Сватка-Балаболка, не сходя с языка, наговорила всякого — нахваливала достоинства юаньвая Цзя, так расписывала, будто он сам мантры с небес спускает.
Дун Эньхань слушал с равнодушным выражением лица.
Выложив всё до конца и наконец почувствовав холодность Дун Эньханя, сватка-Балаболка невольно ёкнула сердцем: поначалу она думала, что это сватовство пройдет как по маслу. Раз уж Дун Эньхань пришел в себя, юаньвай Цзя сможет прислать свадебные дары хоть завтра, ну разве что придется потратить чуть больше серебра на выкуп.
Но судя по всему, дела обстояли совсем иначе.
Сватка-Балаболка мысленно горько вздохнула, сетуя на свою неудачливую судьбу — ведь она уже загробатала немало серебра от юаньвая Цзя да еще дала честное слово, что непременно уговорит Дун Эньханя и позволит юаньваю Цзя забрать этого Шуан-гэря в жены в самые сжатые сроки.
Если она не справится с этим поручением, то юаньвай Цзя со своей сворой грозных охватчиков и амбалов точно не оставит ее в покое, и придется выплевывать обратно всё серебро, что она уже успела проглотить.
А ведь это была огромная сумма!
Сватка-Балаболка уже собиралась что-то сказать, как наконец равнодушно подал голос Дун Эньхань:
— Свадьба моего младшего брата не горит. Я только-только пришел в себя и все еще восстанавливаюсь, у меня нет времени заниматься этой чепухой. Сватка-Балаболка, ступай-ка ты отсюда, а когда я впредь в тебе нуждаюсь буду, то непременно свяжусь с тобой. Впрочем, в следующий раз прошу воздержаться от подобных визитов без приглашения. Врываться в чужой дом — это самое настоящее разбойничье поведение. С каких это пор мой дом стал местом, куда может заявиться всякая шваль? Да еще и притащить с собой столько народу — это вы решили, что в моем доме защитить некому, и принуждаете меня бежать в ямэнь за помощью? Те, кто знает правду, подумают, что вы ко мне заглянули кого-то разыскать, а те, кто не в курсе, решат, что вы среди бела дня разбойничаете.
В ту эпоху законы против грабежа были куда суровее современных: при наличии неопровержимых доказательств пострадавший мог отсудить львиную долю имущества грабителей. К тому же, стоило кому-либо совершить разбой, как даже после освобождения все его родные и близкие неминуемо покрывали себя позором, становились посмешищем и изгоями.
Сватка-Балаболка тут же спаслась бегством под этим острым языком Дун Эньханя, да так испугалась, что ее аж затрясло мелкой дрожью. Разбой среди бела дня с целой толпой людей — обвинение страшнейшее, и даже если ямэнь страшно захочет закрыть на это глаза, им просто не позволят.
В конце концов эта сватка-Балаболка вместе с телохранителями юаньвая Цзя бежала из усадьбы, выглядя крайне жалко и растерянно.
Когда все незваные гости удалились, прошло еще немало времени, прежде чем Дун Шуан и Нань Ши осмелились подойти к Дун Эньханю.
В глазах Дун Шуана стояли слезы:
— Старший брат, неужели ты не хочешь, чтобы я выходил за этого юаньвая Цзя?
Дун Эньхань холодно парировал вопросом на вопрос:
— А ты сам хочешь выйти за этого человека? Если у тебя есть такое желание, я препятствовать не стану.
Дун Шуан торопливо затряс головой — с чего бы ему хотеть замуж за такого типа, ведь он вовсе не был надежным человеком.
— Раз сам ты замуж не рвешься, то впредь и разговоров таких заводить не нужно, чтобы не портить собственную репутацию. А если спросишь о причине, считай это платой за то, что в последнее время ты неотступно и преданно ухаживал за старшим братом.
Между ним и прежним хозяином тела лежала слишком уж пропасть, поэтому любые резкие изменения в поведении обязательно нуждались в хоть каком-то объяснении.
Впрочем, отыскать подобную причину оказалось проще простого — ведь он, в конце концов, побывал на волосок от смерти, не так ли? Говорят, люди, заглянувшие в глаза смерти и вернувшиеся назад, переживают великое просветление, после которого их характер разительно меняется. Он вполне мог использовать такое оправдание, и оно вряд ли вызвало бы у кого-то подозрения.
Нань Ши радостно улыбнулся:
— Шуан-гэр может не выходить замуж за эту гадину? Как же здорово, как же замечательно! Брат Хань, ты просто чудо.
Умственные способности Нань Ши отличались наивностью, иначе его бы и не прозвали дурачком — мыслил он прямолинейно, одним путем, а потому даже не пытался размышлять над переменами в Дун Эньхане. Услышав же, что Дун Шуану не придется выходить ни за этого юаньвай Цзя, ни за какого-то другого богатея, Нань Ши, естественно, радовался больше всех.
Дун Эньхань бросил взгляд на счастливого Нань Ши, но тут же отвел глаза и ничего не ответил.
После того как история со сваткой-Балаболкой благополучно разрешилась, Дун Эньханю оставалось только продолжать залечивать раны. В этот момент он даже радовался: хотя прежний хозяин дома изрядно растранжирил семейное достояние, жили они все же куда лучше обычных крестьянских семей. По крайней мере, во время восстановления ему не приходилось беспокоиться ни о куске хлеба, ни о серебре на черный день.
Прошло еще несколько дней, и Дун Эньхань наконец почувствовал себя полностью окрепшим. Он даже решил перестать принимать лекарства — в конце концов, любое снадобье наполовину яд, так что упиваться целебными отварами дальше не было никакой нужды, куда полезнее оказалось бы побольше двигаться.
В стенах дома он провалялся взаперти уже добрый месяц с лишним. Разумеется, Дун Эньханю захотелось выбраться наружу и осмотреться, ведь он вовсе не собирался торчать здесь вечно.
Семейство их проживало в небольшом городке с весьма плотным населением. У них имелось несколько лавок, и хотя доходы сейчас оставляли желать лучшего, капала хоть какая-то копейка.
Если бы те последние две лавки не уцелели от распродажи, прежний Дун Эньхань, проведя в беспамятстве столько времени, попросту не смог бы вытянуть семью.
В последнее время из слов Дун Эньханя и Дун Шуана он смутно уловил, что финансовое положение в доме уже трещит по швам.
Не будь этого стеснения в средствах, прежний владелец тела вряд ли стал бы помышлять о том, чтобы продать собственного младшего брата. Конечно, назвать это прямой продажей язык не поворачивался, но выдать замуж за такого человека — чем не продажа?
— Старший брат, ты собрался на улицу? — заметив, что Дун Эньхань собирается выйти, встревоженно спросил Дун Шуан.
Дун Эньхань равнодушно кивнул:
— Выйду, пройдусь.
Дун Шуан с беспокойством в голосе произнес:
— Старший брат, ты ведь еще до конца не поправился. Возьми с собой Ань Цзы, пусть прогуляется с тобой, да и если понадобится что-то купить, он донесет.
Произнося это, Дун Шуан держался излишне осторожно, страшно боясь получить отказ.
Дун Эньхань и впрямь отказался. Ему вовсе не улыбалось тащить за собой кого-то на прогулку. Тем более что разница между ним и прежним хозяином бросалась в глаза — дома еще куда ни шло, но на людях ему совершенно не хотелось позволять кому-то увиваться хвостом рядом. Даже если речь шла о простом слуге, в этом не было никакой необходимости.
http://bllate.org/book/33164/4070188
Готово:
