Волнение смешивалось со страхом, она мысленно смаковала те моменты отчаяния.
Если всё случившееся было реальностью, тогда она сама положит этому конец, сама всё изменит.
Лу Цзинь чувствовала, что, пожалуй, и вправду прогологла — пирожное на этом богатейшем банкете оказалось невероятно вкусным.
Как раз когда она протянула руку за третьим кусочком, перед ней промелькнула пара изящных нефритовых рук и забрала тарелку.
— Кажется, у госпожи Лу прекрасное настроение? — в вопросе звучало не то утверждение, не то догадка, а холодный тон сквозил лёгким пренебрежением.
Лу Цзинь ошеломленно уставилась на то, как её лакомство уносят, и невольно нахмурилась.
Резко подняв голову, она лишь ощутила ослепительное удивление.
Изящное овальное лицо, длинные ресницы, слегка загнутые, подобно листочкам мимозы, белоснежное кружевное платье, подчёркивающее её грациозную осанку, и пара чистых, загадочных, влажных глаз с едва заметным синеватым отливом.
Лу Цзинь показалось это лицо смутно знакомым, и она тут же вспомнила: в книге описывалось, что мать главной героини — наполовину китаянка, наполовину немка, поэтому она унаследовала светло-голубые глаза.
Лу Цзинь не успела до конца погрузиться в любование красотой героини, как её охватило сильное напряжение.
В конце концов, объект задания появился!
— День рождения госпожи Руан — такое радостное событие, поневоле поднимает настроение.
Руан Шу никак не ожидала от неё подобной реакции — ведь прежде её назойливое и липкое поведение врезалось в память слишком чётко, а сегодняшний взгляд казался таким ясным и свободным от каких-либо жадных примесей.
— Госпожа Лу любит сладкое?
— У госпожи Руан день рождения, почему бы мне не съесть пирожное ради праздничного настроения?
Лу Цзинь окинула Руан Шу взглядом: да это же героиня романтического романа! И выглядит она даже потрясающе, чем та представляла себе. Как вообще оригинал мог обидеть этот цветок на снежной вершине?
Разве она человек?!
Лу Цзинь мысленно выругалась на прежнюю хозяйку тела бесчисленное количество раз, и в её глазах невольно мелькнуло выражение жалости, которое, впрочем, тут же исчезло, сменившись прежним безразличием.
Но Руан Шу удивительным образом уловила это мимолётное сожаление и невольно нахмурилась: ей почему-то казалось, что эта Лу Цзинь ведёт себя странно. Раньше, стоило ей завидеть её, она липла со страстью безумной собаки, не давая прохода и напоминая омерзительный пластырь.
Однако она не забывала о сегодняшнем плане: стоящий перед ней человек был источником всех зол и началом её отчаяния, и сегодня она преподнесёт ей знатный подарок.
Красивые тонкие губы Руан Шу чуть приподнялись, тронутые лёгкой усмешкой:
— Банкет уже начался, мне нужно сказать пару слов со сцены. Чуть позже мы еще выпьем с госпожой Лу, а пока прошу меня извинить.
Лу Цзинь слегка кивнула, провожая её взглядом до центра возвышения, где она встала рядом со своим отцом Руан Сюном, произнося дежурные любезности перед всеми гостями.
У Лу Цзинь не было настроения слушать — её мысли занимало задание. Зажав между двумя пальцами крошечную пилюлю, она окликнула проходящего мимо официанта и взяла бокал с алкоголем.
Слегка покачивая вино в руке, она устремила взгляд на девушку вдалеке.
Вообще-то Руан Шу терпеть не могла все эти светские распивания на побегушках, но после пережитых тёмных времён она чётко усвоила: защитить себя способна лишь власть.
Она надела маску фальшивой улыбки и теперь с лёгкостью и изяществом лавировала среди этих людей.
Лу Цзинь просто молча наблюдала за ней, испытывая сложные чувства. Казалось бы, всего лишь игра, но почему она сама так колеблется?
Она переживала: боялась, что сбой в сюжете приведёт к багам и погубит её, и в то же время страшилась, что Руан Шу действительно выпьет тот бокал и возненавидит её до глубины души.
Каково это — оказаться между двух огней, она сегодня прочувствовала в полной мере.
— Госпожа Лу пьёт в одиночестве?
Сама того не заметив, Руан Шу уже подошла к ней близко и изящно опустилась напротив.
— Да. Не окажет ли мне госпожа Руан честь выпить со мной?
Она покачивала бокал своими длинными пальцами, чётко очерченными и очень элегантными.
Руан Шу приняла предложенный напиток, в её глазах мелькнула искорка игривости.
Горло Лу Цзинь легко дрогнуло, сердце забилось быстрее, а взгляд приковался к бокалу Руан Шу.
— Госпожа Лу, кажется, очень любит смотреть на меня? Неужели на моём лице что-то есть? Или... в бокале что-то есть?
Руан Шу не спешила делать глоток, её улыбка стала ещё шире.
От её слов Лу Цзинь похолодело внутри, но внешне она сохраняла невозмутимость.
От этого взгляда и улыбки ей почему-то стало не по себе. Разве не говорилось, что героини на ранних этапах — мягкие и нежные овечки? Почему эта похожа на какую-то демоницу?
Не успела Лу Цзинь придумать оправдание, как Руан Шу лукаво улыбнулась:
— Шучу. Спасибо за угощение, госпожа Лу.
Она медленно подняла бокал, а Лу Цзинь глубоко вздохнула, кажется, расслышав биение собственного сердца.
— Генеральный директор Руан, позволите составить вам компанию за бокалом? — раздался звонкий мужской голос, обладающий весьма приятным баритоном.
Руан Шу на мгновение нахмурилась, опустила бокал и тут же с улыбкой приняла вино от этого мужчины. Лу Цзинь тоже потрясённо замерла.
— Система, выходи! Что здесь происходит? Почему она не выпила моё вино?
[Начата проверка параметров главной героини: аномалий не обнаружено. Зафиксировано отклонение от сюжетной линии, ожидайте отклика системы трассировки.]
Какого чёрта? Ожидать? То есть это уже не моё дело?
Система хранила полное молчание.
Изначально Лу Цзинь планировала пойти на хитрость: поднести вино со снотворным, а затем помешать героине сделать глоток. Сюжет вроде бы выполнен, а за заминку систему накажет максимум штрафом, вряд ли лишит жизни.
Лу Цзинь окинула взглядом стоящего перед ней мужчину, но лицо показалось ей незнакомым.
— Вино господина Циня я, разумеется, обязана выпить, вот только сегодня я совершенно не в силах пить...
Взгляд Руан Шу слегка опустился, а глаза под поволокой влаги казались до слёз трогательными.
У Лу Цзинь защемило сердце.
— Директор Руан хочет сказать, что не желает пить бокал господина Циня? В таком случае, боюсь, я не смогу замолвить за вашу уважаемую компанию словечко перед моим отцом касательно кредита.
Лу Цзинь мгновенно всё поняла. Вспомнив слова Хэ И, она сообразила, что этот парень — сын какого-то банковского управляющего. Деньги-то казенные, государственные, не из его же кармана, а он тут из себя важную птицу строит.
Вообще-то Цинь Ли по своему статусу не имел права появляться на столь крупных бизнес-банкетах, но прикрываясь рычагами давления в виде нужды корпорации Руан в крупных банковских ссудах, он и смог задрать нос и заявиться сюда.
Глядя на стоящую перед ним омегу, Цинь Ли даже почувствовал, как кровь закипает в жилах: красота Руан Шу исходила изнутри, дело было не только во внешности — её темперамент был способен свести с ума большинство альф.
Лу Цзинь терпеть не могла таких подлецов, которые цепляются за чужие слабости и не отступают. Тем более перед ней была несчастная красавица-героиня Руан Шу — как вы вообще посмели её тиранить?!
Чувство справедливости вспыхнуло в ней маленьким огоньком.
Поняв, что прибедняться бесполезно, Руан Шу метнула мрачный взгляд: ей действительно были нужны эти деньги, и компанию, которую мать создала своими руками, нельзя было позволять разрушить отцу и той стерве.
— Хорошо...
— Я-то думала, тут что-то из ряда вон выходящее, а оказывается, госпоже Руан просто не хватает денег. — Лу Цзинь небрежно забрала бокал из её рук, озорно улыбнулась и осушила его до дна.
Затем она с улыбкой уставилась на этого франта в дорогом костюме, оказавшегося сущей сволочью:
— Слышала, ты у нас богат?
До этого момента Цинь Ли был всецело поглощен Руан Шу и даже не заметил, какая писаная красавица находилась рядом. Её соблазнительные персиковые глаза, правда, сейчас лучились лишь холодом.
Он узнал в ней дочь из Группы Лу. О масштабах Корпорации Лу он прекрасно знал, и явись сюда даже его отец, ему пришлось бы выказывать почтение.
Лицо Лу Цзинь помрачнело, на душе скребли кошки, а железа на затылке слегка пульсировала. Слабый цитрусовый аромат невольно вырвался наружу, хотя от него веяло горечью.
У Цинь Ли подкосились ноги. На него обрушились угрожающие феромоны альфы S-класса, давящие настолько сильно, что он не выдержал. Поспешно извинившись, он ретировался, хотя в его глазах мелькнули досада и злоба.
Лу Цзинь почувствовала, что поступила опрометчиво. Красное вино ухнуло внутрь, оставив в желудке обжигающее, тошнотворно-сладкое ощущение.
Руан Шу с интересом досмотрела этот фарс, её прекрасные глаза в упор смотрели на Лу Цзинь:
— Госпожа Лу сегодня какая-то странная?
Лу Цзинь испуганно вздрогнула от её слов: неужели та раскусила её замысел? Поняла, что с вином что-то не так?
— Просто терпеть не могу тех, кто корчит из себя круче меня, — пренебрежительно фыркнула Лу Цзинь.
— Если вам действительно нужны деньги, я могу попросить старшую сестру помочь, это не такая уж большая проблема.
Лу Цзинь мысленно вздохнула: всё равно рано или поздно всё достанется тебе, а если отдать пораньше, глядишь, удастся заработать чуточку симпатии.
Руан Шу слегка приподняла брови: сегодняшняя Лу Цзинь вела себя непривычно, и она не знала, стоит ли за этим какой-то подвох.
— То, как госпожа Лу спасала девушку из беды, выглядело чертовски привлекательно. — Руан Шу приблизилась к Лу Цзинь, склонилась к её уху и тихо прошептала: — Чего же ты хочешь взамен?
Тёплое дыхание коснулось мочки уха, и всё тело Лу Цзинь мгновенно окаменело. Внизу живота разлилось ещё более сильное жжение, в голове зашумело — зря, ох зря она выпила тот бокал!
В горле пересохло, внутри разлилось странное, щемящее и сладковатое чувство зуда, распространившееся по всему телу. Но где именно зудело, она не понимала, пока в её голове не пронеслось пугающее догадка:
В том вине что-то было!
Будь проклят этот вонючий мужик, он что, подсыпал что-то в бокал Руан Шу?!
При этой мысли железа на затылке запульсировала еще радостнее. Поняв, что оставаться здесь дольше нельзя, Лу Цзинь машинально оттолкнула стоявшую рядом девушку и сделала шаг, собираясь уйти.
— Ты что, отравилась? — Руан Шу стерла с лица улыбку, заметив, как кожу Лу Цзинь заливает дурманящий алый румянец, и схватила её за руку. — Это из-за того вина?
Лу Цзинь желала лишь одного — поскорее убраться отсюда. Каждая лишняя секунда грозила обернуться катастрофой, особенно в присутствии главной героини. Если она в помрачении рассудка совершит над той какое-то оскорбительное действие, разве она не умрёт страшной смертью?!
Вот только она не ожидала, что действие лекарства окажется настолько мощным: стоило сделать шаг, как ноги подкосились, и от рывка Руан Шу она рухнула прямо на диван, едва не утянув за собой и саму Руан Шу.
— Помоги мне... только не здесь, — сквозь зубы процедила Лу Цзинь, стараясь сохранять остатки рассудка.
Руан Шу молча смотрела на человека, который из последних сил боролся с собой — ведь она же так ненавидела это лицо!
Но сейчас глаза Лу Цзинь затуманились дымкой, щёки пылали, а этот нежный и хрупкий вид ни капли не напоминал прежнюю надменную альфу — скорее, походил на беззащитную омегу.
http://bllate.org/book/33101/4062060
Готово:
