Гу Цзиньлань надел очки в чёрной оправе:
— Ты что, не завтракал?
— М-м, — в голове у Чэнь Юя всё смешалось, его нос был забит запахом кошачьей мяты, и он соображал с трудом. — Не ел…
— У тебя же слабое здоровье, и до сих пор нет режима трёхразового питания?
— А? — Котёнок склонил голову набок.
Гу Цзиньлань: «……»
Мужчина вздохнул, и не прошло и мгновения, как тёплая вода в руке Чэнь Юя превратилась в горячее молоко, а рядом на маленьком столике появились варёное яйцо и пакетик тостового хлеба с изюмом.
Гу Цзиньлань похлопал Чэнь Юя по плечу:
— Яйцо только что сварилось, а вот хлеб разогреть я уже не успею — если не брезгуешь, просто погрей в моей кастрюле.
— А, хорошо, спасибо. — Кошачья мята, кошачья мята, кошачья мята…
Как же близко, как же близко, прямо как огромный куст кошачьей мяты…
Прищурившись, Чэнь Юй сквозь пелену видел, как мужчина торопливо застёгивает молнию на куртке, кое-как набрасывает шарф и, хромая, ковыляет к полке за кепкой.
Мужчина был очень высоким, а в сочетании с мощным эффектом кошачьей мяты Чэнь Юю постоянно казалось, что тот парит где-то вокруг, двоится в глазах, ускользая от любых прикосновений.
— Ты… — начал Чэнь Юй.
— М? — Гу Цзиньлань зажал в зубах кусочек хлеба.
— Ты что, пользовался парфюмом?
— Что?
Услышав недоумённый голос Гу Цзиньланя, Чэнь Юй тут же немного пришёл в себя.
— Я к тому, что в комнате пахнет кондиционером для белья. Что за марка?
— А, ты об этом, — Гу Цзиньлань проглотил хлеб и достал показать Чэнь Юю бутылку средства для стирки. — Белая луна. И правда пахнет неплохо.
— Вот оно как…
Но как тогда объяснить кошачью мяту?..
Хотя Чэнь Юй и был ёкуем, стаж его обращения был ещё невелик, и порой он просто не мог устоять перед мерзкими человеческими консервами и кошачьими палочками.
Особенно перед кошачьей мятой.
Чэнь Юю оставалось лишь изо всех сил пить молоко, пытаясь отвлечься от Гу Цзиньланя.
В этот момент главный виновник всех бед по имени Гу Цзиньлань извлёк из кармана куртки мячик с кошачьей мятой.
Чэнь Юй: Эту штуку он носит с собой и прямо в кармане одежды?!
Гу Цзиньлань же изумленно воскликнул:
— Оказывается, он тут, а я искал его уже несколько дней.
Чэнь Юй во все глаза смотрел, как Гу Цзиньлань кладёт мячик с мятой на столик рядом, а затем поворачивается к нему:
— Мне нужно идти, дела. Позаботьсь о себе.
Чэнь Юй: Ой… Мы же только что познакомились…
Он проводил взглядом торопливо вытолкнувшего входную дверь Гу Цзиньланя, который, однако, уже спустя мгновение вернулся обратно.
Возвращаясь, Гу Цзиньлань принёс с собой прохладу поздней осени. Он достал телефон и внезапно полуприсел перед Чэнь Юем на одно колено.
Чэнь Юй, ещё не оправившийся от удара кошачьей мятой, рефлекторно откинулся назад: Это ещё зачем!
Гу Цзиньлань открыл мессенджер и, подняв голову, с улыбкой посмотрел на него:
— Добавимся в контакты? Вдруг тебе что-то понадобится, просто позвони мне напрямую. У тебя всё ещё кружится голова?
— Я, я… — Нет, погодите, почему этот человек играет совсем не по правилам!
Может быть, из-за того, что они приблизились ещё сильнее, расфокусированный взгляд Чэнь Юя наконец смог чётко разглядеть лицо Гу Цзиньланя.
Пара чёрно-карих глаз пряталась за массивной чёрной оправой очков. Волосы были растрёпаны, а поверх надетая кепка опускала чёлку ещё ниже. Переносица высокая — кажется, с неё можно было бы кататься, как с горки. А ещё на щеке, ближе к уху, виднелась неглубокая царапина от кошачьих когтей.
Царапина от когтей? Кто-то разогнался не на шутку, хорошо ещё лицо не разодрал…
Нет!
О чём это я вообще думаю?!
И без того бледное лицо Чэнь Юя покрылось лёгким румянцем. У людей, склонных к застенчивости, кончики ушей в таких ситуациях неизбежно начинают гореть — вот и сейчас они скрывались под вязаной кошачьей шапкой, самостоятельно набирая температуру.
Гу Цзиньлань заметил, как Чэнь Юй с ошарашенным видом открывает телефон, добавляет его в друзья, а затем продолжает одурманенно пить молоко.
— Если что-то случится, звони.
— А? Угу, хорошо-хорошо.
В столь неловкой и тягостной обстановке Чэнь Юй и завершил свою долгожданную, вымечтанную за столько дней первую встречу.
Гу Цзиньлань убежал по делам, и в квартире остался только Чэнь Юй.
В ванной не был выключен свет, и казалось, что туман оттуда способен просочиться наружу, растворяясь в пёстрых красках. Красновато-коричневый шкаф приоткрывал створку, являя миру безмолвно висящую одежду.
Интерьер квартиры сохранял следы ремонта тысячелетней давности, а за глубокими синими стеклами окон застыл ослепительный, вечно режущий глаза солнечный свет.
Небо постепенно светлело, становясь всё ярче.
Чэнь Юй словно вернулся на десять лет назад, в своё потускневшее от расфокусированного зрения прошлое. Он сглотнул глоток молока, сел на кошачий коврик и, протянув руку, потер кончик носа, не в силах оторвать взгляд от лежавшей неподалёку кошачьей мяты.
Ждать.
Ждать и ждать.
Тикали часы.
Прошло четверть часа, и Чэнь Юй убедился, что Гу Цзиньлань, скорее всего, уже точно не вернётся.
Он поднялся, поставил молоко и под немигающим взором синих стёкол и старого дома решительно подхватил мячик с кошачьей мятой.
В одно мгновение мячик полетел на постель Гу Цзиньланя, а на коврик бросился трёхцветный кот с четырьмя розовыми подушечками на лапах и мягкой пушистой шерсткой.
Белый пуховик, шарф, свитер, овальный нефритовый кулон на шее и даже нижнее белье попадали на пол. Лишь маленький котёнок смиминал коврик в комок, продолжая издавать в мягкой постели жалобные звуки: «Мяу-мяу!».
— Мяу! Мяу-мяу! Как пахнет —
Котёнкины лапки беспорядочно колотили по коврику, а мячик с кошачьей мятой затерялся среди мягких складок.
Чэнь Юй был окончательно и бесповоротно похищен этим ароматом, самозабвенно предаваясь баловству целых полчаса.
Разумеется.
Этому тоже пришёл конец.
Ровно через полчаса Чэнь Юй пришёл в себя.
Рассвело окончательно, солнце перекинулось через синие стёкла, словно говоря Чэнь Юю: всё, что вытворял котёнок, пусть даже об этом никто не знал, небеса видели воочию.
Осознав, чем он только что занимался и какого позора натерпелась кошачья морда, Чэнь Юй замер посреди кровати.
На этом мятом-перемятом коврике Чэнь Юй даже не успел поразмыслить над тем, почему кошачья мята управляла им целых полчаса — его голова была забита исключительно следующими мыслями:
А-а-а-а-а, что я творю!!! Это же комната Гу Цзиньланя, кровать Гу Цзиньланя, я! Да человек ли я вообще!
…Я же кот.
Но коты так себя не ведут! У котов тоже должна быть элементарная кошачья мораль!!!
Чэнь Юй сжал зубы и мгновенно обратился человеком, но тут же, заметив собственную наготу, испуганно шмыгнул обратно в звериный облик.
Ёкуи с большим стажем практики умели сохранять одежду на себе при трансформации, но мастерства Чэнь Юю ещё не хватало.
В итоге вспотевший, сгорающий от стыда, раскрасневшийся до кончиков ушей, путающий шаги маленький трёхцветный кот… в конце концов, совершенно никем не замеченный, кое-как натянул одежду и с унылым видом сложил кошачий коврик. Затем он пошёл сполоснуть кружку из-под молока, выключил свет в ванной, затворил дверцу шкафа, доел остывшее варёное яйцо и почтительно вернул мячик с кошачьей мятой на прежнее место.
Наконец, котёнок выбрался из комнаты Гу Цзиньланя, повернулся, подхватил чемоданчик с нехитрыми пожитками и заперся в собственной комнате, предавшись горьким раздумьям.
Пока…
Пока Чэнь Юй не обнаружил, что солнце уже клонится к закату, косые лучи заката легли на подоконник, а когда он попытался взглянуть на время, то выяснил, что его мобильного телефона нет в кармане одежды.
Чэнь Юй: «……»
Поскольку они только утром добавили друг друга в контакты, оставался лишь один вариант — потерять телефон могло только…
В голове Чэнь Юя закрутился разрушительный шторм. Он опустил голову и снова пошарил в карманах пуховика — пусто!
Значит, он вполне мог обронить его в комнате Гу Цзиньланя!
Словно от удара молнии среди ясного неба, Чэнь Юй, только-только попытавшийся отрешиться от утреннего беспредела в комнате Гу Цзиньланя, вновь оказался безжалостно втянут в воспоминания о собственных истошных воплях.
Беспорядочный клубок мыслей сковал его движения, а из самых дальних уголков кожи выступил холодный пот.
Капец!
Полный капец!
Поистине, жадный кот попался людям — и лишился бубенцов!
Голова трёхцветного малыша гудела, но лапу поднять он не смел.
Его раздирали противоречия: «Идти? Сходить забрать прямо сейчас? Наверное, так себе идея, всё-таки это комната Гу Цзиньланя. Мы знакомы с ним всего первый день… Первый день! В первый же день взял и помял его плед, а-а-а-а-а-а —»
Душа котёнка наполовину вылетела из тела.
«Как можно было с самого начала проявить такую невоспитанность? Даже если он не узнает, я-то сам запомню. Как минимум несколько лет из головы не выйдет. Ну красота, теперь перед сном вспоминай, а при виде него — думай по новой. Жизнь такая длинная, сколько же раз мне придется об этом вспомнить?»
Чэнь Юй ещё никогда так горько не раскаивался. Он медленно прислонился к столу, непрерывно занимаясь самовнушением: «Если я не пойду забирать телефон сейчас, неужели жди возвращения Гу Цзиньланя? И какую отговорку на этот раз придумывать? Сказать, что мне делали операцию на глаза и нельзя смотреть на экраны гаджетов? Не прокатит, утром-то я при нём в телефон пялился…»
«Неужели заявить, что я разбирал вещи?»
Чэнь Юй скосил глаза на чемодан: внутри лежали трикотажный комплект и туалетные принадлежности, выданные Лю Цюхуа.
И вещей-то кот наплакал…
Чэнь Юй принадлежал к числу тех котов, которые, стоило им уйти в задумчивость, могли просидеть без еды и питья целый вечер. Главной причиной тому было поведение прежнего хозяина, из-за которого его концентрация внимания рассеялась, а склонность к размышлениям неизбежно порождала тревогу. И всё же годы взросления в кошачьем классе позволили ему сгладить многие следы пережитого насилия.
Увы, шрамы оставались шрамами, и накапливавшийся годами страх навсегда лишал память способности кануть в песок забвения.
Чэнь Юй сглотнул, безуспешно пытаясь избавиться от давно исчезнувшого привкуса скисшего молока, собрался с духом и решил во что бы то ни стало вернуть телефон.
Рука то вытягивалась вперед, то замирала — и так по нескольку раз.
Закатное зарево на пару с его нерешительностью разыгрывало на синем стекле настоящий театр теней. И как только кошачья лапа наконец ухватилась за круглую дверную ручку, намереваясь её повернуть, Чэнь Юй услышал странный звук: «хрусь».
Чэнь Юй: ?
Плевать.
Кот по-прежнему пытался применить грубую силу и докрутить ручку, как вдруг раздался ещё один зловещий щелчок.
Чэнь Юй: «Что это за звуки?»
Похоже, по пути за телефоном сами небеса решили остановить Чэнь Юя — в виде сломанной двери.
Чэнь Юй замер, тупо уставившись на дверь, которая была старше его самого: «Сломалась?»
В кошачьей голове пронеслись разом мириады мыслей:
«Ура! В комнату Гу Цзиньланя идти не нужно, а значит, и утренние события вспоминать больше не придётся!»
«Я, Чэнь Юй, вовсе не валялся в кошачьей мяте на кровати Гу Цзиньланя и уж точно не мнял его плед. Сегодня утром вообще ничего этого не было!»
http://bllate.org/book/33331/4094051
Готово:
