Со временем, как только Тань Синь приближалась, появлялся Цзи Янь — тот самый, кого правила должны были «исключить». Он тут же начинал бороться за контроль над телом, и с каждым разом сопротивляться ему становилось всё труднее.
Он прекрасно знал, кого она любит.
Но он ни за что не отдаст тело и уж точно не уступит свою жену другому мужчине.
День за днём он отдалялся, становился всё холоднее, отталкивая её всё дальше и дальше, хотя у него не было иного выхода.
Ему не хотелось снова пережить то утро, когда он проснулся рядом с любимой девушкой, но воспоминания о минувшей ночи принадлежали другому мужчине.
Тот ужасный опыт случился всего раз — но этого хватило, чтобы ненавидеть его всю жизнь.
Ему нужно время, чтобы полностью уничтожить «его», и тогда он станет настоящим Цзи Янем — детским другом Тань Синь, единственным мужчиной, которого она когда-либо любила.
Но авария всё испортила.
Тань Синь схватила его за руку и настойчиво спросила:
— Я хочу знать, что тогда на самом деле произошло.
Суровые, обычно резкие черты лица мужчины на мгновение смягчились.
— Если хочешь узнать, — сказал он, — поцелуй меня. Тогда я расскажу тебе всё.
Он указал на щёку и пристально посмотрел на неё, в глубине глаз осторожно скрывая мольбу.
Тань Синь глубоко вдохнула и оттолкнула его:
— Не хочешь говорить — не надо.
Мужчина сделал пару шагов назад, пошатнулся и рухнул прямо на землю. Он схватился за лоб, сильно тряхнул головой, на руке вздулись жилы, и он долго не поднимался.
Тань Синь прекрасно понимала, с какой силой толкнула его — явно недостаточной, чтобы сбить с ног взрослого мужчину, да ещё такого высокого и крепкого, как Цзи Янь.
Но его страдания выглядели слишком правдоподобно.
— Ты в порядке? — нахмурилась она.
Мужчина покачал головой. На лице мелькнуло замешательство, а затем — полная ясность.
Тань Синь облегчённо выдохнула и уже собралась уходить, но её пальцы вдруг сжали чьи-то пальцы.
Она обернулась. Юноша на земле озорно ухмыльнулся и, ведя себя как безответственный мальчишка, сказал:
— Синьсинь, подай руку, я не могу встать.
Тань Синь замерла. Её мысли были в полном хаосе, и она не знала, как реагировать на происходящее.
Слова мужчины ещё не улеглись в голове, не успели обрести форму, и она не понимала, как теперь быть с этим мальчишкой.
Она наговорила ему столько обидного...
В глазах Цзи Яня мелькнула тень боли. Он сам поднялся, отряхнул одежду и, притворяясь раздосадованным, спросил:
— Как я вообще здесь оказался?
— Не ты ли его выпустил?
Лицо Цзи Яня окаменело:
— Зачем мне его выпускать? Ты же знаешь, я больше всех на свете не хочу его появления.
Тань Синь посмотрела на него и тихо сказала:
— Потому что сам не осмеливался прийти ко мне.
Цзи Янь помолчал, потом произнёс:
— Тань Синь, не слишком ли ты самовлюблённа? У меня хоть и толстая кожа, но и у меня есть самоуважение. Ты же сама всё сказала чётко и ясно. Если бы я после этого всё ещё думал о тебе, разве это не было бы унизительно?
Про себя он добавил: «Да, я и правда жалкое ничтожество».
Тань Синь долго смотрела на него, не произнося ни слова.
Да, Цзи Янь — человек гордый. После всего, что она сделала, после всех её обид и ран — как он мог продолжать цепляться за неё?
Она кивнула:
— Прости.
— Тебе одной поздно гулять небезопасно, — сказал Цзи Янь. — Давай я провожу тебя домой.
Тань Синь согласилась и пошла вперёд.
Цзи Янь шёл за ней. Тупая боль в груди постепенно утихала — это были не его эмоции, а остатки чувств «того».
О чём они говорили? По лицу Тань Синь было видно, что она расстроена.
Он горько усмехнулся. Ну конечно, когда она видит его, она редко бывает рада. Давно уже он не видел её искренней улыбки.
Дом род Е был уже рядом. Цзи Янь остановился и тихо сказал:
— Ты дома. Я пойду.
Тань Синь кивнула.
Под уличным фонарём они пошли в противоположные стороны, постепенно удаляясь друг от друга.
Дойдя до поворота, Цзи Янь не удержался и оглянулся. Дверь дома род Е как раз закрывалась, и он успел мельком увидеть белое платье девушки.
Кажется, он всегда причинял ей боль. На этот раз, наверное, действительно пора отпустить.
***
Дома Е Лань готовила ужин на кухне, и аромат стейка с красным вином доносился до гостиной.
Рядом со столиком стояла корзина для бумаг, в которой лежало письмо, выброшенное Тань Синь.
Она присела, подняла конверт с нежно-фиолетовым письмом. Бросив взгляд в сторону кухни, быстро поднялась наверх.
Внутри лежал лист с узором из фиалок — изящный и лаконичный.
Он учёл её вкусы.
Письмо было написано дерзким, размашистым почерком, полным юношеской уверенности.
«Цзи Янь пишет: жду тебя в университете Ш».
В конверте лежала справка с результатами пробного экзамена. Вечно последний в списке Цзи Янь впервые перешагнул порог минимального балла для поступления в университет первого уровня.
Теперь понятно, почему он в последнее время так часто писал ей — по несколько сообщений в день, удалял и снова отправлял, не зная, когда остановиться.
Не получая ответа, он даже пришёл под дождём, чтобы лично передать письмо. Наверняка он очень-очень надеялся на её похвалу.
А она просто прогнала его.
Тань Синь аккуратно сложила письмо и справку, положила обратно в конверт и, обхватив колени, устроилась на диване.
Она вспомнила: в прошлой жизни однажды ночью, на второй год после развода, в день своего рождения, она получила звонок от Цзи Яня.
Её день рождения приходился на канун Рождества — Сочельник.
За границей этот праздник отмечают особенно торжественно, и в тот вечер она долго бродила по улицам. Огни, фейерверки и музыка создавали иллюзию, будто весь мир празднует именно её день рождения.
Было очень шумно и весело.
Именно тогда ей позвонил Цзи Янь. Он, похоже, был пьян и не мог связать и двух слов.
Тань Синь знала: Цзи Янь плохо переносит алкоголь.
— Ты ошибся номером? — спросила она.
С того конца долго молчали, а потом послышался обиженный шёпот:
— Как я могу перепутать твой номер...
Хладнокровный президент корпорации Цзи, трезвый, никогда бы не стал так жаловаться.
Тань Синь лёгко рассмеялась и положила трубку.
Позже номер снова высветился на экране, и она просто занесла его в чёрный список. Ей не хотелось болтать с пьяным.
Теперь же в голове зародилось предположение.
Возможно, Цзи Янь тогда не полностью погрузился в спячку. Как и нынешний «он», ему нужен был лишь определённый толчок, чтобы пробудиться.
Алкоголь.
Единственная слабость этого мужчины — вино.
Она спрятала лицо в локтях и горько улыбнулась. Но сейчас бессмысленно предаваться воспоминаниям — прошлое уже не вернуть.
***
За ужином она едва прикоснулась к еде. Е Лань нахмурилась:
— Моя стряпня так плоха?
Тань Синь вздрогнула и поспешно покачала головой:
— Нет, конечно! Твои блюда почти не уступают Линьма.
Для Тань Синь это была высшая похвала. Е Лань улыбнулась:
— Значит, у моей Синь на душе кошки скребутся?
Тань Синь кивнула:
— Можно и так сказать.
Е Лань задумалась, потом спросила:
— Ты с сокурсницами не ладишь?
Тань Синь опустила глаза, ресницы дрогнули:
— Нет... Просто я наговорила Цзи Яню ужасных вещей. Сорвала на нём злость, которая была не на него. Он ведь совершенно ни в чём не виноват.
Е Лань всё поняла.
Она отложила нож и вилку, погладила дочь по голове:
— Ничего страшного. Цзи Янь не обидится. Ведь он больше всех на свете любит нашу Синь.
— Мам...
Тань Синь смутилась.
Е Лань прикрыла рот ладонью и засмеялась:
— Шучу, шучу! Если тебе неловко, просто позвони и извинись.
Позвонить...
Конечно, это было бы лучшим решением. Но после того, как она ранила его до глубины души, как она может теперь сама искать с ним встречи? Что подумает Цзи Янь? Что она считает его игрушкой — позовёт, и он прибежит, оттолкнёт — и он исчезнет? Даст пощёчину и тут же протянет конфетку?
От такой мысли ей стало противно даже самой себе.
К тому же Цзи Янь, кажется, уже решил отпустить её. Ей не следовало снова вторгаться в его жизнь.
***
Месячные учебные военные сборы наконец закончились, и в университете официально начался учебный процесс.
Осенью в Шанхае становилось всё холоднее. Здесь всегда так: летом — жара, зимой — стужа.
Из-за резкой смены погоды многие простудились.
Цзян Цзы жила далеко от дома и навещала семью раз в месяц. Из-за внезапного похолодания её одежда оказалась слишком лёгкой, и она давно мечтала выбраться за покупками.
— У нас до сих пор не было возможности собраться всем вместе, — предложила она. — Давайте в праздники сходим в город: пообедаем, погуляем, сблизимся!
Сюй Кэюй, обожавшая шопинг, тут же поддержала:
— Я «за»!
Тао Цзинь поправила толстые очки:
— Я хочу есть много-много мяса.
Все трое повернулись к Тань Синь.
Та на секунду замерла, потом улыбнулась:
— Конечно! Давно не гуляла по магазинам.
— Отлично! Мы уже думали, у тебя не будет времени. Ведь ты же вступила в Информационный центр, а там новичкам обычно очень много работы.
— Всё нормально, — ответила Тань Синь. — Старшекурсница очень помогает.
Она имела в виду Жуань Цзяхси — ту самую, что брала у неё интервью перед столовой во время сборов. После выхода репортажа о военных сборах Тань Синь стали называть «красавицей финансового факультета».
Позже, когда Тань Синь проходила собеседование в студенческом совете, Жуань Цзяхси «перехватила» её, сказав, что хочет сделать из неё звезду студенческого телевидения.
Информационный центр объединял студенческое радио, телевидение и газету. Жуань Цзяхси, хоть и была всего на втором курсе, уже занимала должность заместителя руководителя отдела.
Этот отдел не подчинялся ни университетской администрации, ни студенческому совету. Студенты сами решали, о чём писать и снимать, при условии, что информация достоверна. Поэтому отбор в него был особенно строгим.
Цзян Цзы поддразнила:
— Не забывайте, у нашей Тань Синь есть «крыша».
Все рассмеялись.
***
В День национального праздника в центре города было особенно многолюдно.
Девушки гуляли весь день и к обеду зашли в кафе за молочным чаем, чтобы решить, где поесть.
Сюй Кэюй проверила телефон:
— Есть! Рядом отличная японская закусочная, сегодня скидка 70 %!
Тао Цзинь раскрыла рот:
— Семьдесят процентов?!
Тань Синь и Цзян Цзы переглянулись и одновременно рассмеялись. Цзян Цзы даже упала на стол от смеха.
— В такие праздники скидки означают одно — очередь до завтрашнего утра, — сказала Тань Синь. — Мы так и не пообедаем.
Тао Цзинь расстроилась:
— А я так хотела мяса...
Сюй Кэюй снова стала искать в приложении и вдруг обрадовалась:
— Нашла! Рядом отличный ресторан с горячим горшком, триста метров пешком.
— Отлично, едим горячий горшок!
— Горячий горшок! — Тао Цзинь подняла обе руки в знак одобрения.
Она была маленькой, но сильной, и, размахивая руками, случайно задела проходящую мимо девушку. Та уронила стаканчик с молочным чаем.
Тань Синь вздохнула.
Опять она. Тань Сяошань.
Тао Цзинь тут же позвала официанта:
— Простите! Я нечаянно...
Тань Сяошань покачала головой:
— Ничего страшного, это я сама неосторожна. Просто этот чай...
— Я куплю вам такой же, — предложила Тао Цзинь.
Тань Сяошань подняла глаза на Тань Синь и тихо сказала:
— Этот чай я купила для своей сестрёнки. У нас недавно был конфликт, и я хочу помириться.
Тань Синь спокойно наблюдала за её «спектаклем».
Увидев, что Тань Синь не реагирует, Тань Сяошань подошла ближе, прикусила губу и произнесла:
— Синь, ты простишь старшую сестру?
Тань Синь не сдержалась и фыркнула.
Она редко позволяла себе такое неуважение, но после двух жизней ей уже осточертела эта игра. Сценарий не менялся: «добрая сестра» появляется перед ней, изображает жертву, провоцирует её на гнев, чтобы окружающие решили, будто Тань Синь — злая мачеха, а Тань Сяошань — бедная Золушка.
— Могу тебя кое о чём попросить? — сказала Тань Синь.
— О чём? — насторожилась та.
— В следующий раз, когда увидишь меня где бы то ни было, сделай вид, что не заметила. Одного твоего лица достаточно, чтобы у меня началась физиологическая неприязнь. Боюсь, я просто не смогу есть обед.
Лицо Тань Сяошань стало багровым.
Она не ожидала, что «воспитанная барышня» окажется такой грубой в присутствии подруг.
Неужели вся её грация и благородство — сплошная маска? От этой мысли Тань Сяошань почувствовала торжество: она будто раскрыла правду.
Прикусив губу, она тихо сказала:
— Синь, я знаю, ты злишься, что папа выбрал меня. Но это его решение, сестра сама не хотела выгонять тебя из дома.
http://bllate.org/book/3314/366454
Готово:
