Юй Цин, Сяо Хэн, вы проделали неблидкий путь, чтобы приехать на мою и Додо свадьбу, и порядком устали в дороге. Прошу к столу!
Заговорив, Лу Чэнэнь обращался к младшему брату своего возлюбленного и его мужу. Однако его взгляд был прикован к определённой сбегающей невесте, в глазах же читалось неприкрытое торжество.
Прошу обоих молодых господ! — поспешно выступила вперёд Лань Цзянь, учтиво кланяясь.
Угу.
Бросив краткий ответ, они последовали за Лань Цзянь и заняли места за столом для почётных гостей.
Окинув взглядом устроившуюся парочку, Лу Чэнэнь подошёл к своей невесте и протянул руку.
А ты и вправду мастер на всё руки!
На губах Цянь Додо застыла ледяная усмешка, но ярость на лице заметно поубавилась.
Хе-хе, стоим друг друга!
Верно, Лу Чэнэнь признавал, что шантажировать Додо его младшим братом было не слишком благородно. Но этот проныра изворотлив, как угорь: сперва появился во всей красе, увешанный красными лентами, а затем принялся гневно отчитывать его, не оставляя и следа уважения. Если не прибегнуть к его слабому месту, разве удалось бы затащить его в свой дом?
Хм...
Холодно фыркнув, Цянь Додо презрительно скривил губы.
Пойдём кланяться небесам и земле!
С этими словами Лу Чэнэнь взял своего возлюбленного за руку и потащил упирающегося, желанного маленького скрягу к самому краю красной ковровой дорожки, прямо к столу, украшенному затейливыми иероглифами двойного счастья, где были аккуратно разложены каштаны, арахис и горели алые свадебные свечи...
Сегодня Лу Чэнэнь совершит с этим человеком обряд поклонения небесам и земле, превратит его в свою собственную законную вещь и навсегда удержит подле себя — хочет того этот человек или нет, он поступит именно так. Лишь потому, что он уже давно отдал своё сердце этому маленькому скряге и безумно, до боли в душе любит его...
Триста лет назад
Точнее, три года назад.
Это происходило в одном из богатых и процветающих городов Государства Циюэ по имени Хухэ.
Хотя Хухэ и являлся крупным городом, хотя здесь базировалась гремящая на весь Цзянху и Улинь могущественная секте — Банда Диких Гусей, хотя торговля в нём процветала, а торговые пути расходились на все четыре стороны, и здесь хватало купцов с туго набитыми кошельками, а также влиятельных и богатых чиновников, в оживлённых кварталах и мрачных глухих переулках точно так же хватало нищих, которым было нечего есть, и несчастных бедняков, изнемогающих в борьбе за выживание.
С жиру бесятся от вина и мяса богачи, а на дорогах замерзают трупы бедняков. Пожалуй, подобные имущественные пропасти существовали повсюду!
Сидя в сыром и тёмном переулке и прижимая руки к пустому, урчащему от голода животу, маленький нищий Цянь Додо в лохмотьях бросил взгляд на сидевшего рядом точно такого же голодного сорванца — Сюн Эрбао.
Эрбао, ты хочешь есть?
Ещё бы, мы уже два приема пищи пропустили, кто же тут не захочет?
Закатив глаза, вяло отозвался Сюн Эрбао.
Тогда почему ты не идёшь побираться?
Мимоходом глянув на треснутую фарфоровую чашку в руках Эрбао, Цянь Додо явно задавал вопрос, на который прекрасно знал ответ.
Побиранством заниматься? Старики да малахольные — все на улицу высыпали. А мы с тобой — ни то ни сё. Разве управимся с ними?
При этих словах Сюн Эрбао невольно сник.
В этом переулке ошивалось немало нищих. Но среди всей этой разношерстной публики из стариков и детей они с Цянь Додо пользовались наименьшим успехом. Одному пятнадцать, другому восемнадцать. Хоть оба и росли попрошайками с пелёнок, ростом и субтильным телосложением они заметно уступали сверстникам. Но в конце концов, они же уже взрослые парни, верно?
Ремесло попрошайки — какое оно? Пока ты мал, люди смотрят на тебя с жалостью: такой кроха остался без поддержки, даже поесть толком нечего, да к тому же язычок подвешен — назовешь прохожего дядей или тётушкой, глядишь, разжалостишь. Добиться какой-нибудь еды не так уж трудно.
Но стоило подрасти, как жить становилось всё труднее. В самом деле, кто станет сочувствовать здоровому взрослому мужику?
Поэтому в большой семье нищих Цянь Додо и Сюн Эрбао ценились меньше всех. К счастью, у этого плута Цянь Додо всегда было полно хитроумных идей. Выживая за счёт обмана и надувательства, эта парочка нищих пока ещё не умерла с голоду.
Додо, неужто у тебя снова на уме какая-то пакость?
Заметив, что сидевший до этого молча Цянь Додо оживился, Сюн Эрбао тут же почуял неладное.
Идея-то есть одна. Только вот поверь ли ты мне?
Только не говори, что опять устраивать похороны отца ради продажи себя в рабство!
Вспомнив, как в прошлый раз они разыгрывали на главной улице сценку с продажей себя ради похорон отца, когда он сам лежал на земле неподвижно, накрытый белой тряпкой, целых два часа, Сюн Эрбао почувствовал, что повторять этот опыт ему совсем не хочется.
Хотя тогда душераздирающие рыдания Цянь Додо, его валяние в грязи и устроенное с полной отдачей милое представление принесли им солидный доход в целый лянг серебра, которого хватило на то, чтобы целых десять дней не вспоминать о голоде, лежать на холодной земле неподвижно два часа, то и дело отбиваясь от укусов комаров и мух... теперь, при одной мысли об этом, Сюн Эрбао содрогался от страха!
Прим.: Один лянг серебра эквивалентен трёмстам юаням или тысяче медных монет — тунцяней. Для нищих это была немалая сумма.
Ха-ха, продажа себя ради похорон отца? Мечтай! Такие трюки хороши лишь изредка. Не думаешь же ты использовать их всю жизнь?
Тогда... что же мы...
Готовь свой мешок, я веду тебя в хорошее место, от души наедимся.
Хорошее место? Это куда же?
В Поместье Шэнь. В резиденцию Шэнь Цзинькэ.
Уголки губ Цянь Додо взметнулись вверх, и он с улыбкой огласил ответ.
Поместье Шэнь? Ты... ты что, сдурел воровать туда идти? Ведь этот Шэнь Цзинькэ — глава Банды Диких Гусей! Мы с тобой — два нищих упыря без силы в руках, сунуться к нему красть — не самоубийство ли?
Услышав имя Шэнь Цзинькэ, Сюн Эрбао испуганно втянул голову в плечи.
Соваться на территорию Банды Диких Гусей он не смел. Кто же во всем Хухэ не слыхал о грозной репутации Банды Диких Гусей?
Да что там он, простой нищий! Даже чиновники из уездной управы, даже самые именитые авторитетные мастера Цзянху, стоило им услышать грозное имя главы секты Шэнь Цзинькэ, были обязаны выказывать ему почтение и давать три фута уважения. Какой безумец осмелится навлечь на себя его гнев?
Передумал? Ну смотри, потом не жалей!
С этими словами Цянь Додо с улыбкой хлопнул его по плечу и решительно зашагал из переулка.
Эй, Додо, погоди!
http://bllate.org/book/33317/4091876
Готово:
