Такая печальная скорбь могла излечиться исключительно силой времени.
Даже когда Шэнь Юйчжэнь то и дело заходил к нему у дверей поболтать и развлечь, он совершенно не обращал на него внимания.
Вот только он изредка вежливо отвечал на текстовые сообщения Чэнь Саня, из-за чего тот ошибочно решил, будто он уже оправился от тяжелой утраты, и, прихватив баскетбольный мяч, прибежал в семью Ли вытащить его поиграть.
— А я думал, он уже в порядке. Когда мы переписывались, он вел себя совершенно нормально.
Получив отказ от Шэнь Юйчжэня и дойдя с ним до калитки, Чэнь Сань обронил это невзначай, совершенно не заметив на секунду замершего Шэнь Юйчжэня.
— Да, наверное, ему просто тяжело показывать свои чувства посторонним. — Шэнь Юйчжэнь мгновенно взял себя в руки и с легкой улыбкой проводил гостя: — Спасибо тебе от лица Наньчэна за заботу.
С тех пор как Шэнь Ми ушла из жизни, Ли Цзиншэ стал постоянно жить в жилом комплексе, заменив собственную супругу в роли того, кто заботится о двух племянниках и родном сыне.
Но даже несмотря на то, что Ли Наньчэну с большим трудом удалось выкарабкаться из этого горя, он вовсе не чувствовал близости к своему Шестому дяде.
Старые и новые обиды они сводили вместе: он изначально считал, что Ли Цзиншэ недостаточно хорошо относился к его маленькой тете, и даже в глубине души был уверен, что именно его бездействие погубило ее.
Он всегда думал, что если бы Шестой дядя ради своего долга перед родиной не заставил маленькую тетю отправиться на задание и не настоял на том, чтобы отправить их троих в школу-интернат, подобная трагедия вообще бы не случилась.
Поэтому, встречая его каждый день, Ли Наньчэнь неизменно ходил с мрачной физиономией да еще и перед Ли Чэньянем принимался распускать слухи и говорить гадости про отца.
Шэнь Юйчжэнь же знал о скрытых трудностях Ли Цзиншэ и хотел было помочь ему восстановить образ в глазах Ли Наньчэна, но стоило ему лишь заикнуться об имени мужа маленькой теты, как лицо Ли Наньчэна тут же холодело, принимая вид человека, который наотрез отказывается от любого общения, так что оставалось лишь оставить эту затею.
В тот период, когда Шэнь Ми только не стало, Ли Наньчэнь вел себя совсем не так, как обычно, и в школе стал гораздо послушнее.
Классный руководитель даже специально задержал его после уроков и, расплывшись в улыбке, явно вознамерился его похвалить.
— Наньчэн, почему не видно твою маленькую тетю? Ты в последнее время на редкость послушный, учитель даже хотел похвалить тебя перед ней.
— Она больше никогда этого не услышит.
Ли Наньчэнь развернулся и ушел, не одарив улыбкой этого учителя, которого обычно любил больше всех.
Атмосфера на мгновение стала неловкой, но шедший позади Шэнь Юйчжэнь спокойно подал голос, дав краткое пояснение:
— Моя маленькая тетя умерла.
Сказав это, он не задерживался больше ни на секунду и зашагал следом за Ли Наньчэном.
— Извините, учитель, ребенок еще не понимает.
Ли Цзиншэ смотрел на удаляющиеся спины двух детей и слегка кивнул учителю в знак извинения, вот только выражение его лица оставалось абсолютно бесстрастным на протяжении всего времени.
В начале третьего года после того, как Ли Наньчэн все еще планировал заставить Ли Цзиншэ жить дальше с бременем вины за убийство собственной жены, Ли Цзиншэ погиб при исполнении служебного долга, и его тело вернули домой, накрытое государственным флагом.
У Ли Наньчэна в груди всё сжималось от тяжести, но вплоть до самых похорон он упорно держался, не проронив ни единой слезинки.
Шэнь Юйчжэнь боялся, что тот надорвется от сдерживаемых чувств, поэтому вечером в комнате сказал чуть больше обычных утешительных слов, однако упрямый Ли Наньчэн продолжал упираться и говорить наперекор:
— Он убил маленькую тетю, с чего бы мне печалиться… С какой стати, с какой стати мне проливать по нему слезы!
— Если уж рассуждать о том, кто виновен в гибели маленькой теты, то все мы — главные виновники.
Шэнь Юйчжэнь решительно не желал, чтобы Ли Цзиншэ после смерти продолжали так ненавидеть, и к полнейшему потрясению Ли Наньчэна озвучил скрываемую от них правду:
— Маленькая тетя говорила: если бы ты узнал, что она отправляется на задание, то непременно испугался бы за ее безопасность и попытался помешать…
— Но я, муж маленькой теты и Сяо Янь — мы все поддержали ее решение.
Ли Наньчэн приоткрыл рот, поначалу не издав ни звука. С большим трудом немного успокоив эмоции, он забормотал запинаясь, словно сам с собой:
— Так значит, от меня просто все скрывали… Но я ведь даже не увидел ее в последний раз — я даже не знал, что это была наша последняя встреча!
Ли Наньчэн окончательно сорвался и зарыдал в голос.
— А я всё это время считал главным виновником Шестого дядю. Перед самой его смертью я так и не повернулся к нему с добрым лицом, я так и не простил его…
В ту ночь, когда открылась правда, Ли Наньчэн заснул в объятиях Шэнь Юйчжэня, выплакавшись без сил, и тяжелый камень наконец упал с души Шэнь Юйчжэня.
С самого момента ухода Шэнь Ми его ненависть к Ли Цзиншэ на самом деле была лишь самобичеванием и обидой на самого себя.
Он сожалел, что тогда не понял намерения Шэнь Юйчжэня, что так упрямо ушел и, все еще дуясь, не смог расстаться с Шэнь Ми с улыбкой на лице.
Как же сильно он страдал.
Наверное, чтобы заглушить тоску по умершей, в средних школьных классах Ли Наньчэн всегда крутил романы с множеством девушек, отношения с которыми носили неопределенный характер, вот только задерживались они ненадолго, да и искренних чувств он к ним не испытывал.
Быть может, в тех девчонках он пытался хоть на миг отыскать отражение своей маленькой теты.
А по-настоящему его чувства понимал лишь Шэнь Юйчжэнь.
Сколько раз среди глухой ночи он просыпался в холодном поту, видя в кошмарах истекающего кровью Шэнь Юйчжэня, исчезнувшую Шэнь Ми и слыша звучащие в ушах ее слова: Ты же старший брат, должен хорошо заботиться о младшем. Бесчисленное количество раз его подушка намокала от слез, бесчисленное количество раз он в ужасе вскакивал со сна.
Он винил себя и чувствовал полную беспомощность, он никак не мог простить себя.
После того как в ту ночь душевный узел развязался, Ли Наньчэн вновь собрался с мыслями и взял на себя ответственность старшего брата, вместе с Шэнь Юйчжэнем присоединившись к хлопотам по организации похорон Ли Цзиншэ.
С тех пор Ли Наньчэн и Шэнь Юйчжэнь вдвоем заботились о маленьком Ли Чэньяне. Им, пятнадцатилетним подросткам в то время, пришлось в одночасье повзрослеть, пытаясь удержать на своих плечах этот рухнувший дом.
Впрочем, если говорить о заботе, то точнее будет сказать, что это Шэнь Юйчжэнь заботился о братьях из семьи Ли.
Воспоминания за прошедшие два с лишним десятка лет рассыпались на мелкие осколки, перемешались во времени и переплелись в головах у двоих.
В день похорон Ли Цзиншэ Ли Наньчэн и Шэнь Юйчжэнь шли плечом к плечу позади маленького Ли Чэньяня. Тот бережно прижимал к груди урну с прахом отца, шагая ступень за ступенью по каменной лестнице, пока наконец не остановился перед его надгробием.
Имя Ли Цзиншэ в поле зрения непомерно приблизилось, но постепенно расплылось, теряя фокус.
Когда же зрение вновь обрело четкость, на могильной плите отчетливо виднелось имя Шэнь Ми.
Шэнь Юйчжэнь слегка опустил взгляд и увидел, что Ли Наньчэн по-прежнему полустоит на коленях перед надгробием Шэнь Ми, тихонько шевеля губами.
http://bllate.org/book/32964/4038957
Готово:
