Ши Сюй поправил растрёпанную боевую форму и сказал стоявшему рядом помощнику:
— Я возвращаюсь.
Помощник выглядел крайне озабоченным:
— Капитан, в районе X снова появилась партия новых инородцев...
Брови Ши Сюя слегка сдвинулись, но тут же разгладились, стоило ему заметить посторонний взгляд, и он равнодушно спросил:
— Разве за район X не отвечает Линь Цюань?
Линь Цюань — заместитель капитана Управления по борьбе с инородцами. По силе он не уступал двум другим заместителям капитана, однако среди всех трёх был наименее склонным к подчинению.
Линь Цюань вошёл в число самых первых Одарённых, пробудивших Сверхспособность. До того как Ши Сюй был спущен сверху на эту должность, у Линь Цюаня были все шансы стать капитаном Управления по борьбе с инородцами. Перехватив инициативу, Ши Сюй нажил в его лице недоброжелателя, который теперь цеплялся к нему по любому поводу.
В том, что касалось работы, Ши Сюй не верил, что Линь Цюань станет намеренно устраивать беспорядки. К тому же речь шла всего лишь о новых инородцах, и Ши Сюй не сомневался, что Линь Цюань с ними справится.
Помощник ответил:
— Нынешние инородцы чрезвычайно сложны в обращении, и капитан Линь тоже зашел в тупик.
Если бы рядом находился только Ци Юй, Ши Сюй наверняка презрительно усмехнулся бы и бросил что-нибудь вроде «бесполезный хлам».
Однако перед лицом посторонних Ши Сюй был обязан поддерживать образ мягкого и доброжелательного человека. Линь Цюань уже неоднократно открыто и скрыто вставлял ему палки в колеса, но Ши Сюй всякий раз оставлял его провокации без внимания. Впрочем, как говорил Ци Юй, в душе он был злопамятным: стоило ему улучить слабое место противника, как ему непременно хотелось хорошенько потоптаться на нём.
С момента окончания рабочего дня прошло уже две минуты и три секунды, и сегодня ему снова предстояло работать сверхурочно.
Не в состоянии справиться даже с такой ерундой, и при этом ещё смеет мечтать о месте капитана?
Ши Сюй подавил раздражение и направился в район X.
-
Бродячие животные служат идеальной целью для паразитирования Загрязнителей, поэтому большинство инородцев мутируют именно из них.
Район X представлял собой старую часть города. В грязных сточных бункерах обитала целая стая крыс; заражённые паразитами Загрязнителей, они подверглись мутации. Спрятав собственный запах за зловонными испарениями, они целую неделю выжидали в затыке, а сегодня в полдень вылезли из канализации и напали на бродячих кошек и собак. Поглотив их и слившись воедино, они обрели кошачью ловкость, собачьи острые клыки и крысиную заразу.
Линь Цюань изначально полагал, что это самое обыкновенное задание. Он привёл с собой семерых бойцов и сражался с инородцами полчаса, за которые трое подчиненных получили укусы. Чтобы предотвратить распространение заражения и вирусов, их незамедлительно отправили на лечение.
Остальные бойцы дождались подкрепления, но против сотни с лишним крыс-инородцев им было не справиться, сколько ещё людей ни присылай.
Единственным утешением служило то, что жителей этого квартала вовремя эвакуировали, благодаря чему удалось избежать масштабных жертв.
Линь Цюань прятался на крыше высокого здания. Долгий бой почти полностью истощил его физические силы, дыхание сбилось, но он продолжал из последних сил держаться перед подчиненными.
— Заместитель капитана, капитан Ши прибыл к нам на подмогу! — на лице одного из бойцов отразилось изумление, а в каждой фразе сквозило глубокое восхищение Ши Сюем.
Само имя Ши Сюя было равносильно надежде, и в глазах бойцев, только что казавшихся безжизненными, вновь зажглись огоньки.
Уголки рта Линь Цюаня дёрнулись. Наконец не выдержав, он тяжело выдохнул застоявшийся воздух, а на дне его черных зрачков зашевелилась ядовитая злоба.
Ши Сюй!
Всего лишь обычный человек, лишённый Сверхспособности, — в чём же он, чёрт возьми, уступает Ши Сюю?
Рассекая воздух, со свистом пронеслась пуля. Прежде чем Линь Цюань успел сообразить в чём дело, она едва слышно чиркнула его по щеке и вонзилась в стену у него за спиной, одновременно пробив насквозь лоб мутировавшей крысы, прятавшейся в углублении стены.
Зеленоватая жидкость брызнула в разные стороны, забрызгав половину лица Линь Цюаня, и мгновенно распространился тошнотворный зловонный запах.
Бойцы, еще мгновение назад переполненные восторгом, вмиг остолбенели и уставились на такого же замершего Линь Цюаня.
Вертолёт кружил в высотном небе над зданием, и Ши Сюй, плавно спустившись из воздушной выси, твердо приземлился на крышу.
Ледяной порыв ветра растрепал члку на лбу, и его ничем не прикрытые черты лица стали еще более резкими и выразительными. Суровые линии скул источали холод, а в светлых глазах отразился закатный оранжево-красный свет, обнажая леденящую жажду убийства. Всегда мягкий и плавный голос тоже стал на несколько тонов холоднее:
— Всё ещё витаете в облаках? Жить надоело?
Линь Цюань всем телом содрогнулся, смутно ощутив, что эта кровожадность направлена вовсе не на армию инородцев у него за спиной, а непосредственно на него самого.
У него не оставалось времени подтвердить эту догадку — Ши Сюй уже отдал приказ своим подчинённым переходить к действиям.
Линь Цюань опустил взгляд на безголовую крышу у своих ног, и только что выдохнутый воздух вновь мгновенно заполнил грудь, едва не разорвав её от переполнявшего бессилия.
Он проявил беспечность и оплошал: не вмешайся Ши Сюй вовремя, эта крыса вполне могла его укусить.
Получить ранение — еще полбеды, передовая команда медиков быстро поставила бы его на ноги, но вот потерять лицо — это было хуже всего.
Не желая падать в грязь лицом, Линь Цюань сквозь зубы выжал из себя последние остатки сил и ринулся в гущу схватки.
А следом за этим ласковый и заботливый голос Ши Сюя вновь и вновь звучал у него над ухом:
— Заместитель капитана Линь, если вы устали, отправляйтесь передохнуть. Вы ведь в конце концов уже три часа сражаетесь в поте лица!
— Заместитель капитана Линь, судя по всему, вы и вправду выбились из сил — ваша стрельба уже совсем не точна. Идите отдыхать, не стоит из последних сил надрываться, я ведь здесь!
— Заместитель капитана Линь, ничего страшного, если вас не окажется рядом, я постараюсь за двоих!
— Заместитель капитана Линь...
— До чего же капитан Ши прекрасный человек! Я бы тоже так хотел, чтобы о мне заботились!
— Как же я завидую заместителю капитана Линь!
— Ах-ах-ах, капитан Ши просто невероятен! Как же мне хочется попасть в его отряд!
Линь Цюань уже не обращал внимания на то, что его обувь испачкана зловонной зелёной жижей, и с яростью раздавил голову мутировавшей крысы подошвой. Однако это не принесло ему ни малейшего удовлетворения, а скопившееся внутри раздражение становилось лишь сильнее.
Ублюдок, прикидывается порядочным человеком!
-
В восемнадцать часов сорок четыре минуты сверхурочная работа подошла к концу.
Ши Сюй сбросил заляпанную донельзя белую боевую форму и швырнул её терпеливо ожидавшему помощнику.
Двадцатью минутами ранее Линь Цюань полностью исчерпал все силы и теперь тихо наблюдал за ходом боя из безопасной зоны.
Ши Сюй направился прямо к нему. Линь Цюань мгновенно напряг каждый нерв в теле и настороженно уставился на него.
Хотя бой продолжался больше часа, на лице молодого человека не было заметно ни следа усталости — он выглядел таким же утонченным и мягким, как и по прибытии. Посмотрев на Линь Цюаня, Ши Сюй слегка прищурил глаза, его тонкие губы приоткрылись, и он произнес в самой ненавистной для того манере:
— Вы отлично потрудились, заместитель капитана Линь.
Линь Цюань едва не задохнулся от нахлынувшего возмущения.
Больше всего на свете в этой жизни он ненавидел сочетание из четырех иероглифов — «заместитель капитана Линь»!
-
【Ци Юй: Мне даже немного жаль Линь Цюаня. Скажи ты еще пару фраз — и он, пожалуй, на месте от злости скончается! Какая тебе вообще выгода от того, что Линь Цюань умрет от злости?】
http://bllate.org/book/33375/4100364
Готово:
