Сознание Тан Мо погрузилось во тьму. Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем впереди забрезчил свет и проступил чей-то силуэт. Рассмотрев этого человека, он слегка опешил: разве это не он сам в детстве?
Не Тан Мо из двадцать первого века, а Тан Мо с Континента Бэйсюань.
Он словно превратился в стороннего наблюдателя, со стороны созерцающего всю жизнь Тан Мо. Всё точно так же: в пять лет у него обнаружили ледяной мутировавший Духовный корень, и благодаря превосходному природному дару он быстро достиг Ступени Духовного Посвященного.
Этот Тан Мо был очень похож на него, но в то же время не совсем. В глубине души он чётко понимал, что они — два разных человека.
Картина перед глазами сменялась дальше: в этот же год, в возрасте десяти лет, этот Тан Мо явился в Лес Демонических Зверей. Всё последующее было в чём-то схоже, а в чём-то нет. Вернувшийся оттуда Тан Мо превратился в никчемную сошку, которая больше никогда не сможет заниматься культивацией.
После этого Тан Мо становился всё более молчаливым, вспыльчивым и раздражительным, а затем вступил на короткий путь беспрерывного навлечения на себя погибели.
Когда ему исполнилось пятнадцать, отец погиб в Тайном царстве, пытаясь отыскать для него целебную траву. Следом за мужем скончалась и мать, не вынеся удара судьбы, и у него осталась лишь младшая сестра, с которой они поддерживали друг друга. У сестры изначально было прекрасное будущее, но из-за постоянных безумств брата её репутация оказалась испорчена, и в конце концов она тоже погибла ради него. Конец всего семейства можно было назвать поистине трагичным.
Очнулся, Мо-эр очнулся! — Хэн-нянь, неотлучно дежурившая у постели, увидела, как сын медленно открыл глаза, и переполнилась колоссальным волнением. Все эти дни её сердце терзали жуткие муки, и теперь, когда сын наконец пришёл в себя, она смогла перевести дух.
Напряжение, державшее её на пределе на протяжении половины месяца, после внезапного расслабления принесло свои плоды — она упала без чувств от истощения.
Хэн-нянь! — услышав шум, Тан Хуайань едва переступил порог, как тут же увидел падающую жену, и поспешно подхватил её на руки.
Мо-эр, отец сначала устроит твою мать на отдых, а потом снова навестит тебя. — В голосе мужчины сквозили тревога и сердечная боль.
…Хорошо, отец, ступай без тревог. — Лежавший на кровати юноша моргнул, его голос звучал несколько хрипло и сухо.
Когда все ушли, у Тан Мо появилось время разобраться в собственном положении. Выходило так, что его перерождение, в которое он свято верил до сих пор, на самом деле оказалось перерождением в сюжет книги?
Причем он стал никчемным братцем главной героини, созданным лишь для контраста с ней!
Неудивительно, что при первых же упоминаниях имён Тан Си и Тан Цзяня у него шевельнулось смутное чувство знакомства. Вот какова была правда!
И его не стоит винить в том, что он не вспомнил сразу: ведь ту книгу ему в пору студенчества посоветовал сосед по комнате — просто потому, что одного из второстепенных персонажей звали точно так же, как его, и сосед с улыбкой подсунул ему чтиво.
Как называлось то произведение, он уже стёр из памяти, поскольку лишь мельком пролистал его на досуге, а после больше к нему не возвращался. Если бы не увиденные во сне картины, он бы ни за что не вспомнил.
Он-то искренне полагал, что переродился и проживает новую жизнь в ином мире, но оказалось, что он угодил внутрь книжного сюжета — в тело пушечного мяса, предназначенного лишь для того, чтобы героиня и её брат об него самоутверждались.
Эх! — Тан Мо невольно легко вздохнул, но затем снова воспрянул духом. Раз уж прибыл сюда, придётся с этим мириться, тем более он вовсе не собирался слепо следовать книжному сценарию.
Жаловаться на небеса и винить во всём судьбу отнюдь не соответствовало его стилю. Он не ступит на путь книжного Тан Мо, закончившего жизнь в одиночестве, от которого отвернулись все близкие.
Думки Тан Мо постепенно успокоились, и как раз в этот момент в комнату вошёл Тан Хуайань.
Отец. — Прошло совсем немного времени, но Тан Хуайань выглядел заметно измождённым, а под его глазами залегли тени.
Мо-эр, у тебя ничего не болит? — Увидев сына, Тан Хуайань волевым усилием стёр с лица тревогу и заботливо поинтересовался его самочувствием.
Ничего не беспокоит. — Тан Мо чуть покачал головой, чувствуя, как в носу отчего-то защемило. В этот миг отцовская любовь ощущалась настолько глубокой, что его сердце невыносимо и сладко заныло.
По сравнению с тем, что было в его прошлой жизни, Тан Хуайань в полном смысле слова являлся хорошим отцом: строгим, но не лишённым нежности, способным и на понимание, и на мягкость.
Отец знал, что он порой зачитывается всякими разрозненными фолиантами, и хотя делал ему выговоры, по-настоящему читать не запрещал.
Отдыхай спокойно. Тан Фэн и Тан Чэнь уже рассказали о том, что случилось в тот день. Позже Духовный Император, наш старейший дядя, отправился туда, но того озера уже не обнаружил. Однако там всё еще оставались следы мощнейших колебаний Духовной силы, и дядя предположил, что духовное озеро способно перемещаться. К несчастью, в этот раз вы угодили прямо на него. — Тан Фэн и Тан Чэнь пришли в себя ещё несколько дней назад, поэтому старейшины рода были в курсе того, что с ними приключилось. История звучала диковинно, но на ложь не походила.
Что же до Тан Цзиня и Тан Ци, они так и не объявились. Судя по описаниям остальных, те, пожалуй, уже угодили в брюха чудовищ.
Это всё моя неосторожность. Если бы мы сразу повернули назад при первых признаках опасности, возможно, последующих бед удалось бы избежать. — При воспоминании об этом у него оставалось некоторое сожаление. Он никогда не страчал излишней жадностью, но избежать внезапной напасти всё равно не сумел.
Ты и так поступил прекрасно. — Во взгляде Тан Хуайаня читалась сложная гамма чувств. Далеко не каждый способен сохранить хладнокровие и рассудительность, столкнувшись лицом к лицу с величайшим сокровищем.
Услышав рассказ юношей из первых уст, Тан Хуайань испытывал одновременно облегчение и боль. Облегчение — потому что его мальчик в столь юные годы не потерял голову от жажды сокровищ, а боль — потому что этому ребёнку выпало перенести столь тяжкое испытание в столь нежном возрасте.
А Холодный Ледяной Лотос?
Должно быть, его унесло вместе с озером. К счастью, иначе… — при этой мысли он даже перестал о чём-либо жалеть.
Услышав это, Тан Мо слегка опустил веки, пряча мысли во взгляде, и окончательно решил хранить всё в тайне.
Если бы он не был знаком с сюжетом, то, пожалуй, тоже поверил бы, что Холодный Ледяной Лотос затерялся по нелепой случайности.
Однако цветок никуда не исчез. По неведомой причине он слился с его плотью и костями, и обычные люди были абсолютно не способны это заметить.
Тан Мо предполагал, что причиной тому стала схожесть природы его мутировавшего ледяного духовного корня и Холодного Ледяного Лотоса. Разумеется, это предположение ещё предстояло проверить.
Отец, мой Духовный корень…
Мо-эр, не переживай, это лишь временно. Отец обязательно отыщет способ исцелить твой Духовный корень. — Опасаясь, что сын не вынесет подобного удара, Тан Хуайань оборвал его на полуслове, не решаясь сказать правду.
Отец, можешь не волноваться, я всё понимаю. — Тан Мо тихо вздохнул про себя: разве разрушенный Духовный корень так просто восстановить?
Духовные корни Тан Мо, Тан Фэна и Тан Чэня пострадали, но тяжелее всего пришлось Тан Мо — его корень оказался разрушен до основания, и шансы на восстановление выглядели призрачными.
Книжный Тан Мо после известия об уничтожении Духовного корня помрачнел душой, а со временем превратился в человека с крайне переменчивым настроением, вспыльчивого и раздражительного. Впрочем, это легко понять: пропасть между гением и отбросом, разверзнувшаяся в одно мгновение, — испытание не для каждого, особенно когда со всех сторон на тебя сыплются насмешки и злословие за спиной.
http://bllate.org/book/33009/4045919
Готово:
