Этот приём был организован международным известным брендом предметов роскоши QS в честь десятой годовщины открытия его китайского филиала. Мероприятие вел генеральный директор бренда по Азиатско-Тихоокеанскому региону, а приглашены на него были в основном дизайнеры и супермодели. Людей из шоу-бизнеса оказалось немного, да и те обладали определенной международной известностью в мире кино.
Тан Юэ по меркам этого места был новичком, и, видимо, его пригласили в качестве представителя категории суперновых звезд китайского кинематографа.
Банкет проходил на верхнем этаже того самого здания, где открылся первый филиал QS.
Тан Юэ явился ровно вовремя, ни рано, ни поздно, и после прибытия сразу уединился на балконе подышать воздухом. Внутри сначала шли обязательная приветственная речь директора и время для интервью с журналистами. После непродолмительного шума и завершения интервью всех репортеров попросили на выход. Двери закрылись, и только тогда находившиеся внутри люди действительно начали общаться.
Здесь не было ни единого знакомого лица, поэтому Тан Юэ просто пил вино в одиночестве, холодно оглядывая происходящее.
Когда он допивал третий бокал, кто-то подошел. Подняв глаза, он увидел мягкое лицо Шэнь Цзяяня:
— Сяо Юэ, почему ты снова один?
Тан Юэ ничего не ответил и залпом осушил бокал.
Шэнь Цзяянь забрал у него пустую посуду и с улыбкой произвел:
— Я познакомлю тебя с остальными.
Сохраняя минимальную вежливость и невозмутимость, Тан Юэ обошел вместе с Шэнь Цзяянем круг влиятельных персон. Закончив эту обязательную процедуру, он больше не захотел продолжать и сказал Шэнь Цзяяню, что хочет побыть один.
Шэнь Цзяянь бросил напутствие:
— Только не пей слишком много, — после чего его тепло и настойчиво куда-то утянули.
Тан Юэ идти было некуда, поэтому он снова вернулся на балкон.
Там парочка — мужчина и женщина — о чем-то мило ворковали, тесно прижавшись друг к другу. К счастью, балкон оказался достаточно просторным, и Тан Юэ устроился в углу, продолжая пить в одиночестве.
Стоило ему осушить бокал до дна, как кто-то схватил его за запястье.
Низкий, приятный мужской голос произнес:
— Мне кажется, сегодня ты пьешь немного многовато.
Рефлекторно отдернув руку, Тан Юэ резко отмахнулся:
— Какое твое дело?
Гун Юньцин коротко усмехнулся:
— Если ты и впрямь напьешься, пожалуй, только мне и останется отвозить тебя домой.
На запястье все еще ощущалось тепло чужих пальцев, и Тан Юэ с отвращением нахмурился:
— Держись от меня подальше.
Видя перед собой мужчину выше и крупнее его самого, от которого исходили мощные волны первобытной мужской энергии, он испытывал лишь неприязнь. Чисто внешне ему нравился тип вроде Лян Жуя, тогда как подобные этому субъекту явно принадлежали к той же категории, что и он сам, и могли быть лишь соперниками в любви.
Гун Юньцин, однако, вовсе не рассердился:
— Если не отойду подальше, боюсь, ты по пьяни утащишь меня в постель.
Было очевидно, что этот человек прекрасно осведомлен об их с Лян Жуем делах и просто забавляется за его счет.
— Ты! — Тан Юэ мгновенно вспылил, но, подняв взгляд, неожиданно обнаружил, что у этого мужчины чертовски привлекательное лицо!
Хмыкнув, он бросил:
— На себя посмотри. Даже потеряв разборчивость, я бы не опустился до тебя.
Гун Юньцин с совершенно серьезным видом кивнул:
— Знаю, тебе нравится такой тип, как Лян Жуй. Кстати говоря, я именно поэтому тебя и разыскал.
Вглядываясь в его глаза несколько секунд, Тан Юэ наконец сообразил, что перед ним тот самый вчерашний звонивший, который назвался по фамилии Гун.
— Насчет Лян Жуя мне с тобой говорить не о чем, — холодно бросил Тан Юэ и собрался уходить.
Гун Юньцин снова перехватил его за запястье.
Тан Юэ снова резко выдернул руку, на несколько секунд замер перед ним и холодно произнес:
— Если ты искренне переживаешь за своего драгоценного братца, передай ему, чтобы больше не смел докучать мне. Какая бы всесильная ни была семья Лян, я ничего не боюсь.
Внутри помещения по-прежнему звенели бокалы и сияли роскошные улыбки, люди собирались небольшими группами и непринужденно беседовали. Все они принадлежали к высшему звену пищевой цепи, и большинство отличалось безупречными манерами, так что со стороны эта картина выглядела крайне приятно для глаз.
Однако Тан Юэ испытывал к происходящему жгучее отвращение. Пока он лихорадочно соображал, как бы незаметно ускользнуть, парадная дверь без всякого предупреждения распахнулась.
Подобно приливной волне, внутрь хлынули репортеры с камерами наперевес и микрофонами в руках. Под испуганные возгласы толпы обстановка в один миг накалилась до предела.
В зале воцарился полный хаос: журналисты изо всех сил рвались вперед, а гости отчаянно пытались выбраться наружу, и никто не понимал, что именно произошло.
Толпа вытолкнула Тан Юэ за дверь. Едва он успел перевести дух, как чья-то рука затащила его в первую попавшуюся дверь неподалеку.
Когда за ними с щелчком закрылась дверь, он поднял глаза и увидел, что втащил его сюда именно Гун Юньцин.
В этот момент мужчина спокойно держал в руке бокал с вином и с безмятежным видом разглядывал его:
— Решил проявить благородство и спас тебя от суматохи.
Тан Юэ презрительно фыркнул, пропустил его слова мимо ушей и потянулся к ручке двери, собираясь выйти. Стоило ему приоткрыть створку, как оттуда дохнуло уличным гамом. Помедлив секунду, он передумал и захлопнул дверь обратно.
Гун Юньцин, судя по всему, нашел это забавным. Понаблюдав за ним еще немного, он поставил бокал на стол, закурил сигарету и, усевшись на диван, лениво произнес:
— Раз уж тебе все равно в ближайшее время не уйти, поболтай со мной о Лян Жуе.
Пропустив это мимо ушей, Тан Юэ достал телефон и набрал Чэнь Ляна, велев ему немедленно забрать его. Сбросив вызов, он подошел к окну и, отогнув краешек занавески, выглянул наружу: внизу толпилось множество автомобилей и зевак.
Нахмурившись, он прислонился спиной к стене у подоконника, скрестив руки на груди. Его голос прозвучал с невыразимым холодом и отвращением:
— И что же ты хочешь сказать?
Они находились в гостиной небольшого апартамента. По правую руку от Тан Юэ виднелась приоткрытая дверь, за которой угадывалась спальня.
Потолочная люстра в гостиной была приглушена до минимума, давая мягкий теплый свет. В сочетании с плотно задернутыми шторами это создавало какую-то смутную, двусмысленную атмосферу, от которой Тан Юэ беспричинно начал нервничать.
Гун Юньцин сидел на диване под люстрой, его лицо скрывалось в клубах дыма, из-за чего казалось неясным. Отвечать сразу он не стал.
Губы Тан Юэ тоже были плотно сжаты, а на лице не дрогнул ни один мускул.
Докурив сигарету, Гун Юньцин наконец заговорил. В его голосе звучала странная нотка — внешне он казался небрежным, но пропустить мимо ушей эти слова было невозможно:
— У Лян Жуя скверный характер, но ты ему действительно нравишься.
Тан Юэ издевательски хмыкнул.
— С самого детства он не знал никаких преград. Ради тебя он в последние дни устроил дома настоящий скандал. Семья Лян балует его, поэтому им пришлось отправить меня, его двоюродного брата, разобраться с тобой лично.
Тан Юэ усмехнулся:
— Решил принудить меня к сожительству?
— Ну до этого вряд ли дойдет, ты ведь изначально не отличаешься примерным нравом.
На секунду Тан Юэ до боли стиснул зубы, а в глазах мелькнула свирепость.
— Пожив с Лян Жуем какое-то время, глядишь, и остепенишься. Перестанешь устраивать скандалы на людях, да и для твоей репутации это пойдет на пользу. — Сделав паузу, Гун Юньцин добавил: — К тому же, неизвестно, надолго ли у него хватит интереса к тебе. А уж красивых лиц в шоу-бизнесе хватает с избытком.
От гнева Тан Юэ слегка затрясло. Крепко сжав пальцы и подавляя желание броситься на этого человека и разорвать его на куски, он проскрежетал:
— До чего же ты мерзкий.
Эта тирада выражала все и сразу: сначала шло едкое оскорбление в его адрес, затем — недвусмысленные намеки на выгоду от семьи Лян, а напоследок — фальшивые попытки усовестить его мягкими уговорами.
Гун Юньцин же выглядел абсолютно невинным:
— Я просто говорю правду.
Тан Юэ сглотнул подступивший к горлу ком и долго в упор смотрел на него:
— Предупреждаю: если кто-нибудь еще хоть раз заикнется мне о Лян Жуе, я гарантирую — живым этот человек отсюда не уйдет.
Гун Юньцин больше ничего не сказал и лишь молча закурил еще одну сигарету.
Телефон в кармане завибрировал — звонил Чэнь Лян.
Тан Юэ взял трубку:
— Ты где?
— Я уже внизу, у главного входа толпа народу. На каком ты этаже?
— Я все еще на верхнем.
— Тогда я поднимаюсь за тобой.
Сунув телефон обратно в карман и даже не взглянув на сидевшего на диване мужчину, Тан Юэ направился прямо к выходу. Приоткрыв дверь, он заметил, что в коридоре вроде бы никого не осталось, и уже собрался шагнуть за порог, как кто-то резко навалился на него сзади, всей ладонью впечатав дверь обратно в косяк, так что рука зависла над его плечом.
При росте метр восемьдесят Тан Юэ вдруг полностью оказался в тени фигуры Гун Юньцина.
В воздухе повеяло легким ароматом табака.
Напрягшись всем телом, Тан Юэ бросил жестко:
— Уступи дорогу.
Гун Юньцин с напускной досадой вздохнул:
— ...Твои слова я передам семье Лян слово в слово. Только вот не ручаюсь, как именно они после этого с тобой поступят.
Метнув на него яростный взгляд, Тан Юэ выпалил:
— Все вы одним мазаны, нечего строить из себя благодетеля! Я готов к любому повороту! — С этими словами он с грохотом захлопнул дверь и ушел.
Всю дорогу назад Чэнь Лян выглядел страшно нервным.
Судя по всему, он уже услышал от знакомых о том, что творилось на месте событий. И хотя лично Тан Юэ напрямую в скандале не замешали, репутация его личной жизни оставляла желать лучшего, так что Чэнь Лян страшно боялся, как бы тот случайно не пострадал от чужих вспышек.
Лицо Тан Юэ было мрачнее тучи, и всю дорогу он хранил молчание.
Лишь когда машина выехала на дублер Третьего транспортного кольца, он нарушил тишину:
— Ты не знаешь кого-то по фамилии Гун?
Чэнь Лян опешил — фамилия была редкой:
— Ты имеешь в виду тот самый клан Гун, что так близок с семьей Лян?
Тан Юэ слегка поморщился от нетерпения:
— Двоюродный брат Лян Жуя.
У Чэнь Ляна округлились глаза:
— Да ладно?! Ты с ним столкнулся? Он что, приходил к тебе?
Тан Юэ промолчал, лишь нахмурился.
На лице Чэнь Ляна застыло выражение крайнего ужаса:
— Быть не может?! Только не вздумай с ним связываться!
Понизив голос, он всю дорогу сыпал предостережениями: мол, семья Гун ведет себя тихо, но влияние имеет колоссальное; а те, кто посвящен в тайны закулисья, прекрасно знают, что Гун Юньцин — редкостное и опасное бедствие, и при встрече с ним лучше держаться как можно дальше. И все в таком духе.
От этих речей у Тан Юэ развилось сильнейшее отвращение.
Добрашись до дома, он скинул туфли и сразу отправился в душ. Выйдя из ванной, он увидел сообщение от Чэнь Ляна:
— На сегодняшнем банкете стряслась крупная беда, все уже слили в сеть. Я связался с нужными людьми, тебе ничего не грозит. Но впредь веди себя тише, не ввязывайся в скандалы, ничего не пости в Вейбо и, ради всего святого, держись подальше от этого Гуна.
Выпитого на банкете алкоголя оказалось многовато: опьянения не наступило, но в висках настойчиво пульсировала тупая боль.
Погасив свет, Тан Юэ в полубессознательном состоянии повалился на диван.
В полудреме в ушах снова зазвучали мерзкие, пронзительные крики и упреки родителей из далекого детства. Тяжело дыша, он закрыл руками уши, но голоса трансформировались в те самые фразы, что шептала та журналистка в уборной: «Да Тан Юэ только через постель и пробился наверх! Ты разве не знал? Ради съемок он и перед шестидесятилетними стариками ноги раздвигает, ха-ха-ха, до чего же мерзко».
Мучительно стонущий внутри себя, он чувствовал, как тело охватывает леденящий холод, словно он провалился в глубокий ледяной погреб. Ему хотелось закричать во весь голос, но пересохшее горло не издавало ни звука, веки казались налитыми свинцом, а голову разрывало от невыносимой боли.
Свернувшись калачиком и судорожно шаря пальцами по дивану в поисках хоть чего-нибудь, чем можно укрыться, он вдруг почувствовал, что куда-то проваливается. В следующий миг спину обожгло глухой болью, от которой он испуганно распахнул глаза.
За окном уже брезжил бледный рассвет, и сквозь щель в занавесках в гостиную пробивался слабый утренний свет. Тан Юэ обнаружил, что лежит прямо на ковре перед диваном.
http://bllate.org/book/33185/4073221
Готово:
