Жизнь всегда полна самых разных неожиданностей.
Например, когда ты добросовестно отсидел урок английского, внимательно слушал объяснения, прилежно вёл конспекты, а потом обнаружил, что по ошибке притащил не ту книгу.
Причём перепутал и взял прошлогоднюю.
Линь Цзянь не мог прийти в себя от этого чересчур жестокого удара даже к концу утренних занятий.
— Цзянь-гэ?
Лян Цзянь за всё утро оборачивался несколько десятков раз, и едва прозвенел звонок с урока, как он тут же перекинул ногу через стул и развернулся лицом к нему:
— Ну ты просто крут, ты — наш главный стимул...
Первый урок как раз совпал с началом игрового рейда, так что он, заткнув уши наушниками, самозабвенно рубился целых сорок пять минут и не смог воочию стать свидетелем драмы с учебником английского, поэтому искренне преклонялся перед Цзянь-гэ, который, оказывается, просидел все четыре урока не шелохнувшись и с головой погрузившись в учебу.
Хоть Лян Цзянь и не особо смыслил в учёбе, он не терял оптимизма и свято верил, что если их Цзянь-гэ сохранит этот учебный пыл, то непременно добьётся грандиозных успехов и вольётся в ряды отличников.
Для группы учеников высидеть в классе все четыре урока подряд было, пожалуй, пределом потенциала девятого класса. Едва дождавшись спасительного звонка, класс тут же шумно рассыпался во все стороны, и в мгновение ока больше половины мест опустело.
Радости и печали людей не всегда разделяют, и Линь Цзянь не слишком-то проникался их всеобщим воодушевлением. Он уткнулся лицом в скрещенные руки и махнул рукой:
— Куда это вы все прохлаждаться?
— А? — Лян Цзянь на мгновение растерялся, прикинул в уме и ответил: — Да так, на третий этаж столовой, они сегодня раздают ледяной суп из маша...
Линь Цзянь бросил:
— Иди посиди там.
— …
С опозданием сообразив, что настроение у Линь Цзяня не ахти, Лян Цзянь потрепал себя по макушке, обошёл вокруг парты и, наклонившись, заглянул ему в лицо.
Линь Цзянь тяжело вздохнул, опираясь на локти, и приподнялся.
Хоть он уже порядком проголодался, идти в столовую пока не особенно тянуло.
Щас бы пойти пожрать.
Да они все чёртов учебник английского перепутали!
Линь Цзянь поднял руку, отпихнул в сторону любопытную физиономию Лян Цзяня и снова посмотрел на пустую парту рядом с собой.
Последним уроком шла физика.
Преподавал её всё тот же учитель, что и раньше — Жэнь Вэнь, классный руководитель соседнего класса.
Объясняла материал она мало, зато выноса мозга устраивала на все сто. Могла распекать какого-нибудь бедолагу дольше получала, чуть что — применяла коллективную ответственность.
В девятом классе не было никого, кто бы её не терпеть не мог, да и сам Линь Цзянь успел с ней дважды схлестнуться.
Ши И на уроке слушал вполуха и какое-то время решал задания из сборника упражнений самостоятельно. Жэнь Вэнь это заметила и сразу после звонка уволокла его в учительскую.
— Цзянь-гэ? — Лян Цзянь покрутил головой в разные стороны и попытался помахать рукой перед его глазами.
Линь Цзянь посмотрел на него в ответ.
— Так мы идём на третий этаж столовой? — переспросил Лян Цзянь.
— … — Линь Цзянь шумно втянул воздух, поднялся на ноги: — Идём.
Подрастающий организм отца разорит, а старшеклассники как раз находились в том возрасте, когда для роста требовалось полномасштабное питание.
Прошло всего минут десять после звонка, а по всему учебному корпусу почти никого не осталось — вокруг царила пугающая пустота, и на лестнице гулко отдавался каждый шаг.
Линь Цзянь бросил взгляд на указатель и свернул налево от лестницы.
Слушая гулкое эхо, Лян Цзянь огляделся по сторонам и не выдержал, подняв руку:
— У меня есть маленький вопрос.
— Спрашивай, — бросил Линь Цзянь.
Лян Цзянь:
— А когда мы идём в столовую, разве мы не должны сначала выйти из учебного корпуса?
Правда, он хотел задать этот вопрос ещё тогда, когда они только поднимались на третий этаж.
Но как назло нос к носу столкнулся с завучем по параллели, да так перепугался, что намертво зажал слова в зубах, и выпалил только сейчас, когда они добрались уже до пятого этажа.
— Куда ты спешишь.
Линь Цзяню было лень ему объяснять, он зашагал дальше по коридору:
— Глянем одним глазом — и сразу отчалим, попутное дело.
Лян Цзянь:
— …
Ну просто невероятно попутное.
От второго этажа до пятого дошли, а нужного места так и не нашли.
Мысленно ворча, он всё же прибавил шагу и последовал за Линь Цзянем, который в очередной раз завернул за угол:
— Цзянь-гэ, подожди меня — куда ты вообще собрался-то?
— Сейчас пробежимся.
Линь Цзянь взглянул на табличку у входа в кабинет:
— Учительская физиков.
Планировка учебного корпуса в Хэгао на самом деле была довольно простой: если не считать первого этажа, преподавательские располагались строго в самом восточном крыле каждого этажа — по два предмета на уровень.
Расположение было понятным, но Линь Цзянь и носа сюда почти не казал, да и точное расположение учительской физики толком не знал, так что ему пришлось сделать пару лишних кругов, прежде чем он наконец отыскал верное направление.
— Учительская? — Лян Цзянь испуганно округлил глаза. — Ты что, вопросы по учёбе собрался задавать?
— Да я ж не сумасшедший, — отмахнулся Линь Цзянь. Он остановился у дверей физической учительской, заглянул внутрь, пошарил по карманам, вытащил какой-то бланк теста и сунул парню в руку.
— … — Лян Цзянь опешил: — Это мне зачем?
Линь Цзянь поднял руку и пару раз постучал костяшками в дверь:
— Вопросы задавать.
***
Ши И стоял перед учительским столом, уставившись в раскрытый перед ним задачник.
С тех пор как Жэнь Вэнь притащила его в учительскую и потребовала ответить, понимает ли он свою ошибку, а он ответил отрицательно, та велела ему стоять здесь и пялиться в собственный задачник, больше не произнеся ни слова.
Он простоял уже больше двадцати минут: Жэнь Вэнь успела перекусить, поболтать по видеосвязи, а теперь сидела и поправляла макияж.
Они были незнакомы, раньше никогда не виделись, в школе он всего пару дней, никаких правил не нарушал.
Ши И понятия не имел, откуда у Жэнь Вэнь взялась эта странная, ничем не обоснованная предвзятость, да и знать особо не хотел.
Он привык отбывать наказания стоять столбом, поэтому его мало волновало, сколько ещё придется простоять, просто задачки на этой странице уже кончились, и ему безумно хотелось перевернуть страницу на следующий разворот.
Но Жэнь Вэнь, судя по всему, отпускать его так просто не собиралась.
Ши И пересчитал все буквы на странице сверху донизу, а когда принялся считать в обратном направлении, услышал, как Жэнь Вэнь со стуком опустила на стол коробочку с мятными леденцами:
— Теперь понял, в чём был неправ?
Ши И поднял голову.
Её взгляд только сильнее разжёг в ней подавляемое раздражение, Жэнь Вэнь дважды тяжело стукнула пальцем по столешнице:
— Глаза разуй, учителя перед тобой нет? Стоять смирно!
Ей особенно претил этот взгляд ученика. Она уже собиралась снова открыть рот, как в дверь кабинета раздался негромкий, но отчётливый стук.
Жэнь Вэнь нахмурилась, проигнорировала стук и вытащила сводную ведомость по закупке дополнительных учебных пособий для классов.
Она глянула на Ши И и только открыла рот, как человек за дверью настойчиво постучал ещё два раза.
— Учителя ушли с работы, приходите во второй половине дня!
Раздражённо рявкнула в сторону двери Жэнь Вэнь и швырнула ведомость прямо перед Ши И:
— Считаешь, твой задачник лучше всех, а выбор учителя тебе не указ? Ты возомнил себя пупом земли?
Ши И опустил взгляд и мгновенно во всём разобрался.
Когда его отец только закончил оформлять все документы, он всучил ему целую пачку каких-то бестолковых бумаг, которые требовалось заполнить.
Дополнительные учебные пособия, закупаемые школой, разрешалось выбирать самостоятельно. Пособие по физике показалось ему бесполезным, а стоило оно при этом значительно дороже средних расценок, поэтому он и не стал ставить галочку напротив него.
Преподаватель упёрлась рогом в ученика просто из-за того, что тот не купил рекомендованную книгу.
И из-за такой ерунды подняла столько шума.
— У всех в классе есть, а у тебя нет! Как я буду задавать домашку? Как проводить проверочные работы?!
Жэнь Вэнь, судя по всему, придавала этому вопросу колоссальное значение, её тон становился всё строже:
— Ладно бы дело касалось только одного задачника, но если ты вот так не доверяешь учителям, как ты вообще собираешься подтянуть свою успеваемость?
Дверь снова громко стукнули.
На этот раз звук оказался куда сильнее прежнего, проигнорировать его стало просто невозможно.
— Сказано же, приходите после обеда!
Голос Жэнь Вэнь взлетел сразу на октаву выше:
— И так засунули в этот паршивый класс для отребья, так ещё и сам готов барахтаться в грязи, а в будущем —
Она не успела договорить, как замок на двери щёлкнул, и стоявший снаружи человек решительно толкнул её вовнутрь.
Жэнь Вэнь от неожиданности подпрыгнула, её отчитывающая тирада оборвалась на полуслове, и она резко вскинула голову к двери.
Ши И отступил на полшага назад и тоже поднял взгляд.
— У-у-учитель.
Лян Цзянь стоял на пороге с листом в руке, а его лицо исказила такая мученическая гримаса, будто он претерпевал невыносимые страдания:
— У меня вопрос.
Возможно, его настрой был настолько трагичным, что весь запас гнева Жэнь Вэнь намертво застрял в груди, и выплеснуть его она так и не смогла, лишь свинцово нахмурилась:
— Разве я не говорила приходить после обеда?
— Времени в обрез, — у Лян Цзяня вид был какой-то совершенно невменяемый. — Жажда знаний слишком сильна, больше не могу терпеть.
Одержимый жаждой знаний Лян Цзянь с листком бумаги наперевес увязался за Жэнь Вэнь и бесстыдно стал допытываться у неё по порядку, начиная с первого задания и вплоть до третьего.
Когда он напрочь забыл, как решается первое задание, и полез переспрашивать его заново, то краем глаза наконец заметил, как из коридора просунулась чья-то рука и вытащила нового ученика, стоявшего у преподавательского стола, наружу.
***
При этом и тот, кто вытаскивал, и тот, кого вытаскивали, судя по всему, вовсе не испытывали никакой благодарности за его жертву.
— Кто просил тебя переспрашивать всё заново?
Линь Цзянь выволок Ши И в лестничный пролёт, отпустил руку, чтобы тот мог встать ровно, и помог ему расправить куртку:
— Не мог спросить четвёртый вопрос?
— Да я бы с радостью! — Лян Цзянь, воспользовавшись моментом, дал драпу и чуть не разнёс носом дверь кабинета Жэнь Вэнь, донельзя возмущенный и оскорбленный. — Да я, блин, понятия не имею, как читается этот символ с чуваком, который сунул руки в карманы и прогуливается!
— … — Линь Цзянь: — Чего?
Тест-то принёс он сам — на столе их валялась целая стопа, он просто стянул наугад первый попавшийся.
Понятия он не имел, что там за задачи, и тем более откуда там взяться значку гуляющего парня с руками в карманах.
Когда Лян Цзянь вылетал оттуда, он так сильно переживал, что Жэнь Вэнь вцепилась в бумагу и не успела вовремя отпустить, так что листок порвался на несколько частей и в его руках превратился в мятый ком.
Вдвоём они кое-как разгладили бумажку, но сколько ни ломали головы, соединяя куски, одного фрагмента всё равно не хватало. И не успели они отыскать тот самый загадочный символ, как за спиной внезапно раздался голос Ши И:
— Лямбда.
Линь Цзянь приподнял брови, обернулся, и его взгляд упал на него.
— Лямбда.
Ши И отступил на полшага назад, самостоятельно разгладил одежду и произнёс термин так, чтобы им было понятнее:
— Длина волны.
— А! — у Лян Цзяня в голове вспыхнула лампочка его скудных познаний. — Это из оптики, что ли? Кажется, я был на том уроке! Там ещё есть значок в виде буквы А без перекладины, смахивает на шпагат...
Ши И бросил на него взгляд, сомневаясь, стоит ли сообщать, что этот знак для шпагата тоже читается как лямбда, только является заглавной буквой с засунутыми в карманы руками.
Не дожидаясь, пока тот примет решение, Линь Цзянь уже улыбнулся ему. Оставив Лян Цзяня, который всё ещё пребывал в экстазе от собственной эрудиции и продолжал выискивать на листе знакомые каракули, он шагнул вперёд и протянул ему руку.
Ши И сжал пальцы, опущенные вдоль бёдер, и отступил на шаг назад.
— Боишься? — Линь Цзянь вёл себя крайне дружелюбно. — Расслабься, мы здесь все мирные, драками не балуемся.
Ши И покачал головой:
— Большое спасибо.
Раз физическая учительская находилась так далеко, то даже при всём своём неумении читать знаки внимания он бы сообразил, зачем этим двоим понадобилось устраивать весь этот цирк.
Дело было вовсе не в страхе перед ними, а скорее в опасении не сдержать себя.
Когда кто-то только что внезапно вцепился ему в руку, он потратил практически все свои силы, лишь бы удержаться и не схватить обидчика за шкирку, чтобы вышвырнуть в окно учительской прямо на острые солнечные часы позади первого корпуса.
Линь Цзянь с минуту разглядывал его, а потом не выдержал и усмехнулся:
— Маленький книжный червь.
Ши И: — …
Наверное, новому соседу по парте вовсе не обязательно было знать, какие картины только что роились у него в голове.
— Еды в столовой небось почти не осталось, но хоть что-нибудь перекуси.
Линь Цзянь пошарил по карманам, вытащил карточку и протянул её парню:
— И как тебя угораздило быть таким безобидным. Жэнь Вэнь — та еще стерва, а ты даже не злишься.
Ши И не взял карточку и покачал головой:
— Не нужно, спасибо.
Не то чтобы он совсем не злился.
Просто в этом не было никакого смысла. Если бы он зря злился из-за каждой подобной мелочи, то, судя по меркам Чэн Хана, его бы уже давно пришлось зафиксировать в смирительной рубашке где-нибудь дома, чтобы он с ножом не побежал резать людей на улице.
Ши И взглянул на собственную руку, которую только что грубо сжали, и сосредоточился на ритме дыхания, возвращая пульс в норму.
То ли дело было в каком-то безумном лечении, назначенном Чэн Ханом, то ли ещё в чём, но теперь любые всплывающие воспоминания словно заволакивало пеленой — они казались расплывчатыми и оставляли равнодушным.
Будто смотришь убогий, затянутый и скучный третьесортный фильм.
Даже ситуации и воспоминания, так похожие на прошлые события, уже едва ли могли задеть какие-то потаённые струны.
Постояв в оцепенении пару мгновений, он вскинул голову и услышал, как кто-то зовёт его по имени.
— Ладно, тогда сходишь куда-нибудь перекусить сам.
Линь Цзянь усмехнулся, на редкость воздержавшись от долгих нравоучений, и протянул левую руку:
— Идёт?
Он помнил, что вчера маленький книжный червь вроде бы потянул правую руку, а когда сегодня зашёл в класс, та так и висела у него вдоль тела, явно не функционируя.
Понятия не имел, почему она так медленно заживает.
Вытаскивая его тайком из кабинета, он даже специально сообразил, где лево, а где право, и утащил малого за левую руку.
В прошлый раз рукопожатие не задалось, так что в этот раз ради символа дружбы пожать её стоило непременно.
Линь Цзянь протянул левую руку и терпеливо ждал какое-то время.
А затем воочию наблюдал, как неблагодарный маленький зомби замер на месте, долго и мучительно изучая его жест.
После чего обе его руки беспомощно брякнулись вниз и с возмутительным видом повисли по бокам.
http://bllate.org/book/33221/4079023
Готово:
