— Прошу прощения, госпожа Юй, я шла слишком быстро.
Лу Исянь двигалась очень быстро, а в ее голосе сквозило легкое волнение — казалось, она от чего-то прячется и ужасно паникует.
Юй Цин на мгновение прервала движение, уже склонившись было за бумагами, и в два счета собрала их воедино:
— Ничего страшного, я и сама не заметила.
Договорив, она приняла бумаги из рук Лу Исянь и слегка привели их в порядок, пока ждали лифт.
Подошедший Фу Юньфань увидел, что Юй Цин и Лу Исянь стоят рядом, и, испугавшись, что первая воспользуется случаем и начнет придираться, хотел подойти и оттащить Лу Исянь. На беду, в этот момент открылись двери лифта, и обе девушки одна за другой шагнули внутрь.
Фу Юньфань не стал следовать за ними, потому что не желал пользоваться служебным лифтом — это не соответствовало его статусу.
Юй Цин знала об этой его напускной важности, а потому, бросив на Фу Юньфаня взгляд и заметив, что тот стоит на месте, просто закрыла двери лифта. После недолгого молчания она посмотрела на зеркальную поверхность стен кабины и внезапно почувствовала неловкость. В прежние времена она бы просто сделала вид, будто никакой Лу Исянь не существует, но человек, с которым связана ночь 4/19, все же отличается от обычных соперниц по любви.
Только что, когда Лу Исянь подбирала бумаги, на ее правом запястье мелькнул красный след — на коже отчетливо виднелся отпечаток пальцев, должно быть, оставшийся после того, как Фу Юньфань только что грубо схватил ее.
Это осознание заставило Юй Цин почувствовать себя несколько странно. Разве не говорили, что он без памяти любит Лу Исянь?
— Он всегда так с тобой обращается?
В недавних движениях Фу Юньфаня не было и намека на нежность, напротив, от них весло досадой и стыдливым гневом, а сам он выглядел так, будто принуждает Лу Исянь против воли.
Припомнив, как в последнее время Лу Исянь только и делала, что грызла в столовой пустые булочки, Юй Цин посмотрела на нее со сложным чувством во взгляде.
Заметив, что Юй Цин заговорила первой, Лу Исянь лишь на миг мелькнула глазами, полными скрытой усмешки, но на лице изобразила затруднение. Кривя губы, она равнодушно кивнула:
— Наверное, это какая-то особая причуда властных генеральных директоров.
В таком отношении всё же сквозило нечто странное. Юй Цин приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, но из-за затянувшегося молчания, да и потому, что расстояние с семнадцатого этажа до первого было невелико, лифт прибыл мгновенно. Заметив, что ждющие внизу люди чуть глаза не вытаращили, увидев их стоящими вместе, девушки не стали продолжать разговор. Лу Исянь тихо попрощалась и вышла из лифта.
В последнее время у нее не было никаких точек соприкосновения с Юй Цин, а план совершенно не продвигался, однако чего-чего, а терпения Лу Исянь было не занимать. Она знала, что подобные дела не терпят спешки, а потому не торопилась втираться в доверие. Вернувшись домой, она сначала проверила купленные ранее акции и, воспользовавшись хорошим ростом, сразу же их продала. Отложив немного денег на еду и на очередные расходы для матери Вэнь, она тут же заново вложилась в новые бумаги.
С тех пор, как она начала писать новеллы, прошло уже полмесяца. Лу Исянь обновляла главы строго по расписанию, ее слог был ровным и уверенным, и у нее уже появилась небольшая арка преданных читателей. По сравнению с другими новичками результаты были вполне неплохими, но для Лу Исянь, которая сейчас отчаянно нуждалась в деньгах, этого всё еще не хватало, поэтому после официального заключения контракта она открыла еще одну книгу и теперь выкладывала главы на обеих площадках параллельно.
Одна из книг уже попала в рейтинговые списки и получила дополнительный приток внимания, так что число добавлений в избранное стремительно росло. Еще до выхода на коммерческие рельсы у нее уже набралось семь-восемь тысяч закладок, что сулило огромный потенциал стать хитом, да и вторая работа тоже подтянула немного читателей. Авторов с такими показателями редакторы неизменно берут на заметку.
Чжоу Сыюэ была закрепленным за Лу Исянь редактором. И хотя ее имя звучало простовато, она являлась самой настоящей младшей принцессой клана Чжоу. У нее было трое старших братьев, и все они неплохо устроились в жизни; один из них даже владел небольшой долей акций сети Зеленый Черепаший Сайт, благодаря чему и пристроил сестрицу на теплое местечко редактора.
Зная, что та попала сюда по знакомству, Чжоу Сыюэ требовалось лишь изредка просматривать поступающие работы в поисках чего-то стоящего, что полностью отвечало ее жизненным запросам. Впрочем, от обилия прочитанных романов неизменно устаешь: некогда заветная алая родинка на сердце грозила превратиться в застиранное пятнышко от крови, и от ежедневного созерцания однотипных историй у нее уже развилась легкая эстетическая усталость.
Можно сказать, что произведение Лу Исянь стало настоящим глотком свежего воздуха, от которого у Чжоу Сыюэ на душе стало легко и радостно. Однако мучительным было то, что главы в процессе публикации вечно заставляли читателей изнывать от нетерпения. Недолго думая, Чжоу Сыюэ тыкнула пальчиком в экран и переслала ссылку на роман Юй Цин.
О, мой бог~ Этот роман чертовски хорош! Немедленно прочти его! Пока не дочитаешь до конца, можешь мне не отвечать!
Юй Цин редко задерживалась на работе сверхурочно, поэтому свободного времени у нее оставалось предостаточно, а чтение новелл было ее вторым любимым развлечением после фитнеса. И хотя Чжоу Сыюэ обычно вела себя бесцеремонно и легкомысленно, их вкусы во многом совпадали, поэтому на ссылки, присланные подругой, Юй Цин неизменно кликала — даже если порой там обнаруживалось что-то вроде #Из-за чего властный генеральный директор напился глубокой ночью? 99 дней по контракту, или Моя нежная возлюбленная#, от чтения чего буквально захватывало дух.
Проведя пальцами по волосам и убедившись, что они почти высохли, Юй Цин повесила полотенце на спинку стоявшего рядом стула, устроилась на подушках у изголовья кровати и взяла в руки телефон.
Псевдоним автора был Дэн Гэлюйпэн Ю, а содержание историй, как и имя, отличалось строгостью и солидностью — это были редкие по нынешним временам сетевые романы с широким размахом. Сюжет не блистал новизной и рассказывал о становлении главной героини, однако брал свое благодаря прекрасной манере письма автора: образы персонажей и их психологические портреты были прописаны настолько тонко, что книга захватывала с первой же секунды. Во всяком случае, когда Юй Цин наконец пришла в себя, страница уже показывала самую последнюю главу.
Ровно с того момента, как Чжоу Сыюэ отправила ссылку Юй Цин, Система оповестила об этом Лу Исянь, после чего та активировала вспомогательный инструмент — Водяное Зеркало, позволяющее при определенных условиях проецировать ситуации, связанные с ключевыми персонажами.
Читая новеллу, Юй Цин сохраняла предельно сосредоточенное выражение лица, словно изучала какой-то секретный документ государственной важности. Дочитав, она перевернулась на другой бок, взъерошила пушистые пряди волос и, долго раздумывая над разделом комментариев, стерла весь ранее заготовленный текст, после чего неторопливо напечатала: «Держись! ~»
— Шестьдесят шестая, сестрица-соперница просто прелесть, — уголки губ Лу Исянь изогнулись в улыбке.
Она смотрела на волнистую линию, добавленную Юй Цин в конце слова «держись», умилившись такому контрасту в ее поведении.
[Хозяин, неужели вы хотите сблизиться с соперницей под этой маской, стать закадычными подружками, а потом раскрыть свое инкогнито, чтобы она перестала воспринимать вас во врагах?]
Система сочла, что если двигаться в таком направлении, то никаких изъянов в плане нет.
Лу Исянь тронула уголками губ улыбку и подтвердила два слова из сказанного, а ее прекрасные глаза искрились плутовством:
— Именно так. Подружками... Такими, что делят одну постель.
[Как чудесно, по-моему, отличный план... Погодите! Хозяин, что вы сейчас сказали?]
Система, которая до этого согласно кивала каждому слову Лу Исянь, опомнившись, в первую очередь заподозрила сбой в собственных цифровых базах данных.
http://bllate.org/book/33080/4058368
Готово:
