Эти вещи пригодятся тебе для самообороны, и смотри у меня — не смей без причины калечить моих подданных на территории Государства Хуэйнань!
Фэн Иньтянь с некоторым недоумением поднял голову и бросил на него взгляд. Судя по его проницательности, все те вещи, что лежали на столе, являлись первоклассными защитными артефактами. И уж тем более не стоило и говорить, что нефритовое кольцо, служившее хранилищем, имело поистине бесценную стоимость.
И тем не менее Чжао Ланьцин отдал всё это ему — тому, кто сейчас приходился ему пленником, а единственным его условием было лишь не причинять вреда его подданным?
Сам того не осознавая, Фэн Иньтянь поймал себя на мысле, что Чжао Ланьцин относится к нему с каким-то странным, необъяснимым отношением.
— Что? Ты и вправду думал именно так? — прождав добрую половину дня и не услышав от Фэн Иньтяня ни звука, Чжао Ланьцин решил, что угадал его тайные мысли.
Про себя он подумал, что этот неблагодарный волчонок и впрямь не поддаётся приручению: привяжешь — станет затаивать обиду, отпустишь — и вовсе сделается смертельно опасным.
Лицо Чжао Ланьциня помрачнело, и, решив махнуть на всё рукой, он вновь призвал Трос, Спеленающий Бессмертных. Накрепко опутав Фэн Иньтяня и потянув за один конец верёвки, он злобно бросил:
— Ах ты ж гадина!
Фэн Иньтянь: «……»
С мрачным лицом Фэн Иньтянь послушно следовал за ним следом, а глядя на разгневанного Чжао Ланьциня впереди, он вдруг отчётливо осознал: отношение этого человека к нему до боли напоминало то, как один из учеников его секты заводил себе собаку.
Кнут да пряник.
Государственный наставник обитал в Башне Минчжэнь — самом высоком здании во всём государстве. Наверху башни переливались потоки света, и когда её касались первые лучи рассветного солнца, они разливались поглащающим багрянцем, ярким и опаляющим, словно огонь.
Каждое утро Му Хуайцин поднимался туда, чтобы собрать самые первые лучи утреннего света, а спустя какое-то время выплавлял из них пилюли и скармливал их Чжао Ланьциню.
Э-э-м, судя по воспоминаниям прежнего владельца тела, эта пилюля не приносила ровным счётом никакого толка: от неё и помереть было нельзя, но и пользы никакой не наблюдалось.
Прежний хозяин лишь считал, что в Му Хуайцине, этом демоне, было нечто зловещее, из-за чего у него прибавилось ещё одной причиной всю жизнь держаться от того на расстоянии.
Но если говорить начистоту, то, судя по ощущениям Чжао Ланьциня, Му Хуайцин относился к нему поистине прекрасно: мало того, что он трудился не покладая рук, так он еще и исполнял любое желание Чжао Ланьциня. Вылитый заболивый папаша, который молча и суетливо хлопочет ради ребенка, но при этом страшится лезть не в своё дело.
Всё это ярко обнажало изъяны характера самого прежнего владельца: он не испытывал никаких чувств даже к Государственному наставнику, который заботился о нём лучше всех. Столь черствый, бессердечный, эгоистичный до мозга костей — неудивительно, что он не смог взрастить ни капли дружбы с Фэн Иньтянем.
Однако же, благодаря тому, что прежний хозяин всегда держался холодно с Государственным наставником, у него самого теперь появлялось пространство для манёвра.
Что бы ни творил Фэн Иньтянь, если он сам проявит усердие перед ним и займет жесткую позицию, изо всех сил защищая того, Му Хуайцин из уважения к нему закроет на многое глаза, да и Фэн Иньтяню придется это оценить.
Рассуждая так про себя, Чжао Ланьцин всё же вооружил Фэн Иньтяня с ног до головы и лишь после этого вошел в Башню Минчжэнь, попутно освободив того от Трос, Спеленающий Бессмертных.
Эта веревка была магическим артефактом, выкованным для него Му Хуайцином, и подчинялась малейшему велению мысли хозяина: стоило кому-то оказаться ею опутанным, как тот лишался возможности даже самостоятельно задействовать свой даньтянь.
Чжао Ланьцин по-прежнему трепетал перед колоссальной силой Му Хуайциня, предпочитая перестраховаться. Если бы тот при малейшем поводе напал на Фэн Иньтяня, а Фэн Иньтянь при этом пострадал будучи связанным по его же воле, то ему потом век не отмыться от подозрений.
На ходу сдерживая раздражение, он холодно бросил Фэн Иньтяню:
— Смотри у меня, держи себя в руках, чтобы раньше времени не подохнуть.
— Хорошо. — Фэн Иньтянь взглянул на него и кивнул. Хотя переменчивое настроение Чжао Ланьциня вызывало у него вопросы, он уже привык к этому и шагал внутрь даже с большим хладнокровием, чем сам хозяин.
Внутри башни, облачённый в серые одежды и с серебряными волосами, за письменным столом сидел Му Хуайцин. За его спиной высились бесчисленные книжные полки, уходящие рядами всё выше и выше, пока не тонули во мраке, уводя куда-то в непостижимое, сокрытое пространство.
Заметив их приход, он даже не изменил позы — лишь шевельнул пальцем, и чайник тут же взмыл в воздух сам собой, разливая чай по чашкам для них обоих.
Но вся эта безмятежная и непринужденная атмосфера вмиг развеялась, стоило Фэн Иньтяню подойти ближе.
Му Хуайцин устремил взгляд на красные следы на его шее, и его суровые брови мгновенно сошлись на переносице, но, очевидно о чём-то подумав, он в тот же миг подавил это выражение.
Не говоря больше ни слова, он протянул руку, намереваясь схватить Фэн Иньтяня за запястье, чтобы проверить результаты двойного совершенствования.
Но Чжао Ланьцин в панике перегородил ему путь, резким движением оттолкнув Фэн Иньтяня себе за спину. Сердце у него едва не выпрыгивало из груди, однако он заставил себя дрожащим, но непреклонным голосом произнести:
— Государственный наставник, хотите проверить — так проверяйте, зачем же распускать руки? Он теперь мой даосский партнер, и как бы вы к нему ни относились, проявите хоть немного уважения ко мне!
Он никак не ожидал, что Му Хуайцин с порога полезет в драку, и понятия не имел, сможет ли тот что-то разглядеть, а потому ни в коем случае не мог позволить Му Хуайциню лишний раз прикасаться к Фэн Иньтяню.
— Ты и вправду так сильно дорожишь им? — Му Хуайцин замер, и брови его окончательно сошлись в недовольной хмури.
— Да кому он нужен, дорожить им! — лицо Чжао Ланьциня окаменело, и он машинально выдавил из себя насмешку. — Кто он такой вообще!
Фэн Иньтянь, до этого хранивший молчание, услышал насмешливый голос Чжао Ланьциня, поднял на него глаза и слегка сжал ладони в кулаки.
Впрочем, понимая, что сейчас не время для лишних слов, он промолчал.
— Ох, ну раз так, дай-ка я взгляну. — Му Хуайцин плотно сжал губы — услышав слова Чжао Ланьциня, он лишь немного успокоился. Не желая больше тратить слов на пустые разговоры, он взмахнул рукой, и в то же мгновение из его ладони вылетела Извивающаяся лоза, неотступно устремившись к Фэн Иньтяню.
— Да что тут смотреть? Вы оскорбляете меня! — прямо заявил Чжао Ланьцин. В его персиковых глазах, полыхавших ярким, словно пламя, огнем, проступило горделивое и властное выражение, а красивое лицо казалось неприступным, подобно ледяным кручам заснеженных гор.
Трос, Спеленающий Бессмертных метнулся навстречу Извивающейся лозе, пытаясь преградить ей путь.
— С какой стати мне тебя оскорблять? — В прозрачных глазах Му Хуайциня промелькнуло недовольство. Он шевельнул запястьем, и Извивающаяся лоза, извиваясь подобно водяной змейке, проскользнула мимо Чжао Ланьциня. Покрытая густыми острыми шипами, она оплела Фэн Иньтяня, намереваясь рывком притянуть его к хозяину.
Раз уж даже Трос, Спеленающий Бессмертных был выкован для него самим Му Хуайцинем, попытка Чжао Ланьциня дать отпор выглядела не иначе как неумелым хвастовством перед мастером, навлекая на себя лишь позор. К счастью, Му Хуайцин не собирался с ним состязаться в упрямстве — вместо этого он сделал крюкообразный жест рукой и накрепко опутал Фэн Иньтяня, притягивая его к себе.
Однако он явно недооценил упорство Чжао Ланьциня: увидев, что остановить наставника не удается, тот попросту бросился прямо на свирепствующую Извивающуюся лозу.
Извивающаяся лоза была сплошь усеяна жесткими шипами, и при соприкосновении с ними Фэн Иньтянь невольно глухо застонал. Но Чжао Ланьцин происходил из благородного рода, и Му Хуайцин, разумеется, не смел причинить ему вреда. В самый критический момент ему пришлось отвести лозу вверх. Чистый и ясный взор наставника омрачился еще сильнее, а глядя на то, как Чжао Ланьцин упрямо стоит на своем, он в сердцах взмахнул рукавом и просто выбросил Фэн Иньтяня за пределы башни, избавив себя от лишних глаз и хлопот.
http://bllate.org/book/32983/4041707
Готово:
