Чжан Цзиньхай внезапно поперхнулся. Словно что-то вспомнив, он торопливо потушил сигарету, а затем сунул руку под стол и принялся там что-то ковырять, после чего воскликнул:
— Ты что, такой мелкий?
— Ага, я на десять лет младше тебя. Забыл?
Если подсчитать, Ци Лян и Чжан Цзиньхай были знакомы уже семь лет. Сразу после окончания университета его распределили в тот самый отдел уголовного розыска, где служил Чжан Цзиньхай. В те времена он был совершенно неопытен, и во всем полагался на двух капитанов, которые самоотверженно и без утайки обучали его всему.
Ци Лян взял со стола чайник и налил Чжан Цзиньхаю воды:
— Капитан Чжан, попейте чаю.
— Замкап, — сначала пошутил Чжан Цзиньхай, а затем взял чашку с еще не остывшей водой и сделал большой глоток. — Теперь и ты способен самостоятельно вести дела. Это здорово. Старина Чжао на небесах тоже может спать спокойно.
Янь Цзинсю заказал снаружи несколько блюд и уже вернулся в отдельный кабинет. В руках он держал стакан свежевыжатого соевого молока с красными финиками, который только что приготовила хозяйка заведения. Стоило ему толкнуть дверь, как он услышал это вздох Чжао Цзиньхая.
Янь Цзинсю поставил соевое молоко на стеклянный поднос перед собой и чуть-чуть повернул его так, чтобы стакан оказался прямо перед Ци Ляном, после чего произвел:
— Хозяйка только что сказала, что курить здесь нельзя.
— М-м, — Чжан Цзиньхай принялся делать вид, будто разгоняет воздух перед собой руками. — Старуха ворчливая...
Ци Лян опустил взгляд и ничего не ответил, с некоторой растерянностью глядя на внезапно появившийся перед ним стакан с горячим напитком.
Дождавшись, пока все расседятся, Янь Цзинсю снова поднялся, снял верхнюю одежду и повесил ее на вешалку у входа, а затем приоткрыл дверь, оставив небольшую щель.
В общественных местах дела не обсуждают, и это позволило людям, напряженно трудившимся весь день, впервые за долгое время почувствовать себя расслабленно.
— Значит, наш капитан Чжан раньше был твоим прямым начальником, капитан Ци? — Цзинь Минхуэй зачерпнула ложкой тофу мапо и смешала его с рисом.
— Угу. — Ци Лян сделал глоток соевого молока, и насыщенный вкус заставил его невольно прищуриться.
— Заместителем, заместителем, — Чжан Цзиньхай голодал целый день и наконец-то мог спокойно поесть. Он подцепил палочками кусочек жареной курицы и добавил: — Капитан Ци в те годы тоже был совсем зеленым, просто свеженький персик.
Ци Лян с улыбкой покачал головой, никак не отвечая на эту подначку.
Цзинь Минхуэй подперла подбородок рукой и с любопытством оглядела Ци Ляна, но тут же отвела взгляд, прежде чем тот успел заметить.
— Капитан Ци и сейчас молодой, а когда улыбается — так вообще красавец, — с улыбкой проговорила Цзинь Минхуэй, подливая горячего соевого молока в опустевшую чашку Ци Ляна. — Только уж слишком холодный, да?
Цзинь Минхуэй была студенткой, распределенной к ним только в прошлом году. У нее был подвешен язык, она отличалась легкостью в общении, и все старики в деревнях просто обожали ее.
Чжан Цзиньхай стукнул палочками о пиалу. Хотя он не сказал ничего сурового, Цзинь Минхуэй все же украдком показала язык.
— Ничего страшного, — Ци Лян не придавив этому значения покачал головой и обхватил чашку руками, чтобы согреться.
По характеру он был человеком тугодумным и медленно сходился с людьми, однако, если кто-то хотел с ним пообщаться, мог поддержать беседу.
Но все изменилось после того, как Чжао Шижун погиб во время выполнения задания, а Чжан Цзиньхай получил тяжелые ранения и по собственной воле покинул городской отдел уголовного розыска.
Вскоре после тех событий Ци Ляна вне очереди повысили до нового капитана — поговаривали, что за выдающиеся успехи, проявленные в том деле.
Если подобный результат доставался ценой одной смерти и одного тяжелого увечья, Ци Лян предпочел бы не получать его вовсе.
Он также знал, что первое время остальные сотрудники отдела относились к нему без доверия. Но ему было не до того: гибель Чжао Шижуна потрясла его слишком сильно, и он мог лишь отчаянно работать, засиживаясь в кабинете до самого рассвета, а когда валился с ног от усталости, засыпал прямо на рабочем месте — лишь бы не оставаться в одиночестве, иначе в голове немедленно всплывала сцена того, как Чжао Шижун сорвался со скалы прямо на его глазах.
Ци Лян почувствовал, что соевое молоко в руке уже не такое горячее, а Чжан Цзиньхай тем временем переключился на пространные рассказы о его прошлых героических подвигах.
Никто не заметил минутного помрачения Ци Ляна. Он снова посмотрел на оживленно жестикулирующего Чжан Цзиньхая, и ему показалось, будто он снова вернулся в те годы, когда был полон надежд на будущее.
Ци Лян помнил лишь, что в то время Чжан Цзиньхай безумно увлекся судебно-медицинским экспертом, а позже, даже не попрощавшись, втайне собрал вещи и ушел из городского управления.
Оказывается, у каждого из них остались свои сожаления.
Ужин закончился быстро. Чжан Цзиньхай собирался вернуться, чтобы еще раз просмотреть материалы дневного опроса свидетелей и упорядочить мысли, а на предложение Ци Ляна помочь ответил отказом:
— Иди как следует выспишься, а завтра спозаранку приедешь.
Ци Лян не стал спорить. Он встал сегодня рано и действительно чувствовал себя уставшим.
Вся группа попрощалась у входа в ресторан. Не успел Ци Лян сделать и нескольких шагов, как сзади его окликнул Янь Цзинсю:
— Капитан Ци.
Ци Лян спрятал обе руки в карманы. Ночной ветер был холодным, и он уже накинул капюшон ветровки, скрыв лицо в тени полей.
— Я провожу вас.
Ключи от служебной машины находились у Янь Цзинсю. Чжан Цзиньхай, выйдя следом с чеком, услышал это и сразу же поддержал:
— Тоже верно, езды тут всего на минуту.
Ци Лян отмахнулся:
— Не нужно, как раз прогуляюсь и заодно ужин укачаю. Увидимся завтра утром.
— Ну ладно, тогда будь осторожен. — Слова Чжан Цзиньхая лишили Янь Цзинсю возможности настаивать, и тогда он включил дальний свет, чтобы осветить Ци Ляну дорогу и сделать ее менее темной.
Глава 4. Новая зацепка
По обеим сторонам улицы стояли тусклые фонари; ночь придавала поселку особую, неповторимую атмосферу, отличную от дневной.
Тень Ци Ляна вытянулась в тонкую, длинную полоску. Шагая в одиночестве, он казался хрупким и одиноким.
Весенний ветер дул ничуть не мягче зимнего, и чем дальше он шел, тем сильнее становился. Ци Лян посильнее натянул капюшон, и в поле его зрения не осталось ничего, кроме дороги под ногами.
Зажигалка в руке Чжан Цзиньхая никак не хотела зажигаться, а Янь Цзинсю тем временем уже сел в машину и включил фары.
Луч желтоватого света прямо лег на дорожное полотно, и лишь когда Ци Лян скрылся за углом улицы, Янь Цзинсю переключил фары на ближний свет.
Ночной ветер дул со всех сторон, и на сигарете Чжан Цзиньхая быстро образовался длинный столбик пепла.
Сделав еще пару затяжек, он докурил, затушил окурок и бросил его в урну у дороги, после чего плотнее запахнул куртку, позволяя холодному ветру выветрить въевшийся в одежду табачный дым.
— Капитан Чжан, садитесь, — Янь Цзинсю опустил стекло и окликнул его. — На улице слишком холодно.
— Поехали, — Чжан Цзиньхай открыл дверцу автомобиля. — Сначала отвезем Минхуэй домой.
— Эй, только не домой! — высунулась с заднего сиденья Цзинь Минхуэй. — Мне еще материалы изучать надо.
Чжан Цзиньхай уперся пальцем ей в лоб и запихнул обратно, после чего спокойно откинулся на спинку сиденья и застегнул ремень безопасности:
— И Цзинсю тоже. Марш по домам, отдыхать.
Уголки губ Янь Цзинсю едва заметно приподнялись, но он тут же совладал с собой, с легким вздохом затянув ручной тормоз, в то время как Цзинь Минхуэй, будучи не в силах оспорить приказ Чжан Цзиньхая, сокрушенно уселась на место.
Ма Сяосяо и ЦАО Цзымо, до сих пор хранившие молчание, также не избежали общей участи — стоило доехать до нужного места, как Чжан Цзиньхай высадил их из машины, велев оставшийся путь проделать пешком.
В конце концов Чжан Цзиньхай велел Янь Цзинсю отогнать машину обратно в отдел и, махнув рукой, произвел:
— Набегался за день, тоже ступай отдыхай, ключи пока оставь у себя.
Выбравшись из салона, Янь Цзинсю запахнул воротник, проверил дверцы и сказал:
— Я с вами, все равно дома не засну.
В отличие от остальных, у него не было здесь собственного жилья. Янь Цзинсю распределили сюда после окончания учебы, и, вероятно, зная, что пробудет здесь недолго, он даже не стал снимать квартиру, а обычно ночевал в дежурке на втором этаже полицейского участка.
— Ну ладно, — Чжан Цзиньхай хлопнул его по плечу. — Только не засиживайся, силы понадобятся для раскрытия дела.
Вернувшись в комнату, Чжан Цзиньхай немного пошуршал чем-то в одиночестве, а затем вынес Янь Цзинсю чашку кофе.
— Сразу говорю, три в одном, но для тебя не жалко, у остальных такой привилегии нет.
Янь Цзинсю с улыбкой принял чашку, согревая о нее ладони:
— Спасибо, капитан.
Ци Лян вернулся в гостиницу, и девушка на ресепшене по привычке приветливо поздоровалась с ним.
Последние пару лет он то и дело приезжал в поселок Цюаньлинь на несколько дней. Изначально ему дали недельнный отпуск, и в понедельник он должен был возвращаться, но возникшее дело неожиданно дало ему вескую причину остаться.
Лестница в гостинице была выложена из терраццо, навевающего воспоминания о былых временах, и Ци Лян под лунным светом направился к своей комнате.
За спиной падали пятнистые тени от деревьев, которые уныло шуршали под порывами ночного ветра, придавая обстановке мрачноватый вид.
В номере прямо напротив кровати работал телевизор. Ци Лян оставил звук включенным, а сам отправился в ванную умываться, совершенно не обращая внимания на то, что передавали в эфире.
Личность погибшей оставалась не установленной — было неизвестно, местная она или приезжая, поэтому опросы местных жителей требовалось продолжать.
Прополоскав рот, Ци Лян вернулся в комнату и достал из кармана висевшей на вешалке у входа ветровки телефон.
Он набрал номер, но после нескольких гудков никто не ответил. И когда Ци Лян уже подумал, что Чжан Цзиньхай снова занят, в трубке раздался низкий голос:
— Капитан Ци.
Хотя они были знакомы всего день, Ци Лян по голосу сразу понял, кто это, и произвел:
— Это Цзинсю? А где капитан Чжан?
— Он приводит в порядок материалы, поэтому попросил меня ответить на звонок.
Не успел Янь Цзинсю договорить, как из отдаления донесся голос Чжан Цзиньхая:
— Ци Лян, говори, я слышу!
— Да, громкая связь включена, — пояснил Янь Цзинсю.
Ци Лян с телефоном в руке подошел к кровати, закинул полотенце на шею и принялся лениво вытирать волосы.
— Я тут подумал: если чемодан действительно принадлежал погибшей, учитывая ее наряд, можем ли мы предположить, что она приехала сюда как туристка?
Ци Лян услышал в трубке шаги — судя по всему, кто-то прохаживался из стороны в сторону.
— Мы могли бы проверить все гостиницы вокруг поселка Цюаньлинь и выяснить, не останавливался ли у них кто-то, похожий на погибшую.
Сейчас, в течение трех месяцев, шел мертвый туристический сезон для всего города Цзиньян, и приезжих в поселке, должно быть, немного.
По сравнению с числом жителей в трех близлежащих деревнях, гостиницы представлялись более перспективной зацепкой.
Едва Ци Лян умолк, как Янь Цзинсю неожиданно произнес:
— Капитан Ци.
— М-м. — отозвался Ци Лян.
— Я вот о чем подумал: раз днем упоминали, что прическа у погибшей была сделана профессиональным мастером, возможно ли, что та одежда на ней была взята напрокат?
Ци Лян замер с полотенцем в руках, шагнул к окну и слегка приоткрыл занавеску.
Прямо напротив гостиницы находился салон традиционного китайского ханьфу и макияжа. Учитывая не самые богатые обстоятельства погибшей, она вполне могла предположить вариант аренды наряда вместо покупки.
— Агонь парень, — с улыбкой отозвался Чжан Цзиньхай. — На то молодежь и нужна, а я и не знал, что в наши дни напрокат можно взять даже одежду.
http://bllate.org/book/33287/4087442
Готово:
