Лу Буянь подумал: «Тот, кто вышивал это, либо сошёл с ума, либо вовсе лишился рассудка! Думает, что от этого я в него влюблюсь? Да это же смешно!»
Чжэн Ганьсинь протрезвел и, вспомнив, что натворил прошлой ночью, поспешил проверить — не точит ли его начальник уже нож у него на шее.
Едва он тихонько переступил порог, как увидел, что Лу Буянь держит в руках одни штаны, на которых вызывающе красовалась огромная алая пионовая роза, вышитая в весьма неприличном месте.
Чжэн Ганьсинь тут же забыл о цели своего визита. Он вытянул толстую шею и, словно старая черепаха, поднялся на цыпочки:
— Старший, у тебя… такой необычный вкус?
Говоря это, он прикрыл рот ладонью, но глаза упорно уставились на штаны, распахнувшись во все свои тигриные круги.
Он и не подозревал, что у его начальника такие причуды.
Из-за этих штанов Лу Буянь был в полном смятении, на грани нервного срыва, и даже не заметил, что Чжэн Ганьсинь уже стоит у него за спиной — пока тот не заговорил.
Лу Буянь инстинктивно сжал кулаки и, стараясь сохранить спокойное выражение лица, бросил взгляд в сторону:
— Где ты увидел, что это мои штаны?
Чжэн Ганьсинь замер. «Неужели я ошибся?»
— Старший, эти штаны не твои? — засомневался он.
— Нет, — невозмутимо отрицал Лу Буянь.
Чжэн Ганьсинь почесал затылок:
— Но там же вышито твоё имя?
Его толстый палец указал на подол штанов.
Старшая сестра Аму, Ацзинь, чтобы никто не перепутал одежду, всегда вышивала на ней имена — не полные, но вполне достаточные для опознания.
Поэтому, увидев вышитый иероглиф «Лу», Чжэн Ганьсинь сразу понял: это штаны Лу Буяня.
— Нет, тебе показалось, — Лу Буянь молниеносно прикрыл вышивку ладонью. — Ты ещё не протрезвел.
Чжэн Ганьсинь подумал, что, возможно, и правда ещё пьян — иначе как объяснить, что он видит у своего начальника пионовые штаны?
— Иди протрезвей, — холодно приказал Лу Буянь, выставляя его за дверь.
— Ладно, — покорно ответил Чжэн Ганьсинь и пошёл, но по дороге столкнулся с Ху Ли, который только что проснулся после вчерашнего.
На лице Ху Ли ещё оставались следы румян, от него несло вином, одежда была растрёпана, но он держался прямо, излучая благородную осанку.
«Фу, кокетничает», — подумал Чжэн Ганьсинь, вспомнив новое словечко, которое, по его мнению, идеально подходило Ху Ли.
— Ну как, протрезвел? — спросил Ху Ли. Он вчера пил меньше Чжэна, поэтому сейчас был трезвее.
Чжэн Ганьсинь качнул головой, взглянул на Ху Ли и вдруг нахмурился. Его лицо стало серьёзным, он пристально уставился на Ху Ли и медленно приблизился.
Чжэн Ганьсинь был самым высоким в Северном управлении, его фигура внушала уважение — он был не только выше Ху Ли и Лу Буяня, но и значительно шире в плечах.
Когда он встал перед Ху Ли, тот оказался полностью в его тени.
— Ч-что тебе нужно? — от запаха перегара и внушительных габаритов Чжэна у Ху Ли перехватило дыхание.
Он прикрыл нос ладонью, пытаясь отстраниться, и упёрся другой рукой в грудь Чжэна, чтобы оттолкнуть его. Но Чжэн Ганьсинь вдруг резко схватил Ху Ли за щёку и крепко щёлкнул.
Грубый и неуклюжий Чжэн Ганьсинь не сдерживал силы — особенно потому, что Ху Ли был его давним врагом. Он вложил в этот щипок всю свою злобу.
Щёка Ху Ли покраснела, и он отшвырнул руку Чжэна, скривившись от боли:
— Ты чего удумал?!
— Протрезветь, — пробурчал Чжэн Ганьсинь.
Ху Ли разозлился:
— Ты хочешь протрезветь — так щипай себя, а не меня!
На лице Чжэна, до этого оцепеневшем, наконец-то мелькнула искра живости:
— Я просто… — начал он, но осёкся и огляделся по сторонам. Затем осторожно прошептал: — Боюсь, ты мне привиделся.
Ху Ли помолчал, потом спросил:
— Привиделся? Ты совсем спятил от вина?
— Нет, — таинственно прошептал Чжэн Ганьсинь, наклоняясь к уху Ху Ли.
От вони Ху Ли отпрянул, и чем ближе подбирался Чжэн, тем дальше он от него отшатывался, пока не оказался запрокинутым назад, упершись одной рукой в перила над извилистой рекой.
Перед его лицом маячили губы Чжэна, источающие зловоние.
Ху Ли не выдержал и влепил ему кулаком в челюсть.
Чжэн Ганьсинь отшатнулся на несколько шагов и ошарашенно придерживал больное место.
Ху Ли поправил одежду, вернул себе обычную грацию и спросил:
— Ну, говори, какое тебе привидение явилось?
Чжэн Ганьсинь, всё ещё держась за челюсть, пробурчал:
— На штанах Старшего расцвёл пион.
Ху Ли только рукой махнул:
— Иди протрезвей. Как глупо было тратить столько времени на этого болвана.
Такое, конечно, могло присниться только в бреду!
— Ладно, — буркнул Чжэн Ганьсинь и, пошатываясь, ушёл.
Ху Ли посмотрел ему вслед и покачал головой: «Да он и вправду ещё пьян — ходит, как пьяный угорь. Неудивительно, что ему мерещатся пионы на штанах. Скоро, наверное, начнёт видеть танцующих карликов на облаках».
Он только что закончил свои размышления, как вдруг обернулся — и увидел Лу Буяня прямо за своей спиной.
— Старший? — вздрогнул Ху Ли.
Лу Буянь слегка кивнул и спросил:
— Вчера вечером ты сильно напился.
— Э-э… да, немного, — Ху Ли почувствовал неловкость.
Ведь сейчас они в командировке, а он напился до беспамятства. Неужели Старший будет взыскивать? Хотя раньше такое случалось, но всё равно неловко.
Прошлой ночью Ху Ли валялся без сознания и даже не знал, что Лу Буянь уже видел его и Чжэна.
Лу Буянь приподнял бровь:
— «Немного»?
Ху Ли вздохнул:
— Ладно, признаю — я напился до беспамятства и проспал всю ночь на столе. Сегодня утром спина и поясница так и ныли. — Он потёр поясницу, чтобы подчеркнуть свои слова.
— То есть ты проспал всю ночь?
Ху Ли кивнул:
— Да. — Он помолчал, и его чуткое восприятие подсказало: Старший говорит с подтекстом. — Старший, что-то случилось? Неужели прошлой ночью кто-то замышлял зло?
Лу Буянь, вспомнив свои пионовые штаны, мрачно кивнул:
— Да.
— Что именно замышляли? — лицо Ху Ли тоже стало серьёзным.
Лу Буянь приоткрыл губы, но тут же их сжал.
Слишком унизительно. И слишком вызывающе.
Ху Ли, наблюдая за выражением лица Лу Буяня, предположил:
— Неужели канцлер Ян…?
Лу Буянь не подтвердил и не опроверг. Он не знал, кто это сделал, но если узнает — обязательно отметит того человека весенним клинком Цзиньи вэй, вырезав на нём такой же пион. Посмотрим, чья вышивка окажется искуснее!
Увидев, как взгляд Лу Буяня стал зловещим, а лицо исказилось от ярости и обиды, Ху Ли подумал: «Что же такого натворил канцлер Ян, что Старший так разъярился?»
Лу Буянь немного успокоился:
— Что делали вчера вечером девушки из цветочной лодки?
— Девушки? — Ху Ли задумался. — Все пьяные валялись. Старший, неужели ты подозреваешь, что среди них затесался человек канцлера Яна?
Лу Буянь действительно так подозревал.
Он внимательно осмотрел всех девушек — признаков боевой подготовки не заметил. Но в мире столько разных боевых искусств, что он не мог знать их все. Возможно, среди них и правда скрывался убийца.
При этой мысли его глаза стали ещё темнее.
— Кстати, Старший, где же Цзян-эр? Я его нигде не вижу, — Ху Ли огляделся.
— Зачем ты меня спрашиваешь? — нахмурился Лу Буянь.
— Ну как же, — Ху Ли многозначительно улыбнулся, — ведь вчера ночью вы с ним спали в одной комнате.
Лу Буянь подумал, что его подчинённые в последнее время всё больше странностей выкидывают — особенно когда речь заходит о Су Шуйцзяне.
— Что ты имеешь в виду? — прищурился он.
Ху Ли скрестил руки на груди и оперся на перила цветочной лодки:
— Да ничего такого. Просто мне показалось, что ты к Цзян-эру относишься иначе. Я с Чжэном никогда не спали с тобой в одной комнате.
Лу Буянь парировал без тени сомнения:
— Его личность и цели неясны. Разумеется, я должен держать его под присмотром.
Ху Ли развёл руками:
— Он же явно беспомощен, как цветочная ваза. Наверное, его завербовали в Южное управление. Ты же знаешь, Ян Яньбо любит брать в Южное управление красивых, но бесполезных людей. Из-за этого всё управление превратилось в рассадник бездарностей.
Он даже вздохнул от досады.
Лу Буянь не впервые слышал о хаосе в рядах Цзиньи вэй — Чжэн Ганьсинь уже рассказывал ему об этом.
Но он ничего не мог с этим поделать и лишь предупредил:
— Чжэн Ганьсинь ещё молод, но ты всегда был рассудительным. Помни: Цзиньи вэй принадлежит не мне, а Императору.
Ху Ли взглянул на его серьёзное лицо и вдруг усмехнулся:
— Понял, Старший. Я не из тех, кто не понимает границ.
Он развернулся и ушёл, но как только его спина скрылась из виду, его улыбка медленно исчезла.
После ухода Ху Ли Лу Буянь собрался проверить девушек из цветочной лодки, но, сделав пару шагов, увидел кое-кого: Су Шуйцзяня.
Как он мог забыть о нём? Вчера ночью в комнате был именно этот мелкий плут.
Хотя… Лу Буянь не столько забыл, сколько считал, что у этого мальчишки не хватит смелости посмеяться над ним таким образом.
Но… ведь зачастую именно самое невероятное оказывается правдой.
Лу Буянь быстро приблизился к Су Шуйцзяню и, когда тот медленно брёл по дорожке, внезапно схватил его за руку, зажал ладонью рот, не дав выкрикнуть, и втолкнул в ближайшую комнату, захлопнув дверь.
Внутри было не слишком темно, и Су Шуймэй смогла разглядеть лицо Лу Буяня.
Мужчина убрал руку с её рта и, нависнув над ней, прижал к двери, одной рукой удерживая за плечо, и спросил допросным тоном:
— Что ты делал прошлой ночью?
Автор примечает:
Я, Лу Буянь из рода Нюхутулу, не потерплю такого унижения.
«Что я делал?» — Су Шуймэй поняла: Лу Буянь пришёл выяснять отношения. Но нет, нет… Он ещё не знает, что именно она натворила, иначе давно бы приставил к её горлу весенний клинок Цзиньи вэй.
Она широко раскрыла глаза, стараясь сохранить спокойствие:
— Господин, что вы имеете в виду? Прошлой ночью я, конечно, спал.
«Врёшь!» — Лу Буянь невольно прищурился, его лицо стало ещё злее, как у разъярённого волка, готового разорвать жертву в клочья. Он хрипло прошептал:
— И всё?
Су Шуймэй, увидев его выражение, почувствовала страх, но внешне оставалась спокойной. Она осторожно сглотнула:
— Да.
— «Да»? — повторил Лу Буянь её слова и презрительно фыркнул. — Ты думаешь, я не знаю, что ты натворил?
Сердце Су Шуймэй сжалось, но лицо оставалось невинным. Она упрямо отрицала:
— Господин, ведь это вы сами велели мне спать на кровати. Я и спал. А теперь вы на меня злитесь? Неужели вы из тех, кто нарушает своё слово и любит менять решения?
Лу Буянь, конечно, не был таким человеком.
Он пристально вглядывался в её лицо, пытаясь понять: лжёт она или действительно ничего не знает.
— Господин, можно отпустить меня? Вы мне больно сжимаете плечо, — Су Шуймэй нахмурилась, её личико сморщилось, и она опустила взгляд на плечо, которое держал Лу Буянь.
Тонкие, хрупкие плечи под его ладонью слегка дрожали, будто вот-вот сломаются от малейшего усилия.
Лу Буянь не отводил взгляда. Лишь когда на её глазах заблестели слёзы, он, будто обжёгшись, медленно и неохотно отпустил её, но продолжал пристально разглядывать.
Су Шуймэй потёрла ушибленное плечо, прислонилась к двери, подняла голову и прямо посмотрела в глаза Лу Буяню.
Её глаза были полны слёз, невинные и жалобные.
Лу Буянь посмотрел на неё и вдруг коротко рассмеялся — то ли насмехаясь, то ли раскусив её хитрость. Но смех тут же исчез, и лицо снова стало мрачным.
— Неужели ты не знаешь, — холодно произнёс он, — что человек, когда врёт, чаще всего смотрит прямо в глаза?
http://bllate.org/book/3329/367551
Готово:
