Но всё же каждый раз он неизменно смягчался.
Чтобы избежать неловкости, Шэнь Янь договорился с Цзи Линь встретиться в кафе возле больницы. Шэнь Янь чувствовал себя измотанным: прошлой ночью он плохо спал, и сегодня, отправляясь на встречу с Цзи Линь, он специально нанёс консилер, чтобы не казаться слишком уставшим. Он хотел нормально поговорить с ней о её положении и даже подготовил круглую сумму денег, надеясь, что Цзи Линь сможет вырваться из семьи Цзи и наконец заняться тем идеалом, от которого она много лет назад отказалась ради Цзи Кая.
Однако, услышав, как Цзи Линь через каждое слово требует, чтобы Цзи Хуали оставил Цзи Кая в покое, он почувствовал горечь в душе. Цзи Линь он вырастил собственными руками, и чувства к ней всё же были особенными.
Шэнь Янь поднялся на ноги, всё ещё надеясь вразумить девушку, и достал карту, которую всё это время носил в кармане брюк:
— Малышка Линь, здесь пятьсот тысяч. Послушай меня, перестань возиться с Цзи Каем. Он же просто бездонная бочка, тебе стоит подумать о своём будущем, а не крутиться вечно вокруг одного Цзи Кая.
Цзи Линь продолжала плакать. С детства её воспитывали в строгой дисциплине, и младший брат был её главной опорой на всю жизнь. Резким движением она смахнула со стола банковскую карту:
— Не нужна мне твоя фальшивая жалость!
С этими словами она подхватила сумочку и ушла.
Шэнь Янь ошеломлённо замер на несколько секунд, затем наклонился и поднял карту. Гладкая поверхность пластика всё ещё ярко блестела в тусклом свете осеннего дня. Шэнь Янь смахнул с неё пыль и сунул обратно в карман брюк — перед Цзи Линь он выполнил свой долг сполна.
Внезапно раздался пронзительный телефонный звонок. Шэнь Янь в спешке убавил громкость: прошлой ночью он выкрутил звук на максимум и совсем забыл вернуть всё назад.
Он принял вызов.
— Шэнь-сяньшэн, генеральный директор Цзи вернулся из командировки, — раздался голос секретаря Цинь.
Шэнь Янь машинально посмотрел в сторону больницы.
— Генеральный директор Цзи сейчас находится в больничном кафе, — продолжал докладывать секретарь Цинь на том конце провода.
Глядя сквозь оконное стекло, Шэнь Янь увидел стоящего прямо перед ним Цзи Хуали в строгом чёрном пальте. Тот выглядел измождённым дальней дорогой, словно летел назад всю ночь.
Его пронзительный взгляд был прикован прямо к Шэнь Яню.
Сердце на миг сжалось, Шэнь Янь несколько раз приоткрывал рот, собираясь ответить секретарю Цинь, но из горла не вырывалось ни звука.
— Видимо, генеральный директор Цзи направляется к вам. Пожалуйста, напомните ему, что сегодня в три часа дня у него совещание.
Наконец Шэнь Янь выдавил из себя:
— Я понял.
Мимо пронёсся порыв ветра.
Шэнь Янь по движениям губ прочёл то, что сказал Цзи Хуали:
— Иди сюда.
Шэнь Янь помедлил пару секунд, прежде чем сделать шаг, и толкнул прозрачную стеклянную дверь. Осенний ветер скользнул по ладони. Цзи Хуали стоял совсем недалеко от кафе, всего в двух шагах от выхода. Шэнь Янь опустил голову — он понятия не имел, сколько тот услышал и как долго за ним наблюдал.
Вернулся из поездки уставшим из-за вчерашнего бессмысленного звонка?
Или чтобы предупредить его держаться от семьи Цзи подальше?
А может, чтобы снова унизить?
Несмотря на роящиеся в голове вопросы, внешне Шэнь Янь остался прежним.
— Генеральный директор Цзи.
— Мм.
Впервые после воссоединения Цзи Хуали ответил сразу же, как только Шэнь Янь окликнул его. Раньше он либо игнорировал его, либо делал вид, что не замечает, и Шэнь Яню приходилось звать его несколько раз, прежде чем тот удосуживался откликнуться.
— Простите, генеральный директор Цзи, я не успел вовремя связаться с секретарем Цинь, и вы...
— Заткнись, — Цзи Хуали выглядел раздражённым. — Ты оформил выписку?
— Нет, как раз собирался. Но ничего страшного, можно подождать, пока вы закончите свои дела. Куда вы собираетесь?
Цзи Хуали сделал широкий шаг:
— Оформлять документы, — и зашагал в сторону больницы.
Шэнь Яню оставалось только поспешить следом. У Цзи Хуали были очень длинные ноги, он шагал размашисто, и раньше Шэнь Янь с трудом за ним поспевал, вынужденно делая лишние шаги. Но сейчас всё выглядело странно: стоило Шэнь Яню пройти пару шагов, как Цзи Хуали замедлялся. Пытаясь подстроиться под его темп, Шэнь Яню пришлось незаметно сбавить скорость.
Шэнь Янь шёл совсем близко, можно сказать, вплотную к Цзи Хуали — гораздо ближе, чем когда-либо прежде. Из-за этого край его развевающегося на ветру чёрного пальте то и дело касался щиколотки Шэнь Яня, вызывая щекотку.
Несколько раз Шэнь Янь пытался отстраниться, отодвинуться дальше, но этот край одежды словно обладал собственной магнитной реакцией: куда бы ни смещался Шэнь Янь, порыв ветра неизменно гнал ткань за ним.
Дорогой материал был невероятно мягким на ощупь.
Формальности уладили быстро. Срок медицинского наблюдения Шэнь Яня и так подошёл к концу, выписаться можно было ещё вчера, но из-за позднего часа всё перенесли на сегодня, планируя разобраться с этим после разговора с Цзи Линь.
Кто бы мог подумать, что Цзи Хуали, находившийся чёрт знает где в командировке, появится здесь словно снег на голову. Закутанный в осенний ветер, под аккомпанемент резкого телефонного звонка, он бесцеремонно и властно ворвался в поле зрения Шэнь Яня.
Досада от выброшенной карты улетучилась, как воздух при сжатии, а вместе с ней бесследно исчез и весь гнев, накопившийся после недавней ссоры.
Много лет спустя Шэнь Янь всё ещё помнил то наполовину промелькнувшее в сером осеннем дне ощущение пустоты, в котором всё же мелькнула тень чего-то тёмного.
Забрав карту выписки, Шэнь Янь сел на пассажирское сиденье и в отражении зеркала заднего вида украдкой бросил взгляд на Цзи Хуали, который сидел с закрытыми глазами, погруженный в себя.
В памяти всплыла фраза, прочитанная где-то ранее: некоторым людям вообще не нужно ничего делать, достаточно просто стоять на месте, и кто-нибудь обязательно будет их любить.
— Едем в Цзиньтань, — произнёс Цзи Хуали, не открывая глаз, словно точно зная момент, когда Шэнь Янь отвёл взгляд.
Чёрный Бентли нёсся по улице. Цзиньтань находился недалеко от больницы, оба места располагались в самом центре города. Шэнь Янь последовал за Цзи Хуали в триста второй кабинет — в прошлый раз он приходил сюда один.
Он и представить не мог, что вернётся сюда вместе с Цзи Хуали. После той ссоры он думал, что они больше никогда в жизни не появятся в Цзиньтане вдвоём.
На столе всё так же стоял разделенный пополам котёл: одна половина красная от перца, другая — белая. Вот только раньше Шэнь Янь ел из острого бульона, а Цзи Хуали — из пресного, теперь же их места поменялись. Тот, кому полагалось острое, оказался за пресной половиной, а соусница рядом не содержала ни единой капли масла чили.
— Шэнь Янь, давай поговорим нормально, — произнёс Цзи Хуали, дождавшись, пока Шэнь Янь сядет.
Цзи Хуали хотел поговорить с Шэнь Янем уже давно, но, видя, как тот избегает его, он всякий раз поддавался ярости, из-за чего при встрече с Шэнь Янем неизменно срывался на сарказм.
Услышав это, Шэнь Янь так сильно дрогнул рукой, что чуть не выронил палочки для еды. Сегодня было слишком много неожиданностей: лимит приятных сюрпризов, казалось, исчерпался до отказа. Впервые Цзи Хуали пришёл не для того, чтобы язвить; впервые он был готов выслушать его; впервые они могли нормально поговорить.
Раз уж в последнее время началась такая щедрая раздача первых раз, Шэнь Яню хотелось бы побольше подобных акций.
Он лишь надеялся, что это была не временная распродажа.
— Конечно, — искренне ответил Шэнь Янь и сам завёл разговор о том прошлом, к которому оба не хотели возвращаться. — Тогда я был виноват перед тобой.
Шэнь Янь начал с извинений. Хотя Цзи Хуали и предложил поговорить по душам, первому начинать всё равно должен был он сам.
Искренне пытаясь прочитать эмоции на лице Цзи Хуали, Шэнь Янь осторожно произнёс:
— Тогда... мы с Цзи Каем не были вместе.
Глаза Цзи Хуали внезапно широко раскрылись, но он по-прежнему молчал.
— Расстаться с тобой было вынужденной мерой.
— Почему? — Цзи Хуали резко вскочил со стула и навис над Шэнь Янем.
Над хого поднимался густой пар, кипящий бульон булькал и плевался крошечными пузырями.
Цзи Хуали схватил Шэнь Яня за руку и придвинулся ещё ближе, пытаясь выбить из него правду о причинах того расставания.
Расстояние между ними сократилось до предела. Шэнь Янь попытался отстраниться, но Цзи Хуали мёртвой хваткой втащил его обратно и зафиксировал на месте. Его свирепый взгляд навис над Шэнь Янем тяжелой сетью, не оставляя возможности отступить.
Мысль о том, что Шэнь Янь бросил его ради Цзи Кая, годами преследовала его ночными кошмарами, заставляя в холодном поту просыпаться посреди ночи. А теперь Шэнь Янь заявлял, что всё это ложь.
Что это было вынужденно.
Что у него были причины.
Как в это можно было поверить? Находясь за границей, боясь, что он сорвется с поводка и выйдет из-под контроля, госпожа Цзи отобрала у него средства связи и оборвала все социальные контакты. Но у Цзи Хуали всё же оставался спрятанный телефон, хотя его довольно быстро обнаружили.
С тем единственным телефоном в руках Цзи Хуали, замирая от страха и цепляясь за крошечную надежду, набрал номер Шэнь Яня.
Он хотел потребовать ответа: почему Шэнь Янь выбрал Цзи Кая? Почему бросил его? Почему не подождал? Почему внезапно разлюбил?
Он ведь уже приготовил обручальное кольцо, а Шэнь Янь обещал ему провести вместе всю жизнь.
Но в самый момент соединения вызова он думал лишь о том, чтобы просто услышать голос Шэнь Яня. Судьба же нанесла ему жесточайший удар: трубку снял Цзи Кая.
Цзи Кая заявил, что Шэнь Янь давно его не любит, и влил в уши жуткие, пошлые, издевательские слова.
В голове Цзи Хуали зазвенело. Мозг заклинило, словно зависший компьютер, погрузив мысли в глухую белую пелену. А потом в комнату ворвалась госпожа Цзи со свитой охранников. Те обладали устрашающей силой, удары сыпались на него градом, казалось, изнутри выбьют все внутренности.
Побои слились в единый тяжелый ком, время шло, и боль в теле уже стерлась из памяти, но слова Цзи Кая звучали по-прежнему отчётливо.
Тот телефонный звонок превратился в навязчивое эхо, из-за которого он ночами в ужасе вскакивал в постели.
После этого целый год он не выносил никаких телефонных звонков.
И вот теперь Шэнь Янь говорит ему, что всё было ложью.
Что он не предавал его и тем более не был с Цзи Каем.
В глазах Цзи Хуали читалось недоверие. В своё время за границей он изучал основы психологии; прижав Шэнь Яня к столу и заставляя смотреть прямо себе в глаза, он одновременно с этим тщательно оценивал малейшие изменения его психического состояния, мимику и выражение лица.
Он пытался найти брешь в реакциях Шэнь Яня, доказать себе, что тот лжёт. Но хотя Шэнь Янь и отводил взгляд, в его глазах не было вины — очевидно, на этот раз он говорил чистую правду.
— Почему ты не сказал мне?
— Потому что тогда оборвалась связь не только у тебя — мою тоже строго контролировал Цзи Кая. Он забрал мой телефон и приставил ко мне слежку.
— У меня не было выхода. Я не мог сбежать.
— Я не мог вырваться.
— А после? Ты ушёл из семьи Цзи на второй год после того, как я уехал за границу. Почему ты ничего не сказал мне тогда? Почему делал вид, что не замечаешь меня, когда я вернулся? — Голос Цзи Хуали внезапно сорвался на крик, в нём отчетливо сквозило отчаяние.
Он чувствовал себя до безумия обиженным.
Цзи Хуали не сводил с Шэнь Яня глаз, не ослабляя хватку ни на секунду. Подобно свившемуся кольцами змею, он обвился вокруг шеи Шэнь Яня и продолжал сжимать тиски, обнажая острые зубы и раздвоенный язык у самого горла — с той жуткой решимостью, что если Шэнь Янь не ответит, он вцепится мёртвой хваткой и они погибнут оба.
На руках вздулись вены, запястье Шэнь Яня было стиснуто так крепко, что вокруг кожи уже расплылся красный след.
http://bllate.org/book/33239/4081664
Готово:
