Сюй Фу сейчас пребывал в полном унынии, ему хотелось лишь одного — гладить собаку и наслаждаться её присутствием.
— Гав… — беленький щенок с обиженным видом посмотрел на Лин Фуяо, его красивый пушистый хвост безвольно опустился, выражая крайнюю степень нежелания расставаться.
Сердце Лин Фуяо дрогнуло. О нет, как она могла отказать такому прелестному существу?
— Гав… — глазки-бусинки щенка подернулись дымкой, казалось, он вот-вот заскулит.
Лин Фуяо окончательно сдалась. Никто не в силах устоять перед ласками маленького белого комочка. Даже зная, что этот пушистик — настоящий проказник, устоять невозможно.
Она отступила на шаг, с досадой коснулась лба и беспомощно произнесла:
— Ладно, ладно, я ведь не настолько бессердечный наставник… Сюй Фу, прилежно занимайся культивацией! Достигнешь успехов — и я разрешу тебе каждые семь дней играть с Мо Бэйсином… то есть, я хотела сказать, Мо Бэйсин будет направлять тебя в культивации один день.
Сказав это, она, боясь, что передумает и вновь уступит своим слабостям, подхватила щенка на руки и, закрыв глаза, вихрем исчезла с глаз Сюй Фу. Прежде чем она окончательно скрылась, Сюй Фу успел заметить, как щенок старательно тянул к нему лапку.
…
Раз уж уход белого комочка стал свершившимся фактом, Сюй Фу пришлось отбросить мысли о щенке и приняться за тренировки. В конце концов, только усердная культивация даст ему возможность снова понянчиться с собакой.
Сюй Фу сел, скрестив ноги, взял оставленные Лин Фуяо записи и принялся внимательно изучать их. Это была самая базовая техника: в ней не было ни приемов, ни магических заклинаний, лишь наставления о том, как наиболее эффективно поглощать духовную энергию.
Духовная энергия — это фундамент и необходимое условие любого пути совершенствования. Лин Фуяо была права: несмотря на то, что Сюй Фу обладал высоким талантом, до этого момента его тело почти не практиковалось, и даже сейчас он находился лишь на первой ступени Очищения Ци, едва-едва сделав первый шаг. В то же время выходцы из благородных семей, прибывшие вместе с ним, в большинстве своем уже достигли девятой ступени Очищения Ци или даже Великого Совершенства. А самая талантливая из них, Ся Цинсюэ, уже перешла на среднюю ступень Закладки Основания.
То, что Сюй Фу сумел преодолеть сто тысяч ступеней, объяснялось исключительно тем, что испытание проверяло не физическую силу, а силу духа и решимость. Путь Дао — это всегда движение против течения; без должной стойкости даже при величайшем таланте почти невозможно добиться успехов, а можно лишь сбиться с пути или впасть в состояние одержимости демонами.
Впрочем, Сюй Фу не падал духом. В конце концов, он стал учеником главы секты, а значит, должен получать лучшие ресурсы. Хотя понятия поглощения энергии и управления дыханием были для него в новинку, его тело инстинктивно знало, что нужно делать.
Поэтому, когда Сюй Фу проглотил данную ему пилюлю и расслабился, обильная духовная энергия вокруг стремительно окутала его, устремляясь в даньтянь. Пилюля была высшего качества, а Секретное царство изобиловало духовной энергией. Лин Фуяо действительно была очень добра к своему ученику.
Сюй Фу чувствовал, как его тело, словно губка, впитывало целительную мощь пилюли, яростно и властно поглощая духовную энергию извне. Фиолетовые молнии с треском били по металлу, рассыпая белые искры.
Вторая ступень Очищения Ци, третья, четвертая…
Если тело культиватора — это сосуд для хранения духовной энергии, то прорыв — это постоянное расширение этого сосуда. От маленькой ложки до чаши, от ведра до огромного чана.
Без остановок и препятствий Сюй Фу непрерывно впитывал энергию. Достигая критической точки, он совершал прорыв и продолжал двигаться дальше, повторяя этот цикл снова и снова. Он остановился, лишь когда достиг восьмого уровня Очищения Ци.
Однако дальше Сюй Фу ощутил некое препятствие. Дело было не в нехватке духовной силы и не в плохих пилюлях, он просто не мог продвинуться к девятой ступени. Как бы он ни старался поглощать энергию, два его Духовных корня поглощали всё подчистую, не позволяя сделать ни шага вперед.
— Довольно, довольно, — внезапно из пустоты раздался голос Лин Фуяо. — Не пытайся поглощать энергию сверх меры, за один раз великаном не станешь. Отдохни несколько дней, перевари полученную энергию, а потом берись за девятую ступень.
Едва она закончила говорить, как окружающая обстановка изменилась, и Сюй Фу оказался в обычной небольшой спальне. Несмотря на скромные размеры, кровать в ней была сделана из тысячелетнего дерева, пораженного молнией, которое содержало мощный элемент Грома. Для обладателя Духовного Корня Грома одно лишь лежание на такой кровати приводило к стремительному росту уровня культивации.
Нужно признать, Лин Фуяо была щедрым наставником. Думая об этом, Сюй Фу невольно вспомнил ту книгу. В ней не было ни слова о Лин Фуяо, как и об её ученике — Мо Бэйсине. Когда начиналось действие той истории, он уже находился рядом с антагонистом, известным как Повелитель Небес. Хуже того, содержание книги почти полностью состояло из описаний всяческих непристойных сцен и любовных перипетий, а фон лишь подчеркивал могущество этих великих личностей и их страсть к главному герою. Сюй Фу даже не знал, что произошло с Мо Бэйсином и Лин Фуяо.
Но сейчас размышления мало что давали. Сюй Фу взял себя в руки и решил сосредоточиться на культивации. Он попал сюда за пятьсот лет до основных событий, главный герой еще даже не родился, а остальные могущественные фигуры были пока вне досягаемости. В любом случае, стать сильнее — всегда верное решение.
Подумав об этом, Сюй Фу лег на кровать и продолжил культивировать во сне.
Маленькая собака… прелестная маленькая собака. При мысли об этом белом комочке на лице юноши заиграла мечтательная улыбка.
…
Сюй Фу не совсем понимал, что именно Лин Фуяо подразумевала под успехами в культивации. Прошли первые семь дней, но он так и не увидел белого комочка. Тогда Сюй Фу, не выдержав, раздавил талисман передачи звука, чтобы спросить наставницу.
К его удивлению, Лин Фуяо помедлила с ответом и лишь затем произнесла:
— Хм… твой старший соученик Мо Бэйсин сейчас занят практикой, подожди еще немного.
Сюй Фу показалось, что наставница просто кормит его обещаниями. Однако расспрашивать дальше он не стал, лишь молча продолжил усваивать энергию, готовясь к прорыву на девятую ступень.
На самом деле, Лин Фуяо и сама не хотела обманывать Сюй Фу. Но с белым комочком действительно случилась беда. В ту же ночь, когда она его забрала, щенок восстановил разум. И из послушной собачки превратился в настоящего вредителя.
— Гав-гав-гав-гав! Как я мог так вести себя с тем парнем? Должно быть, это какой-то коварный заговор! — раздался пронзительный лай.
Лин Фуяо беспомощно погладила Мо Бэйсина по голове:
— Откуда мне знать? Если бы я сама не была мастером, подумала бы, что в тебя вселился дух. Ты ведь так ластился к этому мальчишке.
Мо Бэйсин вспомнил, как целовал и обнимал ненавистного юношу, позволяя тому гладить свой живот и хвост, и от стыда и ярости из его глаз потекли слезы:
— Мерзавец! Идиот! Это наверняка проклятое колдовство!
— Никакое это не колдовство, ты просто сам так захотел, — Лин Фуяо не удержалась и, схватив Мо Бэйсина за уши, начала их теребить. — Такой послушный был.
— Прекрати! Наставник! — Мо Бэйсин завыл еще громче. — Я не послушный песик! Я хочу искусать этого дурака до смерти!
— Кусаться запрещено! — Лин Фуяо сунула пилюлю в пасть Мо Бэйсину и с любопытством спросила: — Маленький Бэйсин, может, ты всё-таки его любишь? Давай, спроси свое сердце…
— Не люблю! Ни капельки не люблю! Я ненавижу его! — шерсть Мо Бэйсина встала дыбом, и он стал похож на гигантский одуванчик, излучающий злобу.
— Хорошо-хорошо, не любишь, так не любишь.
Глава 4
— Э-э…
Юноша с обнаженным торсом сидел в бамбуковой роще, скрестив ноги. Его лицо исказилось от гримасы боли. Пот, словно дождевые капли, стекал с его напряженного лба и крепкой груди, казалось, будто он только что выбрался из воды. Но взгляд его оставался острым, как лезвие меча.
Еще совсем чуть-чуть…
Но как раз в тот момент, когда он собирался преодолеть последнее препятствие, из его носа и рта хлынула кровь, а накопленная энергия рассеялась. Сюй Фу беспомощно открыл глаза. Он снова потерпел неудачу в Закладке Основания.
За эти три месяца Сюй Фу успешно достиг Великого Совершенства Стадии Очищения Ци, но всякий раз, когда он пытался открыть Море Ци, всё заканчивалось провалом. Когда он спрашивал Лин Фуяо, она лишь отвечала, что ему не хватает накопленного опыта и нужно запастись терпением. В конце концов, даже Ся Цинсюэ, обладающая талантом от рождения, потратила целых три года, чтобы заложить основу своего духовного пьедестала. Путь совершенствования не терпит спешки.
Сюй Фу тихо вздохнул. Лин Фуяо была щедрым наставником: она никогда не отказывала в пилюлях или духовных камнях, если это было нужно для дела, даже предлагала более ценные артефакты. Но при этом она придерживалась политики невмешательства: наставник лишь указывает путь, а остальное зависит от ученика.
А что до того белого комочка, то о нем не было ни слуху ни духу. На лице Сюй Фу проступила обида. За эти три месяца сколько бы он ни спрашивал Лин Фуяо, ответ всегда был один: старший соученик в уединении, встретиться нельзя, продолжай культивировать.
Не имея возможности увидеть щенка, Сюй Фу изнывал от тоски. Стоило ему прекратить тренировки, как мысли невольно возвращались к пушистому комку. Он представлял, как тот ест, спит или лежит у него на руках, перевернувшись на спину и требуя ласки…
Сюй Фу невольно начал фантазировать, как щенок тренируется. Медитирует ли он, когда впитывает энергию? Могут ли его короткие лапки удерживать позу? Не скатится ли он кубарем, как мячик? Будет ли он высовывать язык, когда дышит, поглощая духовную энергию?
http://bllate.org/book/33369/4099784
Готово:
