Проглотив жидкость, Цинь Чжаоцы долго не могла прийти в себя, а затем спросила 007:
— 007, все жители Империи питаются этим?
— Вовсе нет. Обычным жителям Империи такие питательные растворы не по карману. Они пьют обычные, на вкус куда более отвратительные, чем этот высококачественный. Хозяйка хочет попробовать?
— Нет, спасибо, — Цинь Чжаоцы брезгливо поморщилась, отказываясь от заманчивого предложения. — А есть у вас хоть какая-то нормальная еда? Например, овощи или фрукты?
Она сделала глоток воды; ей казалось, что только вкус воды в этом месте остался привычным.
007 ответил:
— Есть, хозяйка, но стоят они баснословно дорого, да и готовить их сложно. Поэтому, кроме как для званых ужинов, жители Империи обычно такой пищей не питаются.
— Сложно готовить? — удивилась Цинь Чжаоцы.
— Именно так. Вот, взгляните.
007 вывел на экран несколько фотографий. Цинь Чжаоцы открыла их через оптомозг и, увидев гигантское яблоко, неестественно зеленый огромный помидор и пекинскую капусту, которая была выше дерева, почувствовала, как рушится её картина мира.
Помолчав немного, она спросила:
— Как же они выращивают такие продукты?
— Это овощи и фрукты, полученные путем высокотехнологичной селекции учеными-ботаниками Империи на основе семян с Древней Синей Звезды. Поскольку найденные когда-то семена давно утратили биологическую активность и их невозможно вырастить, ученым пришлось изучать их генетические последовательности и проводить синтез. Но гены оказались слишком сложными, поэтому идеально воссоздать их не удалось — вышло вот это. Впрочем, хозяйка, если захотите отведать чего-то подобного, можете заказать через оптомозг. В Империи есть специализированные рестораны, где из этого готовят блюда, которые точно вкуснее питательных растворов.
— Ха-ха, — неловко усмехнулась Цинь Чжаоцы, про себя подумав: о боги, как же хорошо было бы, если бы Пространство последовало за мной.
Даже в постапокалипсисе она не ела такой гадости, да и овощи, похожие на деревья, аппетита совсем не вызывали.
Едва она об этом подумала, как гостиная перед её глазами внезапно исчезла, а вместо неё возникла до боли знакомая обстановка. Это было её Пространство. Глядя на горы припасов, Цинь Чжаоцы едва сдержала слезы. Именно из-за этих богатств её в суматохе вытолкнули навстречу зомби.
Собравшись с духом, она начала осматривать запасы, мысленно рассортировывая их. Упорядочив всё, Цинь Чжаоцы прошла вперед и увидела овощи и фрукты, которые когда-то вырастила сама, а также рыбу и креветок, безмятежно плавающих в ручье. Повернув голову, она заметила ограду: крольчихи снова принесли потомство, куры несли яйца, а свиньи, коровы и овцы неподалеку спокойно жевали траву.
Она и представить не могла, что её Пространство последует за её душой в этот мир. Её способность была мутацией: в отличие от других обладателей пространственных карманов, она могла выращивать овощи и фрукты, разводить животных, а само Пространство было невероятно гибким — оно расширялось или сужалось в зависимости от количества содержимого. Однако кроме её сознания, никто — включая её собственное тело — не мог туда попасть.
Когда она погибла, был лишь второй год апокалипсиса. Она держала всё в секрете и никому не рассказывала, что в её Пространстве могут храниться живые существа, поэтому окружающие знали лишь о том, что оно очень вместительное. Благодаря этому Пространству она жила в достатке и никогда не знала мук голода, хотя в итоге всё равно погибла.
Цинь Чжаоцы тихо вздохнула и усилием воли сорвала яблоко с дерева. Когда её сознание вернулось в реальность, в руке у неё из воздуха появилось яблоко.
— Что у тебя в руке? — Е Ляньинь, как раз спускавшаяся по лестнице, с любопытством уставилась на красный плод.
— Э-э, это яблоко. Хочешь? — Цинь Чжаоцы подошла к крану, помыла яблоко и протянула его Е Ляньинь.
Та взяла его, повертела в руках и удивленно воскликнула:
— Почему оно не такое, как те, что я видела? Какое крошечное!
— Это другой сорт. Очень сладкое, можно есть прямо так, — Цинь Чжаоцы побоялась вызвать подозрения. Притворно-небрежно покопавшись в холодильнике, она достала второе яблоко из Пространства, помыла его и с хрустом откусила.
Е Ляньинь, увидев, как она ест, тоже осторожно попробовала кусочек. Её глаза тут же засияли — вкус ей явно пришелся по душе.
Вскоре яблоко было съедено. Когда Е Ляньинь собралась выбросить огрызок, Цинь Чжаоцы внезапно произнесла:
— Подожди.
— Что такое? — обернулась к ней та.
— Брось огрызок в саду за виллой. Там много места, глядишь, вырастет яблоня и принесет плоды!
Цинь Чжаоцы уже успела изучить планету: почва и солнце казались ей ничем не отличающимися от земных. Вполне возможно, что здесь действительно можно было что-то вырастить — тогда в будущем её поедание нормальной еды не будет вызывать вопросов. Е Ляньинь сочла эту идею разумной и отдала огрызок садовому роботу, чтобы тот закопал его в саду.
Подкрепившись, Цинь Чжаоцы потянулась и спросила:
— Какие планы на сегодня?
— Останусь дома. А что, хочешь куда-то сходить?
— Да, прогуляюсь по магазинам. Увидимся вечером.
Цинь Чжаоцы, закалившаяся в апокалипсисе, обладала невероятной приспособляемостью и уже освоилась с местным укладом жизни. Переодевшись, она вызвала машину через оптомозг, включила автопилот и отправилась в салон красоты делать прическу.
Проведя там более двух часов, она отправилась по магазинам, где накупила кучу одежды, шляпок, сумок, обуви, часов и украшений.
http://bllate.org/book/33377/4100581
Готово:
