Линь Цзинюй усмехнулся:
— Да уж, она на сверхурочной.
— Однако эта Вань Янь — та еще штучка, — Шэнь Цань, казалось, внезапно снова заинтересовался, и голова у него кружиться перестала. — Посмела втереться в доверие, пока Цзян Цзи ссорился со своим верным псом. Не боится, что Цзян Цзи, узнав об этом, живьем с нее шкуру спустит?
— М-м-м... — Линь Цзинюй потер подбородок и задумчиво произнес: — По сравнению с тем, что с нее спустит шкуру Цзян Цзи, она, пожалуй, сильнее боится упустить такую выгодную партию.
Шэнь Цань странно покосился на него:
— Какая еще выгодная партия? Ты про Чэнь И? Разве это выгодная партия?
Линь Цзинюй взмахнул рукой и отвесил ему легкий подзатыльник:
— Всё, третий молодой господин, отдыхай давай, к тебе тут гости.
— Чего? Кто пришел?
Шэнь Цань с легким прыжком заскочил Ся Цяню на спину и выглянул на дорогу:
— Ого! Чего это он на моей машине приехал?
У обочины стоял тот самый особо кричащий красный спорткар третьего молодого господина семьи Шэнь. Но из столь броской машины вышел мужчина в костюме, в очках и с темными кругами под глазами — видом он смахивал на адвоката.
Линь Цзинюй помахал машине семьи Линь и, повернувшись, спросил Шэнь Цаня:
— Это кто? Новый ухажер твоей выделки?
Шэнь Цань собрался ответить пинком:
— Проваливай, это ты по таким офисным планктонам сохнешь, а это новый адвокат моего брата.
Линь Цзинюй понял. Старший в семье Шэнь, Шэнь Ань, был трудоголиком, неудивительно, что у этого адвоката такие темные круги под глазами.
— Янь Хуэй! Сюда!
Поскольку рядом были посторонние, Шэнь Цань спрыгнул со спины Ся Цяня. Заметив, что разыскиваемый им молодой господин снова доставляет окружающим хлопоты, Янь Хуэй дернул уголком рта, безэмоционально зашагал в их сторону, забрал Шэнь Цаня у Ся Цяня, коротко перебросился парой вежливых фраз и поспешно увел того прочь.
Проводив Шэнь Цаня, Линь Цзинюй подтолкнул Ся Цяня:
— Сянь-эр, как думаешь, если я попрошу этого адвоката у старшего братца Шэня, он мне его уступит?
— Хватит калечить людей, — Ся Цянь слегка оттолкнул его. — Если кто-то вздумает работать на тебя, не пройдет и месяца, как загнется от переутомления.
— Точно-точно, старший только и делает, что всех подставляет! — неизвестно откуда объявился Цзи Линьюй. — В прошлый раз я остался с ним на сверхурочную, чуть со смеху от скуки не помер.
Ся Цянь посмотрел на Линь Цзинюя:
— Скажи-ка, ты ведь раньше был знаком с этой Вань Янь? С чего бы тебе так хорошо ее знать?
Линь Цзинюй развел руками:
— Знаком. Она моя бывшая.
Он этого ни капли не скрывал.
— Тщеславная женщина, но и впрямь довольно умная, не без хватки, очень противоречивая... Цзи Линьюй, ты чего меня щипаешь?
Лицо блондина на мгновение помрачнело, но он тут же вновь расплылся в улыбке:
— Ничего, Чжаоюй приехала нас забрать.
Линь Чжаоюй забрала Линь Цзинюя и Цзи Линьюя.
В машине Цзи Линьюй прислонился к плечу сидевшего рядом человека:
— Братец, с каких это пор у тебя завелась еще одна бывшая? Почему я не в курсе?
— Какая еще бывшая? Вы про кого? — воспользовавшись паузой на красный свет светофора, спросила Линь Чжаоюй. — Братец снова подыскал мне новую невестку?
Цзи Линьюй указал пальцем на Линь Цзинюя, который, запрыгнув в машину, погрузился в полудрему:
— Сестренка, тебе нужно спросить своего кровного брата! Он даже мне об этом не заикался!
Услышав запах сплетен, Линь Чжаоюй аж глаза распахнула:
— Кто? Братец, ну кто же это?
Измученный этой парочкой, Линь Цзинюй потер переносицу:
— Вань Янь. Раньше домашние заставляли меня ходить на свидания вслепую, мне было лень возиться, а она как раз положила на меня глаз, вот я и привел ее для вида. Серьезными те отношения не назовешь.
— ...Братец, ты с кем, говоришь, встречался? — теперь опешила уже Линь Чжаоюй. — С Вань Янь?
— Что, знакомы? — Линь Цзинюй покосился на сестру и заметил, что у той едва ли не челюсть отпала.
Линь Чжаоюй лишь через полминуты обрела голос:
— Да нет же, это моя бывшая! Братец, я же говорила тебе, что мою бывшую звали Вань Янь!
— ...А?
Сколько же у нее вообще бывших?
Цзян Цзи думал, что не сможет уснуть, но алкоголь сильно истощал силы, и, полежав какое-то время пластом, он провалился в сон.
Когда он проснулся, его разбудил Бай Лань, звавленный к ужину.
Накануне Цзян Цзи хватил лишнего, и Бай Лань боялся давать ему спать дальше, поэтому сварил немного легкой рисовой каши на закуску, хотя и сомневался, придется ли избалованному молодому господину по вкусу такая еда...
Цзян Цзи набросился на еду с жадностью — очевидно, уплетал за обе щеки.
Бай Лань с облегчением выдохнул. Он был художником, дома обычно держали прислугу, так что готовить ему не доводилось; поначалу он опасался, что Цзян Цзи станет воротить нос, но тот, к его удивлению, оказался на редкость простым в общении.
Глядя на это красивое лицо, Бай Лань подпер щеку рукой и неторопливо похлебывал кашу: как такой прекрасный человек мог кому-то надоесть?
Однако, вспоминая безумные и психованные выходки всей этой компании во главе с Шэнь Цанем, а также невиновного ни в чем Цзян Цзи, Бай Лань лишь сильнее укрепился в решении держаться от высшего света как можно дальше.
Только... почему Чэнь И вдруг тоже решил уйти от Цзян Цзи? С чего это он внезапно надумал жениться? Да еще на женщине с такой сомнительной репутацией? Неужели он раньше ошибался в нем? Неужели Чэнь И в самом деле пропитался насквозь правилами богатых семей?
Бай Лань надеялся, что за этим кроется какая-то причина, и верил, что у Чэнь И есть свои скрытые мотивы — в конце концов, Чэнь И был для него неплохим другом.
На досуге все же стоит расспросить его об этом.
Пока Бай Лань предавался таким мыслям, от миски с кашей поднимался пар, а Цзян Цзи сидел, опустив голову, из-за чего художник не разглядел его зловещего взгляда.
И тем более не заметил мрачного, липкого интереса, с которым тот изучал его лицо.
Почему он раньше не замечал, что лицо Бай Ланя... все больше становится похожим на Чэнь И?
Цзян Цзи улыбнулся, уголки его глаз и губ изогнулись в идеальной пропорции:
— Бай Лань, можно я побуду у тебя какое-то время?
— Не хочу оставаться один.
Бай Лань на мгновение замер, но охотно согласился:
— Конечно можно, мы же друзья.
Разумеется, никто не в силах противиться обаянию мастера перевоплощения Цзян Цзи.
Вот так Цзян Цзи вполне закономерно обосновался в доме у Бай Ланя.
В отличие от привычного ему круга общения, Бай Лань не принадлежал к элите. Его семья не шла ни в какое сравнение с кланами Цзян Цзи или Сун Чэня, денег у них водилось разве что на мелкие расходы, и даже благосостояние Чэнь И превосходило его уровень, однако он вовсе не стремился к роскошной жизни.
Он был таким, каким казался с виду — спокойным, мягким, словно ему полагалось вечно сидеть под сенью глициний в лучах весеннего солнца и рисовать картины.
При этом в живописи Бай Лань не считался великим мастером, скорее — известным в узких кругах художником. Точнее, его мало волновала пустая слава: поистине безупречные полотна он не продавал, а жертвовал галереям для выставок, даже вырученные деньги направляя на благотворительность.
Он любил само искусство, а не известность.
Именно поэтому они сошлись с Чэнь И, который по-настоящему умел ценить живопись. На той выставке экспонировалось немало работ именитых мастеров, и холст Бай Ланя не бросался в глаза на их фоне, но лишь Чэнь И и Цзян Цзи простояли перед ним долгое время.
Сокровища легко растерять, а вот родственную душу сыскать трудно.
Поэтому, услышав, что Чэнь И собрался жениться на первой встречной женщине, он испытал сильнейший шок. Это был не тот Чэнь И, которого он знал, не тот человек, что способен тихо созерцать прекрасное.
...Неужели его обманули?
Хотя Бай Ланя и коробило от этой мысли, сам он разобраться в ситуации не мог. Поразмыслив пару дней, он всё же поведал Цзян Цзи о невесте Чэнь И.
Остаток дней в доме Бай Ланя Цзян Цзи почти никуда не выходил. Помимо телефонных звонков Сун Чэню с целью отслеживать передвижения Чэнь И, он целыми днями сидел дома и наблюдал, как Бай Лань рисует. Стоило Бай Ланю обернуться, как он неизменно натыкался на пару устремленных прямо на него глаз.
Цзян Цзи неотрывно глядел на его профиль.
Но когда Бай Лань рассказал ему о Вань Янь, Цзян Цзи надолго замолчал, а затем заперся в комнате на всю ночь. На следующее утро, проснувшись, Бай Лань обнаружил присланное посреди ночи сообщение:
— Завтрак не готовь. Ухожу по делам, вернусь нескоро.
Это что же, уход по-английски?
Бай Лань не знал, но верил, что у Цзян Цзи есть на то веские причины — ведь Цзян Цзи никогда его не обманывал.
Ему нужно было просто дождаться возвращения Цзян Цзи. В конце концов, они ведь друзья.
Сун Чэнь поклялся себе, что больше в жизни не сядет в машину, за рулем которой сидит Цзян Цзи.
— Живой... предок! Тормози! Тормози! — на пассажирском сидении Сун Чэнь прочувствовал всю прелесть полета на ракете. — Дай... мне сесть за руль!
Разумеется, никто ему не дал.
Цзян Цзи было не до его воплей, он был вне себя от ярости:
— Ты уверен, что Чэнь И сейчас вместе со своей невестой?
Он переспрашивал уже в сотый раз за те десять минут, что прошли с момента, как они подобрали Сун Чэня. Сжав зубы, Сун Чэнь изо всех сил старался вести себя сдержанно:
— Вместе! Можешь ты ехать чуточку помедленнее?! Никуда они от тебя не денутся!
Цзян Цзи не мог ехать медленнее. Ему не терпелось собственными глазами взглянуть, что за чудо-женщина эта Вань Янь.
Чэнь И как раз сопровождал Вань Янь на прогулке по торговому центру.
Вань Янь захаживала исключительно в бутики класса люкс и скупала вещи без малейших колебаний, словно и впрямь была богатой матроной, которой не нужно было дожидаться, пока Чэнь И расплатится за нее картой.
Пакетов с покупками в руках у Чэня И прибавилось, впрочем, он не возражал: даже без помощи Цзян Цзи у него имелись кое-какие сбережения, прокормить одну женщину он был в состоянии. Вот только ему не особо нравилось ее отношение к деньгам, когда те не идут в счет.
Да ладно, раз уж сам выбрал человека, то любые издержки — малая плата за то, чтобы Цзян Цзи наконец отступился.
Сейчас его волновало лишь одно: не слишком ли он недооценил амбиции Вань Янь.
Но как бы ни повернулось будущее, сейчас они шли бок о-бок, оживленно беседуя, и со стороны действительно походили на нежную пару, готовую связать себя узами брака.
За исключением Цзян Цзи, который был крайне мрачен.
Из укрытия, недоступного глазу Чэнь И, неотступный взгляд Цзян Цзи следовал за ним повсюду: он смотрел, как тот улыбается продавцам, как водит Вань Янь по тем самым местам, где они бывали вдвоем, как после секундного колебания всё же берет Вань Янь за руку.
И ради этой женщины Чэнь И бросил его, без колебаний отринул их прошлое и решил жениться?
— Чем она вообще лучше меня? — Цзян Цзи всё же не выдержал. — И лицом не вышла, Чэнь И ослеп, что ли?
Сидевший рядом Сун Чэнь изо всех сил давил смех:
— Ага-ага, ты у нас писаный красавец, а Чэнь И ослеп и запал на другую, доволен?
Цзян Цзи повернулся и зыркнул на него:
— Не смей говорить плохого о Чэнь И.
Сун Чэнь закатил глаза:
— ...Ладно, как скажешь.
Что за заскоки — даже слова не скажи.
http://bllate.org/book/33202/4076064
Готово:
