Думая об этом, Се Уцзю слегка взмахнул мечом в руке, и один этот миг тотчас же привлёк внимание Юнь Чжанлэ.
Он подошел ближе, длинный меч тоже лежал на столе. Тот тёмно-красный меч выглядел багровым, словно на нём остахлись высохшие следы крови.
Еще до того, как приблизиться, Юнь Чжанлэ почувствовал леденящий душу холод. Этот меч лишил жизни слишком многих людей, и призрачные тени обвивали лезвие, долго рассеиваясь и едва ли не сплетаясь в мрачный массив.
Казалось, лишь глядя на этот меч, Юнь Чжанлэ мог смутно вспомнить, что его нынешний хозяин, Се Уцзю, изначально был богом войны — точно так, как и говорил Чжун Юань.
Не признающий никого из родных.
Но...
Юнь Чжанлэ повернул голову: сидевший за столом Се Уцзю держал в руках свиток, его взгляд был опущен, и аура бога войны мгновенно увяла.
Ну просто с ума сойти с этой кошкой.
Юнь Чжанлэ оттолкнулся двумя лапами и превратился на столе в лужицу мягкой кошачьей пасты. Ладно-ладно, коту всё равно. Черт с ним, человек этот Се Уцзю или демон, после своего перерождения он стал духовным питомцем Се Уцзю. В худшем случае Се Уцзю будет есть мясо, а он — пить бульон, Се Уцзю обеднеет — и он пойдёт по миру.
В конце концов, нынешний Се Уцзю и вправду был очень добр к нему, и этот факт невозможно было отрицать.
Пока Се Уцзю был занят делами, день клонился к закату. За дверями дворца то и дело ходили слухи, людей толпилось много, и Юнь Чжанлэ вовсе не горел желанием слоняться без дела, поэтому он просто устроился рядом с Се Уцзю.
Стоило Маленькой Кошке закончить терзаться сомнениями, как Се Уцзю принялся гладить её по шерстке. Он, по-видимому, дочитал книгу и нежно провел пальцами по её макушке:
— Ложись сегодня пораньше, завтра я отведу тебя на Озеро Фэйянь ловить рыбу.
Мяу. Повелитель Демонов погиб, так что все эти так называемые состязания на Озере Фэйянь, разумеется, потеряли смысл. Однако наследие Пути Истребления, скрытое на дне Озера Фэйянь, никуда не исчезло, и за него всё еще можно побороться.
Судя по отношению Се Уцзю, он, казалось, вовсе не собирался отказываться от этого самого Пути Истребления.
Юнь Чжанлэ лениво подумал: ладно уж, в конце концов, вмешиваться в выбор Се Уцзю он всё равно не может, верно?
На следующий день, проснувшись, Юнь Чжанлэ обнаружил, что свернулся калачиком прямо на груди у Се Уцзю.
После гибели Повелителя Демонов секретное пространство Озера Фэйянь стало общедоступным. Да, Озеро Фэйянь оказалось секретным пространством, и наследие Пути Истребления таилось прямо внутри него.
В этот день Се Уцзю облачился в удобный дорожный костюм, держа на руках маленькую кошку, а на поясе у него висел тёмно-красный меч. Нынешний Повелитель Демонов присел на корточки у воды и, внимательно присмотревшись, произвел:
— Похоже, в Озере Фэйянь нет рыбы.
— Просчитался.
Юнь Чжанлэ: «?»
Ты что, серьёзно привёл меня сюда рыбу ловить?
Озеро Фэйянь невероятно красиво. По словам Юнь Чжанлэ, его поражало, что столь прекрасный водоём вообще может существовать в Мире Демонов. Вода в Озере Фэйянь отливала лиловым сиянием, сквозь неё проступали мерцающие кораллы, а сама водная гладь была чистой и прозрачной, с легким розовато-фиолетовым отливом.
Ядовита она или нет — вопрос другой, но выглядело потрясающе. Юнь Чжанлэ никогда прежде в современном мире не видел ничего подобного.
Поверхность Озера Фэйянь была спокойной, но ровно посередине вода превращалась в подобие зеркала.
В отличие от других секретных пространств, входом в Секретное пространство Озера Фэйянь служила сама водная гладь. Желающие попасть внутрь могли лишь прыгнуть в воду.
А сейчас люди на берегу один за другим бросались к входу в секретное пространство, падая вниз точно пельмени, брошенные в кипяток.
Се Уцзю некоторое время молча наблюдал за происходящим. Место, где он стоял, находилось недалеко от центра, но чтобы добраться туда, ему пришлось бы, как и остальным, задействовать магический артефакт или же лететь на мече.
Вспомнив об этом, Юнь Чжанлэ немного встревожился из-за ранений Се Уцзю.
С прошлой ночи и до самого утра этот человек не выказал ни единого признака слабости, из-за чего Юнь Чжанлэ чуть было не поверил, что тот вовсе не ранен. Но теперь Юнь Чжанлэ никак не мог взять в толк, почему Се Уцзю во что бы то ни стало понадобилось тащиться сюда и отнимать это пресловутое наследие.
Юнь Чжанлэ внезапно замер.
Если уж Се Уцзю был ранен в темнице, то как, чёрт возьми, он расправился с Повелителем Демонов?
Припомнив это, Юнь Чжанлэ уставился прямо на плечо Се Уцзю. Он помнил, что там красовалась рана длиннее его собственного тельца, и ошибиться он никак не мог.
С этими мыслями Юнь Чжанлэ прижался носом к плечу Се Уцзю и принюхался.
Со вчерашнего дня от Се Уцзю исходил слабый травяной аромат. Этот запах перебивал обоняние Юнь Чжанлэ, но стоило придвинуться ближе, как всё же удавалось уловить суть.
Погребённый под чистым ароматом травы, таился тошнотворный, затхлый запах крови, напоминающий смрад разлагающейся земли.
На теле Се Уцзю всё ещё оставались раны. То ли они воспалились, то ли из-за летней жары повязка была затянута слишком туго, но теперь от него едва заметно попахивало гнилью.
Юнь Чжанлэ стиснул зубы: он прекрасно знал, что Се Уцзю никогда толком не заботился о своих ранах, да и лекарства, которые тот использовал, были далеко не лучшего качества. Но ведь это его собственное тело! Неужели ему совсем себя не жалко?
— Мяу! — Се Уцзю!
Упомянутый им Се Уцзю в этот момент следил за обстановкой у входа в секретное пространство. Почувствовав, как маленькие кошачьи лапки легонько шлёпнули его по запястью, он опустил голову и спроил:
— Что такое?
Еще спрашивает, что такое!
Разве он не понимает, что его раны уже начинают загнивать!
Юнь Чжанлэ окинул взглядом вход на Озеро Фэйянь. Судя по его воспоминаниям, Секретное пространство Озера Фэйянь в оригинальном романе действительно представляло собой водную гладь, и практикующим предстояло отыскивать сокровища на дне, что означало лишь одно: Се Уцзю придётся лезть в воду.
Воспаляющиеся раны и целый бассейн воды — неужели Се Уцзю совсем ничего не чувствует?
Юнь Чжанлэ вдруг подумалось, что в романе Се Уцзю уделено преступно мало внимания.
Все видели лишь то, как Се Уцзю убивает, но никто не задавался вопросом, зачем он это делает. Все видели, как Се Уцзю обретает чудесные возможности, но никто не знал, какими усилиями они ему давались и через сколько испытаний ему пришлось пройти на этом пути.
Он просто... ему было немного больно за него.
Маленькие лапки Юнь Чжанлэ мягко похлопали мужчину по плечу, и круглые глазки уставились на Се Уцзю:
— Мяу-у...
Се Уцзю опустил взгляд и увидел лишь прижавшуюся к нему кошку, которая выпрямилась и потерлась о его плечо. Боль в ране тут же слегка утихла.
— Ми... — Се Уцзю показалось, что его кошка переживает за него.
— Ми-у... — Юнь Чжанлэ указал лапкой в сторону озера и снова легко хлопнул его по плечу.
— Маленькая Кошка, когда вернемся, я раздобуду для тебя Пилюлю Принятия Человеческого Облика.
Молодой человек обнимал его и говорил:
— Я хочу услышать, что ты скажешь.
Он больше не хотел видеть тревогу в глазах питомца и мечтал услышать человеческий голос кота, услышать из его собственных уст слова заботы.
Юнь Чжанлэ: «...» Да он же черт возьми говорил о том, чтобы Се Уцзю побеспокоился о собственной защите!
К счастью, Се Уцзю поднял руку, зажав между пальцами два талисмана.
— Талисман Избегания Воды, — пояснил он.
Так бы сразу!
Два талисмана: один Се Уцзю прилепил себе на запястье, а второй мгновенно растаял, закрепившись на маленьком колокольчике под шейкой Юнь Чжанлэ.
В следующее мгновение Се Уцзю резко взмыл вверх, пару раз легко ступил по воде и, оказавшись у входа в секретное пространство, шагнул внутрь.
Секретное пространство Озера Фэйянь было очень забавным, и Юнь Чжанлэ заинтересовался им еще во время чтения оригинала.
Стоило спуститься в Секретное пространство Озера Фэйянь, как перед глазами раскинулась бескрайняя водная гладь. Это пространство переняло изначальный цвет Озера Фэйянь — фиолетовый. Фиолетовая вода простиралась повсюду, и под ее поверхностью мерцали крошечные светящиеся частицы. Если смотреть сверху, казалось не только глубоко, но и жутковато — будто разверзла пасть гигантская пасть дикого зверя.
Юнь Чжанлэ немного испугался, но всё же вытянул шею, внимательно оглядываясь по сторонам.
Ему хотелось подать Се Уцзю хоть какую-то подсказку. Согласно оригиналу, наследие Пути Истребления находилось в самом глубоком месте секретного пространства, так может, это самое дно озера?
С точки зрения Юнь Чжанлэ, всё внизу выглядело совершенно одинаково, а водная толща преграждала ему путь, мешая хорошему обзору — даже он не мог разглядеть, что кроется под водой.
Се Уцзю парил в толще воды, угольно-черные полы его одежд плавно развевались под напором озёрных течений. Внезапно он скосил глаза, заметив что-то, и передал мысленную речь прижавшемуся к нему Юнь Чжанлэ:
— Хочешь креветок?
— Вернемся, попрошу Дуань Саня приготовить острые креветки, — прозвучал голос Се Уцзю в его сознании.
Юнь Чжанлэ: «...» Проследив за взглядом Се Уцзю, он разглядел лишь двух супер-пупер-мега-огромных омаров, притаившихся на огромном валуне.
Судя по всему, эти омары были угольно-черными, и если бы не острое кошачье зрение, он бы их вряд ли заметил. Еще страшнее было то, что один из этих омаров размером превосходил трёх котов вместе взятых!
Юнь Чжанлэ дрожащим телом выплыл из объятий Се Уцзю, паря прямо перед ним, и осторожно замахал лапками, пытаясь привести хозяина в чувство.
Хозяин, ты ведь явился сюда за наследием Пути Истребления, что ты вообще творишь...
Се Уцзю, судя по всему, вовсе не считал свои действия неправильными. Заметив, что коту идея не по душе, он с явным сожалением отказался от планов на кошачий деликатес и направился дальше вглубь.
Под водой маленькая кошка парила в невесомости, а её шёрстка была отлично защищена Талисманом Избегания Воды, даже позволяя ей делать круги вокруг Се Уцзю.
Увидев, что кот научился сам управлять своим движением, Се Уцзю больше не стал держать его на руках, отпустив на свободу. Изначально он взял питомца с собой главным образом для того, чтобы тот развеялся, ну и заодно присмотрел парочку редких ингредиентов.
В конце концов, Секретное пространство Озера Фэйянь простиралось широко, и съедобной всякой всячины здесь водилось немало.
Пока Се Уцзю раздумывал, в какой части Озера Фэйянь водится больше всего рыбы, плывущий рядом кот уже потянул его за собой в самую глубь.
Он слегка нахмурился: в глубинах Озера Фэйянь тоже водилась рыба, но большей частью уродилась уродливой. Впрочем, раз уж Маленькая Кошка пожелала спуститься ниже, препятствовать он не стал. Се Уцзю послушно поплыл следом за котом.
Юнь Чжанлэ плыл к месту, указанному в сюжете, но, проплутав добрую половину пути, так и не смог обнаружить вход. Заметив, что он остановился, Се Уцзю поинтересовался:
— Что такое?
— ...Мяу, — наследия не найти, совсем ни следа. Если есть возможность, давай ты не будешь это культивировать.
Подумал Юнь Чжанлэ.
Кто же знал, что Се Уцзю абсолютно не уловит смысла, а лишь невозмутимо вернет его в свои объятия, опуская взгляд на самое дно:
— Хочешь спуститься и посмотреть?
Юнь Чжанлэ равнодушно мяукнул в ответ, после чего услышал голос Се Уцзю:
— Я знаю одну дорогу.
Юнь Чжанлэ: «?»
И пока Юнь Чжанлэ пребывал в оцепенении, Се Уцзю сократил путь, протащив его тайным подводным туннелем.
Устроившийся на груди у Се Уцзю Юнь Чжанлэ ошеломленно замер, глядя на всё это во все глаза.
http://bllate.org/book/33353/4097698
Готово:
