Свиток наконец-то нашёл, куда повеситься, и с видом победителя устроился на крючке у столба:
— Да что вы понимаете! Самое знаменитое свойство массива Яогуан — вовсе не в том, что он сохраняет всё в первозданном виде. Яогуан — седьмая звезда Большой Медведицы, символ благоприятных знамений. Пребывание внутри него способно усилить удачу и привлечь благоприятные обстоятельства. Такая удача — редкий дар, которого любой культиватор жаждет, но не может вызвать по желанию.
Сяо Чэнь слушал, не до конца понимая. Он ведь не культиватор и куда больше заботился о практической пользе массива. Отнёс тряпку и ведро в сарай во дворе и лишь потом, будто только сейчас осознав, спросил Хэлань Цзюнь:
— Почему стало не так холодно?
В старом доме не было ни центрального отопления, ни кондиционера. Всего пару дней назад прошёл сильный снегопад, и когда они вернулись, в доме стоял ледяной холод. А теперь, даже засучив рукава, он не чувствовал холода.
Хэлань Цзюнь указала на центр массива:
— Должно быть, это его действие. Ладно, раз сегодня не нужно убираться, иди скорее спать. Ты же устал после целого дня в дороге.
Она вытащила из пространства Туаньцзы одеяла и постельное бельё для Сяо Чэня, а сама пошла в свою комнату застелить кровать.
Застелив постель, она подошла к алтарю с табличками предков — отца и деда — зажгла благовония и поклонилась.
— Дедушка, папа, я вернулась проведать вас.
После умывания она забралась под одеяло и с облегчением вздохнула. Всё-таки в этом доме, где она прожила больше десяти лет, чувствуешь себя по-настоящему уютно.
На подушке рядом зазвенело уведомление о новом сообщении. Она взяла телефон и открыла чат — это было сообщение от Сун Цяня.
[Сун Цянь: Добралась?]
[Хэлань Цзюнь: Безопасно приехала, старший брат, не волнуйся.]
[Сун Цянь: Хорошо, отдыхай.]
Хэлань Цзюнь уставилась на эти пять коротких слов на экране и будто увидела перед собой Сун Цяня, одиноко стоящего на балконе виллы и дующего на холодный ветер. Она невольно рассмеялась.
[Хэлань Цзюнь: Хорошо, спокойной ночи, старший брат. ^_^]
В глухом Наньшуйском селе осталось всего несколько десятков домов, разбросанных по склонам гор. В этот момент во дворе первого дома у входа в деревню горел яркий свет, а над ним время от времени вспыхивали волны бледно-голубого сияния, придавая этому унылому и забытому Богом месту немного тепла и умиротворения.
*
На следующее утро Хэлань Цзюнь позавтракала и сразу же отправилась к дому старосты с двумя большими пакетами продуктов.
Одежды и бытовых вещей она уже заранее отправила старику посылкой, и теперь, если принесёт ещё, он точно откажется брать.
Это были новогодние подарки, которые она специально купила в супермаркете для пожилых людей.
Подойдя к дому старосты, она постучала в калитку. Прошло немало времени, прежде чем дедушка Ли неспешно вышел открыть. Его зрение уже не то, и он пригляделся, прежде чем удивлённо воскликнуть:
— Сяо Лань?
— Это я, дедушка Ли. Я вернулась на Новый год, — сказала Хэлань Цзюнь, занося пакеты во двор. — Привезла вам из Бэйцзина продуктов на праздник.
Бабушка Ли как раз кормила кур у задней двери. Вытерев руки, она подбежала к воротам и тоже удивилась:
— Сяо Лань! Мы с дедушкой уже думали, ты в этом году не приедешь. Ведь снег такой сильный — опасно же!
Дедушка Ли добавил:
— Только два дня назад снег оборвал провода, и электричество только недавно восстановили. У тебя дома свет работает?
— Работает, не волнуйтесь, — ответила Хэлань Цзюнь, кладя пакеты на стол и вынимая красный конверт, который тут же сунула дедушке Ли. — Это вам на Новый год, чтобы здоровье берегли.
Перед тем как положить деньги, она обработала конверт спреем удачи — те, кто его коснутся, в ближайшее время обязательно поймают удачу. Внутри лежало пять тысяч юаней наличными.
Изначально она хотела подарить каждому по оберегу, но слова Сяо Чэня заставили её передумать.
Два беззащитных старика вдруг окажутся с ценными нефритовыми амулетами — разве не привлечёт это воров? В таком случае её доброта обернётся бедой.
Староста нащупал толщину конверта и тут же попытался вернуть:
— Зачем столько? В деревне и тратить-то не на что. Оставь себе, в Бэйцзине пригодится.
Хэлань Цзюнь вздохнула:
— Дедушка, у меня теперь стабильная работа, я хорошо зарабатываю. Пожалуйста, возьмите!
Они долго спорили, но никто не хотел уступать.
Наконец дедушка Ли вздохнул:
— Если уж так хочешь отдать эти деньги, пожертвуй их на строительство дороги в деревне.
Хэлань Цзюнь удивилась:
— Какой дороги?
— Главной дороги, по которой можно будет проехать машиной, — с радостью объяснил староста. — В этом году приняли решение: начнут строить весной. Но денег не хватает. Каждая семья должна внести свою долю, но некоторые уже переехали в город и не отвечают на звонки. Пока ещё большой недобор. Твои деньги как раз подойдут.
— Сколько ещё не хватает? — спросила Хэлань Цзюнь. Её самые близкие похоронены здесь, и она обязательно будет возвращаться каждый год. Если построят дорогу, можно будет приезжать на собственной машине — гораздо удобнее.
Староста, услышав вопрос, и обрадовался, и огорчился одновременно:
— Не хватает девятнадцати тысяч. Всего на дорогу нужно около ста двадцати тысяч. Сверху выделили сто, нам нужно собрать ещё двадцать. Я уже сумел найти одну тысячу, а остальное — пока неизвестно.
Раньше девятнадцать тысяч казались Хэлань Цзюнь огромной суммой — нереальной для неё. Но теперь это всего лишь стоимость двух палаток.
— Дедушка, я пожертвую недостающую сумму, — сказала она. — Но у меня есть одно условие: не трогайте мой двор.
В её доме установлен массив, и если начнут строительство, обязательно заметят странности.
К тому же защитный массив и так не даст ничего разрушить!
Староста замер, будто увидел перед собой совершенно незнакомого человека. Наконец он серьёзно спросил:
— Сяо Лань, ты ведь не занялась чем-то незаконным в Бэйцзине?
Хэлань Цзюнь рассмеялась:
— Да что вы! Разве я похожа на такую? Вы же меня знаете! Всё абсолютно легально. В следующий раз, когда приедете в Бэйцзин, покажу вам свой магазин.
Она почти полчаса убеждала его, и в итоге дедушка Ли наконец поверил. Он растроганно вздохнул:
— Вот ты и добилась успеха… Род Хэ наконец-то не заглох…
*
Жизнь в горах текла размеренно и спокойно.
Хэлань Цзюнь целыми днями наблюдала, как Туаньцзы и Свиток переругиваются, иногда наведывалась к дому старосты, а в остальное время болтала то с Цзэн Яньцю, то с Сун Цянем. Их стили общения были совершенно разными: одна болтала без умолку, и ей даже не требовалось вставлять слово, а второй молчал так долго, что разговор превращался в неловкое молчание.
Сяо Чэнь же влюбился в горные пейзажи. После завтрака он каждый день брал фотоаппарат и уходил снимать природу, выбирая потом два лучших снимка, чтобы выложить в вэйбо для своих подписчиков.
Так незаметно наступил канун Нового года.
В этот день Хэлань Цзюнь разбудил телефонный звонок. Она сонно нажала на кнопку ответа, и в трубке прозвучал холодный, но знакомый голос:
— Сяо Лань, я заблудился.
Она сразу узнала, кто это, но от неожиданности не сразу поняла смысл слов:
— Старший брат Сун, что случилось?
В трубке наступила тишина. Спустя некоторое время голос Сун Цяня стал мягче, и в нём даже промелькнула лёгкая улыбка:
— Я заблудился. Сейчас нахожусь где-то на твоей горе. Навигатор отказал ещё ночью, видимо, свернул не туда.
Сун Цянь приехал?!
Хэлань Цзюнь мгновенно проснулась и села в постели. В душе возникло странное чувство, и она растерялась, не зная, что сказать. Наконец выдавила:
— Я сейчас выйду и встречу тебя.
Сун Цянь на другом конце провода оставался спокойным, но говорил быстрее обычного и с несвойственной ему заботой:
— Со мной всё в порядке. На улице плохая погода, не выходи. Лучше проверь все углы дома и обязательно усили защиту. Ещё предупреди жителей деревни — соберите всех в безопасном месте. Я сейчас…
В этот момент в трубке раздался треск помех, и связь прервалась.
Хэлань Цзюнь повесила трубку и тут же попыталась перезвонить, но безуспешно.
— Что за дела? Туаньцзы, определи его местоположение, — сказала она, быстро вскакивая с кровати и одеваясь. Туаньцзы уже успел зафиксировать координаты: Сун Цянь находился на противоположном склоне горы — вероятно, свернул не туда при подъёме.
От Наньшуйского села до того места пешком, даже если идти быстро, нужно почти два часа.
Она тихо сошла по лестнице. Сяо Чэнь ещё спал в соседней комнате.
Вспомнив слова Сун Цяня, Хэлань Цзюнь заколебалась. Он не из тех, кто шутит, и так серьёзно предупреждал — наверняка опасается чего-то реального. Но в её воспоминаниях из прошлой жизни в тот самый год зимой в деревне ничего не происходило.
Она стояла у лестницы, глубоко задумавшись.
Свиток, похоже, тоже только что проснулся. Он поднял глаза на Хэлань Цзюнь и лениво произнёс мягким голосом:
— Сяо Лань, что случилось? Если тревожишься — скажи, я помогу советом.
— Сун Цянь приехал, но заблудился. Мне нужно его найти. Но в телефонном разговоре он сказал нечто странное, будто предчувствует беду… Хотя в прошлой жизни в тот год зимой в деревне всё было спокойно, — тихо ответила она.
И повторила всё, что сказал Сун Цянь.
Свиток задумчиво оперся пальцами на подбородок:
— Лучше перестраховаться. Разбуди Сяо Чэня и соберите всех жителей здесь. С массивом Яогуан ничего не грозит — разве что начнётся битва между великими мастерами или кто-то решит пройти испытание молнией.
Хэлань Цзюнь подумала и решила, что это разумно.
Если собрать всех пожилых людей на праздничный ужин, даже если окажется ложной тревогой, всё равно будет весело и уютно.
Что до того, что дом стал выглядеть как новый — если кто-то спросит, тогда и объяснит. Рано или поздно всё равно узнают.
Приняв решение, она тут же разбудила Сяо Чэня, и они разделились: каждый пошёл к разным домам, чтобы собрать оставшихся жителей.
Десять семей уже уехали в город к детям на праздники, так что им нужно было обойти всего пять домов. Вскоре все старики были в доме Хэлань Цзюнь.
Сын старосты в этом году не приехал — его отправили работать за границу, и он не смог отпроситься.
Дедушка Ли с радостью согласился на приглашение и, войдя во двор, с удивлением осмотрелся:
— Сяо Лань, когда ты успела отремонтировать дом? Сколько же денег потратила! Не трать понапрасну, раз зарабатываешь!
— Поняла, дедушка Ли, я всё в меру, — ответила она, усаживая стариков в просторной гостиной на первом этаже. Сяо Чэнь вынес стулья и помог пожилым устроиться поудобнее.
Бабушка Ли несколько раз пристально посмотрела на Сяо Чэня и спросила:
— Сяо Лань, а кто этот юноша? Очень красивый.
— Это мой партнёр по бизнесу, Сяо Чэнь. У него дома никого не осталось, поэтому я пригласила его провести Новый год вместе с нами.
Глаза бабушки Ли тут же наполнились сочувствием. Она взяла руку Сяо Чэня и похлопала её:
— Считай наш дом своим. Вы с Сяо Лань такие хорошие дети…
Разместив всех, Хэлань Цзюнь отвела Сяо Чэня в сторону и тихо сказала:
— Я сейчас пойду искать Сун Цяня. Сегодня никуда не выходи, оставайся здесь с пожилыми людьми и жди меня.
Сяо Чэнь кивнул, но на лице читалась тревога:
— Босс, неужели Сун Цянь предчувствует опасность? Тебе одному идти точно безопасно?
В мире после апокалипсиса он слышал о людях с психическими способностями, некоторые из которых обладали даром предвидения.
Хэлань Цзюнь покачала головой:
— Не знаю. Он не успел договорить — связь оборвалась. Не волнуйся, я буду осторожна. Все защитные магические одежды при мне.
Она взяла Туаньцзы и вышла из двора, направляясь туда, где он зафиксировал местоположение Сун Цяня. Погода портилась: небо потемнело, и хотя было всего восемь утра, казалось, что уже вечер.
Начал падать снег.
Она ускорила шаг. Едва выйдя за пределы деревни, Туаньцзы предупредил:
— Сяо Лань, скоро пойдёт сильный снег. Лучше не уходить далеко.
В тот же момент по деревенскому радио раздалось объявление:
— В связи с приближением мощного холодного фронта сегодня ожидается сильный снегопад. Просим всех принять меры предосторожности и не выходить на улицу без необходимости…
http://bllate.org/book/3302/364908
Готово:
