Крупє посмотрел на всех, взмахнул рукой, и перед ними появились семь карт Цзиньхуа с черной основой и золотым тиснением.
— Карты Цзиньхуа уже перед вами, пожалуйста, разберите их.
Конец? Вот так просто?
Дин Бай посмотрел на крупье, который с улыбкой смотрел на присутствующих, и в его сердце невольно закрались сомнения: неужели и впрямь всё кончено? Хотя весь этот путь был полон тревог и потрясений, завершение казалось уж слишком поспешным.
К тому же... Он взглянул на единственную оставшуюся в комнате дверь. Туда они еще не заходили.
Все переглянулись, словно не веря происходящему, но затем бросили взгляд на стоявшего перед ними крупье. Раз уж крупье здесь, больших проблем быть не должно, верно?
Чэнь Чжифэй немного поколебался, шагнул вперед и взял одну из карт Цзиньхуа, следом за ним остальные тоже подошли и забрали свои карты.
— Карты Цзиньхуа получены, можете выбрать дверь позади вас и уходить, — крупье кивнул людям и постепенно растворился в воздухе.
Позади раздался тихий звук, и со стороны входа появилась еще одна дверь — точно такая же, какую Дин Бай видел у себя дома.
Толпа немного помолчала, и наконец кто-то подал голос:
— Крупье же сказал, что можно уходить, значит, этот раунд мы выиграли?
— Чего же тогда ждем? Живо уходим!
Атмосфера мгновенно переменилась. Те, кто еще мгновение назад сомневался, постепенно расслабились, пока один из них не достал свою карту Цзиньхуа, не подошел к двери и не приложил ее к створке.
— Динь, пусть богатство рекой течет к вам в дом.
Всё и правда закончилось!
Остальные один за другим двинулись вперед, прикладывая карточки к дверям, и те открывались. Пройдя в эту дверь, они могли покинуть игру. Однако Дин Бай заметил, что парень по имени Чэнь Чжифэй молча вертел в руках карту Цзиньхуа: казалось, перспектива вырваться из лап смерти его не слишком волновала, и он вовсе не разделял всеобщего ликования.
Но, подумав немного, Дин Бай решил: впрочем, да. Для такого крутого профи, как Чэнь Чжифэй, победа в этой игре — вовсе не великое достижение.
Два игрока уже вышли за дверь. Дин Бай бросил взгляд на тех, кто все еще оставался на месте, вытащил из кармана свою карту Цзиньхуа и тоже направился к выходу. Но не успел он приложить ее к дверному замку, как из ниоткуда появилась чья-то рука и выхватила у него карту!
С молниеносной быстротой та рука открыла дверь и скрылась за ней!
Хлоп! — дверь прямо перед носом Динь Бая захлопнулась.
...Какого чёрта?! Да вашу мать! Кто это вообще был?!
Дин Бай в ту же секунду остолбенел! Он и представить себе не мог, что здесь возможны такие фокусы!
Оглянувшись назад, он увидел, что остальные выглядят на редкость невозмутимо. Похоже, подобные ситуации здесь не редкость, вот только почему никто его не предупредил?!
— ...... — Дин Бай какое-то время молчал от растерянности, но наконец выдавил: — Значит ли это, что меня выбыли из игры?
Все хранили молчание, словно соглашаясь с этим. Дин Бай и сам понимал: лишившись карты Цзиньхуа как залога, он, судяC по всему, выбыл из борьбы. Разве что ему удастся отнять карту у кого-нибудь из оставшихся.
Он поднял взгляд на тех, кто еще оставался здесь. Чэнь Чжифэй — ему не одолеть! Фан Шухань — взаимное уничтожение! А этот братишка с мускулами, как у моряка Попая... Пожалуй, лучше даже не пытаться.
Дин Бай с трудом верил происходящему, уныло усевшись на прежнее место. Похоже, некоторым суждено вылететь в самом первом раунде.
К его удивлению, Чэнь Чжифэй и остальные не стали расходиться, а устремили взгляды на последнюю оставшуюся дверь.
— Вы что, не уходите? — спросил Дин Бай.
— Куда? — отозвался Чэнь Чжифэй.
— На выход. Выиграли же, пора покидать игру, — Дин Бай выразил лицом полное недоумение: разве не так?
— Выиграли? Кто тебе сказал? — Чэнь Чжифэй редко улыбался, но сейчас в его улыбке сквозила насмешка. — Взгляни на карты над головой, игра еще не окончена.
Только тогда Дин Бай заметил, что таблички наверху изменились. Когда они только вышли из прошлой двери, горело еще семь карт, включая ту, что излучала красный свет. Теперь же светились лишь четыре, а та самая красная карта потускнела.
— Эта игра не закончится так просто, — подал голос Фан Шухань, который все это время стоял в стороне и молчал. — Вставай, старик Дин, осталась последняя дверь.
Четыре человека, оставшиеся в игре, направились к последней двери в комнате. Чэнь Чжифэй толкнул ее, и за спиной затрещали хлопушки.
— Паланкин Божественной Девы уже перешел мост и направляется сюда, нужно скорее найти хорошее место у Храма, а не то потом не разглядим, как танцует Божественная Дева!
Как же шумно и оживленно было на улице: гремели барабаны, взрывались петарды. Какой-то малыш споткнулся у ног Динь Бая, и тот протянул руку, поднимая ребенка.
Толпа двинулась вперед, и Дин Бай снова увидел Храм Божественной Девы.
Движения танцующей Божественной Девы были такими же легкими и изящными, как в его воспоминаниях, и танцевала она куда лучше, чем его собственные неуклюжие попытки тогда. А этот красный барабан, казавшийся алым, как капли крови, сейчас выглядел невероятно красиво.
Дин Бай повернул голову и заметил в толпе Чэнь Чжифэя и остальных.
Поймав взгляды друг друга, они направились к Храму Божественной Девы.
Существуют ли в мире боги на самом деле?
Или же существование богов определяется верующими: веришь — бог есть, не веришь — бога нет?
Пока в нее верили, она была Божественной Девой, что танцевала на алтаре в белых одеждах. Когда же вера угасла, она превратилась в повесившуюся в Храме Богини злую демоницу.
Стоило переступить порог Храма Богини, как вокруг внезапно стихло. Статуя Божественной Девы на алтаре покрылась трещинами, а некогда искусные складки ее одеяний теперь были сплошь усещены выбоинами.
Единственное, что осталось в этом Храме Богини — это зияющая трещинами статуя перед глазами, в то время как те верующие, что утратили веру из-за стихийных бедствий, после всего этого бесследно исчезли.
Четверо стояли в Храме Богини, а перед их глазами, словно слайд-шоу, проносились картины прошлого: от шумных многолюдных жертвоприношений до наводнения, смывшего целую деревню. Затем шли толпы обезумевших верующих, крушивших Храм Богини, и наконец — бушующее пламя, обратившее всё в пепел.
На этих видениях некогда величественная Божественная Дева шагом полным надлома шла к уже разрушенному Храму Богини и оборвала свою жизнь тонкой веревкой.
http://bllate.org/book/33283/4086869
Готово:
