— Все в особняке генерала погибли?
— Точно! Погибли.
— И тот человек из семьи Шэнь, которого совсем недавно выдали замуж, тоже умер?
— Да уж, какая жалость! Не прошло и дня после переезда, как все сгинули.
— Из семьи Шэнь? Кто именно из семьи Шэнь?
— Говорят, молодой господин.
— А? Разве в семье Шэнь был еще какой-то молодой господин?
— Не знаю, неважно.
— И то верно. Кстати, ты видел вчерашнюю дохлую собачку? Ой, моё сердце так разрывается от жалости!
— Да-да, та самая собачурка из особняка господина Линя, да? Говорят, ей всего-то исполнилось двадцать лет, почему же она умерла? Эх, обидно, я даже в живых её не застал.
— Вот именно! Эх, я сегодня еще не ходил почтить память, пойду прямо сейчас.
— М-м, я с тобой. Это же собачка из особняка Линя, до чего же драгоценная!
— Точно!
— …
—
На больничной койке лежал юноша лет семнадцати-восемнадцати. Слегка вьющиеся волосы, нежная белоснежная кожа. Черты лица изящные, как на картине, бледные губы крепко сжаты, на кончике маленького аккуратного носа красовалась крошечная родинка цвета алого румянца, длинные чуть изогнутые ресницы легко подрагивали, а на измученном болью личике проступал нездоровый румянец. Длинные, розоватые от притока крови пальцы сжимали белую простыню.
Ух… как же болит голова…
— Малыш Син Син, почему ты до сих пор не просыпаешься! Ты и так проспал столько времени, давай уже вставай, а?
Шэнь Наньсин еще не пришел в себя, к этому моменту он лежал без сознания уже два дня. Врачи говорили, что ничего страшного нет, но он никак не просыпался.
Шэнь Наньфу был охвачен тревогой, в его голове то и дело всплывала сцена из прошлого, где его младший брат лежал в луже крови, и та нежная женщина…
И к тому же… если с Син Сином что-то случится, что он скажет маме…
Шэнь Наньфу сидел у больничной койки, глядя на со слабым дыханием и бледным лицом юношу, и в его глазах то и дело мелькала боль. Он осторожно взял руку юноши в свои и пробормотал:
— Син Син… поправляйся скорее, не молчи, не отворачивайся от старшего брата.
Шэнь Наньсин выжил.
Его разбудили чей-то голос и причитания — кто же это был?
Кроме матери в раннем детстве, никто и никогда так его не называл.
Но матери у него давным-давно не было.
— М-м… — Шэнь Наньсин с трудом открыл глаза и обнаружил, что лежит в каком-то незнакомом месте, а перед глазами расстилается сплошная белизна.
Шэнь Наньсина вновь пронзила внезапная, раскалывающаяся головная боль.
Неужели я попал в другой мир?
Он, антикварщик до мозга костей, переместился во времени?
Шэнь Наньсин, в чьем сознании только что слились воедино два пласта памяти, прекрасно знал, что такое переселение душ.
Или, вернее, это было вовсе не перемещение: перед ним была его собственная жизнь, ведь в детстве ему почему-то снилась современная жизнь, так что он знал — это он и есть.
Тц, когда ему снилось это в те годы, он еще думал, что у него началось умопомешательство.
Он помнил, что в детстве был слабоумным, а еще вечно занимался самоистязанием; поскольку он наотрез отказывался общаться с людьми, двое старших братьев водили его по самым разным больницам, но нигде не могли найти причину.
Позже кто-то порекомендовал им молодого даоса, который заявил, что у Шэнь Наньсина не хватает душ, но со временем всё наладится.
О том, сколь долго продлится это «со временем», тот мудрец ничего не сказал, во всяком случае, это было хоть каким-то утешением для двух братьев.
Так или иначе, прошлая жизнь казалась ему сейчас не более чем сном.
В двадцать первом веке он был неспособен чувствовать чужие эмоции, не умел говорить и не откликался на обращенные к нему слова.
Из-за врожденного недуга он временами причинял себе вред: бился головой о стены, царапал себя.
Но братья не бросили его.
Они учили его читать и писать, обучали всяким бытовым навыкам, объясняли житейские истины.
И он слушался — правда, только старших братьев.
Если в детстве он чем-то заболевал, то обычно ничего не чувствовал: чаще всего просто заливались слезами и убивались от горя братья, в то время как его лицо оставалось совершенно бесстрастным.
Поскольку он был не в силах распознавать эмоции, он продолжал калечить себя.
Чтобы помочь ему научиться чувствовать чужие переживания, чтобы он не сидел без дела и не причинял себе вред, а также из страха, что однажды он внезапно умрет, а они и не узнают, братья изо всех сил старались развлечь его: они заставляли его смотреть самые разные сериалы и даже читали ему романы.
Но бедняга с неполным набором душ смотрел всё это зря — ничегошеньки не усвоил.
Даже если он что-то смутно понимал, выразить это словами всё равно не мог.
Стоило Шэнь Наньсину проснуться, как всё разом встало на свои места.
Он вовсе не был слабоумным — ему просто не хватало душ.
В прошлой жизни имя ему дала мать, и, как оказалось, в этой жизни имя ему тоже дала мама, только вот маму свою он в этот раз не застал, судя по всему, она умерла, когда он был совсем крохой. В этой жизни его по-прежнему звали Шэнь Наньсин, и к тому же у него появились еще два близких человека.
Раньше он вел себя отрешенно и безучастно, но братья относились к нему превосходно.
Даже когда они ютились в детском доме, братья не давали ему голодать или терпеть лишения.
Шэнь Наньсин с трудом дотянулся до кнопки вызова медсестры у изголовья кровати, и уже через пару минут в палате появилась молодая медсестра.
— Ой, очнулся? Твой брат только что отлучился в столовую за едой. Голова все еще болит?
У Наньсина сильно болела голова, но, услышав вопрос, он лишь покачал головой и мимоходом указал на стакан с водой неподалеку.
Медсестра подала ему воды, сменила капельницу и удалилась.
Не знаю, когда вернется второй брат. В прошлой жизни он был обделен любовью, но едва попав сюда и обретя чужие воспоминания, он узнал, что у него есть братья. Стоило ему вспомнить, как заботились о нем братья раньше, как ему безумно захотелось их увидеть.
Вспомнив себя в Государстве Даюань, юноша горько усмехнулся: если он умер, тот самый пресловутый отец, пожалуй, обрадуется еще больше.
Этот отец поднялся до должности министра исключительно благодаря связям и деньгам семьи жены, пожертвовавшей состояние на нужды чиновничества.
Однако позже семья его покойной тещи подверглась нападению разбойников, и весь род был вырезан подчистую.
Мать, у которой и без того было слабое здоровье, услышав столь страшную весть, не вынесла удара и скончалась.
Самому ему тогда не исполнилось и двух лет. На второй месяц после смерти матери этот человек привел в дом новую жену.
А он, сын умершей супруги, служил для того мужчины лишь немым укором, напоминанием о временах нужды, вызывая у него постоянное чувство стыда.
Отец никогда ни о чем его не спрашивал, лишь слепо потакал своим сыновьям и дочерям от новой жены, выполняя любые их капризы, в то время как к нему относился ледянее зимней стужи, без конца придираясь и подвергая жестоким издевательствам.
В памяти всплывали и бесчисленные козни мачехи: при чужих людях она неизменно улыбалась и источала любезность, а за глаза становилась ядовитой и злобной.
Он пытался бороться, но с малых лет отличался слабым здоровьем, поэтому решил не сдаваться: он учился всему подряд, а когда ему запрещали, подглядывал и постигал науки тайком. Наконец, в шестнадцать лет он собственными силами сдал экзамен на ученическую степень сюцая.
Но в том же году вор, пробравшийся в поместье, сломал ему ноги, едва не отправив на тот свет.
С чего бы это в огромном министерском особняке грабителю наведаться именно в его нищенский, пустой дворик и броситься прямо на него, не сказав при этом ни слова?
Этим никто не задавался вопросом.
С той поры он почти безвылазно лежал в постели, а прислуживали ему сплошь люди мачехи.
Он знал: скоропостижная смерть матери, гибель семьи деда по материнской линии, его собственные покалеченные ноги — все эти события никак не могли быть простой случайностью.
Этот министерский особняк прогнил до самого основания, изнутри и снаружи.
Поэтому он не желал мириться с участью жертвы. Он хотел действовать медленно и методично, планируя сперва добиться официального поста, а затем восстановить доброе имя и справедливость для семьи деда.
Но судьба словно считала выпавшие на его долю страдания недостаточными.
В тот самый день пришло императорское указ-постановление о даровании брака — и оно оказалось настоящим смертным приговором.
Все прекрасно понимали, что это брак ради погребения заживо, но ему было уже всё равно.
Эту прекрасную партию сосватал ему его «заботливый» отец! Говорили, что брак заключался ради изгнания злых духов и исцеления висевшего на волоске от смерти юного генерала. Любой здравомыслящий человек видел: какое там изгнание духов? Наверхам просто потребовалось заработать себе безупречную репутацию, вот они и решили пожаловать высочайшее соболезнование и выдать замуж за несчастного полководца, чьи заслуги перед троном стали столь велики, что начали угрожать самому трону, а сам он теперь едва теплился на смертном одре.
Поэтому он больше не мог ждать.
Да у него и не оставалось времени.
Потратив оставшиеся от матери деньги, он подкупил слугу, выносившего ночные горчицы, чтобы тот достал ему немного Семидневного смеха — яда, о котором он просил лишь для того, чтобы уйти из жизни по собственной воле.
Семь дней смеха были самым обычным ядом, которым в те времена частенько пользовались приговоренные к смерти преступники.
Приняв его, человек через неделю умирал с улыбкой на устах.
Видимо, вид звонкой монеты затмил слуге рассудок, и тот действительно раздобыл для него зелье.
Потратив последние силы, он подмешал яд в еду для главного двора — семейка эта отличалась сплоченностью и трапезничала неизменно вместе каждый божий день…
На третий день после объявления о помолвке его на носилках доставили в особняк генерала.
После чего он скончался.
Перед смертью, дабы откреститься от него как от человека, обреченного на погребение вместе с покойником, его официально изгнали из семьи Шэнь, и с той поры больше никто на свете не помнил имени Шэнь Наньсин.
Каково же было его заветное желание в ту минуту? Он с лихорадочным предвкушением думал лишь о том, чтобы его яд непременно подействовал: ведь он подсыпал его урывками целых три дня! Все они, абсолютно все должны были сдохнуть!
И еще… еще… ему хотелось, чтобы в следующей жизни кто-нибудь защищал его.
Хотелось, чтобы его не забывали… хотелось быть любимым.
— Син Син, малыш Син Син, ты очнулся? Голова все еще болит? — раздался прервавший воспоминания Шэнь Наньсина встревоженный голос.
В палату, торопливо шагая, вошел молодой человек лет двадцати, он бережно коснулся лба юноши и, глядя на его побледневшее личико, почувствовал, как сердце сжимается от жалости.
Но к счастью, младший брат пришел в себя.
Он больше не причинит ему вреда.
http://bllate.org/book/33139/4066987
Готово:
