Уши Талии слегка шевельнулись, но в конце концов она не стала его останавливать.
В четыре часа дня родители начали один за другим забирать малышей. Проводив последнего ребёнка, Линь Сяо направился на кухню детского сада.
Он решил изучить здешние запасы еды — вчерашняя имитация земной говядины, конечно, помогала утолить голод, но её вкус оставлял желать много лучшего.
Кладовая кухни была заполнена всевозможными инопланетными продуктами: светящимися овощами, грибами со множеством щупалец, фруктами в металлической кожуре... Однако Линь Сяо с радостью обнаружил несколько знакомых вещей: клубнеплод, похожий на картофель, сочный плод, напоминающий томат, и слоистый овощ, внешне очень похожий на лук.
— Это базовые культивируемые культуры, — вошла на кухню Талия и пояснила: — Они растут на большинстве планет, но вкус у них обычный, поэтому их обычно используют лишь как питательную добавку.
Глаза Линь Сяо заблестели:
— Позвольте мне попробовать? Может, мне удастся сделать их вкуснее.
Получив разрешение, Линь Сяо приступил к своим межзвёздным кулинарным экспериментам.
Он аккуратно разделал инопланетные ингредиенты, сочетая их на основе того опыта, который получил, готовя простые блюда для посетителей кошачьего кафе на Земле.
Клубни, похожие на картофель, он нарезал тонкими ломтиками и обжарил в небольшом количестве масла до золотистой корочки; из сочных плодов сварил простой соус; а слоистые овощи измельчил и смешал с мясным пюре...
В процессе готовки Линь Сяо не использовал никаких высокотехнологичных кухонных приборов, выбрав самые традиционные инструменты: нож, кастрюлю и живой огонь.
Аромат еды постепенно заполнил помещение — это был тёплый и сложный запах, какого Талия ещё никогда не унюхивала.
— Что это за способ приготовления? — с любопытством спросила она.
— Домашний рецепт, — помешивая еду в кастрюле, ответил Линь Сяо. — На Земле это очень распространено. Порой именно самое простое приготовление лучше всего раскрывает истинный вкус продуктов.
Он специально подготовил адаптированные версии для разных малышей: в мясное пюре Мило добавил обжаренные до ароматной корочки кусочки картофеля, чтобы разнообразить текстуру; для малышей Пэнпэнов смешал гелеобразную основу с фруктовым джемом для усиления вкуса; а для Гуангуана даже приготовил тёплый и безопасный для усвоения бульон.
Талия попробовала версию, предназначенную для сотрудников, и её янтарные глаза широко раскрылись:
— Это... это совсем не то, что выдает синтезатор!
Линь Сяо улыбнулся:
— Еда нужна не только для поддержания сил, она также служит утешением, и я думаю, малышам она тоже понравится.
В тот же вечер Линь Сяо вернулся в свою комнату, открыл личный терминал и решил посмотреть запись трансляции. К его удивлению, количество просмотров видео уже перевалило за десять тысяч, а в разделе комментариев насчитывались тысячи сообщений:
Этот воспитатель — ангел?
Он индивидуально переделал спальное место для каждого малыша! Я плачу.
Когда Гуангуан успокоился, я вспомнил своё детство...
Требую продолжения трансляции! Хочу увидеть, что будет дальше!
Ещё больше Линь Сяо удивился тому, что на нескольких форумах по воспитанию детей в Звёздной сети уже вовсю обсуждали сегодняшнюю прямую трансляцию: кто-то нарезал фрагменты того, как он справлялся с внештатной ситуацией, и снабдил их подписью: «Управление детскими эмоциями учебникового уровня».
Кто-то анализировал детали преображения им окружающей среды, а некоторые даже принялись гадать о его прошлом: «У этого Линь Сяо наверняка многолетний опыт работы с детьми», «Неужели он учёный, который специально занимается межвидовым воспитанием?».
Линь Сяо выключил терминал, чувствуя себя немного отрешенно.
Он совершенно не ожидал, что это вызовет такой отклик. На Земле его трансляции из кошачьего кафе смотрели от силы несколько сот человек...
За окном два спутника планеты Гли сияли в унисон, прочерчивая в ночном небе мягкие световые следы.
Линь Сяо снова достал общую фотографию из кошачьего кафе и тихо произнес:
— Вы это видите? Кажется, я нашёл своё новое призвание.
Чего он не знал, так это того, что в каком-то уголке Звёздной сети тихо распространялся пост под названием «В поисках самого душевного воспитателя», и завтра его ждали лавинообразный рост числа зрителей и ещё большие ожидания.
Но в этот момент Линь Сяо хотел лишь как следует выспаться, чтобы накопить сил для завтрашней работы. Он напоследок бросил взгляд на звёздное небо и тихо пробормотал про себя:
— Завтра я тоже должен позаботиться о каждом малыше.
А в офисе этажом ниже Талия с восторгом проверяла показатели в панели управления:
— Канал пожертвований только открылся, а уже поступило 1200 звёздных монет... Линь Сяо, возможно, ты — наш шанс на спасение.
Глава 4. Новые малыши и загадочное яйцо
Раннее утро на планете Гли было нежно разбужено тремя солнцами, и небо окрасилось в фантастические оранжево-пурпурные градиентные тона.
Линь Сяо встал на час раньше положенного времени и на цыпочках направился на кухню.
Результаты вчерашних исследований инопланетных продуктов предстояло претворить в жизнь. Он тщательно нарезал похожие на картофель клубни на аккуратные мелкие кубики и стал медленно обжаривать их на небольшом количестве растительного жира, позаимствованного у заведующей, пока их поверхность не стала золотистой и слегка подрумяненной.
Из сочных плодов он сварил густой соус, источавший кисло-сладкий аромат.
— Что это за запах? — массивное тело Грулка появилось в дверях кухни, а его каменная кожа мягко мерцала в лучах утреннего солнца.
— Доброе утро, Грулк, — Линь Сяо обернулся и улыбнулся. — Попробовал приготовить кое-что новое на завтрак. Хочешь попробовать?
Представитель расы морг нерешительно взял небольшую порцию жареных клубней, отправил в рот и пожевал, чуть широко раскрыв глаза:
— ...Вкусно. Лучше, чем из синтезатора.
— Вот и отлично, — Линь Сяо вздохнул с облегчением и продолжил готовить еду для остальных малышей.
В половине восьмого начали постепенно подтягиваться дети. Мило влетел внутрь, словно маленькое пушечное ядро, а его хвост мелькал с такой скоростью, что казался размытым:
— Лин! Доброе утро!
— Доброе утро, малыш Мило, — Линь Сяо с улыбкой погладил макушку маленького каларца, покрытую мелкой тёплой чешуёй. — На завтрак сегодня твоё любимое мясное пюре, и я еще добавил кое-что особенное.
— Что такое, что такое? — Мило подпрыгивал на месте, пытаясь заглянуть в тарелку.
— Секрет, — Линь Сяо подмигнул и аккуратно расставил завтраки детей.
Без десяти девять Талия включила трансляционное оборудование. Сегодняшние показатели заметно отличались: едва эфир начался, количество зрителей стремительно перевалило за две тысячи, а комментарии в чате побежали с бешеной скоростью:
А вот и мы! Вчера допоздна смотрел запись!
Это тот самый супернежный воспитатель-паренёк?
Какие малыши милые! Тот, что с длинным хвостом, принадлежит к расе каларцев?
Окружающая среда и правда сильно улучшилась, я буду болеть за воспитателя!!!
Линь Сяо бросил взгляд на цифры на своем запястье, глубоко вздохнул и переключил внимание обратно на детей.
Занятием на сегодняшнее утро была музыка: он подготовил несколько простых ударных инструментов, чтобы малыши попробовали отбивать ритм или покачиваться под него.
Большинство детей отлично веселились: Мило ритмично бил по полу хвостом; малыши Пэнпэны катались туда-сюда, создавая особые перекатывающиеся звуки; Циси хлопала крыльями, кружась в воздухе. Но Линь Сяо заметил, что Гуангуан сидит один в углу, его свечение потускнело, и он совершенно не выказывал желания участвовать.
— Гуангуан, в чём дело? — Линь Сяо подошел и мягко спросил.
Малыш из Расы Света не ответил, а его внутренние светящиеся органы медленно то вспыхивали, то гасли, словно вздыхая.
Линь Сяо присел рядом с Гуангуаном, не принуждая его присоединяться, а просто составил ему компанию.
Зрители в прямой трансляции тоже обратили на это внимание:
Кажется, этот ребёнок из Расы Света несчастен.
Малыши Расы Света очень легко впадают в уныние, их эмоции напрямую влияют на светящиеся органы.
Через некоторое время Гуангуан тихонько произнес:
— Я... не успеваю за всеми. У всех есть ритм, а у меня нет.
Линь Сяо всё понял. У Расы Света не было сильных конечностей, чтобы задавать ритм, и во время музыкальных занятий они легко чувствовали себя изолированными. Он немного подумал, встал и принёс прозрачную хрустальную чашу вместе с несколькими светящимися камешками.
— Гуангуан, смотри, — он опустил камешки в чашу и слегка покачал её. Камешки столкнулись, издав чёткий звонкий звук и одновременно слегка заискрившись от трения. — Тебе не нужно отбивать ритм руками или ногами, ты можешь делать это светом.
Он показал на примере, как Гуангуан может управлять частотой мерцания своих светящихся органов.
Гуангуан нерешительно попробовал: сначала частота была хаотичной, но постепенно он поймал нужный лад. Под ритм его свечения Линь Сяо в такт покачивал хрустальную чашу, рождая удивительную и гармоничную музыку.
Другие малыши сбежались на звук, и в игровой комнате родилась спонтанная межзвёздная симфония.
Комментарии в трансляции взорвались:
Боже мой, что это за чудесный воспитатель!
Он реальнообрёл способ музыкального участия специально для малыша из Расы Света!
До слез, я так сильно сопереживаю, ведь в детстве меня тоже изолировали из-за того, что я отличался от других!
Смотрю стрим по наводке! Сначала думал, что таких воспитателей не бывает! Теперь я фанат до мозга костей!
Количество зрителей перевалило за десять тысяч и продолжало расти.
Свечение Гуангуана из тусклого превратилось в яркое и тёплое, и он впервые за время групповых занятий изобразил нечто вроде улыбки.
— Ты отлично справился, Гуангуан, — мягко сказал Линь Сяо. — Каждый создаёт красоту по-своему, и нет ничего лучше или хуже, просто все разные.
Гуангуан кивнул, и свет внутри него стал ровным и тёплым.
Утренние занятия подошли к концу в уютной атмосфере. Во время обеда Линь Сяо приготовил для Гуангуана дополнительную порцию его любимого питательного раствора, и свечение маленького создания стало еще мягче.
Как только Линь Сяо собрался организовать тихий час, зазвенел дверной звонок детского сада. Талия пошла открывать дверь и вскоре провела внутрь двоих — если быть точным, двух взрослых представителей Вольфов. Они были высокого роста, с острыми, но уставшими золотыми глазами, а позади них жались две маленькие пушистые фигурки.
— Мы пришли, посмотрев трансляцию, — заговорила женщина-Вольф, её голос был низким и прямым. — Это наши дети, Кай и Рэй. Мы... нуждаемся в помощи.
Два маленьких волчонка прятались за ногами родителей, выставля напоказ лишь две пары любопытных золотистых глаз и кончики пушистых ушей. На вид им было около трёх-четырёх звёздных лет, их серебристо-серая шерстка выглядела пушистой и мягкой, так и манящей погладить.
— У них есть какие-то особые потребности? — спросила Талия.
Мужчина-Вольф вздохнул:
— Не особые потребности, а... слишком много энергии. Мы пилоты межзвёздных грузовых кораблей и часто летаем в дальние рейсы.
Эти двое сорванцов способны разобрать на корабле абсолютно всё, а в прошлый раз чуть не запустили аварийную спасательную капсулу. Мы испробовали уже три детских сада, и в самом лучшем случае они продержались там три дня, после чего нам вежливо отказали.
http://bllate.org/book/33113/4063703
Готово:
