— Нет, никуда не хожу.
В Ванъянь ЦзяньЦзун шла подготовка к Собранию по Испытанию Меча, и у Гловы Секты Сы Сюанье изначально не было времени возиться с ним: он лишь запер Ань Цзю в собственном дворе, а заключение в темной комнате должно было произойти уже после сегодняшнего дня.
— Я… я проголодался, вышел пойти по… поисковать чего-нибудь поесть.
У трех учеников Сы Сюанье жилье, само собой, находилось на главном пике, а покои учеников располагались совсем рядом. То, что Ань Цзю забрел сюда, в общем-то, вполне укладывалось в рамки разумного.
Только Ань Цзю договорил, как услышал, что его собственный живот издал громкое урчание. Он изначально придумал это лишь как случайный предлог, но, стоило словам слететь с языка, Ань Цзю и вправду почувствовал жжение в желудке — голод был просто невыносимым.
С его природным талантом Небесного Духовного Корня он уже в первый год вступления в Секту Меча Тяньянь мог обходиться без зерновой пищи. Когда его вообще тяготили муки голода?
В прошлой жизни его внимание было сосредоточено совсем на другом, да и гордость не позволяла ударить в грязь лицом перед Сы Сюанье: даже будучи лишенным уровня культивации и превратившись в смертного, он ни за что не стал бы так позориться.
Но, прочитав роман от корки до корки, Ань Цзю уже перестал заботиться о сохранении лица. В конце концов, в глазах этого человека он всегда был не более чем букашкой или неким подобием целебной травы.
С отчаянием в голосе он повысил тон:
— У меня нет уровня культивации, я хочу есть.
Сы Сюанье, безусловно, никак не ожидал услышать такой ответ.
Взглянув на юношу снова, он заметил, что выражение лица того было куда более искренним, чем обычно — похоже, он и вправду проголодался до обидного.
Ань Цзю думал: «Я ведь снова умру, но по крайней мере не хочу умирать от голода во второй раз».
— Нельзя ли сначала дать мне наесться досыта, а уже потом наказывать?
Лицо его было бледным, но уголки глаз и кончик носа окрасились легким румянцем — вид у него был донельзя жалостливый.
Сы Сюанье всегда воспринимал его лишь как живой ингредиент для лекарств, и только сейчас до него дошло, что у «ингредиента» могут быть свои базовые физиологические потребности... Неужели раньше он и вправду так жестоко обращался с Ань Цзю?
Сы Сюанье опустил веки, его лицо оставалось бесстрастным, словно у равнодушного к человеческим радостям и печалям божества.
— Ступай к Фан Юйхэ, пусть он приготовит тебе Пилюли Инь-Янь.
Но ведь пилюли для отказа от зерновой пищи совсем не утоляют голод! Ему хотелось огромных мясных булочек на пару!
Однако перед лицом Сы Сюанье Ань Цзю не смел вымолвить и лишнего слога — оставалось лишь кивать, словно перепуганный перепеленок.
Видя, как тот послушен, Сы Сюанье остался совершенно равнодушен, но не успел он повернуться, как заметил, что Ань Цзю недовольно поджал губы...
Тройственное мировоззрение Ань Цзю только что пережило мощный удар, и теперь он уже не старался с прежним усердием отыгрывать роль понимающего, чуткого и заботливого человека, как в прошлой жизни. В конце концов, от этой игры все равно не было толка — финал неизменно венчала огромная жирная буква «крах».
Правда, он и сам не ожидал, что его фальшивый образ разрушится так быстро.
Лишь когда Сы Сюанье удалился, Ань Цзю внезапно сообразил: тот ведь не велел Фан Юйхэ выволочь его на посмешище перед всеми, а вместо этого приказал дать ему пилюли!
Неужели всё из-за того, что прошлой ночью они переспали, и это можно считать успешным соблазнением?
Ань Цзю почесал щеку и некоторое время глупо улыбался.
По крайней мере, какое-то время его точно не станут запирать! Да еще и Фан Юйхэ выдаст ему пилюли!
Это же приказ наставника, у него нет права отказаться... Вот тогда-то он заставит его сварить побольше, вдоволь наварить, припрятать десяток-другой склянок впрок — в самый раз для побега!
Уровень его культивации был запечатан, покинуть главный пик ВаньЯнь, опечатанный защитными чарами, он не мог, однако Сы Сюанье больше не стал придираться к тому, что Ань Цзю покинул его двор, и махнул на него рукой.
Получив эту ограниченную свободу, Ань Цзю не спешил навязываться Фан Юйхэ, а вместо этого прямиком направился на заднюю гору, к пернатым созданиям, которых разводил Сюэ Нянь.
Сюэ Нянь по своему характеру был человеком холодным и отстраненным, заботившимся лишь о всяких цветочках да цыплятах с птенчиками.
В те годы, когда он стал его младшим братом по воле своего «благодетеля», Сюэ Нянь неизменно держал с ним вежливую и отчужденную дистанцию, словно с чужаком. Из-за этого Ань Цзю то и дело досаждали подозрения: а не раскусил ли Сюэ Нянь его ложь с самого начала, просто у него пока не было доказательств, что Ань Цзю — вовсе не тот старший молодой господин из Обители Юньлу, спасший его давным-давно?
И действительность подтверждала это: стоило Ань Юньгэ появиться на пике ВаньЯнь, как этот живой термостат резко сменил режим на избирательное потепление. Только тогда Ань Цзю понял, что в глазах Сюэ Няня он, скорее всего, всё это время выглядел лишь клоуном.
И сейчас Ань Цзю шел как раз за тем, чтобы зажарить выращенных им диких кур!
Помимо жажды мести, он и впрямь до безумия соскучился по мясу...
Однако Ань Цзю совершенно не подумал о том, что с его нынешним физическим состоянием боевая способность у него была хуже, чем у курицы...
Отыскав сад духовных растений Сюэ Няня, Ань Цзю перемахнул через забор прямо внутрь, растоптав взращенную Сюэ Нянем духовную флору вдоль и поперек. Пройдясь по большей части сада и изрядно испортив посевы, он наконец заприметил свою цель.
Стая птиц в ярких разноцветных перьях устроилась на ветвях исполинского древнего дерева. Приближение Ань Цзю ничуть их не испугало: одни по-прежнему чистили свои красивые перышки, другие же лишь склоняли головы набок, разглядывая его.
— Чего это они совсем не похожи на тех плешивых кур, что были раньше? Интересно, вкусная ли дикая птица такого цвета... — бормоча себе под нос, Ань Цзю уцепился руками и ногами за ствол и принялся карабкаться наверх.
По правде говоря, навык лазания по деревьям он приобрел еще в годы жизни в клане Ань. Позже, начав путь бессмертного культиватора, он стал всецело полагаться на духовную энергию, но, к счастью, азы не забылись.
Мечтая о жареной курятине, Ань Цзю напрочь забыл даже о боли в теле и единым махом взлетел до первой ветви.
Однако не успел он дотянуться до птицы, как стая пернатых атаковала его: все птицы на ветвях устремили на него свои глаза-бусины, и в тот момент, когда Ань Цзю забрался на сук, они дружно взмыли в воздух и бросились на него, принимаясь ощипывать и клевать его острыми клювами так, что он мог лишь закрыть голову руками и спасаться бегством.
— Ай-яй, как больно... — И без того изнывавшая от ломоты смертная плоть никак не могла вынести нападения духовных птиц.
Опрокинувшись назад, Ань Цзю кубарем свалился с дерева, и не успел он даже разок застонать, как стая птиц снова ринулась на него.
Тут ему уже было не до еды: вскочив на ноги, он бросился наутек, а преследовавшие его пернатые и не думали отставать.
Уставший, голодный и избитый, Ань Цзю соображал с трудом, голова его была забита густым туманом. Именно поэтому, заметив шедшего по тропе у входа в сад духовных растений человека, он начисто забыл, до чего же сильно тот его терпеть не может, особенно учитывая, что он только что разнес добрую половину его сада.
— Сянь-гэ! Спаси меня, сянь-гэ!
В конце концов, они целых четыре года прожили в статусе соучеников, и когда-то Ань Цзю действительно от всего сердца почитал его как старшего брата, на которого можно положиться...
http://bllate.org/book/33019/4048078
Готово:
