Фу Рухуэй везло: пройдя совсем немного, он отыскал небольшой горный пещерный грот.
Хотя этот схрон был невелик — в нём едва ли поместилось бы пять-шесть человек, — к счастью, располагался он в укромном месте, а вход густо зарос кустарником, так что случайно набрести на него было почти невозможно.
Пока удавалось сдерживать бушевавшую в теле и становившуюся всё более хаотичной истинную ци, Фу Рухуэй поспешно выбежал наружу, собрал немного хвороста и с помощью припасённого огнива развёл в глубине пещеры маленький костерок. Теперь удавалось хоть немного противостоять пронизывающему холоду, царившему под сводами.
Когда всё было сделано, лицо Фу Рухуэя уже покраснело от напора бурных потоков энергии внутри.
Почувствовав неладное, он тут же опустился на землю, скрестив ноги, и начал сосредоточенно приводить в порядок дыхание, постепенно направляя мятежные крупицы ци на их законные места.
Прошло неизвестно сколько времени, как сидевший неподвижно Фу Рухуэй вдруг выплел полный рот крови, рухнул на землю и окончательно потерял сознание.
***
Когда Фу Рухуэй снова пришёл в себя, на улице уже совсем стемнело. Мало того, над всем лесом разразился ливень, и стучал он так яростно, будто кто-то стоял у самого входа и выплёскивал воду целыми тазами.
Фу Рухуэй приподнялся и сел; тягостное, удушливое чувство в груди заметно утихло.
Костёр давно погас, в пещере стоял жуткий холод. Наспех надев лишь тонкую одежду, Фу Рухуэй поспешно поднялся, подтащил оставленные у стены дрова и зажёг их с помощью огнива.
Хотя этот крошечный огонёк почти не согревал, на душе у Фу Рухуэя сразу стало спокойнее.
Закрыв глаза и проверив состояние ци при помощи внутренней концентрации, он с радостью обнаружил, что, проведя ещё пару сеансов медитации, сможет полностью подчинить себе те тридцать лет чужой энергии.
Тогда Фу Рухуэй немедленно скрестил ноги, готовясь приступить к выравниванию дыхания.
Внезапно ему показалось, будто он что-то почувствовал, и всё его тело заледенело. Он тут же схватил лежавший рядом Чжуфэн и с настороженным выражением лица уставился на узкий вход.
По мере того как незваный гость шаг за шагом пробирался внутрь, дыхание Фу Рухуэя становилось всё тяжелее.
У него не хватало слов, чтобы описать представшего перед ним исполинского зверя.
Голова чудища была размером по меньшей мере с четыре человеческих головы. Мощное, свирепое тело покрывала золотистая шерсть, намокшая под дождём и сплошь сочащаяся водой, а позади волочился толстый, сильный хвост. На спине у него виднелись какие-то странные наросты.
Очертаниями зверь отдаленно напоминал горных тигров, каких Фу Рухуэй доводилось встречать в прошлом, но между ними лежала пропасть.
Фу Рухуэй не знал, как величать этого монстра, и понятия не имел, забрёл ли тот сюда в поисках добычи.
Однако вид острых зубов заставил юношу невольно крепче сжать рукоять Чжуфэна, готовясь в любой момент нанести смертельный удар, стоило бы зверю броситься в атаку.
Зверь, судя по всему, тоже опасался Фу Рухуэя и долго не решался сделать хотя бы шаг ближе.
Длинный, сияющий предмет в руках человека излучал леденящий душу холод. И хотя при первом же взгляде на Фу Рухуэя у зверя загорелись глаза и ему страшно захотелось броситься вперёд, звериное чутье подсказывало: сейчас лучше держаться на расстоянии, иначе не сдобровать.
Так Фу Рухуэй и гигантский зверь простояли друг напротив друга добрых полчаса.
Похоже, чудищу нас,кучило подобное противостояние, и оно само собой двинулось к костру, устроившись у самого входа. Опустившись на землю, зверь прикрыл глаза.
Поняв, что атаковать его не собираются и что лесной хищник, судя по всему, зашёл лишь переждать непогоду, Фу Рухуэй чуть ослабил бдительность.
Он снова опустился на пол, но на сей раз прижался спиной к каменной стене, не выпуская из рук Чжуфэн. Разумеется, расслабиться и погрузиться в медитацию в присутствии незваного гостя он не мог, а потому решил просто посидеть с закрытыми глазами.
Многочисленные раны на теле уже затянулись корочками, но всё ещё ныли. Слегка нахмурившись, Фу Рухуэй терпел терзавшую его боль.
На самом деле зверь время от времени приоткрывал глаза, и его взгляд то и дело украдкой скользил в сторону Фу Рухуэя.
Заметив на лице юноши гримасу боли, чудище принюхалось, шумно втянув носом воздух в направлении человека.
Внезапно зверь резко поднялся на лапы.
Встревоженный этим движением, Фу Рухуэй широко открыл глаза и вновь принял оборонительную стойку.
Что он задумал?
Не успел он опомниться, как зверь камнем вылетел из пещеры прямо в ревущие потоки ливня.
Фу Рухуэй растерянно смотрел ему вслед, совершенно ничего не понимая.
Прошло минут двадцать, не больше, и зверь протиснулся обратно.
На этот раз Фу Рухуэй не растерялся: он заметил, что в пасти чудище держит охапку каких-то странных трав и листьев.
Затем добычу бросили прямо перед ним.
Ошеломлённый Фу Рухуэй так и сидел, глядя на зверя, не зная, что и делать.
Подождав немного и потеряв терпение, зверь тяжело фыркнул носом и кончиком носа слегка подтолкнул сваленную в кучу солому и листья ближе к юноше.Фу Рухуэй не сводил глаз с движений огромного зверя. Казалось, всё это предназначалось именно ему, и тогда Фу Рухуэй осторожно приблизился к горе целебных трав.
Чудовище, словно понимая, что Фу Рухуэй опасается его, послушно отступило на два шага назад.
Фу Рухуэй поднял груду трав и понюхал их. К своему удивлению, он уловил запах лекарственных растений.
Неужели это лекарство от ран? При этой мысли Фу Рухуэй с изумлением посмотрел на зверя.
Тот снова опустился на землю, скрестив передние лапы, положил на них голову, а его глаза уже прищурились.
За всю свою жизнь Фу Рухуэй никогда не видел столь разумного зверя, а потому не удержался и бросил на него еще пару взглядов.
Похоже, у этого зверя раньше был хозяин, который учил его подобному. Если его действительно вырастил человек, то он вряд ли станет нападать первым.
И тогда бдительность Фу Рухуэй по отношению к гиганту еще немного ослабла.
Раз уж теперь под рукой было целебное средство, а истинная ци временно стабилизировалась, Фу Рухуэй немного подумал и решил сначала заняться собственными ранами.
Он снял верхнюю одежду и нижнюю рубашку, оставшись с обнаженным торсом. Разжевав целебную траву во рту, он нанес кашицу на раны на груди. Стоило лекарству коснуться кожи, как тут же повеяло приятной прохладой — судя по всему, это была превосходная целебная трава.
Фу Рухуэй был полностью поглощен обработкой ран и ни капли не замечал, как другой гость пещеры в упор вглядывается в его невероятно белую кожу.
Фу Рухуэй был коренным уроженцем земель Ба и Шу. Какая земля, такие и люди взращивает, а потому его кожа была тоньше и белее, чем у обычных людей. В пещере, освещенной лишь слабыми отблесками костра, она казалась безупречным белым фарфором, излучающим в полумраке едва заметное сияние.
Было заметно, что гигантский зверь начал терять самообладание: его длинный и толстый хвост из стороны в сторону мемел землю, а алчный взгляд не меньше двадцати раз с жадностью окинул Фу Рухуэя с головы до ног.
Лишь когда Фу Рухуэй закончил накладывать лекарство на раны верхней части тела и снова надел нижнюю рубашку и верхнюю одежду, во взгляде зверя мелькнуло разочарование.
Однако в следующий миг глаза чудовища тут же округлились, став размером с медные колокольчики.
Фу Рухуэй как раз закатал штанины, обнажив голени.
Вообще-то у Фу Рухуэя была стройная фигура, и он был заметно выше большинства мужчин.
Но в глазах зверя он все равно выглядел хрупким и беззащитным. Особенно когда зверь увидел на удивление тонкие голени Фу Рухуэя и невероятно изящные стопы, его голову полностью захлестнуло желание защитить и обласкать этого человека.Хотя звериное чутье неустанно подсказывало гигантскому зверю, что противник вовсе не так слаб и беззащитен, как кажется.
Чудовище из последних сил сдерживало желание броситься вперед, но в то же время не могло заставить себя отвести взгляд, терзаемое внутренними сомнениями.
Только когда Фу Рухуэй в основном разобрался со своими ранами, он слегка перевел дух. Как только боль отступила, он почувствовал, как все его тело невероятно полегчало.
— Спасибо, — с благодарной улыбкой произнес Фу Рухуэй, обращаясь к огромному зверю.
В тот же миг перед глазами зверя все озарилось ослепительным сиянием, а температура в его голове мгновенно подскочила до точки кипения.
— Ах! — в изумлении воскликнул Фу Рухуэй, заметив, что у зверя идет кровь из носа!
Ох, нет! Он ранен!
Первое, о чем подумал Фу Рухуэй, — что зверь мог пострадать, добывая для него целебные травы. Он тут же оторвал лоскут от полы своей верхней одежды, подплыл ближе и заткнул им ноздрю зверя.
В тот момент Фу Рухуэй искренне решил, что ему мерещится, потому что во взгляде гигантского зверя он уловил явное изумление.
Тело Фу Рухуэя внезапно напряглось.
Пожалуй, из-за того, что ранее он счел зверя столь разумным, он потерял бдительность, но теперь, оказавшись так близко к нему, он подумал, что зверю может вовсе не нравиться чужая близость. Размыслив об этом, Фу Рухуэй тут же попытался незаметно отступить.
Словно угадав намерения Фу Рухуэя, зверь сам мягко потерся о его ладонь, выражая свою привязанность.
Фу Рухуэй на мгновение замер, а затем тихонько выдохнул с облегчением.
Тело зверя было необычайно теплым, свалявшаяся от дождя шерсть к этому моменту уже полностью высохла, а густой мех был настолько невероятно мягким и уютным, что Фу Рухуэю, прильнувшему к нему, захотелось просто раствориться в этом тепле и никуда не уходить.
Внезапно Фу Рухуэй почувствовал волну непреодолимой усталости, и в следующее мгновение веки стали такими тяжелыми, что он едва мог их удерживать.
К тому же рядом находилась этакая живая печка, и Фу Рухуэй, совершенно потеряв бдительность, прижался к телу зверя и отправился в объятия Морфея.
Почувствовав, что Фу Рухуэй крепко заснул, прислонившись к нему, зверь втайне возликовал, мысленно похвалив себя за то, что не зря добавил в лекарство немного успокаивающих трав.
Слегка поменяв позу, зверь бережно укутал Фу Рухуэя в свои объятия, согревая его зябкое тело.
Язычки пламени еще не догорели до конца. В полумраке пещеры зверь восторженно и преданно смотрел на мирно спящего в его объятиях Фу Рухуэя, высунул язык и нежно лизнул его в щеку.
Моя омега... Наконец-то я тебя нашел...
http://bllate.org/book/33194/4074884
Готово:
