо, и нападавший схватил пустоту. Даже не переведя дыхание, Чэнь Иши бросился бежать.
Но в тот момент, когда он поднял голову, волосы на его теле встали дыбом.
У нападавшего нашелся подельник!
Неизвестно откуда появившийся человек с короткой дубинкой в руках наглухо перекрыл Чэнь Иши путь к отступлению. Ночная прохлада, смешанная с запахом ржавчины, клубилась в узком проходе, буквально лишая возможности дышать.
Со времен детского сада он еще ни разу не выигрывал ни одной драки, а теперь, угодив в столь неожиданные клещи спереди и сзади, он, судя по всему, был обречен.
Не вовремя мелькнула мысль: путь к его женитьбе полон преград, и судьбой ему явно не суждено заводить романтические отношения.
Не успел Чэнь Иши опомниться, как тот мужчина молниеносом подскочил ближе, сильно схватил его за грудь и без лишних слов прижал к низкой кирпичной стене, хрипло бросив:
— Сиди тихо! Если будешь послушно сотрудничать и выложишь все деньги, что при тебе есть, клянусь, ты сможешь сразу же вернуться домой!
Невезение. Настоящее ограбление.
Пальцы Чэнь Иши судорожно согнулись, но чья-то рука намертво вжала его запястье в стену.
Не дождавшись от него ни звука, преследователь безжалостно пнул его под колено. Ногу пронзила острая боль, и Чэнь Иши почувствовал, как чужая рука шарит по его карманам, грубо что-то выискивая.
— Погодите-ка, — усмехнулся второй мужчина с дубинкой, подходя ближе и глядя сверху вниз на его профиль. — Этот сегодняшний такой горячий, будет просто преступлением взять с него только деньги.
Мускулистый мужчина, прижимавший Чэнь Иши, мгновенно понял подельника и тяжело хохотнул:
— Знаю я твои причуды. Сначала найду ценные вещи, а потом дам тебе натешиться вволю.
— Как это вволю? Я хочу прямо сейчас! — Мужчина отбросил дубинку в сторону и с усмешкой опустил руку на талию Чэнь Иши, вызывающе заскользив по ней.
Лицо Чэнь Иши побледнело, виски тут же покрылись холодным потом. Не успел он опомниться, как блуждающая по его телу рука скользнула внутрь с омерзительным ощущением и через тонкий слой ткани уперлась прямо в пуговицу на его брюках.
— Тебе лучше не дергаться, — от мужчины разило смесью дешевого табака и кислого потного духа, а его свободная рука грубо сжала подбородок Чэнь Иши, хрипло нашептывая угрозы прямо на ухо. — Иначе огребешь куда больше проблем.
Волну сильной тошноты подкатило к горлу. Не зная, откуда в нем взялись силы, Чэнь Иши резко дернулся назад и всадил локоть прямо в ребра нападавшему. Тот явно никак не ожидал столь сокрушительного отпора от хрупкого на вид юноши, выругался от боли, и оба они мгновенно потеряли равновесие, рухнув на землю.
Перед глазами замелькала грязь, сорняки и жесткие обломки камней. Они больно впились в бледную кожу Чэнь Иши, оставляя зловещие багрово-фиолетовые следы.
Положение Чэнь Иши было далеко не завидным: негодяй нарочно навалился ему на спину, сковывая движения, и все мышцы напряглись до предела.
Однако ожидавшегося града ударов кулаками и ногами не последовало.
Он почувствовал, как сзади стало легче: давивший на него мужчина был кем-то рывком поднят на ноги. Следом раздался глухой звук удара — треск костей о плоть отчетливо прозвучал прямо над его головой.
— Агх! — неизвестно кто взвыл от боли, и в тот же миг вспыхнула яростная возня вперемешку с тяжелым дыханием.
Что происходит?.. — в голове у Чэнь Иши шумело.
Неужели появился третий человек? Бандиты перегрызлись между собой?
Они сами начали драться?
Как бы то ни было, это был прекрасный шанс на побег.
Сердце колотилось о ребра, как молот. Нащупав ногтями щель между камнями в поисках хоть какого-то оружия для самообороны, Чэнь Иши наткнулся на половину разбитого кирпича.
Тяжело выдохнув, он мертвой хваткой вцепился в него.
Плевать. Главное — выбраться.
Звуки драки за спиной стихали. Словно по наитию, Чэнь Иши собрал последние силы, резко развернулся и подскочил с земли. Он даже не успел толком разглядеть темный силуэт, как со всей дури швырнул тяжелый кирпич прямо в него.
В мертвой тишине узкого переулка раздался глухой удар.
Темная фигура никак не ожидала удара кирпичом, на секунду замерла, а затем растерянно подняла голову. Скупой лунный свет едва осветил лицо нападавшего, и только тогда Чэнь Иши с опозданием разглядел его черты.
Высокая переносица, чуть глубоко посаженные глаза, резкие, волевые линии скул. Между бровей читалась какая-то бесшабашная удаль, а у угла чистого лба сочились капельки крови, змейкой сбегавшие по подбородку, что придавало лицу опасную и дикую красоту.
Двое побитых бандитов тем временем панически засуетились, поднимаясь с земли, и бросились наутек, поджав хвосты. Брошенные кошельки и телефоны так и остались валяться в грязи.
Чэнь Иши закусил пересохшие губы, с опозданием сообразив, что совершил глупость.
— ...Это ты меня спас?
Тот человек обиженно протянул:
— А ты меня отоварил.
Волнение и неловкость накрыли с головой.
Чэнь Иши понял, что теперь перед этим парнем у него огромный долг.
Человек перед ним вытащил его из лап бандитов, а он сам оказался настолько глуп, что угостил спасителя кирпичом по голове. Стоя на месте и хлопая глазами, он чувствовал, как краска заливает лицо: ему было так стыдно, что он даже забыл про тупую боль во всем теле.
Благородный спаситель принял удар на себя, и перед его глазами до сих пор плясали искры, но он слабо поднял большой палец вверх и произнес:
— Ши-и... Ну, если посмотреть на это с хорошей стороны, по крайней мере, кирпичом ты кидаешь очень метко.
У этого парня явно было крепкое сердце — шутить в таком состоянии. Чэнь Иши, однако, было не до смеха. Жалко скривившись, он поднял взгляд на кровавую полоску у виска незнакомца, испытывая такую вину, что готов был сам себя огреть кирпичом:
— Простите ради бога! Вы не ушиблись? Позвольте отвезти вас в больницу, все расходы я полностью возмещу.
Закончив свою тираду, он не дождался ответа. Чэнь Иши нерешительно поднял глаза и заметил, что тот хмуро смотрит на багрово-фиолетовые следы на его собственном предплечье.
Только сейчас Чэнь Иши понял, что его руки и правда выглядят жутковато — скорее всего, их до красноты сжал тот амбал во время борьбы. Он смутился, потянул за рукав, наглухо закрывая синюшную кожу.
— Ты точно в порядке? — переспросил тот.
Судя по всему, сам он пострадал куда сильнее, но совершенно не обращал на это внимания, куда больше беспокоясь о состоянии самого Чэнь Иши.
— Я в порядке, — виновато ответил Чэнь Иши. — И все же давайте съездим в больницу, сначала посмотрим на ваши раны, иначе я буду переживать.
Неизвестно какая именно часть этой вежливой фразы пришлась парню по вкусу, но он тронул губы усмешкой, продолжая при этом цепко оглядывать Чэнь Иши с ног до головы, и, убедившись, что серьезных травм нет, неторопливо кивл:
— Ладно.
Парень качнул подбородком в сторону:
— Только я вообще-то выгуливал собаку и не могу бросить ее здесь. Наверное, придется ехать в больницу вместе с ней, ты не против?
http://bllate.org/book/33378/4100810
Готово:
