— Не планировала. Той ночью я просто потеряла голову, она же мне ничем не обязана, чего я буду к ней лезть?
Сюй Цинтан после случившегося и правда искренне раскаивалась.
Тан Гуй уже с трудом помнила лицо той девушки. Потерев чёлку на лбу, она произнесла:
— Помню, она была очень красивой. Я уж думала, у вас что-то завяжется...
Сюй Цинтан усмехнулась:
— Что ты опять начиталась?
Тан Гуй ответила с предельной честностью:
— Миллиардерша и её маленький побег из холодного кабинета президента.
И даже попыталась разрекламировать:
— Хочешь тоже почитать?
Тан Гуй с детства увлекалась всяческими любовными романами, и то, что она только что озвучила, звучало как шаблонный отрывок. Сюй Цинтан отмахнулась:
— Что за бред? Она же небесная фея, с чего бы мне вмиг потерять голову?
Гу Ичжи действительно была очень красива и обладала огромным магнетизмом, но Сюй Цинтан считала себя той самой рыбой, которой удалось ускользнуть из водоворота по имени Гу Ичжи.
Та ночь была ошибкой, совершённой в порыве умопомрачения.
А поскольку Гу Ичжи была студенткой Учителя Ци и вращалась в том же кругу общения, что и Линь Хуайцзя, у Сюй Цинтан не было ни единой причины преклоняться перед ней, с какой стороны ни посмотри.
Дулая так и озвучивая свои мысли вслух, она держалась легко и непринуждённо. Тан Гуй спросила это просто к слову и больше не стала допытываться. Прижав к груди блокнот с ручкой, она протянула:
— И то верно, какой толк любить несбыточную фею? Не переживай, обязательно появится та самая неземная девица, от которой ты будешь готова на стенку лечь. А если совсем никого не будет — подруга тебе кого-нибудь подгонит. Ой, некогда болтать, скоро встреча с клиентом...
Тан Гуй появилась стремительно и исчезла так же быстро. Вспомнив её совершенно безумные речи, Сюй Цинтан невольно улыбнулась, но эта улыбка не продержалась и минуты — стоило ей развернуться, как она замерла.
Позади неё неизвестно когда кто-то появился.
На незнакомке был безупречно скроенный деловой костюм, её высокая стройная фигура казалась разделенной светотенью на две половины. Длинные волнистые волосы были заправлены за уши, обнажая изящные, влажные на вид мочки с висящими серёжками. Глубокий взгляд из-под выразительных глаз, чуть изогнутые брови с изысканным макияжем — всё это дополняла лёгкая улыбка, адресованная Сюй Цинтан:
— Какая неожиданная встреча.
— Ты почему здесь? — Сюй Цинтан взяла себя в руки. — Работаешь где-то поблизости?
Гу Ичжи кивнула:
— Угу.
Сюй Цинтан догадалась и вежливо пошутила:
— Только не говори, что прямо в Чжишан?
При ярком солнечном свете лицо Гу Ичжи выглядело очень мягким. Она ответила:
— Именно так.
Сюй Цинтан не слишком удивилась:
— То-то же.
Гу Ичжи склонила голову набок:
— К чему это?
— Ты в прошлый раз сказала, будто от меня веет тем типом людей, которым хочется создавать одежду.
Хотя до сих пор она считала те слова полной чушью, поступки и речи людей зачастую поддаются логике. Если бы человек не крутился в сфере дизайна или не стремился туда, ему вряд ли пришло бы в голову просто так бросить такую фразу.
— Вот оно как, — взгляд Гу Ичжи скользнул по фигуре Сюй Цинтан, и она мягко поинтересовалась: — Почему сегодня без ципао?
Сюй Цинтан ответила:
— Захотелось — не надела.
Сюй Цинтан чувствовала, что это лишь подложка к чему-то большему и собеседница собирается продолжить. Дослушав ответ, Гу Ичжи не сводила с неё глаз, всем своим видом показывая, что она о чём-то размышляет.
Подождав немного и не выдержав собственного нетерпения, Сюй Цинтан сама задала вопрос:
— О чём ты думаешь?
Услышав это, Гу Ичжи скосила на неё взгляд и легко улыбнулась:
— Думаю о разном.
Услышала мнение — словно ничего и не услышала.
Сюй Цинтан слегка опешила от подобной концентрации банальностей, но любопытство всё же взяло верх. Ей захотелось узнать причину столь пристального взгляда, и она уточнила:
— Именно о чём?
— О том, как выглядит та неземная девица, от которой ты готова сойти с ума.
Сюй Цинтан:……
Ну почему у нормальных людей обязательно должен быть рот?
И раз уж он у них есть, почему им вечно нужно болтать лишнее?
Ладно, теперь любопытство удовлетворено, можно закапывать саму себя от стыда.
Нынешняя Цинтан: Я — та рыба, которой удалось ускользнуть от Гу Ичжи.
Будущая Цинтан: Любимая, соблазняй меня, давай, ещё, ещё!
Глава 6
Звук автомобильного кластера разорвал тишину.
Сюй Цинтан инстинктивно подалась ближе к стене и, сохранив невозмутимое выражение лица, бросила:
— Просто шутила с подругой.
Гу Ичжи усмехнулась:
— Та самая подруга, с которой ты собиралась в Чжаому?
Сюй Цинтан извечно не любила выставлять напоказ перед малознакомыми людьми подробности своей личной жизни. Лишь слегка закусив губу, она произнесла:
— Мне пора идти.
Гу Ичжи бросила на неё косой взгляд:
— Так спешишь?
— Да, дела. Поболтаем в другой раз.
Фраза эта, очевидно, была дежурной вежливостью, но Гу Ичжи лишь нежно посмотрела на Сюй Цинтан, пальцем заправила за ухо прядь волос, обнажая изящную серёжку, и слегка улыбнулась:
— В следующий раз мы снова поболтаем секунд пять?
Сюй Цинтан: «…Нет».
Гу Ичжи обронила:
— Тогда иди.
Подтекст читался легко: стоило бы ей только подтвердить, как эта женщина не задумываясь преградила бы ей путь.
Размышляя об этом, Сюй Цинтан перед уходом поневоле бросила взгляд назад —
Тонкая, высокая фигура женщины прекрасно смотрелась в строгом костюме: узкая талия, изящные плечи. Озарённая золотым сиянием заката, она медленно шла в сторону высотки Чжишан.
Неудивительно, что она стала той белоснежной луной, о которой помнят годами, не жалея сил заменять её другими. Сюй Цинтан признавала, что этот человек был чертовски хорош во всех смыслах, особенно внешне.
-
Ближе к вечеру, только вернувшись из больницы, Сюй Цинтан получила звонок от Тан Гуй. По словам последней, новая компания оказалась отличной, коллеги — дружелюбными, а новоиспечённый гендиректор терпеть не мог засиживаться на работе, так что за ним тянулись все остальные, избавляя сотрудников от переработок. В честь этого подруга предложила устроить небольшие посиделки.
Сюй Цинтан: «Идёт».
Тан Гуй: «Я тебя вижу».
Сюй Цинтан огляделась по сторонам: в сумерках на улице было мало прохожих, фонари отбрасывали дрожащие тени.
— Где?
— Через пять минут.
Сюй Цинтан: «……»
Через полчаса Сюй Цинтан, замертво застыв перед вывеской бара, с усмешкой посмотрела на Тан Гуй:
— Мы разве не на хот-пот из бараньих хвостов собирались?
Тан Гуй рассмеялась:
— Ты и правда поверила?
Они вошли внутрь. Тан Гуй озиралась по сторонам, выискивая кого-то взглядом, и Сюй Цинтан тут же поинтересовалась:
— Ты кого ищешь?
— Никого, — Тан Гуй отвела глаза, уселась на место у барной стойки и разочарованно протянула: — Так, глазею по сторонам. Чего пить будем?
— Точно всё в порядке? — Сюй Цинтан снова в упор посмотрела на неё.
— А что мне сделается? — Тан Гуй пожала плечами, а затем перешла на сплетни: — У нас в компании столько потрясающих красоток, но говорят, что наш гендиректор ещё краше — вот только пока не знаю, когда удастся её увидеть. О, кстати, у нас в бухгалтерии тоже есть девчонка-единомышленница, как-нибудь познакомить тебя?
Зная, что подруга не желает развивать ту тему, Гу Ичжи подыграла ей в шутливой форме:
— Думала, ты захочешь познакомить меня с вашим генеральным директором.
Тан Гуй фыркнула:
— Обязательно захочу. Вот настанет день, когда я подсижу директора и выбью из седла акционеров — тогда непременно сведу вас, — она подперла подбородок рукой и добавила: — К тому же, я сама её в глаза не видела, вдруг все эти дифирамбы — просто лесть?
Весьма разумно.
Сюй Цинтан подняла бокал:
— Тогда желаю тебе побыстрее дорасти до должности, с которой сможешь представить меня этой начальнице.
Тан Гуй скромничать не стала:
— Договорились!
Напитки были выпиты наполовину, рок-вокалист на сцене только что закончил исполнять композицию, как Тан Гуй опустила бокал со словами:
— Цинтан, я в туалет, скоро вернусь.
— Угу.
Сюй Цинтан заказала «Кровавую Мэри». Бармен только успел подать коктейль, как у неё за спиной раздался крайне недовольный женский голос:
— Сюй Цинтан, почему ты до сих пор не дома, поздно же?
Сюй Цинтан, опираясь одной ногой о перекладину стула, медленно развернулась. И точно — Линь Хуайцзя сверлила её недобрым взглядом, а брови были сдвинуты так круто, что между ними легко могла бы застрять муха.
Не дождавшись ответа, Линь Хуайцзя смерила её оценивающим взглядом с ног до головы. На этот раз Сюй Цинтан обошлась без ципао: на ней была чёрная блузка с глубоким круглым вырезом в сочетании с блестящей короткой юбкой из искусственной кожи, из-под которой открывались стройные прямые ноги на высоких каблуках. Её образ идеально гармонировал с интимной атмосферой заведения — невероятно красивый и до боли режущий глаза.
Линь Хуайцзя снова нахмурилась. Переборов раздражение, она подошла вплоть до Сюй Цинтан и выпалила:
— Тебе не надоело устраивать этот цирк?
— Ты вообще в курсе, как сильно я загружена последнее время? У меня работа, деловые встречи, к тому же ты знаешь, какая обстановка у меня дома — мои сводные сестрицы вечно доставляют мне проблемы, а теперь приходится трачить силы ещё и на то, чтобы ублажать тебя. Сюй Цинтан, сколько тебе лет, почему нельзя вести себя взрослее?
В этом глубоком взгляде и затаённой усталости между бровей не было ни капли фальши.
Сюй Цинтан подпёрла рукой щёку и едва заметно усмехнулась:
— На днях я заходила к тебе домой.
Лицо Линь Хуайцзя мгновенно переменилось. В памяти резко всплыла та злосчастная фотография, которую она безуспешно пыталась отыскать все последние дни.
Ей казалось, что у Сюй Цинтан нет абсолютно никаких причин для разрыва, и временами её посещала мысль: а вдруг та прознала, что на самом деле она всё это время любила Гу Ичжи?
Заметив едва скрываемую панику на лице бывшей возлюбленной, Сюй Цинтан почему-то нашла это забавным. Удовлетворив крохотную долю своего нездорового интереса, она не спеша продолжила:
— Твой паспорт лежал дома. Ни в какую командировку ты не уезжала.
Линь Хуайцзя против воли испытала облегчение.
Смягчив тон, она заговорила снова:
— Ладно, признаю, я виновата. В тот вечер мои сводные сёстры вдвоём насели на меня, приплели отца, я не могла отказаться. К тому же боялась задеть тебя, решив, будто ты для меня не на первом месте, вот и соврала. Цинтан, ты же знаешь, как они ко мне относятся, — она украдкой следила за выражением лица Сюй Цинтан. — Если бы ты сразу прямо сказала, что всё не так поняла, этой драмы бы не случилось.
Сюй Цинтан едва не рассмеялась в голос. Отводя взгляд, она холодно бросила:
— Мы расстались. Не мелькай у меня перед глазами.
Лицо Линь Хуайцзя снова исказилось, а в голосе пропали недавние мягкие нотки:
— Ладно, раз тебе нравится устраивать истерики — валяй. Клиент недавно подарил мне несколько пригласительных на выставку картин, которая пройдёт в следующую пятницу, там будут работы твоего любимого художника. Изначально я планировала пойти с Ю Лин, но если тебе так хочется, я могу её отменить.
— Ну как? — Су Мэнъюй поднялась со своего дивана и с улыбкой обратилась к Линь Хуайцзя. — Цинтан согласилась?
Линь Хуайцзя решила, что почву для примирения она подготовила достаточно широкую и Сюй Цинтан должна оценить её жест. Она кивнула:
— Думаю, да.
http://bllate.org/book/33347/4096547
Готово:
