Он шёл следом за Ши Чаоюнем вверх по ступеням лестницы, и в какой-то момент ему впору было показаться, будто он ступает по облакам прямо к небесным высотам.
Управляющий, наблюдая эту сцену, мысленно подивился тому, что Ши Чаоюнь всё-таки не простой человек.
Этот Чи Жюньи в последнее время так часто здесь появлялся и привлекал столько внимания, что многие пытались завязать с ним разговор, но до сих пор никто не удостоился особой милости — вплоть до нынешнего момента.
Управляющему ужасно хотелось узнать, что же такое сказал Ши Чаоюнь, раз этот молодой человек, чей каждый жест был столь непринуждён и свободен, так послушно последовал за ним наверх.
Чи Жюньи тоже ломал голову над тем, о чём собирается с ним говорить Ши Чаоюнь.
Узнал его?
Но ведь семь лет назад всё его лицо было залеплено праздничным тортом…
Они вошли в тихий, пустой кабинет.
Ши Чаоюнь подошёл к дивану и, махнув рукой в сторону Чи Жюньи, бросил:
— Садись.
Он велел следить за передвижениями Чи Жюньи, а узнав, что тот здесь, выкроил время и приехал из офиса. На нём всё ещё были рубашка и деловые брюки, а бледная кожа и сдержанный нрав придавали ему отрешённую и глубокую безмятежность пейзажной живописи.
Чи Жюньи послушно опустился на сиденье напротив, изо всех сил стараясь держать спину прямо и почтительно застыв в классической позе. В душе он радовался лишь тому, что перед выходом сюда привёл себя в порядок — по крайней мере, выглядел прилично.
Между ними стоял журнальный столик.
Заметив, что Чи Жюньи смотрит на него во все глаза, не моргая, Ши Чаоюнь сразу перешёл к делу:
— Не нервничай, я просто хочу поговорить с тобой о личных делах. Мне нужен человек рядом, и я выбрал тебя. Тридцать миллионов в год, согласен?
— Ко мне...
Быть рядом.
Выбрал тебя.
Выбрал.
Чи Жюньи почти не верил собственным ушам.
Он никогда не считал себя везунчиком, но в этот миг казалось, будто его оберегают сами боги: благая весть, о которой он не смел и мечтать впотьмах, явилась прямо перед ним.
Вслед за бурной радостью постепенно возвращался рассудок.
Запоздалый стыд обжёг кожу за ушами и на щеках, заставив их гореть так, будто их коснулся огонь:
— Тридцать миллионов — это... что значит?
— Твоё вознаграждение, — ответил Ши Чаоюнь.
Лицо его казалось чуть отстранённым. Смотря на то, как Чи Жюньи не скрывает радости, он думал о том, что если бы результаты расследования не были тщательно проверены его людьми на отсутствие ошибок...
Впрочем, даже если тот падок на деньги — тем проще будет с ним расстаться в будущем.
У Чи Жюньи пересохло в горле. Скажи эти слова кто-нибудь другой — прежде ему доводилось попадать в подобные ситуации, и он давно бы нашёл способ ловко и вежливо отказаться.
Но человек перед ним был совсем другим.
Он любил Ши Чаоюня, тосковал по нему долгие годы, однако для того он — всего лишь объект для содержания, словно копеечный овощ в супермаркете, выбранный без единой тени волнения на лице.
Испытывая жгучее унижение, Чи Жюньи потупил взор и тихо произнёс:
— Мне не нужно вознаграждение.
За годы скитаний ему доводилось слышать немало жестоких слов и сталкиваться с тяжёлыми обстоятельствами, но ничто не ранило его так сильно, как сейчас.
Он стал артистом ради лёгких денег, но никогда и никому не продавал своё тело.
Никогда!
Ши Чаоюнь был несколько удивлён. Он заранее подготовился к любому ответу — согласию или отказу, но чтобы от вознаграждения отказались...
Аппетиты непомерны или смелости хватает?
Он тут же отбросил эти мысли: сейчас это не имело значения.
По мнению Ши Чаоюня, холодный расчёт — самая надёжная дистанция.
Он подыскивал человека, чтобы решить свои проблемы, а не плодить новые, поэтому всё следовало прояснить прямо и чётко. Однако молодой человек сидел с опущенной головой, а его кожа казалась до того бледной, что впору было проникнуться жалостью.
Проявив редкую мягкость, Ши Чаоюнь добавил:
— Я рассчитываю найти того, кто нуждается в этих деньгах. Можешь ещё подумать... Через полчаса у меня совещание.
В комнате снова воцарилась тишина.
Взгляд Чи Жюньи упал на отражение хрустальной люстры в стекле журнального столика: неужели бесплатный сыр бывает только в мышеловке?
Он хотел быть с Ши Чаоюнем, но вовсе не таким способом.
Однако Ши Чаоюнь признавал лишь этот путь.
Если отказаться, то даже прождав внизу ещё год, два или много лет... с его способностью легко бросаться тридцатью миллионами... пропасть между ними окажется глубже Марианской впадины.
Увидится ли ему ещё хоть малейший шанс приблизиться к нему?
Чи Жюньи не раз принимал в своей жизни важные решения: в детстве он наотрез отказался расстаться с матерью, чуть позже бросил учебу, а уже повзрослев, отклонял приглашения инвесторов на вечерние ужины.
И вот теперь настал черёд нового выбора.
Спустя десять минут он принял окончательное решение в глубине души.
Он хотел попробовать.
Но кое-что значило для него даже больше, чем любовь. Собравшись с духом, он посмотрел на Ши Чаоюня:
— Есть кто-то ещё?
Помедлив пару секунд, Ши Чаоюнь ответил:
— Нет.
Чи Жюньи с облегчением выдохнул:
— Вот и хорошо.
Он хотел остаться подле Ши Чаоюня — быть может, однажды тот всё же полюбит его? Чи Жюньи считал себя весьма обаятельным.
Что же до денег... судя по всему, брать их придётся поневоле.
Когда-нибудь, когда Ши Чаоюнь захочет по-настоящему встречаться с ним, думал Чи Жюньи, он просто вернёт эту сумму назад.
Пусть их финансовые возможности разделяли небеса и земля, в чувствах он всегда надеялся на равное к себе отношение. А раз хочется равенства, нельзя зариться на материальные блага.
Чи Жюньи подписал контракт, равносильный продаже собственной плоти и души.
Стоило ему поставить подпись, как его статус кардинально изменился: из свободного человека он превратился в ту самую пресловутую птичку в золотой клетке, которую богачи содержат для забавы.
В тот вечер Чи Жюньи и Ши Чаоюнь провели ночь в отдельном кабинете.
Ши Чаоюнь собирался уходить на совещание, но, ответив на чей-то звонок, передумал и остался. Чи Жюньи расслышал, как он говорил собеседнику:
— Бабушка, сегодня у меня дел невпроворот, я не вернусь.
Тогда Чи Жюньи ещё не понимал смысла этих слов.
Но позже, поразмыслив во всём самостоятельно, он сообразил: почтенная матушка семьи Ши и мать Ши Чаоюня неустанно твердили о женитьбе, так что в какой-то мере он послужил для Ши Чаоюня живым щитом.
Одним из тех, от кого приходилось отбиваться, был угодный бабушке семьи Ши Цзин Линцзюнь.
Из-за этого Цзин Линцзюнь затаил на него лютую злобу и, будучи первоклассным выпускником финансового факультета, не задумываясь сменил сферу деятельности — он швырнул огромные деньги лишь бы перехватить у него главную роль в телесериале.
Пустив в ход деньги ради расчистки пути, Чи Жюньи через слуг семьи Ши выяснил, что Ши Чаоюнь благоволит людям с мягким нравом — если обобщить, ценит кротость и послушание.
http://bllate.org/book/33182/4072657
Готово:
