Он оцепенело смотрел на дырку на рукаве Нин Цунжана. Тот никогда особо ничего не желал, почти ничего не покупал, и даже раньше, подрабатывая в порту, хотел лишь облегчить ему жизнь.
Линь Миньюань вмиг протрезвев, почувствовал, как в груди поднялась волна вины.
Ему не следовало допрашивать парня.
— Прости.
Внезапные извинения застали Нин Цунжана врасплох.
— Больше не ходи туда, это не самое лучшее место. Я и сам ходил туда в этот раз лишь по делам вместе с начальством.
— И кстати, в следующий раз не забывай прикрывать лицо, когда выходишь из дома. Здесь всё не так, как в наших краях, полно дурных людей.
То, что произошло сегодня, поселило в его душе тревогу — странное чувство собственничества, страх, что на его вещь кто-то посягает.
Линь Миньюань глубоко вздохнул и мягким, наставительным тоном произнёс:
— А-Ран, побудь эти дни дома, хорошо?
Он погладил одежду на Нин Цунжане и ласково добавил:
— Как только на этой неделе у меня начнутся выходные, я отведу тебя купить новую одежду.
— Ты такой наивный, тебя так легко обвести вокруг пальца парой слов.
Нин Цунжан помолчал пару секунд, глядя на Линь Миньюаня, и ответил:
— Хорошо, я понял.
Линь Миньюань снова глубоко вздохнул и пообещал:
— Вот заработаю достаточно денег, и мы вернёмся домой, договорились?
Услышав это, Нин Цунжан ничего не ответил.
В прошлой жизни Линь Миньюань говорил точно то же самое.
Когда они заработают достаточно денег, когда найдут приёмного отца… но обещаний было слишком много, и со временем все они затерялись в памяти.
Нин Цунжан вдруг о чём-то вспомнил и спросил Линь Миньюаня:
— Миньюань, а где та цепочка?
Услышав это, Линь Миньюань на мгновение замер.
Он никак не ожидал, что Нин Цунжан вдруг заговорит о цепочке.
Цепочка, о которой говорил Нин Цунжан, была единственной вещью, оставленной ему семьёй — украшением с красным рубином.
— С чего это ты вдруг спросил?
— Хочу взглянуть.
— Ты что, соскучился по дяде Ли?
Дяде Ли, приёмному отцу Нин Цунжана, который исчез несколько лет назад и с тех пор о нём не было ни вестей.
Нин Цунжан кивнул.
Линь Миньюань поджал губы и с невозтимым видом ответил:
— Цепочка, кажется, осталась в общежитии. В следующий раз, когда вернусь на выходные, я принесу её.
— Хорошо.
На этом разговор и закончился.
Можно сказать, инцидент был исчерпан.
Вскоре за окном рассвело.
Поскольку днём Линь Миньюаню нужно было на работу, он пробыл дома недолго. Оба перекусили питательным раствором, и Нин Цунжан проводил его до остановки.
Проводив Линь Миньюаня, Нин Цунжан уже собирался возвращаться, как вдруг на станции зазвучал механический женский голос — начался выпуск утренних новостей.
[Господин Лу Наньсюнь, председатель ассоциации омег, лично навестил детей-инвалидов в детском доме, навестил уязвимые слои омег в больнице и потребовал от соответствующих ведомств реализации мер социальной поддержки и совершенствования социальной защиты…]
Нин Цунжан на мгновение замер и невольно поднял взгляд.
На электронном табло над головой в новостях мелькнуло знакомое лицо.
На экране мужчина присел на корточки, ничуть не заботясь о том, чтобы испачкать свою чистую и аккуратную одежду, нежно сжимал руку хилого сироты, а в его глазах читались исксторонняя забота и тепло:
— Поправляйся и расти счастливым.
Вскоре картинка сменилась, и мужчина появился в больнице, где приветливо пожимал руки омегам на больничных койках…
Нин Цунжан простоял на месте долго-долго, пока выпуск новостей не подошёл к концу и не начался следующий.
Столичная Звезда, Внутренний городской район, лаборатория некоего научно-исследовательского института.
— Айлэн, твои исследования с каждым разом всё впечатляющее.
Стоявший рядом блондин в лабораторном халате с голубыми глазами отложил работу по починке маски, поправил на переносице металлическую оправы очков и с улыбкой произнёс:
— Разумеется! Если бы ты не выпустил феромоны, выведя из строя внутренние датчики, эта штука прослужила бы ещё дольше. Жаль только, что образцу по имени Рафаэль теперь придётся на время залечь на дно.
Будучи бетой, Айлэн отличался излишним любопытством и с ухмылкой спросил:
— Феромоны настолько нестабильны… Неужели ты снова встретил альфу с высокой совместимостью?
Лу Наньсюнь не стал отрицать, на его красивом лице играла лёгкая улыбка, и он парировал:
— А ты угадай.
— Значит, угадал.
— Данные не врут: вчера вечером омега-феромоны в твоём теле были крайне возбуждены, пиковые показатели зашкаливали, да так, что сенсорное устройство напрямую вышло из строя.
Лу Наньсюнь улыбнулся, но промолчал.
Айлэн продолжил:
— Судя по результатам проверки, совместимость ваших феромонов крайне высока, поэтому время их распада займет больше времени, чем у обычных людей. А это значит, что феромоны альфы продержатся в твоём организме дольше.
— И это хорошая новость: по крайней мере, в ближайшее время тебе не придётся колоть блокаторы, а все показатели твоего тела находятся в относительно стабильном состоянии.
Голос Айлэна внезапно затих. Будучи старым другом, он видел, что сегодня Лу Наньсюнь в неплохом расположении духа, и не удержался от уговоров:
— Наньсюнь, я всё же надеюсь, что ты ещё раз обдумаешь операцию. Удаление желёз — процедура до сих пор не до конца изученная, она не даёт стопроцентной гарантии успеха…
Услышав это, улыбка на губах Лу Наньсюня медленно померкла:
— Я знаю.
Покручивая в пальцах флакон с питательным раствором, он прищурился и произнёс:
— Но у меня нет другого выбора.
— Нет, он у тебя есть, — возразил Айлэн.
— Разве тот самый альфа, суженный тебе судьбой, не объявился?
— Пять лет назад ты вернулся с задания весь в ранах, и принёс с собой ампулу с феромонами альфы неизвестного происхождения.
— Тогда я был просто в шоке, потому что никогда раньше не видел, чтобы у тебя с кем-то была столь высокая совместимость!
Айлэн поджал губы и добавил:
— Даже у твоего покойного мужа такого не было.
— Поминать мертвецов — тебе совсем не страшно накликать беду?
Айлэн беспечно отмахнулся:
— Я верю в науку.
— По твоему характеру я думал, что ты прикончишь его. Впрочем, тебе не привыкать убивать, ты привык уничтожать угрозу в зародыше.
При этих словах Айлэн взглянул на невозмутимого друга и не удержался от шпильки:
— Но в итоге ты заявил, что парень слишком мал и у тебя не поднялась рука. А теперь что?
— Теперь-то он, должно быть, вырос.
— Прошло пять лет, вы снова встретились, и ты ещё приставил к его голове пистолет, требуя поставить тебе временную метку. Разве это не судьба?
— Лу Наньсюнь, ты определённо самый отчаянный омега из всех, кого я встречал.
Бессовестный Лу Наньсюнь бросил:
— Благодарю за комплимент.
— Ты же вечно твердил, что не веришь в предопределённость судьбы?
Лу Наньсюнь:
— Не верю.
— Ну теперь-то должен поверить! Люди, сужденные судьбой, будут снова и снова случайно сталкиваться.
— Всё равно не верю.
Вспоминая ту ночь, Лу Наньсюнь невольно коснулся уже покрывшейся коркой шеи, и подушечки его пальцев заскользили по следам зубов. Никто не знал, что творится у него на душе.
— И что ты теперь собираешься делать?
— Не знаю. Пущу всё на самотёк.
Айлэн ему не поверил, чувствуя подвох:
— Это совсем не похоже на твой стиль.
Лу Наньсюнь аккуратно поставил на стол клубничный питательный раствор, размял тело и по очереди щелкнул суставами пальцев, извлекая хрустящий звук.
— Он сказал, что женат.
Рука Айлэна со шприцем дрогнула, и лишь благодаря многолетнему опыту он не испортил препарат.
— Чего же ты раньше молчал?
Он вздохнул и покачал головой:
— Какая жалость!
Впрочем, тут же он услышал, как Лу Наньсюнь усмехнулся, кривя губы:
— Правда, в системе я так и не нашёл никаких записей о его браке.
— Кто знает, действительно ли он женат или просто соврал, чтобы от меня отделаться? Как думаешь?
Выслушав его, Айлэн несколько раз быстро моргнул:
— Разумеется, с юридической точки зрения, пока брак не зарегистрирован — человек считается холостым.
В тёмных глазах Лу Наньсюня мелькнул глубокий зловещий отблеск. Стоя у окна и глядя на ночные огни города, он произнёс:
— Я уже велел навести справки. Полмесяца назад он прибыл на Столичную Звезду, и с ним был бета, говорят, его брат…
Правда это или ложь — кого это волнует? В конце концов, он и сам не решался себе в этом признаться.
Внешний городской район, штаб-квартира корпорации Цзинь Цань.
В туалете Линь Миньюань смотрел на собственное отражение с покрасневшими белками глаз, а в голове у него раз за разом проносились картины вчерашнего вечера.
Он всё ещё слишком слаб.
Из-за своей слабости, когда кто-то позарился на его сокровище, он даже не смел пискнуть и был вынужден сносить чужие издевательства.
Он не забыл: пусть он и был одним из редких отличников из тех мест, кто сумел поступить в университет на Столичной Звезде, здесь он всё равно оставался низшим из низших муравьёв.
Обычный мелкий клерк, о которого любой встречный может вытереть ноги.
Он невольно вспомнил того мужчину из отдельного кабинета, и в его сердце смешались страх и жажда. Он боялся исходившей от того человека властности и в то же время жаждал всемогущей власти, что была у него в руках.
Когда же он сам обретёт такое влияние… Ему безумно хотелось увидеть, как те коллеги, что смотрели на него свысока, станут раболепно заискивать перед ним, как тот толстый начальник, что вечно гнобил его, однажды встанет на колени и будет лизать подошвы его ботинок.
Линь Миньюань крепко сжал кулаки, мысленно поклявшись себе.
Однажды он растопчет всех этих людей.
Внезапно вспомнив про Нин Цунжана, его мрачный взгляд мгновенно смягчился.
По крайней мере, он не остался совсем один.
У него по-прежнему есть Нин Цунжан.
Глубоко вздохнув, он вышел из туалета.
Однако едва он появился в коридоре, как его окликнули:
— Линь Миньюань, генеральный директор Цзинь велел тебе зайти к нему в кабинет.
— Хорошо, я сейчас же подойду.
Подойдя к двери кабинета генерального директора, Линь Миньюань постучал.
http://bllate.org/book/33284/4087095
Готово:
