Фан Умин не стал никого искать.
На земле отчетливо отпечатались две цепочки маленьких следов, но он не пошел по ним.
Он бродил по двору и даже перемахнул через стену туда, где висели замки, пытаясь найти хоть какой-то компромат на Пу Тинсуна.
Игра в прятки была отличным прикрытием: если его поймают, всегда можно сказать, что он просто развлекает маленького Наследного принца.
Цзян Циянь долго сидел у двери, ожидая, пока его найдут, но никто так и не пришел.
Вместо этого отворилась дверь главной спальни.
Человек в тонкой нательной одежде на мгновение замер и вздохнул: Это кто же тут у нас? Почему ты снова сидишь у порога?
Цзян Циянь и сам не понимал, что с ним происходит, но, услышав голос наставника, сразу захотел заплакать.
— Это… это я…
— А ты кто такой? — мягкий, с улыбкой в голосе вопрос так легко проник ему в уши.
— Я… я ваш маленький Циянь…
— А, так это мой маленький Циянь. — Рука наставника опустилась, и, не дожидаясь, пока она коснется его, мальчик потянулся навстречу, всем сердцем желая, чтобы она скорее легла ему на макушку.
Пу Тинсун усмехнулся: Почему сидишь у порога? Холодно ведь.
— Соскучился по вам… — Цзян Циянь слегка приуныл. Рука наставника лежала на его голове, но почему-то совсем не двигалась…
Он легонько боднул ладонь головой, намекая, что неплохо было бы его погладить.
Пу Тинсун исполнил его желание, проведя рукой по волосам пару раз.
— Наставник, еще… погладьте еще… — голос мальчика, у которого от слез заложило нос, звучал с характерным гнусавым оттенком. — Пожалуйста, еще немного…
— И как же ты стал таким избалованным и привязчивым? — Пу Тинсун погладил его снова. — Ты ведь растешь, а когда вырастешь, начнешь стесняться своего наставника.
Да как же это возможно!
Цзян Циянь запаниковал и так разволновался, что начал путаться в словах.
Он осмелился схватить руку, лежащую на голове, и прижал ее к себе изо всех сил, не давая сдвинуться с места.
— Нет! Вовсе нет! Наставник!
Рука выскользнула из его хватки. Только он поднял руку, чтобы потянуться следом, как палец наставника уперся ему в переносицу: Тс-с, слишком громко.
— Не спеши и не кричи так сильно. Я ведь слышу, я знаю, что маленький Циянь не оставит меня одного, верно?
Не нужно было кричать, не нужно было беспокоиться, что наставник не услышит, ведь внимание наставника от начала и до конца было приковано к нему, он был полностью поглощен тем, что говорил мальчик…
У Цзян Цияня защемило в носу. Его голос, пропитанный слезами, зазвучал еще мягче и покладистее, чем обычно: — М-м…
Разве это ревность?
Цзян Циянь почувствовал, как пальцы наставника плавно переместились с переносицы к уголкам его глаз.
Тон Пу Тинсуна почему-то звучал слегка рассеянно: Не можешь прожить и мгновения без меня?
На самом деле это было не так.
Просто, когда на душе становилось тяжело, он всегда первым делом вспоминал о наставнике.
Пальцы Пу Тинсуна нежно коснулись уголков его глаз, стирая слезы еще до того, как они успели скатиться по щекам.
— Почему же ты так расстроен? Глаза совсем покраснели. — Голос его был таким легким, словно листок камыша, плывущий по реке. — Успокойся, не плачь. Хочешь, я помогу тебе отомстить за обиду?
Так же, как вчера, когда он взмахом рукава разбил осколки фарфора.
Почему такой внимательный наставник, даже не разобравшись, кто прав, а кто виноват, сразу решил вступиться за него?
В небрежном тоне наставника Цзян Циянь почувствовал его полное безразличие к причинам конфликта.
Ему было неважно, кто прав, кто виноват, что было до этого.
Наставник пообещал помочь ему отомстить лишь потому, что у него покраснели глаза — так просто и легко.
Казалось, наставник всегда занимал его сторону, а его баловство не знало границ.
Но достоин ли он этого?
Пу Тинсун легонько ущипнул его за щеку и склонился: Пойдешь со мной в кабинет или…
Цзян Циянь не распознал в этом вопросе проверку. Он покачал головой: Я играю в прятки с братом Фаном. Он еще не нашел меня, если я сейчас уйду, он расстроится.
Пу Тинсун выпрямился и едва заметно убрал руку: Еще рано, так что продолжай играть.
— Вы правда не пойдете за мной?
Цзян Циянь запоздало почувствовал опасность.
Почему наставник смотрит на его сонную артерию?
От этого долгого взгляда ему даже показалось, что это место начало ныть, словно его сжимала невидимая ладонь.
Стало трудно дышать.
Цзян Циянь сглотнул и отступил на маленький шаг.
Но стоило ему сделать это движение, как взгляд наставника переместился с его шеи на глаза. В тот момент, когда их взгляды встретились, глубокие, бездонные глаза Пу Тинсуна заставили его замереть и не шевелиться.
— Иди играй, — спустя долгое время взгляд наставника отстранился. — Только поаккуратнее, не спали мою резиденцию.
Он ведь не играет с огнем, как он мог спалить такую огромную Резиденцию Императорского Наставника?
Цзян Циянь нерешительно кивнул: Наставник, не волнуйтесь, я поиграю совсем немного и скоро вернусь.
Пу Тинсун кивнул и проводил его взглядом.
Цзян Циянь по памяти направился к дровяному сараю. Фан Умин до сих пор не нашел его, и он беспокоился, не заблудился ли тот.
Если Фан Умин не идет к нему, он сам пойдет к нему. Игра — игрой, но он не хотел, чтобы его новый друг попал в беду.
Цзян Циянь обошел весь главный двор, но так и не нашел Фан Умина.
Они же договаривались не заходить в комнаты, неужели Фан Умин ушел в другие дворы!
Цзян Циянь посмотрел на запертые ворота и долго-долго колебался.
— Фан Умин…
— Фан Умин?
Он немного повысил голос: Фан Умин, ты там? В закрытые места ходить нельзя! Я там не прятался, выходи скорее!
Никто не ответил.
Где-то за чередой запертых дворов Фан Умин искал хоть какие-то зацепки.
В этом дворе Пу Тинсун жил, пока Старец Пу был жив.
После смерти Старца Пу Пу Тинсун переехал в главный двор.
Фан Умин понимал, что здесь вряд ли что-то осталось, но он надеялся проследить следы прежней жизни Пу Тинсуна, чтобы выявить его слабые места.
Никаких неожиданных открытий — двор был девственно чист, пуст и пугающе холоден.
Фан Умин вошел в спальню, но она оказалась пуста. О каких поисках улик могла идти речь? Кроме пыли и паутины здесь ничего не было, и он невольно закашлялся.
Внезапно Фан Умин тихо рыкнул: Кто здесь?!
На балке послышались едва уловимые шаги!
Перед глазами что-то мелькнуло.
Когда зрение сфокусировалось, Фан Умин увидел человека, сидящего на оконной раме и помахивающего вызывающе красивым складным веером!
Зачем махать веером посреди зимы? У этого человека что, помутилось рассудок?
— Не знаю, кто вы… — Фан Умин сложил руки в приветственном жесте. — Прошу прощения, я развлекаюсь с маленьким господином. Если здесь запрещено находиться, я немедленно уйду.
— Фан. У. Мин. — Человек продолжал помахивать веером, смакуя каждый звук. — Тц-тц-тц, почему это в Министерстве доходов о вас нет никаких записей?
— Это… — Фан Умин покрепче сжал рукава. — Возможно, Министерство чинов допустило ошибку в реестре…
— Ой-ой, — человек резко захлопнул веер и широко улыбнулся. — Разумно. Завтра же прикажу маленькому главе дома подать жалобу на этого старого пса. Старый министр совсем состарился и стал слеп? А этот…
Цинь Шичжи приподнял бровь: Этот юноша…
— Что вы об этом думаете?
Пальцы Фан Умина сжались еще сильнее.
Юноша! Он назвал его юношей! Неужели он…?
Как такое возможно! Внешне и по телосложению он сейчас ребенок!
— Если мой мозг еще не совсем высох, я помню, что министр чинов и Фан… бывший премьер-министр, были старыми друзьями? — Цинь Шичжи сделал особый акцент на слове «бывший».
Фан Умин скрипнул зубами: Откуда простолюдину знать об этом?
— Конечно, вы не знаете, — Цинь Шичжи слегка приподнял веер и щелкнул Фан Умина по лбу. — Вы не знаете, а я знаю, потому что…
Цинь Шичжи убрал веер, и его улыбка стала еще искреннее: Я знаю всё.
Как можно так откровенно хвалиться? Это же верх бесстыдства.
— Господин очень проницателен. Я всего лишь простой человек, мне, конечно, не сравниться с Главой павильона.
Фан Умин смиренно добавил: Мне нужно продолжать игру с маленьким господином, прошу прощения, я удаляюсь.
Как только Фан Умин повернулся, его остановили: Постой.
— Ваше искусство омоложения просто поразило меня. Может, обсудим это как-нибудь?
В этот самый момент издалека донесся едва слышный голос.
— Не сейчас, в другой раз, — Фан Умин вежливо поклонился. — Видите, маленький господин не может меня найти и зовет по имени.
— О? — Цинь Шичжи помахал веером и рассмеялся. — Похоже, это я испортил вам веселье?
— Ваша милость, для меня честь, но у меня срочное дело. Прошу прощения.
Цинь Шичжи смотрел на поспешно удаляющуюся спину Фан Умина, который так старательно пытался сохранить достоинство, и, поглаживая несуществующую бороду, усмехнулся.
— Раз маленький глава дома не дает мне отпуска, мне придется найти способ надавить на тебя, молодой мастер Фан.
— Подожду пару дней, а потом приду и поймаю тебя.
Увидев, что Фан Умин действительно выбрался из-за стены, Цзян Циянь нахмурился.
— Ты неискренен, — Цзян Циянь перебирал в голове варианты, но так и не смог придумать причину, по которой Фан Умин полез бы в закрытый двор. Он ведь не умеет лазать по стенам, да и это Резиденция Императорского Наставника, здесь даже дырок в заборе нет.
Фан Умин точно не обычный человек. Он лишь немногим старше его, так как же он смог перемахнуть через стену?
Могут ли в простой семье вырастить такого гения боевых искусств?
Если бы ему было за десять, это еще куда ни шло, но Фан Умин ведь еще совсем ребенок.
— Кто ты такой на самом деле? — Раз уж подозрения зародились, их было не так-то просто развеять. — Стой там, не подходи ко мне!
Фан Умин понял, что всё серьезно, и остановился на месте: Янянь… поверь брату, хорошо? Брат…
http://bllate.org/book/33166/4070797
Готово:
