Двое свидетелей одновременно выступили в защиту Линь Инпин, и даже Линь Сяожу оказалась среди них, сочиняя на ходу драматическую историю о собственном похищении.
— Я была совсем маленькой, но отлично помню: именно этот человек по имени Чжоу Ван вынес меня из дома! — сквозь слёзы заявила Линь Сяожу присяжным, подробно рассказав, как Чжоу Ван и няня Тан вместе похитили её из дома. Она даже приукрасила повествование, утверждая, что Чжоу Ван чуть не убил её:
— Я слышала, как они говорили: «Лучше утопить эту девчонку, чем просто выбросить. Тогда на свете никогда больше не будет второй Линь Сяожу».
Надо отдать должное Линь Инпин — она отлично научила свою двоюродную сестру врать: даже такие откровенные небылицы та теперь выдаёт без малейшего колебания.
В этот момент адвокат защиты почти сдался:
— Господин Хо, постараемся удержать срок в пределах пяти лет. Но у обвинения полно доказательств и свидетелей. Шансов на пересмотр дела в апелляционной инстанции практически нет. Вам стоит подготовиться к худшему.
Хо Циннань тяжело вздохнул и смирился с неизбежным.
Наверху двое молодых людей тоже внимательно слушали приговор, звучавший внизу.
Услышав фразу «пять лет лишения свободы или меньше», Чжоу Юань медленно и безнадёжно покачала головой.
Информация Линь Жунлянь оказалась точной: дело в Ганьсу давно закрыто, и теперь, чтобы добиться пересмотра, недостаточно одних слов адвоката — необходимо доказать, что оба свидетеля дали ложные показания.
Рядом стоял Хо Юнь. С её точки зрения, лёгкие колебания занавески лишь подчёркивали спокойную, почти безупречную красоту его лица. Но кто знал, какие бури бушевали сейчас в его душе?
Услышав приговор, Хо Юнь бросил на неё взгляд, и без лишних слов она поняла тревогу в его глазах.
Если Чжоу Ван с женой сядут в тюрьму, разве это означает лишь позор для «Чжоу Юань»? Нет, гораздо страшнее: если окажется, что Линь Сяожу действительно была похищена Чжоу Ваном и его женой, тогда она, подменённая приёмная дочь, навсегда останется с клеймом позора.
Ей навсегда придётся нести этот позорный крест!
Конечно, теперь она не колебалась ни секунды. Пока ещё не началось апелляционное заседание, ей необходимо заключить союз с семьёй Линь Жунлянь.
Она спустилась вниз и встала перед адвокатом семьи Чжоу и дядей Хо:
— Добрый день, дядя Ли. Я — Чжоу Юань.
Адвокат Ли узнал её:
— А, ты дочь Чжоу Вана?
— Да, — ответила Чжоу Юань с вежливой улыбкой, принятой при встречах с гостями. — Скажите, дядя Ли, если директор больницы Ван и сын няни Тан одновременно изменят свои показания и признаются, что их подкупили за ложные свидетельские показания, как тогда пересмотрят дело?
— Одновременно изменят показания?!
Адвокат Ли задумался и ответил:
— Обычно суд оценивает степень вины за дачу ложных показаний. В лёгких случаях — предупреждение или обязательное раскаяние. В тяжёлых — штраф до тысячи юаней или арест до пятнадцати суток. Если же это будет признано уголовным преступлением, максимальный срок — семь лет тюрьмы. Всё зависит от последствий, к которым привели ложные показания.
— Хорошо, — сказала Чжоу Юань и повернулась к дяде Хо. — Дядя, я хочу вам кое-что рассказать.
Она повторила всё, что ей передал Линь Чжэнчжэ. Хо Циннань и адвокат Ли слушали, широко раскрыв глаза от изумления.
Хо Юнь стоял наверху и слышал всё. Она не видела его лица, но и так понимала: ему сейчас больно. Такое важное решение она приняла без его ведома и прямо сказала об этом дяде Хо — смысл был ясен: она согласна поехать учиться в Англию в обмен на безопасность семьи Чжоу.
Выслушав, Хо Циннань растерянно спросил:
— Ты и наследница Haithway… вместе поступаете в CASS?!
— Да.
Сердце Хо Циннаня забилось быстрее.
Он знал, что такое CASS. Когда занимался внешней торговлей, познакомился со многими европейскими бизнесменами, и немало из них окончили именно CASS.
И теперь его приёмная дочь поедет туда учиться?! Причём за счёт Линь Жунлянь — самого богатого человека в провинции?! Да ещё и вместе с её единственной дочерью?!
Это же удача, выпавшая с неба!
Он посмотрел на приёмную дочь уже не как на племянницу, а как на человека с ослепительно сияющим будущим… Возможно, даже семье Хо придётся в будущем полагаться на неё!
Но, будучи старшим, Хо Циннань сохранил сдержанность и кашлянул пару раз:
— Доченька, подумай хорошенько об этом предложении. Дядя не настаивает, чтобы ты соглашалась.
Чжоу Юань вздохнула.
Этих слов было достаточно — она не ошиблась в дяде Хо.
Будь на его месте Су Боцин, тот немедленно позвонил бы Линь Жунлянь и сам предложил бы отправить её учиться.
Поэтому она спокойно ответила:
— Дядя, я уже всё обдумала. В Китае максимум, на что я могу рассчитывать, — это поступить в бизнес-школу университета К. После выпуска я стану рядовым сотрудником крупной компании. А в CASS я познакомлюсь с другими людьми, получу иные знания. Вернувшись в Китай, я буду стартовать с гораздо более высокой позиции.
Хо Циннань одобрительно кивнул:
— Ладно, договорись с семьёй Линь. Но будь осторожна за границей. Честно говоря, мне не очень спокойно за тебя.
— Я понимаю, дядя. Не волнуйтесь — я уеду не в этом году, а только в первом семестре одиннадцатого класса.
— Хорошо, решай сама! — весело сказал Хо Циннань.
Однако, уверенно выступив внизу, наверху Чжоу Юань тут же начала сожалеть.
Хо Юнь стоял в конце коридора. Его пронзительный взгляд упал на неё, и даже висок у него пульсировал от напряжения.
Она не смела ничего сказать, но её комната находилась именно там, поэтому ей пришлось ускорить шаг, пытаясь проскользнуть мимо него.
Но едва она приблизилась, как он схватил её за руку.
Затем резко дёрнул — и она оказалась в его объятиях.
Его руки прижали её к груди.
Она услышала его сердцебиение — тяжёлое, учащённое.
— Чжоу Юань, почему ты не сказала мне об этом заранее?!
Хо Юнь явно пришёл выяснять отношения, и его объятия были такими крепкими, что она почти задохнулась.
— Отпусти меня сначала…
— Я спрашиваю, почему ты не предупредила меня?! — Его тонкие губы сжались, кадык дрогнул, и он медленно, чётко произнёс каждое слово.
Чжоу Юань лишь закрыла глаза:
— Потому что… это слишком сложно. Я не хотела ставить тебя в неловкое положение.
Едва договорив, она резко вырвалась, лицо её покраснело от усилия. Хо Юнь немного ослабил хватку, и она наконец смогла глубоко вдохнуть, подняв лицо к его сильному, чётко очерченному подбородку… А выше — его бездонные глаза, полные скрытой боли и обиды.
Его голос прозвучал ледяным эхом:
— Ты думаешь, мне будет неловко, но всё равно решила уехать учиться?!
— Хо Юнь, успокойся. Я просто еду учиться, а не бросаю тебя. Не надо так переживать.
Чжоу Юань глубоко вдохнула и поспешила объяснить:
— Ты же знаешь, у нас есть прямой рейс до Лондона. Я проверила — десять часов в пути… Ты в сентябре поступаешь в университет. Там у тебя будет больше свободного времени… Десять часов — ты сможешь навещать меня раз в месяц, а я — прилетать к тебе.
Но Хо Юнь перебил её:
— Я спрашиваю, почему ты не обсудила это со мной заранее?!
Почему не сказала? Конечно, потому что не могла.
Она хотела сказать: «Хо Юнь, я не знаю, как тебе это сказать. Ты же понимаешь — учёба за границей для меня лучший выход. Но я не знаю, кем стану через несколько лет.
Может, ты не дождёшься меня. Может, я не выдержу отношений на расстоянии.
И я просто не знаю, как смотреть тебе в глаза».
Взгляд Хо Юня был полон сдержанной боли:
— Значит, сегодня ты решила действовать за моей спиной и прямо объявила отцу, что едешь учиться?!
— Я собиралась рассказать тебе в ближайшие дни, — глубоко вздохнула Чжоу Юань. — Но тут неожиданно пришёл адвокат Ли, и я услышала ваши разговоры… Мне показалось, что больше нельзя медлить.
Её голос дрожал, звучал мягко и нежно, но каждое слово было твёрдым, как сталь:
— Хо Юнь, я боюсь, что не смогу принять решение. В вашем доме я избаловала себя. Перестала стремиться вперёд, забыла, что такое трудности. Боюсь, что, оставаясь здесь, я не смогу расстаться с этой прекрасной жизнью… Но я понимаю: если мы будем вместе, люди будут тыкать в меня пальцем и говорить, что дочь мошенника Чжоу Юань недостойна тебя.
Чтобы избежать такого будущего, она готова на многое.
— Поэтому я должна решиться прямо сейчас. Даже если ты не поддержишь меня, я всё равно поеду.
Именно поэтому она сегодня и пошла на этот шаг, зная, что обидит Хо Юня.
В её глазах отразился знакомый, но в то же время чужой юноша. Он поднял руку, и в его взгляде впервые мелькнул гнев.
Она закрыла глаза, думая, что он ударит её. И, может, это даже к лучшему — ведь она и так во всём перед ним в долгу.
А сейчас, не посоветовавшись с ним в таком важном деле, наверняка глубоко его ранила…
— Бах!
Удар пришёлся рядом с её левым ухом. Стена дрогнула от силы удара.
Но Хо Юнь не причинил ей вреда. Он лишь взглянул на неё, затем развернулся и ушёл, громко хлопнув дверью.
Внизу Хо Циннань и его жена радостно обсуждали новость. Узнав, что Чжоу Юань поедет учиться в Англию, тётя Хо была в восторге:
— Наша девочка — настоящая счастливица! Получила такую поддержку от влиятельных людей… Сегодня вечером приготовлю два её любимых блюда: рыбу под рубленым перцем и кислую рыбу, которую так любит Сяо Юнь!
Скажи на милость, как у этих двоих даже вкусы совпадают?
****
После этого несколько дней Чжоу Юань и Хо Юнь не разговаривали.
Раньше она искренне верила, что они с Хо Юнем никогда не поссорятся.
Во-первых, у них схожий психологический возраст — оба уже прошли через юношескую наивность и привыкли смотреть вглубь вещей, поэтому редко спорили из-за различий во взглядах. Во-вторых, её характер был мягок, как вата, но с внутренним стержнем. А Хо Юнь всегда безоговорочно, без всяких условий баловал её…
Поэтому рассердить Хо Юня было настоящим искусством.
Но решение об учёбе за границей уже было принято.
Главное изменение в жизни — отношение семьи Хо к ней стало ещё теплее.
В выходные Хо Циннань зашёл в гости к Су Боцину и специально похвастался этой новостью.
У Су Боцина от зависти потемнело в глазах. Он трижды переспросил:
— Дочь Линь Жунлянь и Сяо Чжоу действительно поедут учиться вместе?!
Каждый раз Хо Циннань с довольной ухмылкой подтверждал:
— Линь Жунлянь даже звонила мне вчера вечером. Угадай, что сказала? Мы же оба в местной торговой ассоциации — будем сотрудничать в бизнесе.
О, Линь Жунлянь! Та самая семья Линь, до которой им было так далеко… Теперь они спонсируют Чжоу Юань?!
Лицо Су Боцина потемнело, как туча перед бурей, что только развеселило Хо Циннаня. Тот даже похлопал старого друга по плечу:
— Моя девочка меня не подвела! Представляешь, она будет учиться в одной школе с наследницей Haithway! Только благотворительных пожертвований этого бренда хватит, чтобы выплатить зарплату всем нашим сотрудникам!
Да, именно такова разница в ценности между международным брендом и местной компанией второго эшелона.
Проводив Хо Циннаня, жена Су Боцина, Фэн Лижяо, тут же подбежала к нему:
— Правда ли, что Чжоу Юань поедет учиться вместе с дочерью Линь Жунлянь? В Лондонскую бизнес-школу CASS?!
— Разве Хо Циннань мог соврать? Ты же видела, как он торжествовал! — раздражённо бросил Су Боцин.
— Боцин, может, найдёшь способ вернуть Чжоу Юань домой?
Узнав о блестящем будущем Чжоу Юань, Фэн Лижяо загорелась желанием. Теперь она искренне жалела, что выгнала девочку, и мечтала вернуть её, чтобы засыпать вниманием и заботой.
— Подумаю, что можно сделать, — вздохнул Су Боцин. Он и сам теперь жалел об этом.
На самом деле, он уже получил информацию: за Чжоу Юань стоит семья Линь Жунлянь…
http://bllate.org/book/3294/364156
Готово:
