Действительно так, — кивнул Сун Цзюй, — в Библиотечном павильоне должна быть Техника Меча Тяньшу. Сейчас уже поздно, младшему брату не мешает сходить туда завтра и всё расспросить.
Цан Мяо тут же отвесил поклон:
— Спасибо, старший брат.
— Не стоит церемониться, я пойду проведаю вечернее занятие учеников, — слегка кивнув, Сун Цзюй ответил с предельной мягкостью: — Я пойду первым.
Он уже было отдалился, но вдруг вернулся и сказал Цан Мяо:
— Не знаю, что стряслось с дядюшкой Чаи Цзином из Библиотечного павильона в последние пару дней, он ужасно раздражителен, малейший шум может вызвать его недовольство... Если вы туда отправитесь, помните: шуметь в павильоне категорически нельзя.
— Я понял, старший брат, — Цан Мяо смахнул с одежды несуществующую пыль и проводил взглядом удаляющегося Сун Цзюй.
Стоило им остаться вдвоем, как Янь Си сорвал с лица маску с трудом изображаемого дружелюбия. Даже не попрощавшись, он прошел мимо Цан Мяо плечом к плечу, легонько задев своего второго старшего брата и высокомерно вздернув подбородок.
— Похоже, в прошлом я действительно плохо тебя воспитал... — Цан Мяо уже практически привык к презрению со стороны собеседника.
Уже совсем стемнело. На Пике Возвращения Деревьев стояла глубокая тишина, вокруг высились уходящие в небо столетние деревья, и едва было слышно стрекотание даже летних насекомых.
И в таком огромном лесу нет ни единого фонаря...
— Тц... — Цан Мяо потер плечи, безо всякой причины ощутив, как от этого места веет холодом, — Малыш Яньцзы, подожди меня!
Услышав подобное обращение, Янь Си закономерно замер, наполовину повернул лицо и бросил:
— Ты кого это зовешь?
— Тебя, а разве твоя фамилия не Янь? — с напускной улыбкой Цан Мяо нагнал Янь Си, и ему вдруг показалось, что стало уже не так холодно.
— Тебе лучше не называть меня так при людях, — холодно произнес Янь Си. Его шаги ускорились, и он зашагал так, будто под ногами у него поднимался ветер.
Цан Мяо с трудом догнал его и, запыхавшись, выпалил:
— Как насчет того, чтобы завтра сходить со мной в Библиотечный павильон?
Янь Си странно оглядел его с ног до головы:
— Ты же не младшая сестрица, которую только в прошлом году набрали во внешние врата, неужели наверх в Библиотечный павильон тоже нужно кого-то брать в компаньоны?
На самом деле Цан Мяо и сам не хотел вести себя столь возиться с этим, вот только, то ли из-за плохого контакта душ, воспоминания прежнего владельца тела держались в голове нынешнего Цан Мяо крайне непрочно.
Например, он совершенно не мог припомнить ни единого движения Техники Меча Тяньшу, зато помнил дорогу на Пик Возвращения Деревьев; стоило ему очнуться, как он узнал Сун Цзюй, однако при мысли о Библиотечном павильоне в памяти напрочь стерлось, где именно тот находится.
— Составь мне компанию, ты ведь в детстве сам носил за мной ночной горшок, когда бегал в туалет...
Янь Си уже слышал эту тираду однажды и теперь лишь пренебрежительно махнул рукой:
— Завтра утром нужно вырезать талисманы и заниматься очищением Ци. Учителя нет, но за дисциплиной все равно следит младший дядя. Я мастер талисманов, конечно, не чета второму старшему брату, у которого каждый день полно свободного времени...
Цан Мяо преградил ему дорогу:
— Утром дела... но во второй половине дня ты ведь наверняка освободишься? Я займу у тебя всего капельку времени.
— Во второй половине дня я буду тренироваться с мечом, — Янь Си оттолкнул его руку. — Пусть второй старший брат возьмет с собой Во Цзиньхуайюй, разве это не мальчик для поручений, приставленный к тебе твоим же родом? Само собой, он будет только рад выполнять твои указания.
Между строк читалось, что сам Янь Си вовсе не рад.
Слова эти неприятно резали слух, но при этом никто не выступал с прямым протестом или обвинением. Цан Мяо даже злиться толком не умел — ему оставалось лишь раздраженно корить себя за собственную никчемность. Надо же, чтобы собственный младший соученик так сильно его ненавидел.
Он махнул рукой:
— Ладно-ладно, сам пойду, сам.
Цан Мяо повернулся и направился в свою комнату, так и не заметив, как Янь Си снова окинул его взглядом со спины.
***
Ранним утром в дверь постучал Во Цзинь:
— Старший брат Цан Мяо уже проснулся? Старший брат Янь Си передал вещь.
Цан Мяо со спущенными волосами еще пребывал в полусонном состоянии:
— Что передал?
— Во Цзинь не знает, старший брат Янь Си сказал лишь, что старший брат поймет, как только увидит, — Во Цзинь почтительно протянул Цан Мяо красный деревянный поднос.
Цан Мяо зевнул и взял предмет.
Оказалось, это то самое руководство по Технике Меча Тяньшу, о котором шла речь вчера вечером.
К нему была приложена записка: Второй старший брат невесть с чего после пробуждения с каждым днем становится все шумнее и крикливее. Если вдруг в Библиотечном павильоне ты начнешь шуметь и дядя Чаи Цзин пришибет тебя одним ударом, зрелище выйдет так себе. Мы же соученики, я не хочу смотреть, как второй старший брат погибает насильственной смертью на месте, поэтому перед утренним занятием и забрал эту книгу. Надеюсь, после получения сего труда второй старший брат будет с каждым днем продвигаться в трех сферах и сможет войти в Список ветров и облаков, чтобы одиннадцать лет культивации не прошли даром и в конце концов он все же не схватил простуду.
Цан Мяо смял записку в комок и отбросил подальше.
Этот холоднолицый малыш с горячим сердцем и языком острее ножа...
Просто невозможно... так и тянет от души отлупить.
Мой учитель и старший брат — между ними нет ни малейшей тайны
— Бэ... а... ба... бэ... ай... сотня часовых бежит на северный склон, на северном склоне артиллеристы бегут в ряд! — вовсю горланя на тысячелетние древние деревья Пика Возвращения Деревьев, Цан Мяо про себя продолжал ворчать.
— Я просто в шоке, как можно было говорить настолько невнятно? Этот Цан Мяо в прошлых жизнях наверняка был магнитофоном или, на худой конец, принтером — если бы только краска не закончилась, как в этой жизни у него уходило столько сил просто на то, чтобы выдавить из себя хоть звук? Это куда утомительнее утреннего чтения в старшей школе.
Шел уже десятый день его беспрерывных тренировок с мечом и речью, однако скороговорки все равно выходили у него из рук вон плохо. Цан Мяо оставалось лишь закрыть глаза и молча выполнять упражнения для артикуляции.
В студенческие годы он был невероятно популярной фигурой, ослепительным красавцем, ведущим в костюме и галстуке на сцене... Теперь же он скатился до состояния, когда для произнесения простого бэ-бэ-ма-ма приходилось делать паузу на каждом слоге, что приводило самого Цан Мяо в крайнее раздражение.
Цан Мяо как раз выполнял упражнение с вытягиванием языка, как вдруг услышал чей-то голос:
— Что ты делаешь?
Он испуганно вздрогнул и принялся колотить себя в грудь:
— Малыш Яньцзы, это ты. У тебя ко мне дело?
Янь Си с недоверием оглядел его с ног до головы:
— Поначалу я думал, что твои слова о тренировках с мечом — просто минутная блажь. Но теперь смотрю... а ты ведь и впрямь серьезно настроен.
— Ей-ей-ей, правдивее чистейшего золота, — Цан Мяо сбавил темп речи, стараясь хоть немного продемонстрировать плоды двухдневных спецтренировок.
— Только вот интересно, на сколько дней хватит твоего усердия, — сменив тон, усмехнулся Янь Си. — Я пришел сказать, что учитель вышел из затворничества.
Цан Мяо изумленно воскликнул:
— Неужели скоро Большое состязание?
— О чем ты думаешь, послезавтра же первый отбор.
Цан Мяо последовал за Янь Си, и оба они спустились с горы.
http://bllate.org/book/32952/4036861
Готово:
