Конечно, немногие счастливчики получали легкую работу — например, нанимались к богачам из Альянса, или находили приёмные семьи, готовые их приютить. Но пока не завершился весь путь, проложенный Миграционным управлением, всё оставалось покрыто неизвестностью.
Лишь в глазах многих даже те, кому удавалось с трудом выжить в Альянсе, казались сломленными и телом, и духом. Переселившиеся сюда выходцы с самых низов никак не могли влиться в здешнюю жизнь.
Двенадцатый сектор, откуда родом Ин Мянь, несколько отличался от остальных мест. Климат там был экстремальным: зимой стояли лютые морозы, а на окраинах раскинулся огромный Тропический лес, казалось, отравленный каким-то веществом. Кое-кто из местных жителей проникал туда, но рассказывал лишь о гнетущей сырости и густых испарениях. Кто-то пропадал в чаще навсегда, а кто-то приносил с собой целый букет болезней, и перед смертью у них начиналась мутация и гниение железы. Никто из людей Альянса не занимался разведкой и освоением этих мест, однако, возможно, именно из-за того самого леса контроль над жителями был таким строгим. Ин Мянь слышал, что в лесу таятся не только болезни.
Помимо особого зимнего отопления, отличался и контроль над личностями обитателей этого сектора — жителям других районов не требовалось носить ошейники.
Скорее всего, миграционная политика в отношении них тоже будет отличаться от прочих, поэтому Ин Мянь тем более не знал, куда именно его отвезут.
В вагоне стояла тишина.
Ин Мянь поднял голову и посмотрел на него.
— Жребий выпал, — произнес он. Ему казалось, что его собственный голос звучит хрипло и глухо.
Хозяин тех туфель молча удалился. В передней части вагона было отгорожено небольшое помещение; стальная дверь сдвинулась параллельно стене и закрылась вновь. Оттуда на пару секунд хлынул слепящий белый свет и тут же исчез.
Спустя десять минут вышел Чэнь Юэ и окликнул его:
— Заходи.
Ощущая на себе взгляды остальных пассажиров, Ин Мянь, покачиваясь, на ватных ногах последовал за ним.
Чэнь Юэ закрыл за собой дверь и вышел, а в отсеке остались только трое: патрульный с автоматом наперевес и человек в белом халате, сидевший за деревянным столом. На его нагрудном бейдже значилась профессия — врач.
И ни единого имени.
Врач велел ему сесть. Не говоря лишних слов, он в тонких перчатках бесцеремонно коснулся его затылка. Пальцы плавно скользнули по коже. Поскольку железа годами страдала от давления ошейника, у омег из Двенадцатого сектора наблюдалась некоторая степень ее недоразвития. Железа самого Ин Мяня тоже была глубоко запавшей, похожей на маленькую ямку.
Он заметил, как лицо врача слегка изменилось. Доктор снял перчатки, взял ручку и сделал запись в бланке.
Умеренная деформация железы.
Затем последовал замер уровня феромона. Концентрация оказалась в пределах обычных медицинских норм — выше семидесяти процентов.
Ин Мянь всматривался в исписанный доверху бланк: там были и цифры, и слова. Ему приходилось перечитывать всё по два-три раза, чтобы понять смысл написанного — всё это касалось его железы.
Врач велел ему сесть, достал из медицинского чемоданчика корочку с пластырями-подавителями и снова уставился на шею Ин Мяня. Ниже шеи залегли два заметных синяка — результат долгого трения и давления локатора на ошейнике. Сейчас одной лишь наклейкой обойтись было нельзя, поэтому врач неизвестно где раздобыл белую ленту.
— Эту ленту я обычно использую, когда делаю метку пациентам. Побудь пока так, постарайся, чтобы другие не увидели следов у тебя на шее.
Никто не должен узнать, что он из Двенадцатого сектора.
— Угу.
Отрешенно и сжавшись от напряжения, Ин Мянь кое-как прилепил подавитель. Материал ленты оказался скользким, и у него ушло целых две минуты, чтобы кое-как ее повязать.
Процедура оказалась хлопотной. Мужчина принялся что-то лихорадочно искать в папке с документами и наконец отыскал на самом дне. По его выражению лица казалось, что он испытывает смутное облегчение от того, что не выбросил эти бумаги вместе с мусором.
Это памятка по уходу за омега-железой.
Эту бумажку, пожалуй, не доставали лет десять.
Лежавшие на столе подавители врач тоже сдвинул к нему.
— Если Управление еще не выдало вам пластыри, пока попользуйся этими, про запас. Когда попадешь в новое место, у тебя может начаться аллергия на фоне смены обстановки.
— Хорошо, — отозвался Ин Мянь и спрятал вещи в карман своей ватной безрукавки.
Перед выходом из вагона вам сделают успокоительный укол. Дальше придется плыть на корабле.
Примерно через три часа поезд остановился, и их пересаживали на инженерное судно. Успокоительное подействовало быстро: Ин Мянь почувствовал, как тело покидают силы, и его просто поволокли вперед.
В ушах стоял глухой шум набережной и тяжелых морских волн, подошвы ботинок шаркали по доскам палубы. Земля по-прежнему покачивалась под ногами — ощущения были еще неприятнее, чем в поезде. Его снова куда-то небрежно бросили; судя по всему, это был тесный трюм где-то на самом дне. Вокруг не было видно ни лучика света, а воздух казался совсем разреженным.
В этой все более давящей тишине Ин Мянь расслышал два приглушенных голоса:
— Сейчас охрану усилили в разы. Если с этими переселенцами что-то случится, нас по головке не погладят, жди наказания.
— ...И все-таки, с чего это вдруг они решили принимать людей из Двенадцатого сектора? Говорили же, что у них другие планы на этот счет?
— Хватит расспрашивать, нам всё равно ничего не скажут.
Переселенцев расселяли отдельно по полу. Ин Мянь и другие омеги с Задворков спали в трюме на нижней палубе, среди сваленных грузов, где для движения почти не оставалось места. Опасаясь, что мигранты запомнят маршрут контрабанды, им не разрешали подниматься на палубу подышать свежим воздухом. Людям оставалось лишь принять инъекции пролонгированного успокоительного, лечь на отведенных им местах и провалиться в дурманящий сон.
Прошло неизвестно сколько времени — возможно, уже минуло несколько месяцев, — и они наконец сошли на берег. Когда их выводили с корабля, Ин Мянь полностью пришел в себя. Стояла унылая зима, лил сильный дождь. Над головой расстилалось серое небо, а перед глазами высились гигантские многоэтажки — плотные, упорядоченные, словно клетки шахматной доски, будто подвешенные прямо в воздухе. Огромные стеклянные фасады, тонувшие в наступающей темноте, придавали окрестностям еще более мертвенный вид.
К причалу подогнали несколько армейских грузовиков. Видя, как остальных попутчиков одного за другим увозят, Ин Мянь остался последним. Чэнь Юэ отвел его в сторону и посадил в отдельный легковой автомобиль. Глядя на машины, разъезжающиеся в разные стороны, он почувствовал, как внутри воцаряется пустота, — пока стекло автомобиля окончательно не затянуло пеленой густого дождя, скрывшей от него этих людей.
Что сейчас делает мама? Выполнил ли Альянс его условие — продолжают ли отапливать их дом и снабжать едой? — отрешенно думал он.
Вздымающиеся ввысь здания, серое, сырое небо, казалось, бесконечный дождь и пропитывающий капли запах угольной гари. Глядя на эту безмолвную серо-белую пелену, невольно задаешься вопросом: как в столь суровом и враждебном месте мог вырасти столь гигантский мегаполис?
http://bllate.org/book/33094/4060738
Готово:
