Гу Цин не обратил на это внимания и уже собирался выпустить вторую стрелу, как чья-то рука внезапно опустилась на его запястье, удерживая тетиву.
Вздрогнув от неожиданности, он обернулся и снова увидел Ли Суйхая!
Да сколько же у него невезения? Среди такого количества преподавателей стрельбы из лука угораздило же снова выбрать курс того же самого человека.
Подавив раздражение в душе, Гу Цин поднял взгляд и спросил:
— Студент Ли, вы что-то хотели?
Ли Суйхань не ответил.
Он обошел Гу Цина сзади, заключив в кольцо рук: левой ладонью он помог ему зафиксировать лук, а правой накрыл его пальцы, сжимающие тетиву.
Честно говоря, эта поза была чересчур близкой, но Ли Суйханю это вовсе не претило.
— Повернись обратно, не суетись, следи за мишенью, — тихо произнес он прямо над ухом Гу Цина. — Стреляй!
Тело Гу Цина напряглось, но он всё же послушно последовал указанию, желая как можно скорее избавиться от этой неприятной и слишком тесной близости.
Стрела сорвалась с тетивы, издала свистящий звук рассекаемого воздуха — и вонзилась прямо в яблочко!
— Вау! Молодой господин Ли и впрямь невероятен!
— Еще бы, занятия по стрельбе у молодого господина Ли всегда на высоте!
— Только вот... что сейчас делает молодой господин Ли?
Восторженные возгласы утихли, сменившись шепотом.
— Он что, лично учит переведенного студента стрелять из лука?
— Неужели молодой господин Ли на самом деле... не так уж и презирает новичка?
— Выходит, те слухи были ложными?
Потрясающая сцена разворачивалась прямо у всех на глазах, и даже самые ярые противники переведенного студента не могли ослепнуть настолько, чтобы и дальше верить сплетням на форуме.
Услышав эти сомневающиеся голоса, Ли Суйхань с довольным видом блеснул глазами.
Он отпустил руку Гу Цина и слегка отступил назад, заговорив с парнем перед собой необычайно дружелюбным тоном:
— Вот так, стоит еще немного потренироваться, и всё получится!
Окружающие снова дружно ахнули: в конце концов, подобная мягкость и приветливость со стороны Ли-тайцзы были большой редкостью.
Неужели он опровергает слухи?
Да, именно такого эффекта и добивался Ли Суйхань — он явился сюда именно для того, чтобы поддержать Гу Цина.
Он уже давно мысленно причислил Гу Цина к своей сфере влияния.
Своего человека он и сам за закрытыми дверями чему хочешь научит, какое дело до этого остальным? С чего это им изо дня в день болтать языками?
После столь демонстративного поступка слухи о нем и Гу Цине, несомненно, вскоре развенчаются сами собой. А что до пересудов о Гу Цине и Се Юе — теперь, когда он взял его под свое крыло, больше никто не посмеет распускать сплетни почем зря.
Стоит признать, метод Ли Суйханя решать проблемы был предельно прямолинейным, но чертовски эффективным.
Вот только Гу Цин вовсе не испытывал благодарности.
После всех этих фокусов Ли Суйханя сможет ли он вообще оставаться впредь неприметным рядовым студентом?
Как бы то ни было, раздражение раздражением, но под прицелом бесчисленных взглядов Гу Цин все же посмотрел на Ли Суйханя и тихо выдавил из себя:
— Спасибо.
Услышав это, Ли Суйхань слегка покраснел до мочек ушей:
— Продолжай тренировку! — для вида повысив голос, бросил он, а затем вполне довольный собой удалился.
Занятие подошло к концу, и толпа постепенно рассеялась.
Гу Цин неторопливо собирал лук и стрелы, когда неподалеку неспешно показался какой-то человек.
От него исходило врожденное благородное изящество, черты лица были точеными и выразительными. Активно зачесанные назад волосы без единого изъяна слегка подчеркивали стремление их владельца к безупречности во всем. На переносице поблескивали очки в тонкой золотой оправе, а выражение лица было спокойным и невозмутимым. Он еще не успел раскрыть рта, а от него уже веяло надежностью.
Этот человек шел размеренным шагом, и каждый его шаг был выверен с точностью до миллиметра, ни на йоту не отличаясь от предыдущего.
Он даже не взглянул на Гу Цина, словно просто проходил мимо.
Гу Цин быстро отвел взгляд и принялся складывать инвентарь гораздо быстрее прежнего. Собравшись покинуть стрельбище, он заметил, что тот человек наконец поравнялся с ним.
И прошел мимо, практически задев Гу Цина плечом.
— На самом деле ты ведь отлично стреляешь из лука, верно? Тебе вовсе не нужна была эта насквозь фальшивая и самонадеянная помощь Ли Суйханя, не так ли?
Низкий голос прозвучал прямо у самого уха Гу Цина и тут же растаял по ветру.
Гу Цин резко поднял голову и с крайним изумлением уставился вслед незнакомцу. Однако тот даже не думал останавливаться и в несколько шагов скрылся из виду.
Кто это вообще такой? Гу Цин нахмурился.
Подавив смятение, он добрался до столовой, но посетителей там уже почти не осталось. Он как раз собирался присмотреть случайный столик, чтобы сперва сбросить туда вещи, как вдруг услышал, что его кто-то зовет.
— Гу Цин! — Чжан Ци с улыбкой помахал ему рукой.
— Чжан Ци? — Гу Цин подошел ближе. — Так поздно, а ты еще не поужинал?
— Да вот, задержался сегодня немного. А ты? — ответив вопросом на вопрос, уточнил Чжан Ци.
— Я тоже.
Тогда они вдвоем отыскали столик в самом углу, оставили на нем вещи, сходили за едой и наконец уселись.
— Слышал, сегодня Ли Суйхань учил тебя стрелять из лука? — между делом поинтересовался Чжан Ци, пытаясь исподволь выведать подробности того, что произошло на стрельбище.
— Да, — честно ответил Гу Цин.
— С чего это ты вдруг связался с Ли Суйханем? — Чжан Ци огляделся по сторонам и понизил голос. — Он ведь еще и решил заступиться за тебя перед такой толпой народа.
Гу Цин поднял глаза на Чжан Ци, ничего не ответил и снова уткнулся в свою тарелку.
— К таким людям нам лучше даже не приближаться, иначе в один прекрасный день наживешь себера врагов на ровном месте, — продолжал Чжан Ци, и в его голосе явственно слышалось возмущение.
Гу Цин прервал трапезу, подозрительно покосился на собеседника и тихо спросил:
— Слушай... неужели и ты от него... пострадал?
Он не стал договаривать, но Чжан Ци наверняка понял его с полуслова.
— Нет-нет, ты всё не так понял! Я просто переживаю за тебя, боюсь, как бы тебя кто не обидел, — Чжан Ци замахал руками, наотрез отвергая догадки Гу Цина.
Гу Цин успокоился:
— Всё в порядке, спасибо за заботу!
Ему вовсе не хотелось распространяться о своих взаимоотношениях с Ли Суйханем. Если говорить о прямой открытой травле, то тот вроде бы ничего подобного себе не позволял. Но вот гадостей, от которых у него скребли кошки на душе, Ли Суйхань сотворил уже немало. Только вот выносить это на суд посторонних не было никакого смысла.
— Брось, мы же друзья, к чему эти формальности? — заметив, что слова не сильно задели Гу Цина, Чжан Ци на секунду прищурился, а затем продолжил: — Кстати, ты пойдешь в следующие выходные в лабораторию помогать студенту Се?
— Пока не знаю, как студент Се решит, — Гу Цин и сам был не уверен.
Услышав это, Чжан Ци понимающе кивнул и тихо протянул:
— Тоже верно. В конце концов, после того недавнего поста, где вас со студентом Се оклеветали... Неизвестно, станет ли он после такого звать тебя.
— Это да, — согласился Гу Цин. Студент Се вполне мог и затаить обиду. Если он действительно против... наверное, больше не станет звать его в лабораторию.
В конце концов, быть ассистентом Се Юя — это колоссальное психологическое напряжение!
Подумав об этом, Гу Цин невольно зауважал Чжан Ци, который в прошлый раз сам вызвался помогать Се Юю. Наверное, он просто понятия не имел, насколько жесткие требования предъявляет Се Юй к работе!
Опущенная голова Гу Цина ускользнула от его внимания, но со стороны казалось, будто тот сильно расстроен.
Уголки губ Чжан Ци едва заметно дрогнули, он отвел взгляд и умолк.
После обеда они разошлись.
Похоже, утренний перформанс Ли Суйханя возымел должный эффект: весь оставшийся день прошел для Гу Цина на редкость мирно, и больше никто не пытался целенаправленно портить ему нервы.
Конечно, многие студенты при виде Гу Цина все так же шептались за спиной, но открыто задирать его больше никто не решался.
Настроение у Гу Цина было крайне противоречивым: хоть он и не одобрял методы Ли Суйханя на стрельбище, но не признавать очевидного не мог — в конечном счете он от этого только выиграл.
Вернувшись вечером в общежитие, Гу Цин не обнаружил Вэнь Яня на первом этаже. То ли тот поднялся наверх, то ли еще не вернулся.
Немного передохнув, Гу Цин принял душ, а затем лег в постель с книгой. Постепенно его начало клонить в сон.
Дзинь-дзинь... — внезапно зазвонил телефон в спальне. Гу Цин с трудом разлепил веки, поднялся с кровати и снял трубку.
Одевайся и поднимайся на второй этаж! — раздался в трубке голос Вэнь Яня. Это был внутренний вызов с верхнего этажа.
Но ведь без разрешения мне запрещено подниматься выше первого этажа, разве нет? — осторожно переспросил Гу Цин.
Теперь я разрешаю, — отдал приказ Вэнь Янь. — Поднимайся живо!
Зачем? — снова подал голос Гу Цин.
Ему сейчас совершенно не улыбалось идти наверх к Вэнь Яню:
Я уже хочу спать, почти заснул.
На том конце провода на мгновение воцарилась тишина, после чего Вэнь Янь тихо усмехнулся:
Ты часом не забыл, что мне обещал? — Его голос звучал холодно и оттого по-настоящему жутковато.
От зловещего смешка Вэнь Яня Гу Цин мгновенно протрезвел.
Он вспомнил. Он же пообещал стать личным моделью Вэнь Яня в обмен на избавление от ежедневных пыток дезинфицирующими растворами.
Пока Гу Цин молчал, Вэнь Янь продолжил:
Вспомнил? Раз вспомнил — ноги в руки и марш наверх! — С этими словами он бесцеремонно бросил трубку.
Хотя Гу Цин действительно давал согласие позировать Вэнь Яню, столкнувшись с этим лицом к лицу, он все равно чувствовал неловкость. Однако отступать назад было уже поздно.
На всякий случай он сменил пижаму на повседневную одежду и лишь после этого шагнул на винтовую лестницу, ведущую на второй этаж.
Второй этаж по стилю был схож с первым — те же преимущественно теплые тона, однако обстановка здесь казалась гораздо более уединенной. Помимо дивана и журнального столика в гостиной в беспорядке стояло несколько стульев, а в углу у стены пристроились холодильник и шкаф для хранения вещей.
Сразу за углом начинался длинный коридор, по обе стороны которого темнели закрытые двери комнат.
Гу Цин присел на диван, не рискуя шагать дальше. Как бы ненароком не нарушить какой-нибудь из запретов Вэнь Яня и не подвергнуться нечеловеческим истязаниям.
Вскоре крайняя дверь отворилась, и в проеме показался облаченный в домашнюю одежду Вэнь Янь.
Судя по всему, он тоже совсем недавно принял душ — от его волос еще исходило легкое испарение.
Пройдя по коридору в гостиную, Вэнь Янь бросил на Гу Цина беглый взгляд, оценил его наряд и тут же отвернулся.
За мной! — бросил он через плечо и направился обратно к той самой комнате.
Гу Цин послушно последовал за Вэнь Янем внутрь.
http://bllate.org/book/33222/4079174
Готово:
