Он не стал смотреть в сторону тех двоих, вместо этого с любопытством опустив взгляд на сидевшего рядом Цин Цзюэ, и заметил, как с лица того мгновенно слетело мягкое выражение, сменившись мрачным, кровожадным намерением убить.
Кто сможет сохранить невозмутимое выражение лица, услышав, как любимого человека называют неудачником и желают ему смерти?
Цин Цзюэ изо всех сил сжал губы, в его тёмных глазах бушевала неукротимая злоба. Хотя он ничего не говорил, побелевшие от напряжения и отчётливо выступившие на руках вены безмолвно выдавали его ярость.
Он молча надел маску демона, однако в этот момент Фэн Уцзю вдруг подался вперёд, приблизился к его уху, легко подул и тихо произнёс:
— Собираешься пить чай в маске?
Цин Цзюэ, который намеревался дождаться, пока те двое уйдут, и тут же отправиться устранять их, даже будучи до головокружения разозлённым, послушно покачал головой на вопрос Фэн Уцзю.
— Тогда снимай, — бросил Фэн Уцзю.
Теневой Страже, покидающей убежище, обычно полагалось носить маски. Их личности для посторонних всегда оставались загадкой: даже если задание проваливалось, объект угрозы всё равно не узнал бы, кому именно служит едва не погубивший его телохранитель.
Но у Фэн Уцзю не было подобных требований к Теневой Страже из Секты Душераздирающего Очарования.
Будучи владыкой Цзянху, он уже давно забросил эти игры с заказными убийствами — он убивал любого, кого хотел, а его люди, странствуя повсюду, разумеется, вольны были делать всё, что заблагорассудится.
Цин Цзюэ был вынужден снять маску и сесть за пустой стол рядом с Фэн Уцзю. Хотя болтовню тех двух громил было уже почти не слышно, на душе у него по-прежнему скребли кошки.
Он сидел, опустив голову, а бушевавший в груди огонь разгорался всё сильнее, но Фэн Уцзю наглухо перекрывал ему любые действия, отчего бушующий жар вызывал у него лёгкое головокружение.
Если другие ругали его самого, он воспринимал это лишь как развлечение, но стоило кому-то оскорбить или толкнуть Фэн Уцзю, как он выходил из себя даже не за секунду, а быстрее.
Фэн Уцзю наблюдал за выражением лица Цин Цзюэ, убеждаясь, что этот готовый упасть в обморок от гнева вид не был фальшивым, и улыбнулся ещё более вольготно:
— Так сильно разозлился?
Цин Цзюэ надулся:
— Разве Устоявший перед демонами владыка не сердится?
Хотя Фэн Уцзю и обагрил руки кровью бесчисленных жертв, всё, что он делал в прошлом, подчинялось его собственным амбициям.
Он был трезвомыслящим безумцем с чёткой целью, готовым пойти на любые жертвы ради выгоды, но это вовсе не означало, что Фэн Уцзю готов был резать всех подряд.
На тех, кто не представлял никакой угрозы и лишь сотрясал воздух пустыми угрозами, он и смотреть-то не удостаивался взглядом.
Он пожал плечами:
— Чем меньше у человека способностей, тем охотнее он рассыпается критикой. Заявлять, будто рано или поздно явится кто-то, кто покончит со мной — не более чем доказательство того, что сами они трусливы и не способны ни на какие поступки.
Ни силой, ни положением они не превосходят меня даже на сотую долю. Если бы я стал гневаться на каких-то букашек, разве это не означало бы унижение собственного достоинства?
Услышав слова Фэн Уцзю, Цин Цзюэ почувствовал, будто снизошло озарение, но стоило ему вспомнить слова тех двоих, как его вновь охватывала ярость.
— Если бы они говорили о подчиненном, я бы даже не рассердился...
Фэн Уцзю всё отчетливее видел, что Цин Цзюэ ужасно похож на кота, который при малейшем зле норовит выпустить когти.
Он не удержался и ущипнул Цин Цзюэ за щеку, с удивлением обнаружив, что та на удивление приятна на ощупь, поэтому слегка помял её ещё пару раз.
— Владыка?
Рука Фэн Уцзю была горячей, и это тепло передавалось сквозь кожу, заставляя сердце Цин Цзюэ сжиматься.
— Теневая Стража существует для того, чтобы защищать господина, а не для того, чтобы злиться за него, — произнёс Фэн Уцзю.
— Если бы вместе с владыкой пошли Цин Шуо и остальные, было бы то же самое — любой бы разозлился, услышав подобное.
Нет, не было бы.
Фэн Уцзю ведь не впервые брал с собой Цин Шуо и прочих, и не впервые сталкивался с подобными ситуациями.
Кого бы из телохранителей он ни взял в дорогу, они всегда вели себя так, будто ничего не слышали — тихие и безмолвные, словно деревянные марионетки, ждущие приказа к действию.
До сих пор Фэн Уцзю ещё не встречал никого, кто стал бы злиться из-за него. Цин Цзюэ был первым.
— Мм, возможно, — кивнул Фэн Уцзю, не пытаясь спорить с Цин Цзюэ. Подобные вещи он прекрасно понимал сам, и лишний раз поднимать эту тему не было нужды.
Когда на стол подали чай, те двое болтливых громил наконец собрались уходить.
Заметив, что они вместе покидают чайную, Цин Цзюэ снова заерзал, и у него зачесались руки.
Фэн Уцзю неотрывно следил за переменами в настроении Цин Цзюэ, сделал глоток горячего чая и поставил чашку на стол.
Неустойчивый характер.
Такой человек на самом деле мало подходит на роль Теневой Стражи.
Похоже, в Павильоне Теней Цзянху действительно завелись какие-то проблемы.
Фэн Уцзю протянул руку, легко опустил ладонь на тыльную сторону ладони Цин Цзюэ и принялся неторопливо поглаживать её большим пальцем:
— О чём опять задумался?
Внезапное прикосновение — да ещё и по собственной воле Фэн Уцзю — было тем, о чём Цин Цзюэ даже помыслить не смел.
Всё произошло слишком быстро, и мысли Цин Цзюэ мгновенно улетели от тех двоих громил.
Он ошеломленно посмотрел на руку Фэн Уцзю, затем на свою собственную, его сердце ёкнуло, и он едва не лишился чувств.
Матерь божья, вы это видели, вы это видели?! Фэн Уцзю в здравом уме и трезвой памяти сам взял меня за руку, чёрт возьми!!!
Уши Цин Цзюэ мгновенно покраснели, наглядно продемонстрировав Фэн Уцзю, что такое покраснеть за одну секунду.
В улыбке Фэн Уцзю сквозило легкое изумление, и он нарочно провёл кончиком пальца по тыльной стороне ладони Цин Цзюэ.
Хотя между ними случались вещи и похуже, Цин Цзюэ всё равно реагировал столь необычно на столь простое прикосновение — это было поистине странно.
— Что, неужели я тебе настолько нравишься?
Глава 14. Если это доставит ему удовольствие, я готов на всё
— Да... — медленно кивнул Цин Цзюэ.
Фэн Уцзю отнял руку, выглядя вполне довольным ответом Цин Цзюэ, хотя ему, казалось, было совершенно всё равно, что именно заставило того привязаться к нему, и он просто налил себе чаю.
Они поели булочек, погуляли по улице, выпили чаю, и наконец Фэн Уцзю собрался возвращаться на постоялый двор.
Цин Цзюэ изначально рассчитывал воспользоваться возможностью побыть вдвоём, чтобы проявить заботу и сократить дистанцию, но в итоге ничего не сделал, а лишь позволил Фэн Уцзю сводить его на прогулку и угостить едой.
Чувствуя себя немного глупо, Цин Цзюэ с досадой вернулся на постоялый двор и услышал, как Фэн Уцзю говорит остальным:
— Сегодня больше не задерживаемся в городе, выступаем обратно в Секту Душераздирающего Очарования.
Секта Душераздирающего Очарования находилась не так уж далеко отсюда — при быстрой езде на лошадях можно было управиться за сутки, но отправляться в путь в такое время означало неизбежно провести ночь в лесу.
Никто не понимал истинных причин спешки Фэн Уцзю, но перечить они не смели и покорно кивнули.
Цин Цзюэ вместе со всеми оседлал коня и покинул город. Стоило им отъехать от ворот совсем недалеко, как стало очевидно, что Фэн Уцзю заметно сбавил темп.
На лицах почти всех спутников, за исключением самого Фэн Уцзю, застыли огромные вопросительные знаки, однако им пришлось подстроиться и тоже ехать медленнее.
При такой скорости было бы странно не заночевать в лесу.
Когда стемнело окончательно, Фэн Уцзю, вполне ожидаемо, отдал приказ:
— Эту ночь ночуем в лесу, завтра выступаем в час кролика.
Для тех, кто странствовал по Цзянху, ночёвки в горах и лесах были обычным делом: хотя спать было не слишком удобно, никто не возражал.
Но у Цин Цзюэ подобного опыта не было.
Он подвел коня к дереву, привязал его и украдкой бросил взгляд на Фэн Уцзю, который устроился срежи корней, думая про себя, что вместо такого отдыха лучше было бы поскорее вернуться в секту.
В лесу стояла тишина, лишь изредка доносился приятный шуршащий шорох налетевшего ветерка.
Во время отдыха Фэн Уцзю не любил, когда кто-то располагался слишком близко, поэтому старейшины и двое учеников предусмотрительно отошли на почтительное расстояние.
Цин Шуо распределил места для дозора Теневой Стражи.
Перед тем как отправиться на свой пост, Цин Цзюэ тихонько подошел к Фэн Уцзю и негромко позвал:
— Владыка, владыка.
Из-за окружающей тишины и тусклого света, когда лишь мягкое сияние луны укутывало их фигуры, их приглушённые голоса, звучавшие словно шёпот, наполняли воздух невыразимой томной негой.
— В чём дело? — Фэн Уцзю медленно приоткрыл глаза и посмотрел на него.
Цин Цзюэ держал в руках свой чёрный плащ и слегка протянул его вперёд:
— Ночью прохладно, накиньте его, владыка.
— Не нужно. — Фэн Уцзю отказался почти в тот же миг, как умолк Цин Цзюэ.
— Но...
— Я не боюсь холода.
Что ж, вещица изначально была не сказать чтобы чистой или подходящей для подарка — раз не хочет, так и не надо.
Цин Цзюэ снова накинул плащ на собственные плечи. Лунный свет постепенно скрылся за тяжёлыми тучами, и он отступил на два шага назад, словно собираясь раствориться в безмолвной ночи.
— Куда собрался?
— Глава Теневой Стражи назначил мне пост, — ответил Цин Цзюэ.
Фэн Уцзю хотел спросить, куда именно он направляется, но, заметив, что Цин Цзюэ не продолжает, допытываться не стал.
В конце концов, для него всё это были избыточные сведения:
— Не нужно слушать его указания, заступай в дозор прямо здесь.
С этими словами Фэн Уцзю небрежно махнул рукой в сторону дерева рядом с собой.
— Прямо... здесь?
Цин Цзюэ растерянно посмотрел то на дерево, то снова на Фэн Уцзю, переспросив себя мысленно раз пять, не послышалось ли ему.
Разве Фэн Уцзю не любил, когда во время отдыха кто-то находился рядом?
— Не понимаешь по-русски? — Фэн Уцзю вновь перешёл на свой излюбленный вопросительный тон.
— Нет, что вы, — помотал головой Цин Цзюэ, останавливаясь перед указанным деревом, хотя и чувствовал, что они стоят слишком близко. — Подчиненный лишь опасается, что из-за столь близкого расстояния любые движения могут потревожить владыку.
Фэн Уцзю это совершенно не волновало:
— Как бы то ни было, охранять меня по ночам — твоя прямая обязанность как телохранителя.
Ого, если рассуждать так, то и впрямь не придерешься. Он действительно должен находиться рядом с Фэн Уцзю, и если сравнить это с пребыванием в Секте Душераздирающего Очарования, разница заключалась лишь в отсутствии между ними двери.
Если бы он встал на то место, что определил Цин Цзюэ, то ночью даже не смог бы разглядеть Фэн Уцзю.
Хотя разглядеть толком не получалось, этакая туманная неопределенность тоже имела своё очарование. Цин Цзюэ кивнул и, от нечего делать, снова принялся пялиться на Фэн Уцзю.
Глядя на него, его не слишком смышленая голова наконец-то принялась соображать.
Вспомнив о главном, Цин Цзюэ стремглав опустился на корточки и забормотал едва слышно, словно комар:
— Владыка, как вы себя чувствуете?
— К чему эти расспросы? — не стал прямо отвечать Фэн Уцзю.
— Подчиненный заметил, что последние пару дней вам не было хуже, вот и хотел узнать, не восстановились ли вы.
— Нет.
Цин Цзюэ снова проявлял о нём заботу, и уголки губ Фэн Уцзю едва заметно дёрнулись, силясь сдержать улыбку.
Правда, он и сам толком не понимал, отчего именно получает такое удовольствие, сводя всё к тому, что в этом мире наконец нашёлся кто-то, кто переживает о нём, и это казалось ему удивительным.
http://bllate.org/book/33355/4097953
Готово:
