Создавалось впечатление, будто как бы мерзко Ся Янь ни обращался к нему, тот готов был прощать его бесконечно.
Поймав на себе его взгляд, Ся Янь мысленно завопил: «Я не выдержу!»
— Говори прямо. Ты ведь пришел ко мне сегодня явно не просто для того, чтобы сделать подарок? — однако напускное высокомерие вмиг исказило лицо Ся Янь, доведя его взбалмошность и самодурство до абсолютного предела.
— От Маленького герцога ничего не утаишь.
Шэнь Духань с горькой усмешкой ответил:
— Я пришел сюда еще и по приказу Императора.
Эта помолвка между прежним владельцем тела и Шэнь Духанем удерживалась силой Императора, который наотрез отказывался ее расторгать. Регент долгие годы единолично держал в руках всю полноту власти, и Император, будучи у него в подчинении, не имел никакой возможности выплеснуть свое недовольство и гнев…
И тут как нельзя кстати подвернулась эта помолвка между прежним владельцем и Шэнь Духанем, ставшая для Императора лучшим клапаном для сброса пара.
Чем сильнее этот никчемный племянник Регента — прежний владелец тела — противился помолвке, тем упорнее Император настаивал на ее сохранении, словно надеясь таким образом обрести душевное равновесие и радость, чувствуя себя точно так же связанным по рукам и ногам в вопросах брака, как и Регент.
Несколько дней назад Регент попытался назначить дату свадьбы Ся Чжо и Императора, из-за чего между ними снова вспыхнула ссора.
Император затаил обиду, но не смел выместить злость на Регенте, а потому совершил глупость, приказав Шэнь Духаню переехать в Герцогское поместье прежнего владельца под благовидным предлогом — якобы для того, чтобы будущие мужья смогли получше узнать друг друга.
Шэнь Духань и явился сюда именно по этому вопросу.
— Как-никак, Император есть Император, даже несмотря на то, что за вашей спиной, Маленький герцог, стоит Регент. Порой, если Император хочет, чтобы вы поступили по его воле, вам все же стоит подчиниться… Штурмовать волю Императора — не в ваших интересах. Порой чем сильнее вы сопротивляетесь, тем сильнее те, кто наверху, жаждут вас усмирить. Куда лучше принять это с покорным видом, глядишь, через некоторое время у них просто пропадет интерес… — Голос Шэнь Духаня звучал предельно мягко. — Наша помолвка — пока всего лишь помолвка. Мы оба еще студенты, до свадьбы нам далеко.
Если вы проявите немного сговорчивости, возможно, потеряв интерес, Император позволит нам расторгнуть эту помолвку самым естественным образом.
Великий красавец излагал все разумно и обоснованно.
Пусть прежний владелец и носил титул Маленького герцога, для истинных властителей вроде Императора и Регента они были не более чем букашками, пешками на шахматной доске.
Больше всего стоящие наверху не выносили неповиновения.
Шэнь Духань уже не раз пытался достучаться до прежнего владельца, раскладывая все по полочкам, но тот, будучи одержимым слепой страстью, совершенно не желал слушать. Он был твердо уверен, что Шэнь Духань зарится на его тело и положение, что он — всего лишь подхалим и приспособленец, пытающийся обманом заставить его исполнить супружеский долг, и прогонял его, даже не пытаясь выслушать.
Именно эта вопиющая глупость и привела к тому, что ситуация зашла так далеко.
Ся Янь не знал, в какой именно момент Шэнь Духань переродился в злодея и что́ именно на это повлияло, но, глядя на сидевшего перед ним Шэнь Духаня, который с такой искренней нежностью раскладывал перед ним все за и против, он был уверен: сейчас этот красавец еще не стал злодеем.
Иначе, раз уж крылья Императора крепли с каждым днем, разве не проще было бы просто наблюдать, как его глупый жених собственными руками рыл себе могилу, идя против воли правителя?
Зачем нужно было так подробно, буквально разжевывая каждое слово, предупреждать его?
Его прекрасный возлюбленный сейчас наверняка был так же добр и мягок внутри, как и снаружи.
— Выходит, ты стал верной собакой Его Величества Императора и пришел убедить меня исполнить его приказ? — Ся Янь всей душой сочувствовал красавцу, но все же изобразил из себя надменную пустышку и презрительно усмехнулся.
— Думайте как хотите, — Шэнь Духань сохранял потрясающее терпение, держась с достоинством и без раболепия. — Если этот приказ доставляет вам столько хлопот, я буду уважать ваше желание, отправлюсь к Императору с повинной и не стану въезжать сюда насильно.
Пусть Шэнь Духань номинально и принадлежал к лагерю Императора, на деле его нынешнее положение было куда более жалким и ничтожным, чем у самого́ прежнего хозяина тела.
И тем не менее он был готов взять на себя всю вину за неподчинение императорскому приказу, лишь бы избавить прежнего владельца от лишних забот…
Глядя на приветливого мужчину перед собой, Ся Янь лишь укрепился в своей вере: раз этот красавец столь прекрасен душой, в этот момент он еще точно не ступил на темный путь.
И подумать только, через что же ему пришлось пройти в дальнейшем, раз он превратился в такое исчадие зла?
И что́ именно в этой мягкости и красоте так ненавидел прежний владелец?
Согласно оригинальному сюжету, после того как возлюбленный провел между ними четкую черту, прежний хозяин тела возненавидел этого жениха еще сильнее. И когда Шэнь Духань явился с визитом, о том, чтобы подчиниться приказу и позволить ему поселиться в доме, не было и речи.
Мало того что он не пустил его на порог, он еще и приказал слугам вышвырнуть Шэнь Духаня, у которого отнялись ноги, вон, разнес вдребезги привезенное им вино и прилюдно подверг унижениям.
Тем самым он лишь еще больше укрепил свою репутацию злобного второстепенного персонажа, окончательно испортив себе имя во всей Империальной Звезде.
А кроме того, из-за открытого неповиновения императорскому приказу и вопиющего пренебрежения правилами приличия, Великому имперскому князю снова пришлось разгребать за ним огромную кучу проблем…
Но теперь, раз уж Ся Янь переродился здесь и явился ради того, чтобы переписать судьбу прежнего владельца, он, разумеется, не собирался поступать подобным образом.
— Лицемер! — Ся Янь разразился едкой, вызывающей тирадой, с избытком демонстрируя высокомерный нрав: — Раз уж это приказ Его Величества, разве можно крутить носом и решать, подчиняться ему или нет, просто потому, что тебе так захотелось?
Открыто подстрекать меня к бунту против императорской воли — и после этого ты смеешь скрывать свои истинные цели?
Столкнувшись с оскорблениями, Ся Янь не изменился в лице и остался предельно вежлив. Он легко кашлянул два раза:
— И всё же, что именно имеет в виду Маленький герцог?
Из-за проблем со здоровьем он казался гораздо слабее и хрупче обычных альф. Бледность делала его похожим на того, кого может сдуть первым же порывом ветра, однако это вовсе не умаляло его красоты, придавая ей особый ореол болезненной утонченности.
Ся Янь едва не задохнулся от жалости, глядя на его бледное лицо.
— Чем сильнее ты не хочешь, чтобы я это делал, тем непременно сильнее я буду упорствовать! — однако с напускным вызовом бросил он, бросив на него косой взгляд. — Раз уж Его Величество велел тебе остаться — оставайся. Места в моем Герцогском поместье предостаточно, в конце концов, найдется там миска баланды и для императорской шавки.
— Кхе-кхе-кхе… Хорошо, тогда я пока вернусь. Император приказал мне переехать к Маленькому герцогу в следующем месяце, так что я навещу вас в следующем месяце. — Шэнь Духань, судя по всему, давно привык к оскорблениям со стороны прежнего хозяина. Он вновь зашелся кашлем, и голос его слегка охрип.
— Сегодня уже двадцать девятое, следующий месяц начнется послезавтра. К чему этот цирк с разъездами, кому ты пытаешься пустить пыль в глаза? Оставайся прямо сейчас. — Услышав его кашель и зная, что красавец живет под одной крышей с родным отцом и мачехой на птичьих правах и жизнь его наверняка не сахар, Ся Янь принял надменный вид и велел ему остаться без лишних разговоров: — Я распоряжусь, чтобы тебе подготовили комнаты.
http://bllate.org/book/33263/4083974
Готово:
