— Ха-ха-ха! Я же знал, что у брата Су всё получится! Ой, да уже столько времени — мне правда пора домой. Ты ведь сам сказал, что сегодняшнее дело уладишь, так? Если вдруг понадобятся деньги — непременно скажи. Я, по крайней мере, половину возьму на себя! — Тан Цзэцзин попрощалась с Су Мо у двери кабинки и, пройдя довольно далеко, наконец перестала улыбаться.
Она не знала, грех ли смеяться так радостно после того, как чуть не убила человека, но прощение Су Мо принесло ей настоящее счастье.
Неизвестно с какого момента Су Мо стал для неё моральным компасом. Если он говорил, что всё в порядке, она и сама переставала тревожиться.
Она даже начала подозревать, что Су Мо — это словно её второе «я» в этом мире: честное, светлое и прямое.
* * *
Юй Минхуэй долго наблюдал со стороны, прислонившись к стене. Увидев, что Су Мо всё ещё не отводит взгляда от двери, он с лёгким раздражением подошёл и помахал рукой у него перед глазами.
— Эй! Очнись! Она уже далеко ушла! Кстати, у тебя тут такой грохот стоял, что я никого не подпускал близко — а то вдруг твои пациенты разволнуются.
— Кхм-кхм… Всё это я сам разнёс. Завтра пришлю тебе хорошую бутылку вина — в качестве извинений, — Су Мо слегка покашлял, чувствуя неловкость. Ему было неприятно, что Юй Минхуэй всегда предоставлял ему эту кабинку в особом порядке, а сегодня он устроил такой шум, что, возможно, побеспокоил других посетителей.
— Хм, я знаю.
Су Мо на миг замер, а затем его лицо стало холодным.
— …Минхуэй, ты что, установил в этой кабинке камеру слежения?
— Да с кем ты тут хмуришься? Я же предоставляю тебе помещение — неужели не имею права немного подглядеть, как ты там тайно работаешь с пациентами? Ладно, скажу прямо: мне просто интересно, какие у них особенные привычки — посмотреть ради забавы разве нельзя?
— Это личная информация пациентов. Я обязан хранить её в тайне.
— Опять за своё! Как только начнёшь говорить серьёзно — сразу тошнит от твоих правил и рамок! Я просто попросил одного надёжного человека присмотреть. У тебя ведь столько пациентов, а ты один врач — вдруг с тобой что-то случится… Если ты так против, я камеру уберу.
Лицо Су Мо немного смягчилось — он понимал, что Юй Минхуэй не из праздного любопытства, а действительно переживал за него.
— Ладно, убери.
— Су Мо, до каких пор ты будешь одержим этой женщиной? У меня полно молодых девушек — каких хочешь, таких и подберу. Неужели не подумаешь о ком-нибудь ещё?
— Привык к её лицу… После неё полюбить кого-то другого будет очень трудно… Только что она снова жестоко отвергла меня, просила оставить её в покое, но я просто не могу.
— Ты совсем безнадёжен… Пойдём! Братец угостит тебя вином, от которого рвётся печень, и споём песни, раздирающие сердце! — Юй Минхуэй обнял Су Мо за плечи и, проходя мимо, кивнул новому официанту. Увидев, как тот тут же вошёл в кабинку убирать беспорядок, он удовлетворённо повернулся обратно.
* * *
Спустя неделю Е Фанбо получил звонок от отца, который неожиданно велел привести с собой Тан Цзэцзин. Он не хотел слишком охотно подчиняться отцу, но если не приведёт её, это может выглядеть так, будто он слишком серьёзно к этому относится, и тогда его отец точно начнёт волноваться.
Когда Тан Цзэцзин услышала, что Е Фанбо собирается взять её в старый особняк семьи Е на обед, она долго не могла прийти в себя.
— Что мне надеть?
Е Фанбо! Мы знакомы всего чуть больше месяца — и ты уже ведёшь меня знакомиться с родителями?!!
Боже мой!
— Просто обед. Не переживай, — Е Фанбо невольно усмехнулся. Его семья никогда не смотрела на одежду и обувь — они обращали внимание на нечто более существенное, более глубокое… или, возможно, на то, чего он сам не понимал…
Тан Цзэцзин понимала, что слишком много воображает, но всё равно не могла сдержать радости. Она подумала, что, вероятно, родители Е Фанбо хотят лично поблагодарить её за то, что он уладил для неё это дело. Это было вполне логично.
От этой мысли ей снова показалось, что Е Фанбо действительно её ценит — с какой бы стороны ни взглянуть.
— Е Фанбо, почему ты мне помогаешь? — Она знала, что желает слишком многого, но всё равно не удержалась и задала вопрос.
— Ты каждый день задаёшь мне вопросы. На этот я сегодня отвечать не хочу, — Е Фанбо не решался смотреть прямо в глаза девушке, в которых так ярко светилась надежда. Видя её радость, он тоже чувствовал себя счастливым. Поэтому он просто не мог сказать ей, что завтрашний день, возможно, окажется совсем не таким прекрасным, как она себе представляла.
(часть первая). Неужели ты действительно нравишься господину Е?
Тан Цзэцзин долго ворочалась в постели, не в силах уснуть, и лишь когда за окном начало светлеть, наконец провалилась в дремоту. Но не успела она как следует заснуть, как зазвонил будильник.
«Хочешь разбогатеть за одну ночь? Хочешь иметь миллиарды? Хочешь кататься на „Ламборгини“?..»
Это был знаменитый отрывок MC Сяочжоу, и в качестве будильника звучал особенно смешно. Как только Тан Цзэцзин слышала его, она тут же вскакивала с постели.
Хотя Е Фанбо сказал, что выедут в восемь утра из особняка, она всё равно хотела встать пораньше и подготовиться. Раньше она подрабатывала в кондитерской и умела готовить несколько видов небольших десертов. Поскольку впервые ехала в дом семьи Е, было бы неприлично приходить с пустыми руками. Но в таком знатном доме, где всего в избытке, не стоило приносить банальные фрукты — лучше испечь немного домашнего печенья и пирожных.
Едва войдя на кухню, Тан Цзэцзин увидела Лэн Инчжэ, прислонившегося к шкафу. Услышав шорох двери, он резко поднял голову, словно чёрная пантера, поджидающая добычу, и пристально уставился на неё.
— Я думала, сегодня дежурит Сяо Цин… — Тан Цзэцзин специально уточняла накануне, и Сяо Цин даже пообещал научить её пользоваться большой духовкой. Она не ожидала, что, выбрав между её просьбой и услугой Лэн Инчжэ, он всё же предпочтёт последнее.
— Ты от меня прячешься? — Лэн Инчжэ выпрямился и протянул ей фартук, лежавший на столе.
— Э-э… Нет, конечно, — Тан Цзэцзин на секунду замялась, потом нарочито спокойно взяла фартук и завязала его на поясе, после чего подошла к раковине и вымыла руки.
— Тан Цзэцзин, хочешь быть моей девушкой? — Лэн Инчжэ почувствовал, что тянуть дальше бессмысленно, и решил сразу перейти к делу. Либо да, либо нет — ему, в конце концов, уже не так молод, чтобы тратить время и силы впустую.
— Нет, — ответила Тан Цзэцзин, не ожидая такой прямолинейности, но тут же подумала, что это вполне в его стиле.
— У меня есть машина, квартира, городская прописка… Я уже рассказал родителям о тебе в общих чертах — они не против… — Лэн Инчжэ не почувствовал себя униженным и попытался уговорить. Ему действительно нравилась Тан Цзэцзин, и он хотел дать ей надёжную жизнь и чувство принадлежности.
— Спасибо тебе, брат Инчжэ… Но у меня уже есть человек, которого я люблю.
— Неужели ты действительно нравишься господину Е? — Лэн Инчжэ сразу подумал о Е Фанбо, но, задав вопрос, тут же почувствовал, что не имеет права так спрашивать, и горько усмехнулся.
Тан Цзэцзин удивилась его смеху, но потом тоже рассмеялась:
— …Да, и ты тоже думаешь, что я мечтаю о недостижимом?
— Нет-нет, ты меня неправильно поняла… — Лэн Инчжэ смутился, увидев, как спокойно она говорит такие вещи. «Эта девушка действительно необычная», — подумал он про себя. — …Если это ты, возможно, тебе действительно удастся добиться своего! Я восхищаюсь твоей смелостью. Господин Е держит таких огромных и жирных крыс, что даже я не осмелился бы, как ты, хватать первую попавшуюся дубинку и бросаться на них!
— Однажды мама купила мне очень дорогой шоколад в награду за первое место в классе. Днём я не стала есть его весь, оставила маленький кусочек, завернула в обёртку и спрятала, чтобы ночью тайком съесть в постели… Но крыса залезла ко мне под одеяло и отобрала угощение! С тех пор, как только вижу крысу — убиваю без пощады! Спасибо, что сказал мне такие слова. Я обязательно постараюсь! — Тан Цзэцзин никогда не слышала, чтобы Лэн Инчжэ так хвалил кого-то, и ей было и смешно, и трогательно. Она подняла кулак к небу, чтобы подбодрить саму себя.
— Вечером есть такие сладости? Ты совсем не боишься кариеса! Ладно, иди сюда, я покажу, как пользоваться духовкой… Хочешь, научу тебя готовить десерты? — Лэн Инчжэ не понимал, как эта девушка может так светло улыбаться, рассказывая о трудных временах. Он лишь сожалел, что, вероятно, у них не суждено быть вместе.
— Это было бы замечательно! Спасибо, брат Инчжэ! — Тан Цзэцзин заметила, что Лэн Инчжэ умеет разделять личное и деловое, и вела себя с достоинством. Она подумала, что такой человек, безусловно, достоин доверия как друг.
* * *
Тан Цзэцзин одной рукой держала ремешок сумки, другой ощущала тепло, исходящее от пирожных сквозь пластиковую упаковку и ткань сумки. Она боялась, что аккуратный бант на коробке помнётся.
Только когда Е Фанбо открыл дверь и сел рядом, её внимание переключилось с пирожных на него: вместе с ним в салон ворвался прохладный ветерок и лёгкий аромат мяты.
Неизвестно с какого момента Тан Цзэцзин тоже полюбила этот свежий, прохладный запах. Она принюхалась, глубоко вдыхая дважды, но, осознав, что её поведение выглядит странно, тут же отодвинулась к двери.
Теперь она вдруг поняла, что находится с Е Фанбо в очень тесном и закрытом пространстве наедине. Водитель Хао находился за перегородкой, и его совсем не было видно. В задней части автомобиля располагалось двухместное сиденье, справа — трёхместный диван, напротив — двухъярусная стойка: наверху — изящные бутылки с разноцветными напитками, внизу — сезонные фрукты, источающие сладкий аромат.
Она и сама не знала, почему машинально заняла место, явно предназначенное для хозяина. Но после того как Е Фанбо уселся, ей показалось бы слишком притворным вставать и пересаживаться.
— Что бы они ни сказали, не принимай близко к сердцу, — заметив, как на тыльной стороне ладони Тан Цзэцзин проступили вены от напряжения, Е Фанбо мягко успокоил её.
Он отвёл взгляд к окну, наблюдая, как за стеклом мелькают пейзажи, и незаметно сжал кулак.
В тот дом он не возвращался уже очень давно.
Лица родных он почти забыл.
Тан Цзэцзин уже собралась ответить, но увидела, что Е Фанбо отвёл взгляд, явно не желая продолжать разговор, и проглотила слова.
Его длинные ресницы медленно опустились, чёрные зрачки наполнились невыразимыми чувствами, будто воздух вокруг него внезапно похолодел, делая невозможным приблизиться.
Тан Цзэцзин невольно вздрогнула и в этот миг осознала, что перед ней открылась новая грань Е Фанбо.
Обычно он вёл себя как беззаботный ребёнок: бегал босиком по дому, засыпал где попало, но всегда сворачивался клубочком, будто чувствуя себя незащищённым. Иногда в нём проявлялась грусть или упрямая одержимость, озадачивающая, но в то же время завораживающая.
Ей так хотелось увидеть все стороны Е Фанбо, понять его мысли, развеять его печаль и стать для него «той самой».
Тогда она смогла бы сейчас обнять его, чтобы растопить ледяной холод вокруг.
— Приехали. Выходи, — сказал Е Фанбо.
Тан Цзэцзин ясно видела, как в его глазах бушевала буря, когда он поднял взгляд на здание перед ними. Но уже в следующее мгновение он подавил все эмоции, снова стал спокойным и даже вежливо напомнил ей быть осторожной на ступеньках.
Е Фанбо, ты ведь возвращаешься домой… Почему же ты вдруг надел панцирь из шипов, будто отправляешься на поле боя?
(часть вторая). Скромный дар благодарности.
Старый особняк семьи Е оказался совсем не таким, каким Тан Цзэцзин представляла его в воображении: не роскошным и вычурным, а скорее сдержанным и благородным, с особым шармом старины.
Автомобиль ехал очень долго, прежде чем добрался до главного здания. Очевидно, площадь этого «старого особняка» была настолько огромной, что превосходила все ожидания.
— Вернулся! Садись рядом с отцом… Какая прелестная девушка! Сразу видно — умница и красавица, — Фан Юй встала, улыбаясь, и кивком показала дочери, чтобы та тоже поднялась.
— Да. Это моя помощница, Тан Цзэцзин. Тан Цзэцзин, это мой отец Е Цин, моя мать Фан Юй и моя сестра Е Си, — Е Фанбо кивнул, но не стал садиться рядом с отцом, как просила мать.
http://bllate.org/book/3303/364974
Готово:
