Сюй Лучжи не испытывала особого интереса к друзьям своей старшей сестры. Сходятся по подобию и группируются по интересам: точно так же, как все подруги самой Лучжи были жизнерадостными хохотушками, друзья Сюй Лувэй наверняка являлись теми еще занудами, которые стоило им открыть рот, как тут же принимались сыпать высокими истинами, словно древние старцы, заживо застрявшие на страницах книг.
— Чжи-чжи, мы поедем в отель встречать твою сестру, а ты ложись спать, ладно? — спросила ее мать.
Сюй Лучжи внезапно очнулась от задумчивости и без колебаний мотнула головой:
— Я тоже поеду!
Пусть ей и не было дела до друзей сестры, но раз та возвращалась домой так нескоро, все равно стоило встретиться лично и показать, как сильно она по ней скучала.
А что до всего остального — с этим можно разобраться и позже.
Сюй Лучжи всегда умела все планировать наперед и никогда не совершала безрассудных поступков, вот только родители по-прежнему видели в ней лишь ребенка, а она не спешила их разубеждать, с чистой совестью продолжая играть роль послушной дочки.
Просто пока у нее еще не было слишком много маленьких секретов, которые приходилось бы скрывать от семьи.
……
Добравшись на машине до отеля — не сказать чтобы близкого, но и не слишком далекого, — мать позвонила Сюй Лувэй, а Сюй Лучжи от скуки выудила из вазочки на ресепшн мятную конфету и закинула ее в рот.
Иногда ей даже нравился этот резковатый освежающий вкус, помогавший взбодриться и прочистить мысли.
Вот только рецептура мятных конфет в этом отеле казалась какой-то странной: стоило конфете растаять во рту, как она неожиданно отдавалась клубничным вкусом, до тошнотворного приторным.
Сюй Лучжи поморщилась, перекатывая языком сладость во рту, и уже собиралась выплюнуть ее, но мать уже выяснила номер комнаты и, схватив ее за руку, зашагала к лифту.
Сюй Лучжи оставалось лишь с горем пополам продолжать рассасывать эту мятную конфету, делая вид, будто ничего особенного не происходит.
Сюй Лувэй уже поджидала их у лифта. Сюй Лучжи подняла взгляд, лениво бросила тихое «сестра», а затем снова понуро опустила голову, вполуха прислушиваясь к тому, как родители обмениваются новостями со старшей дочерью.
Шел уже одиннадцатый час вечера, а завтра предстояло вставать ни свет ни заря, и ее и впрямь начало клонить в сон.
— Может, позволим Чжи-чжи немного отдохнуть в номере? Моя подруга как раз в душе, но скоро закончит, — заметила Сюй Лувэй, заметив клюющую носом девушку.
Голос у нее был мягким и приятным, а сама она полностью оправдывала свое имя, напоминая пышную, благоухающую розу — красивую, безусловно красивую, но совершенно лишенную всякой дерзости и не способную поразить воображение.
Сюй Лучжи не имела ничего против этого предложения, рассеянно кивнула и позволила Сюй Лувэй взять ее за руку и повести вперед.
Стоило подойти чуть ближе, как до нее донесся едва уловимый шлейф парфюма сестры — свежий горьковатый чайный аромат с легкой терпкостью, навевающий мысли об учености и тишине библиотек. Он действительно идеально подходил благопристойной и элегантной Сюй Лувэй.
В то время как она сама могла лишь тайком заглядывать после уроков в парфюмерные лавочки, с видом знатока принюхиваться к флаконам, но в конце концов неизменно ставила их на место с тяжелым сердцем, унося с собой лишь слабый намек на аромат, затаившийся на запястьях и за ушами.
Правила в клане Сюй царили строгие: хотя родители и отличались мягким и прогрессивным нравом и редко повышали голос, они вольно или невольно постоянно напоминали о бесчисленных устоях, преступить которые не смел никто.
Сюй Лувэй была живым воплощением их воспитания — изящная, скромная, тихая и нежная, вызывающая всеобщее восхищение.
Сюй Лучжи же в глазах окружающих по-прежнему оставалась паинькой. В свои семнадцать лет, когда все ее ровесники переживали бунт, она все так же послушно носила короткую ученическую стрижку и аккуратную школьную форму, и даже дорасти до ростом до ста шестидесяти пяти сантиметров, самым дерзким ее поступком оставался лишь поздний поход с подругами в караоке.
Сейчас сестра вела ее за руку в номер. Всю дорогу Сюй Лучжи держала голову полуопущенной, и темные пряди волос падали на глаза, из-за чего со стороны казалось, будто она уже заснула.
Сюй Лувэй шагала бесшумно, провела ее внутрь и мягко произмогла:
— Чжи-чжи, приляг пока на кровать, а я пойду поговорю с мамой и папой, скоро вернусь.
Сюй Лучжи через силу кивнула, прислушалась к удаляющимся шагам сестры и, убедившись, что дверь затворилась, наконец с легким сердцем распахнула глаза и с любопытством оглядела комнату.
Это был чистый и просторный номер с огромной кроватью, оформленный в лаконичном современном стиле. Внутри стояла тишина, нарушаемая лишь едва слышным гудением центрального кондиционера.
У кровати были небрежно разбросаны какие-то вещи, а на стуле висела большая сумка, заметив кружевную отделку которой Сюй Лучжи тут же машинально отвела взгляд, словно обожженные пальцы отдернув — ей даже в мыслях не хотелось рассматривать чужие тайны.
Хотя она прекрасно понимала, что обе они женщины и смущаться тут нечему, одно лишь воспоминание о словах сестры про «подругу в ванной» заставило ее щеки вспыхнуть от неловкости.
Навострив уши, она уловила доносившийся из ванной комнаты глухой шум воды — та текла ровно и свободно, судя по всему, незнакомка еще даже не подозревала о появлении незваной гостьи.
Сюй Лучжи в нерешительности застыла у дверей ванной, раздумывая, не стоит ли подать голос и предупредить хозяйку — в конце концов... если та решит, что в комнате находится сестра, и выйдет в неподобающем виде, выйдет ужасно неловко.
Чем ближе она подходила к ванной, тем отчетливее становился шум воды, поверх которого слышалось нечто еще — тихое, едва уловимое пение. Это была мелодия без слов, которую кто-то беззаботно напевал, и звуки эти плыли и кружились в тесном пространстве, точно невесомое перышко, легко и дразняще щекоча изнутри.
Сюй Лучжи впервые в жизни слышала столь завораживающий напев. Стоило кому-то легко и небрежно выдохнуть его, как он тут же без труда лишил ее душевного покоя, заставив остолбенеть на месте.
Она вспомнила, как однажды ездила с родителями в Тибет. Воздуха там катастрофически не хватало, все спутники тяжело и шумно дышали, но когда им навстречу выскочила группа нарядных тибетских девочек, те весело прыгали и звонко распевали песни на ходу. Голоса их звучали так же чисто, звонко и пронзительно, затрагивая самые потаенные струны души.
Сюй Лучжи заслушалась. Она стояла как вкопанная, не шевелясь, и даже подалась чуть вперед, почти прижавшись щекой к полотну двери, лишь бы разобрать все до конца.
Дверь ванной была матовой, поэтому разглядеть что-либо внутри не представлялось возможным, однако под определенным углом угадывались мягкие очертания женского силуэта. Пусть это была всего лишь смутная тень, от каждого ее движения веяло неотразимым, чарующим изяществом.
Лишь когда пение стихло, а вода перестала журчать, Сюй Лучжи резким движением пришла в себя, с ужасом осознавая, чем именно она только что занималась.
Она подслушивала, как подруга ее сестры принимает ванну! Мало того, она все это время торчала под дверью ванной словно какая-то маньячка или вуайеристка!
Лицо ее вмиг запылало. Сообразив, что купание окончено, она в панике бросилась к кровати и, спешно перебирая ногами, постаралась ступать как можно тише, чтобы изобразить спящую.
http://bllate.org/book/33151/4068358
Готово:
