— Нана, иди поешь. Детям нечего вмешиваться во взрослые дела.
Линь Цюйна сердито бросила на них обоих взгляд и выбежала из комнаты.
Линь Чжэнчжэ проводил её глазами, пока её силуэт не скрылся за поворотом коридора, и лишь тогда отвёл взгляд:
— Кажется, Нана всё больше меня недолюбливает?
— Такая уж она, — вздохнула Линь Жунлянь. — Не принимай близко к сердцу.
Когда они с мужем подавали на развод, отец забрал Нану к себе на некоторое время. Тот человек привёл какую-то няню, которая день за днём била и ругала девочку, называя это воспитанием, хотя на деле это была жестокость. Нана и раньше была робкой, а после тех событий стала ещё более замкнутой и напуганной. Она почти перестала общаться с окружающими.
Но теперь в её жизни появилась незнакомая девушка, о которой она всё время говорит.
Мать не возражала против общения дочери с приёмной дочерью семьи Хо. Однако за этой девушкой стояло слишком многое — чисты ли её намерения? Каковы её цели? На все эти вопросы следовало поставить знак вопроса.
Как мать, она не могла допустить, чтобы её дочь использовали в чужих интересах.
Автор говорит: «Начинается побочная линия семьи Линь. Кстати, Линь Чжэнчжэ — второй мужской персонаж».
Почему же Нана недолюбливает Линь Чжэнчжэ? Дело в том, что однажды поздно вечером к её матери пришёл незнакомый мужчина. Слуги в доме тут же завели разговоры, и Нана всё это запомнила…
Встречу назначили на девять утра.
Чжоу Юань ещё не успела переступить порог дома Линей, как уже ощутила особое величие этого места.
Она назвала своё имя — и к ней тут же подошли мужчина и женщина. Охранник открыл дверь, а служанка провела её в гостиную.
Там, среди изысканной обстановки, стояли напольные часы в стиле цинского императорского двора XIX века с эмалевым покрытием. Стрелки на циферблате двигались необычайно быстро.
Чем ближе становилось к девяти, тем сильнее тревожилась Чжоу Юань.
Лишь вчера, когда Нана назвала имя своей матери, Чжоу Юань окончательно убедилась: мать Наны — действительно Линь Жунлянь!
Семьи Су и Хо считались одними из самых богатых в городе, но никто не осмеливался сравнивать их с Линь Жунлянь. Её репутация и бизнес имели международный масштаб, поэтому сравнивать таких «мелких торговцев», как Су Боцин и Хо Циннань, с семьёй Линь было бы просто нелепо.
Однако даже подобные встречи высшего света не были для неё в новинку — её дух выдерживал такое. Поэтому вскоре она пришла в себя и настроилась на лучшее состояние.
Сверху послышались шаги. Чжоу Юань подняла голову и первой увидела мужчину по имени Линь Чжэнчжэ.
Линь Чжэнчжэ спускался по лестнице и протянул руку:
— Госпожа Чжоу, добро пожаловать.
Чжоу Юань тоже протянула руку:
— Господин Линь, давно не виделись.
Линь Чжэнчжэ улыбнулся:
— Не так уж и давно. Мы же встречались на прошлой неделе.
Чжоу Юань неловко улыбнулась:
— Ах да, господин Линь… На прошлой неделе в бутике Haithway вы выручили меня. Я до сих пор не поблагодарила вас за это.
Линь Чжэнчжэ мягко усмехнулся:
— Пустяки. Это было моим долгом. Госпожа Чжоу, если будет время, загляните в наш главный магазин — я распоряжусь, чтобы вам бесплатно пошили пару комплектов одежды.
— Вы слишком добры, господин Линь…
В этот момент появилась Линь Жунлянь.
Надо признать, эта женщина была самой женственной из всех, кого Чжоу Юань когда-либо встречала. Изящные черты лица, стройная фигура — будто сошла прямо с обложки глянцевого журнала.
Чжоу Юань тут же встала:
— Тётя, простите за беспокойство.
— Не стесняйтесь, садитесь.
Они немного побеседовали. Линь Жунлянь, рождённая в высшем обществе, вела себя с такой грациозной сдержанностью, что Чжоу Юань невольно очаровалась этой элегантной и прекрасной женщиной.
Линь Жунлянь одобрила их совместные занятия танцами и попросила присматривать за Наной, чтобы та не бросила обучение. При этом она добавила, что её дочь не слишком одарена — движения у неё несогласованные, и танцы даются ей с трудом. Поэтому Чжоу Юань придётся проявить терпение и помогать Нане.
Поговорив, Линь Жунлянь улыбнулась:
— Идите. Нана уже ждёт вас в оранжерее.
Чжоу Юань встала, поклонилась и вышла под руководством служанки.
— Эта девушка прекрасно воспитана, — первым нарушил тишину Линь Чжэнчжэ. — В её поведении чувствуется достоинство: она не унижается и не задирает нос.
Линь Жунлянь кивнула. За последние дни она собрала немало сведений о Чжоу Юань и знала обо всём, что происходило между семьями Хо и Су. Но сегодняшняя встреча удивила её: Чжоу Юань оказалась вовсе не той робкой и замкнутой девушкой, какой её представляли. Напротив, она общалась легко и открыто, и в её глазах не было тени былых страданий.
Линь Чжэнчжэ тоже это заметил:
— Либо она отлично умеет притворяться, либо у неё очень сильный характер.
— Нана её любит, — спокойно сказала Линь Жунлянь. — Я вижу: Чжоу Юань очень умна. С самого входа она замечала каждое наше выражение лица, но ни разу не показала, что это её задело. Такое воспитание невозможно приобрести за один день — оно формируется с детства.
— Значит, Су Боцин воспитал её неплохо?
Линь Жунлянь кивнула. Ей даже стало жаль Су Боцина:
— Отказаться от такой приёмной дочери ради алмазной шахты в Африке… Видимо, предел возможностей Су Боцина — вот он.
Поэтому Су Боцин и не считается истинным бизнесменом высшего уровня.
Его деловая хватка, возможно, безупречна, но в остальном — и в зрении, и в масштабе мышления — он явно уступает.
Линь Чжэнчжэ улыбнулся:
— Председатель, я впервые вижу, как вы так хвалите молодую девушку.
Линь Жунлянь покачала головой:
— Я не хвалю её. Просто Нана её очень любит. Моя дочь слишком замкнута. Если кто-то сумел проникнуть в её сердце, я не могу относиться к этому человеку пренебрежительно.
Линь Чжэнчжэ понял её слова.
Линь Цюйна — робкая и неуверенная в себе девочка. Уже много лет она не может нормально общаться с людьми. Если найдётся тот, кто поможет ей преодолеть детские травмы и вывести из тени, это будет настоящим чудом.
Иначе Нана так и не сможет повзрослеть.
***
Тем временем в оранжерее уже дожидалась учительница танцев.
На первом занятии она показала им базовые упражнения: нужно было широко расставить ноги, наклониться и вытянуть связки.
Обе девушки, имея избыточный вес, не смогли выполнить это упражнение. Учительнице пришлось отказаться от балета и перейти к латиноамериканским танцам.
Первое занятие по латине началось с отработки базовых шагов.
Чжоу Юань, следуя указаниям преподавателя, приняла исходную позицию: левая нога впереди, носок направлен прямо, вес тела на левой ноге, а корпус и правая нога образуют длинную прямую линию.
Но тут же посыпались замечания:
— Пятку внутрь! Не задирайте!
— Носок натяните! Не кривитесь! Стойте ровно!
Чжоу Юань смутилась: даже одну базовую позу освоить — целое испытание.
Через некоторое время Линь Цюйна не выдержала и потребовала перерыв. Но Чжоу Юань не хотела отдыхать и продолжала отрабатывать положение. Цюйна смотрела, как та снова и снова давит пятку внутрь, натягивает носок, выпрямляет спину. Так они занимались весь день, и только к вечеру Чжоу Юань наконец освоила эту позу.
Вернувшись в дом Хо, она чувствовала себя разбитой. Едва переступив порог, чуть не упала.
Она только села на диван, как дверь снова открылась. Вернулся Хо Юнь.
На улице похолодало, и он надел чёрное пальто, которое подчёркивало его стройную фигуру.
Чжоу Юань лишь мельком взглянула на него — и сердце заколотилось. У этого молодого господина Хо настолько идеальная внешность, что ему вовсе не обязательно быть таким богатым. В сочетании же красота и состояние делали его просто идеальным кандидатом в женихи.
Через мгновение Хо Юнь налил себе кофе и, не дожидаясь, пока он остынет, подошёл к ней:
— Ну как, интересно было в доме Линей?
— Нормально. Мама Наны очень добрая.
О том, что они будут заниматься танцами, она вчера уже рассказала дяде и тёте. Не стала скрывать и того, что мать Наны — Линь Жунлянь. Хо Циннань обрадовался, узнав, что она подружилась с дочерью Линь Жунлянь: ведь та возглавляла Торгово-промышленную палату, и все местные предприятия подчинялись ей. Завести дружбу с дочерью такой женщины — выгодная сделка.
Поэтому сегодня дядя Хо выделил для неё личный автомобиль.
Хо Юнь, конечно, знал об этом, но спросил:
— Чжоу Юань, зачем тебе специально ехать в дом Линей заниматься танцами?
Она почесала затылок:
— Ну… У танцоров всегда отличная фигура. Я ведь не уродина — если скину этот жир, точно буду выглядеть неплохо.
Хо Юнь вдруг перебил её:
— Не потому ли ты пошла заниматься танцами, что Линь Сяожу танцует?
Ага, оказывается, он не так уж и глуп.
Чжоу Юань опустила голову:
— Отчасти… Я не хочу проигрывать Линь Сяожу. Хочу быть лучше неё — во всём.
Девушка говорила это с закрытыми глазами. Её чёрные ресницы изогнулись вверх, а на коже играл нежный румянец, придававший лицу мягкость белого нефрита.
Хо Юнь не удержался — поставил кофе и лёгким движением щёлкнул её по носу. Его пальцы были тёплыми.
Чжоу Юань замерла, прикоснулась к щеке и подняла глаза. Их взгляды встретились — и сердце на мгновение забилось так громко, будто хотело вырваться из груди.
Хо Юнь осознал, что выдал себя слишком откровенным жестом, и быстро сменил тему:
— Два жилых комплекса Су Боцина уже рухнули. Убытки — более пятидесяти миллионов юаней.
— …
Чжоу Юань промолчала. Семья Хо и вправду оказались скрытыми финансовыми гениями.
Но она добавила:
— Хо Юнь, я ведь не собиралась мстить дяде Су. Мне просто хотелось, чтобы он перестал защищать Линь Сяожу.
— Ты же знаешь характер Су Боцина, — холодно ответил Хо Юнь. — Чем сильнее он ненавидит моего отца, тем больше любит Линь Сяожу. Он никогда не бросит её в беде.
Чжоу Юань кивнула.
Это простое правило она понимала не хуже него.
Но сила Су Боцина была слишком велика. Тридцать лет бизнеса, связи, влияние — разве она, маленькая пёсчинка, сможет пошатнуть это? Да и с моральной точки зрения Су Боцин ведь воспитывал её. Если приёмная дочь начнёт мстить приёмному отцу, её репутация будет уничтожена.
Поэтому она не могла идти против Су Боцина.
Она закрыла глаза и задумалась: при каких обстоятельствах дядя Су наконец откажется от Линь Сяожу?
Он так любил Линь Юнаня, своего друга, что перенёс эту привязанность на Линь Сяожу. Но ведь Линь Сяожу — не его родная дочь…
Она открыла глаза. Гостиная опустела — Хо Юнь куда-то исчез.
Сердце её внезапно сжалось. Оставшись одна в огромной вилле, она почувствовала, как каждая клеточка её тела наполнилась пустотой — той пустотой, которую не заполнит даже месть. А если месть свершится, что дальше? Рано или поздно все эти дела завершатся.
И тогда ради чего она будет жить?
От этой мысли её охватило беспокойство, и даже в комнате стало холодно.
Она резко встала, пытаясь найти кого-то. Но нигде никого не было. Тогда она крикнула:
— Хо Юнь, где ты?!
— Хо Юнь?!
Не успела она выкрикнуть в третий раз, как распахнулась дверь ванной. Мужчина вышел, обёрнутый полотенцем. С его тела шёл пар, а на волосах ещё оставалась белая пена.
Он подбежал к ней босиком, с обнажённым торсом:
— Чжоу Юань, что случилось?!
Она опешила — только сейчас осознав, что потеряла над собой контроль.
— Н-ничего… Просто ты вдруг исчез, и я… позвала.
Хо Юнь многозначительно посмотрел на неё:
— Ты испугалась, что я пропал?
— Я сказала — ничего! Иди докончи душ. А то простудишься.
Она не смела на него смотреть и уже собралась уйти, но вдруг почувствовала, как её руку крепко сжали. Удивлённо обернувшись, она попыталась вырваться, но даже скользкая пена не помогла — его хватка была слишком сильной.
http://bllate.org/book/3294/364143
Готово:
