Опасности повсюду
Лес Мертвецов — самое ужасающее место на всем Континенте Мира Зверей. Площадь этого леса составляет почти пятую часть всего континента.
Внутри него царит закон джунглей, где выживает сильнейший, поэтому обитающие здесь животные и растения необычайно свирепы.
С наступлением ночи в Лесу Мертвецов и вовсе не бывает покоя.
Хищники, что днем прятались по всем углам, выбегают наружу, превращая эти земли в подлинное поле боя.
Фу Рухуэй долго бежал по лесу, используя цингун, и лишь почувствовав, что погоня осталась позади, остановился, чтобы немного перевести дух.
Прислонившись к стволу толстого дерева, которое едва могли обхватить четверо человек, Фу Рухуэй прерывисто задышал.
Его тело только-только оправилось от тяжелой болезни, поэтому он никак не мог выдержать столь долгий стремительный бег. К тому же в голове до сих пор не улеглась пережитая встряска, из-за чего Фу Рухуэй чувствовал себя совершенно истощенным и морально, и физически.
Тогда Фу Рухуэй опустился на землю, прислонившись спиной к стволу, намереваясь немного передохнуть и восстановить дыхание.
Однако вскоре успокоившийся Фу Рухуэй вдруг заметил, что вокруг стоит мертвая тишина — не слышно даже стрекотания насекомых.
Это было крайне ненормально.
Сообразив это, Фу Рухуэй покрепче перехватил Чжуфэн и, вглядываясь в темноту, широко раскрытыми глазами огляделся по сторонам, ловя слабый свет луны, просачивающийся сквозь листву.
И в этот момент совсем неподалеку Фу Рухуэй заметил несколько точечных красных огоньков.
Что… это такое…
Фу Рухуэй почувствовал, как его тело невольно начинает слегка подрагивать, а от ступней поднимается волна холода. Он отчетливо ощущал, как к нему неумолимо приближается огромная угроза.
Внезапно раздался оглушительный вой!
Следом со всех сторон на него бросилась стая зверей, внешне похожих на волков, но гораздо более мощных и свирепых, чем любые шакалы, каких он когда-либо видел.
На него стремительно обрушились острые когти, отражающие лунный свет. Фу Рухуэй тут же попытался защититься мечом, но от удара когтя о лезвие раздался звон, словно схлестнулись два меча! Если бы эта тварь вцепилась в него по-настоящему, рана дошла бы до костей!
Поняв это, Фу Рухуэй мог лишь отступать, отчаянно отбиваясь.
Прикинув на ходу, он понял, что его окружили по меньшей мере пять таких тварей, жаждущих сделать из него свой ужин. Если так пойдет и дальше, его ждет верная смерть.
Весь покрытый рваными ранами, Фу Рухуэй незаметно для себя отступил к самой кромке болота. Почувствовав, как нога увязла в мягкой подводной жиже, он мысленно выругался.
Отступать больше нельзя!
Однако в тот самый момент, когда Фу Рухуэй оказался в безвыходном положении, волкоподобные чудища вдруг перестали наступать. Они лишь стояли неподалеку, тревожно разгребая землю лапами.
Не успел Фу Рухуэй сообразить, в чем дело, как его левую ногу мертвой хваткой что-то схватило!
Потеряв равновесие, Фу Рухуэй рухнул на берег, а сзади чья-то чудовищная сила начала медленно затягивать его в трясину!
Охваченный паникой, Фу Рухуэй изо всех сил вонзил Чжуфэн в землю, а затем оглянулся назад — и в ужасе замер.
Что это за хрень!
Отвратительное зеленое создание с человеческими руками, но вместо носа и глаз имеющее лишь огромную пасть, утаскивало его в пучину болота.
Сила у твари была колоссальной. Видя, что меч больше не удерживает его на месте, Фу Рухуэй пошел ва-банк: выдернув клинок, он вовсю полоснул им чудовище, глубоко пронзив его плечо, и из раны тотчас брызнула зеленая слизь.
Этот удар окончательно взбесил монстра. Разящая пасть издала пронзительный визг, позволив Фу Рухуэю отчетливо разглядеть ряды зубов, отливающих зловещим зеленым светом, после чего тварь впилась зубами ему в бок. На этом монстр не успокоился: он яростно замотал головой, пытаясь вырвать кусок мяса из бока Фу Рухуэя и проглотить его!
Фу Рухуэй отчаялся! Он чувствовал, как чудище терзает его плоть и одновременно увлекает за собой на дно топи.
Когда сознание Фу Рухуэя стало совсем тусклым, с небес вдруг донесся громовой рев, заставивший монстра замереть.
С небес камнем рухнул золотой лев и одним ударом лапы проломил голову человеку-рыбе, вцепившемуся в ногу Фу Рухуэя!
Почувствовав, что хватка ослабла, Фу Рухуэй из последних сил выкарабкался на берег.
Перевернувшись на спину, он вновь увидел знакомый силуэт гигантского зверя.
Значит, это чудище снова его спасло… Фу Рухуэй вдруг горько усмехнулся.
И пусть этот зверь — не человек, ну и что с того? Они ведь в землях демонов и духов, так что нет ничего удивительного в том, что он встретил здесь такое создание.
Только вот этот… Если подумать, я ведь задолжал ему уже столько жизней…
Со спокойной душой Фу Рухуэй закрыл глаза и потерял сознание.
Он знал: как и в прошлый раз, гигантский зверь защитит его.
Столь великая милость — как ее отблагодарить…
Проклятье!
Когда Элиос расправился с той омерзительной тварью и подбежал к Фу Рухуэю, он заметил, что к правой голени парня присосалась огромная пиявка и жадно пьет кровь.
Элиос мгновенно принял человеческий облик и принялся хлопать ладонью вокруг голени Фу Рухуэя. Как только пиявка отвалилась и упала на землю, он тут же прикончил ее одним ударом.
Увидев кровавую дыру на ноге Фу Рухуэя, Элиос почувствовал острую боль в сердце.
Подняв взгляд, он заметил, что Фу Рухуэй полностью потерял сознание, а его лицо стало бледным как снег. Чудовищный страх тисками сжал сердце Элиоса.
Он тут же подхватил Фу Рухуэя на руки, подхватил его любимый меч Чжуфэн и помчался прочь от гиблой топи.
Прежде всего Элиос отыскал небольшое озеро.
Он уложил Фу Рухуэя на берегу и осторожно стянул с него разорванную в клочья одежду. Увидев, что всё тело Фу Рухуэя от макушки до пят покрыто ранами и на нем почти не осталось живого места, Элиос чуть не задохнулся от боли.
Особенно при виде кровоточащих следов от укусов людей-рыб на боку парня — Элиос горько пожалел, что не разорвал ту тварь на мелкие кусочки!
Не отвлекаясь ни на что постороннее, Элиос бережно зачерпывал воду и тщательно омывал обнаженное тело Фу Рухуэя, очищая раны от грязи болотной воды. К счастью, парень всё еще был без сознания, иначе эта процедура принесла бы ему адские муки.
Затем Элиос аккуратно выстирал лохмотья, которые прежде были одеждой Фу Рухуэя. Сейчас у него не было с собой шкур или чего-то подобного, так что эта рваная ткань еще пригодится.
Закончив с этим, Элиос отнес Фу Рухуэя к пещере, которую приметил неподалеку.
Он насобирал хвороста, развел костер и разложил сушиться одежду парня, после чего быстро сбегал наружу и вернулся с целебными травами, чтобы смазать раны Фу Рухуэя.
Когда Элиос тщательно обработал мазью каждый порез на теле Фу Рухуэя, одежда как раз высохла.
Тогда он бережно накинул ее на парня, а затем снова обернулся зверем и укутал тело Фу Рухуэя в свою теплую шкуру.
Ему нужно как можно скорее вынести Фу Рухуэя из леса и вернуться в племя, потому что раны от зубов людей-рыб очень быстро воспаляются.
Хотя Элиос временно подавил яд с помощью трав, полностью излечить его можно было только одним способом — заставить Фу Рухуэя съесть Плод Священного Древа.
Элиос прикинул в уме: отсюда до их стойбища быстрым шагом не меньше пяти дней пути.
Умоляю, держись!
Глядя на спящего беспамятством Фу Рухуэя, Элиос чувствовал, как в груди нарастает боль. Он был готов отдать ему все свои раны, лишь бы тот не страдал!
Прости, я не смог тебя защитить… Пушистые уши гигантского льва виновато опустились.
Внезапно из устья пещеры подул ледяной ветер. Лев поспешно распахнул одно из своих огромных крыльев и укрыл им Фу Рухуэя, укутав человека с ног до головы так, что наружу не выглядывало даже лицо, после чего закрыл глаза и погрузился в тяжелый сон.
http://bllate.org/book/33194/4074886
Готово:
