А-ЛиЖилой комплекс ХуэйцзинОборотень-грушаЧи ЮньХаохаоЛи ЧжоуПэйпэйСестрица ЛяньФениксКорпорация МуНовый год, пятый рабочий день. Чи Юнь пребывала в полнейшем смятении, в одно ухо пролетал весь этот шумный говор окружающих, а в голове вертелась лишь одна навязчивая мысль поскорее вернуться домой.
Но стоило начаться приему, как ей вновь приходилось натягивать другую маску, любезно улыбаться, обмениваться дежурными фразами и светскими любезностями с приходящими и уходящими гостями.
В банкетном зале, оформленном в традиционном китайском стиле, собралась вся сливки делового и политического мира.
Знакомые друзья подвели ее к влиятельным политическим фигурам, представляя восходящей звездой индустрии и человеком с безграничным потенциалом.
Чи Юнь исправно соблюдала все приличия, пила бокал за бокалом, а заранее заготовленные слова прощания всё откладывала и откладывала на потом.
Время от времени, погружаясь в легкий транс и глядя на жидкость, которую то и дело подливали в ее бокал, Чи Юнь думала, что изначально собиралась лишь притвориться пьяной, но теперь, похоже, нажрется по-настоящему.
Когда прием подошел к концу, самые важные шишки уехали первыми. Чи Юнь осталась позади и, молча проводив взглядом последнюю группу гостей, наконец вышла сама.
— Генеральный директор Чи, я здесь, здесь! — у входа в просторный отель помощница Пэйпэй припарковала машину у обочины и отчаянно махала рукой Чи Юнь, ожидавшей на ступенях.
Чи Юнь в элегантном белом костюме-юбке сдвинула со лба прядь длинных волос и неторопливо спустилась по ступеням. Каждое движение было выверено: сначала твердая опора на стопу, и лишь затем перенос центра тяжести тела.
Издалека ее осанка и манеры ничем не отличались от тех, что были при входе в банкетный зал, и никто бы ни за что не догадался, сколько алкоголя плещется у нее в желудке.
Только сама Чи Юнь точно знала: еще один глоток — и она рухнет.
В ладони Чи Юнь зажимала белый клатч. Когда ноги начинали заплетаться, она заставляла свои непослушные пальцы вцепляться в него мертвой хваткой — ведь внутри лежала вещь, способная взбодрить лучше любого средства от похмелья.
На ходу прикусывая коренные зубы, Чи Юнь напоминала себе: даже если опьянела, сейчас придется протрезветь.
Заметив приближение начальницы, помощница обошла машину и открыла дверь.
Стоянка продувалась всеми ветрами, и стоило налететь порыву холодной уличной стужи, как Чи Юнь втянула подбородок и сжала челюсти еще сильнее.
Голова у нее была крепкая, от лишнего выпитого ее не тошнило и на скандалы не тянуло, но вот эти две напасти — раскалывающаяся голова и онемевшие руки — просто доводили до белого каления.
Превозмогая легкое недомогание, Чи Юнь села в машину и велела Пэйпэй ехать к ее жилому комплексу.
Постоянный водитель, сестрица Лянь, сегодня отдыхала, поэтому Чи Юнь вызвала поработать сверхурочно помощницу, пообещав полностью возместить любые расходы.
— Генеральный директор Чи, будете сок? Я только что купила. Пока ждала начальницу, Пэйпэй немного побродила вокруг отеля, заметила магазинчик со свежевыжатыми соками, о котором давно мечтала, и нырнула туда. Обычно там приходилось стоять в очереди, но сегодня повезло, и Пэйпэй преспокойно вышла оттуда с двумя стаканами.
— Какой вкус? — Чи Юнь заглянула в туго запечатанный бумажный пакет, но содержимого не разглядела — в глаза бросился лишь значок экологической переработки на крафте.
Кажется, где-то она уже видела этот символ, но вспомнить с ходу не смогла.
— Купила вам грушевый, комнатной температуры, я попросила продавца обойтись без льда. А у меня арбузный, со льдом. Пэйпэй проработала под началом Чи Юнь два года и отлично изучила вкусы начальницы, готовая голову дать на отсечение, что не промахнется.
Но сегодня Чи Юнь, к полнейшему удивлению, выбрала противоположное:
— Отдай мне арбузный.
Машина еще даже не тронулась с места, но Пэйпэй, набравшись наглости соседки бабушки самой генерального директора, протянула руку в защиту своего сокровища и залепетала:
— Я туда бухнула кучу мякоти и льда!
Выражение ее лица так и говорило: «Развегоже гоже отнимать чужие радости, генеральный директор Чи? Ууу, я так тяжко пашу как раз ради этого глотка...»
— Я не буду его пить, — произнесла Чи Юнь. — У меня сейчас онемели руки, хочу подержать что-то ледяное. Скоро верну Mне обратно.
— Разве от ледяных компрессов онемение не усилится? — помощница согнала с лица плаксивое выражение и послушно передала арбузный сок на заднее сидение.
Усевшись по центру заднего дивана и откинувшись назад, Чи Юнь обронила голосом, в котором сквозила усталость:
— Я хочу, чтобы онемело еще сильнее.
Спустя тридцать минут плавного движения автомобиль въехал на территорию жилого комплекса Хуэйцзин. Чи Юнь указала на тихий темный угол неподалеку от ограды ее дома и велела припарковаться там.
Здесь царил полумрак, а тени казались четче света — идеальное место, чтобы отдать кое-какие распоряжения.
Пэйпэй обернулась и принялась слушать, усердно кивая. Когда Чи Юнь закончила говорить, помощница приподняла голову и с понимающим видом произнесла:
— Генеральный директор Чи, я готова.
Дел-то всего ничего — позвонить сестрице Чжоу.
Чи Юнь бросила взгляд на погруженный во тьму трехэтажный особняк, отвела глаза и откинула голову назад, прижимаясь затылком к подголовнику. Затем она приложила ладонь ко лбу, демонстрируя крайнюю степень недомогания.
Убедившись, что все готово, Пэйпэй нашла в телефоне номер Ли Чжоу и нажала вызов.
По требованию начальницы была включена громкая связь.
Гудки вызова эхом разнеслись по салону, отсчитывая секунды в такт учащенному сердцебиению. Чи Юнь нервничала и украдкой сглатывала слюну.
Первый вызов остался без ответа.
— Генеральный директор Чи, — Пэйпэй боязливо покосилась на начальницу, — сестрица Чжоу не берет трубку.
Брови Чи Юнь слегка сошлись на переносице, она коротко бросила:
— Звони еще.
Пошел второй гудок, но на том конце по-прежнему никто не отвечал.
Стискивая телефон в руке, Пэйпэй робко осведомилась:
— Продолжать?
Чи Юнь была непреклонна:
— Давай дальше.
На третьем вызове, ровно посреди трели звонка, абонент наконец соизволил ответить.
Прижимая телефон к груди, Пэйпэй взволнованно позвала:
— Сестрица Чжоу!
В ответ раздался холодный, бесстрастный голос:
— Что случилось?
Пэйпэй бросила взгляд на заднее сиденье, где генеральный директор уже закрыла глаза, притворяясь вульгарно пьяной, и выпалила заготовленный текст:
— Сестрица Чжоу, вы дома? Генеральный директор Чи напилась, ей нездоровится. Я подогнала машину к вашим воротам, не могли бы вы выйти и встретить ее?
Каждый раз после банкетов, когда сестрица Лянь подвозила ее к дому, на встречу неизменно выходила А-Ли.
На этот раз… неужели обман вскроется?
Но надежды Чи Юнь рухнули мгновенно — она услышала безжизненный ответ Ли Чжоу:
— Меня нет дома.
Пэйпэй тут же затараторила:
— Тогда когда вы вернетесь? Генеральный директор Чи ужасно пьяна, никого к себе не подпускает, говорит, что непременно должна дождаться вас…
Ли Чжоу отрезала наотмашь:
— Мы с вашим генеральным директором больше не связаны, не звоните мне больше. Я занята, вешаю трубку.
На том конце связи холодный, отстраненный голос, не желающий продолжать беседу, шаги, глухо отдающиеся по деревянному настилу, и едва утихающий шепот морского прибоя, разбивающегося о скалы… всё это оборвалось вместе с последними словами Ли Чжоу.
Чи Юнь подскочила на заднем сиденье, мгновенно сбросив с себя все маски и прекратив спектакль, выудила из клатча красную книжицу и принялась ее вертеть в руках.
Пэйпэй, сжимая в ладони трубку и наблюдая за тем, как брови ее начальницы хмурятся всё сильнее, боязно выдавила:
— Генеральный директор Чи, вы… и вправду развелись с сестрицей Чжоу?
Чи Юнь терпеть не могла эти два слова. Скрестив руки, она принялась ногтями сдирать обложку свидетельства о расторжении брака по центру сгиба, мечтая разорвать злосчастную книжонку в клочья. Но дальше этого жеста у нее духу не хватило.
Сжав документ в ладонях, она разгладила заломы и глухим голосом произнесла:
— Я с ней не разводилась.
Младшая помощница обладала удивительным даром ухватывать суть:
— Но сестрица Чжоу сказала, что вы больше не связаны.
Чи Юнь никак не могла взять в толк одну вещь и обратилась к Пэйпэй:
— Скажи-ка мне, как вообще выглядит процедура развода?
Родители Пэйпэй тоже были разведены.
Когда они оформляли развод, Пэйпэй уже исполнилось шестнадцать, и она горячо поддерживала холодное и взвешенное решение двух отдалившихся друг от друга людей, в сердцах которых давно погасли чувства.
Тогда Пэйпэй лично сопровождала их в загс, так что всю процедуру развода знала от и до.
Она пояснила:
— Чтобы оформить развод, нужно явиться в гражданский загс. При себе обязательно иметь удостоверения личности обоих, домовые книги, свидетельство о браке, а также подписанное соглашение о расторжении брака, где черным по белому прописано добровольное согласие на развод, а также четко урегулированы вопросы опеки над детьми и раздела совместно нажитого имущества и долгов.
http://bllate.org/book/33188/4073730
Готово:
