— Мощная, но при этом скромная? — Кэ Чэньлинь кивнул, показывая, что понял. — Только что я соврал, будто ее брат назвал мне день рождения классной руководительницы, а тот монстр, похожий на Мэн Тинтин, с улыбкой предложила мне отвести меня к ее брату. Как думаешь, она хочет, чтобы я шел на верную смерть, или пытается заставить меня сделать что-то с ее братом?
— Точно не уверен, — отозвался Цю Юй. — Это всего лишь слова.
— Верно... — Кэ Чэньлинь наконец отыскал Бай Вэня под кустом османтуса на школьной клумбе.
Османтус цвел невероятно пышно, и его густой аромат бил в нос.
Бай Вэнь сидел на корточках на ступеньках у подножия дерева и прижимал к груди полосатого котенка. Котенок был совсем маленьким, на вид всего пару-масяцев от роду — интересно, не тот ли самый, что вчера выпал из рюкзака Бай Вэня?
Неудивительно, что больше не было слышно этого надоедливого стрекота цикад: когда османтус расцветает так буйно, на дворе, должно быть, стоит ранней осенью.
Заметив Кэ Чэньлиня и Цю Юя, Бай Вэнь глуповато улыбнулся. От этой улыбки невольно возникало опасение, что с уголка его рта сейчас сорвется слюна, капнет на одежду, и тогда мать отлупит его за то, что он испачкал чистую вещь.
При этой мысли ход мыслей Кэ Чэньлиня внезапно оборвался, и он вырвал:
— Я понял, что здесь не так.
Цю Юй слегка растерялся:
— Что ты сказал?
Мать Бай Вэня, судя по всему, испытывала отвращение к этому сыну. Он страдал задержкой умственного развития и не мог заставить ее гордиться так, как другой ребенок.
Она била и ругала Бай Вэня и даже могла бросить в лицо: «Почему тогда не спрыгнул ты?»
Но тот Бай Вэнь, которого Кэ Чэньлинь и остальные видели перед собой, был окружен прекрасной заботой. Почему он вообще находился в учительской? Да потому что его матери приходилось брать его с собой на работу. Судя по тому, насколько хорошо преподаватели были знакомы с распорядком дня Бай Вэня, такое понимание не могло возникнуть за день или два.
К тому же одежда Бай Вэня всегда выглядела абсолютно новой.
Если бы она так сильно не любила этого ребенка, то просто оставляла бы его в учительском общежитии или дома, запирая на замок двери — а то и вовсе запирая его самого. Многие поступают именно так, ведь ухаживать за умственно отсталым человеком — настоящее мучение для близких, причем мучение долгое и не сулящее никакого просвета.
Брать ребенка с собой на работу — это должно вызывать трудности. Станет ли такая мать говорить ни черта не понимающему ребенку: «Почему вместо нее не спрыгнул ты?»
Или же она срывала злость на втором ребенке из-за того, что дочь выбросилась из окна?
Нет, вероятность невелика. Кэ Чэньлинь знал человека, столь же упрямого и донельзя консервативного; такие люди обычно до конца цепляются за определенные принципы, и даже в самые тяжелые времена оберегают то достоинство, что хранят в глубине души, пока в конце концов не ломаются и не надрываются первыми.
Они могут в отчаянии кричать: «Что мне еще делать?» или «Я больше не вывожу», но они не бросят фразу: «Спрыгнуть должен был ты».
Если здесь и кроется проблема, то кто же на самом деле сбился с пути? Классная руководительница из сна того «ребенка» должна была обращаться с Бай Вэнем именно так, разве что некоторые детали выглядели не столь безупречно.
Это «ребенок» все не так понял? Или же этот «ребенок» хотел, чтобы мать Бай Вэня поступила именно так, и желал, чтобы Бай Вэня изолировали от общества?
— Это был кот! — Цю Юй, так и не дождавшись ответа, махнул рукой на попытки достучаться до Кэ Чэньлиня. — Если вчерашний кот действительно этот самый, то его пухлый живот как минимум доказывает, что он не беременен.
Убить беременную кошку и убить кошку, страдающую асцитом или какой-нибудь подобной болезнью — это совершенно разные вещи.
— У тебя розовый рюкзак, — Кэ Чэньлинь подошел к Бай Вэню и опустился рядом.
Бай Вэнь покачал головой:
— Я ношу его за сестренку, он ее.
Розовый рюкзак был постиран очень чисто, но все же не скрывал следов износа; его украшали наивные мультяшные узоры — впрочем, он был очень похож на вчерашний синий рюкзак Бай Вэня.
Стоило завести с ним разговор, как Бай Вэнь принялся бессвязно и долго о чем-то тараторить. Логики в его словах было мало, к тому же он явно слишком долго молчал, а потому перескочил от клички этого кота к самым разным воспоминаниям, что застряли в его голове.
Впрочем, верить всему на слово не стоило: полосатого коня в его руках он то звал Мими, то величал Трепангом, сменив за пару минут имен пять.
— Ты знаешь всех одноклассников своей сестры? — Кэ Чэньлинь прервал его, опасаясь, что Бай Вэнь потратит на болтовню всё время перемены.
Бай Вэнь кивнул:
— Она знакомила меня с ними, они все хорошие.
— Ты любишь свою сестру? — спроил Кэ Чэньлинь. — Она хорошо к тебе относится?
Бай Вэнь снова закивал.
— А твой отец? — продолжил допрос Кэ Чэньлинь.
— Папа пропал.
Бай Вэнь не мог толком объяснить, что именно означало это «пропал» — в его восприятии в один прекрасный день отец просто исчез, и всё.
Не сумев вытянуть из него ничего больше, Кэ Чэньлинь и Цю Юй поднялись на ноги и ушли.
Не дожидаясь вопросов от Цю Юя, Кэ Чэньлинь сразу выложил ему все свои подозрения.
Брови Цю Юя сошлись на переносице:
— Не слишком ли опрометчиво судить о том, что мать Бай Вэня не нарушит слово, основываясь лишь на этом?
— Можешь продолжать сомневаться, — Кэ Чэньлинь не пытался переубедить Цю Юя, ведь всё сказанное им опиралось лишь на личный опыт, а люди так легко застревают в плену собственных устоявшихся представлений.
— Но сейчас проблемы явно исходят со стороны Мэн Тинтин. Как по-твоему, мог ли Бай Вэнь быть тем ребенком? — осведомился Цю Юй.
— Вряд ли. Даже если он видел всех одноклассников, он не смог бы воссоздать этот класс в своем сне с такой пугающей живостью, — отрезал Кэ Чэньлинь. Помолчав немного после этих слов, он добавил: — Как думаешь, кому не повезло больше — классной руководительнице или Мэн Тинтин?
Цю Юй на мгновение замер, а затем покачал головой.
У классной руководительницы был умственно отсталый сын, а дочка являлась ее единственной гордостью — после чего пошли слухи, и девочка сиганула вниз с большой высоты. Упомянутое Бай Вэнем исчезновение отца могло означать как уход из семьи, так и смерть по какой-то причине, но в любом случае ничего хорошего за этим не стояло.
Что же до Мэн Тинтин... Тот факт, что она сама шагнула с крыши, говорил сам за себя.
— Тогда кто же настолько хорошо знает семью Мэн Тинтин? И при этом может ненавидеть Бай Вэня? — не дожидаясь ответа от Цю Юя, Кэ Чэньлинь нахмурился, словно рассуждая сам с собой. — Были ли у Мэн Тинтин близкие подруги?
http://bllate.org/book/33103/4062223
Готово:
