— Босс, три рулета с мясом, — сказав это, он повернулся и спросил Нин Ли: — Ты можешь есть острое?
Нин Ли поморщился, глядя на летающую вокруг пыль и черную масляную грязь на тележке, и с легким брезгливым выражением отступил на шаг:
— Я не ем.
— О, ладно. Босс, три рулета с мясом, один без перца, два с перцем!
— ...
Нин Ли подергал Юй Ци за рукав и, повысив голос, повторил:
— Я сказал, что не ем рулеты с мясом.
— Тогда что ты хочешь съесть? — Юй Ци озадаченно посмотрел на него.
— Я ничего не буду есть.
— Ну ладно.
Нин Ли не стал есть рулет с мясом, а Юй Ци не стал говорить продавцу, чтобы тот делал только два, поэтому оставшийся лишний рулет братья разделили и съели на двоих.
Добравшись до более оживленной части поселка, Юй Ци зашел в ту самую кондитерскую, куда удавалось выбраться лишь пару раз в месяц, и широким жестом купил кусок шоколадного мусса.
— Такой маленький кусочек, а стоит так дорого, — бормоча себе под нос, Юй Ци попутно отпихнул Юй Юаня, который вис у него на ноге и чуть не пускал слюнки.
— Держи. — Он протянул пирожное Нин Ли.
Нин Ли с трудом сглотнул, совершив едва заметное движение, и тут же отвел взгляд от десерта:
— Я не ем.
— Курлы-курлы... урум...
Раздался протяжный звук, в голове Нин Ли словно что-то взорвалось, и его лицо залилось густой краской.
Юй Ци очень деликатно не стал смеяться над ним, а лишь подыскал подходящее место, помог распаковать коробочку с пирожным, оторвал упаковку от ложечки и протянул ее ему.
Покраснев, Нин Ли опустил голову и тихонько, жужжа словно муха, пробормотал:
— Спасибо.
Шоколадный мусс таял во рту: сначала легкая горчинка, сменяющаяся чистой сладостью, а сливки оказались совсем не приторными. Вкус вполне оправдывал свою цену, позволив ему вновь ощутить атмосферу Линьцзина.
В Линьцзине была одна очень популярная десертная лавка. Чтобы что-то купить, каждый раз приходилось оформлять предзаказ за несколько дней, а затем в назначенный день выстаивать огромную очередь. Многие туристы стремились попасть именно сюда, и в разгар туристического сезона забронировать лакомство становилось особенно трудно.
Несмотря на это, Нин Ли ел его уже много-много раз и перепробовал почти весь ассортимент, потому что Нин Хайчэн каждую неделю ходил в очередь, чтобы купить ему сладости. А если у него не хватало времени стоять в очереди, он искал у входа перекупщиков и выкупал лакомство втридорога.
Он всегда проявлял к Нин Ли бесконечное терпение, и Нин Ли рос словно в бочонке с медом.
Вот только теперь по вине некоторых обстоятельств на этом бочонке появились трещины.
При этих мыслях Нин Ли внезапно почувствовал, как горечь во рту стала еще сильнее.
— Братик Нин, вкусно? — Юй Юань лежал на столе, не отрывая глаз от оставшейся половины пирожного, и от усердия время от времени начинал косить.
— Нормально, — из вежливости спросил Нин Ли: — Хочешь?
Юй Юань мгновенно выпрямился, охваченный воодушевлением, и вся его вялость разом испарилась:
— Хочу!
Нин Ли пододвинул пирожное к нему:
— Всё, что осталось, твоё.
— Мелкий сорванец, у которого на уме одна еда, — Юй Ци отвесил Юй Юаню подзатыльник и с досадой произнес: — Никакого толка из тебя не выйдет.
Вернувшись домой, Цю Лин вынесла из кухни последнее блюдо и, увидев, что они вошли, поспешно позвала всех к столу.
Втроем они по очереди вымыли руки и уселись за обеденный стол. Юй Юань положил обе руки на столешницу, уперся в нее подбородком и жалостливым голосом произнес:
— Брат, я больше не могу есть.
— Тогда не ешь, а то мама узнает, что ты тайком трескаешь вредную еду с улицы, — безжалостно бросил Юй Ци.
— Ты ведь тоже ел, я маме пожалуюсь!
Юй Ци состроил ему рожицу:
— Посмотрим, кому из нас мама задаст трепку!
Юй Юань соскочил со стула, подбежал к Нин Ли и принялся ластиться:
— Братик Нин, он меня обижает!
Нин Ли растерялся: он не привык общаться с детьми, но даже если сам он свинину не ел, разве не видел, как бегают свиньи?
Изобразив сердитый вид, он нахмурился, стараясь выглядеть грозно:
— Не смей его обижать!
Его щеки слегка надулись, а большие глаза округлились. Юй Ци вспомнил популярную в последнее время у его младшего брата игру, где некое безымянное создание с круглыми глазами и крошечным ртом выглядело донельзя глуповатым — сидевший перед ним человек был точь-в-точь как тот персонаж.
Цю Лин наложила каждому по большой миске риса:
— Ешьте побольше, худые все как обезьяны.
— С чего это я похож на обезьяну? К тому же Юй Юань скорее тянет на поросенка.
— Только и знаешь, что младшего брата дразнить, — Цю Лин бросила на него сердитый взгляд, а затем тут же сменила выражение лица и с умиротворенной улыбкой положила Нин Ли кусочек ребрышек.
— Сяо Нин, кушай больше, ты у нас царь обезьян, не то что эти двое.
Нин Ли неловко усмехнулся, не зная, что ответить.
Про себя Юй Ци скептически хмыкнул: какой еще царь обезьян, в лучшем случае Тан Саньцзан, он сам — Сунь Укун, а Юй Юань — Чжу Бацзе.
В семье Нин всегда строго соблюдали правило не разговаривать во время еды и отхода ко сну, поэтому Нин Ли никогда не заводил беседу за обеденным столом по собственной инициативе. В семье Юй все обстояло иначе: братья препирались и спорили так долго, что еда почти остывала, а риса в пиалах почти не убавлялось.
После ужина Цю Лин позвала Юй Ци на кухню мыть посуду. Прикрыв дверь, она понизила голос и спросила:
— Как провели сегодняшний день? Ни о чем тяжелом не заводили разговор?
Юй Ци немного подумал и ответил:
— Отлично погуляли, я ведь не настолько бессовестный, чтобы языком трепать.
— Завтра возьми Сяо Нина и сходи к твоему однокласснику, погуляйте вместе, заведите больше друзей, да заодно и с ребятами получше познакомишься.
— С кем тут знакомиться-то, мы ведь даже не в одном классе!
Цю Лин отвесила ему легкую затрещину по затылку:
— Тише говори.
Она оглянулась на Нин Ли, который сидел в гостиной перед телевизором, и невольно вздохнула:
— Эх, какой прекрасный ребенок. Запомни, Юй Ци: теперь он твой брат, и ты должен о нем как следует заботиться.
— Ладно, мам, отдохни лучше, я всё понял. — Юй Ци вытер руки, положил руки ей на плечи и легонько подтолкнул к выходу.
— Не забудь завтра, выведи Сяо Нина куда-нибудь развеяться.
— Знаю, знаю.
Ночи в поселке Юньлуо были не слишком жаркими. Раньше летними вечерами Цю Лин ни за что не разрешила бы Юй Ци включать кондиционер — она велела только распахивать окно, плотно задвигать москитную сетку и ставить в ногах кровать вентилятор.
Юй Ци был подростком, мальчишкой бойким и подвижным, и каждый раз, ложась спать в духоте и маете, он никак не мог уснуть, а проснувшись на следующее утро весь в поту, был вынужден идти в душ.
Поэтому в каком-то смысле он даже радовался появлению Нин Ли в их доме: с приездом Нин Ли кондиционер можно было оставлять включенным на всю ночь, еда больше не подавалась со вчерашнего дня, да и в фруктовую лавку бегать за покупками не было нужды.
http://bllate.org/book/33259/4083388
Готово:
