Но едва посетители переступили порог заведения и увидели обновлённое меню оздоровительных наборов, как снова замерли в изумлении. Даже самый дешёвый набор за сто двадцать восемь юаней включал лишь самые простые домашние блюда: яичницу с помидорами, огурцы по-корейски, баклажаны с чесноком и маринованную редьку. В любом другом ресторане эти четыре блюда стоили бы всего пару юаней, а даже если добавить к ним запечённую на пару рыбу, сумма всё равно не достигла бы ста двадцати восьми.
Первые десять гостей растерянно смотрели на меню и не могли решиться — стоит ли заказывать этот дорогой и при этом такой скромный «божественный набор».
Наконец заговорил Тань-дедушка, который лучше других знал Цянь Цзяньин. Он указал на сочные огурцы и налитые соком помидоры за стеклом витрины и спросил:
— Почему в наборе такие простые блюда?
Цянь Цзяньин, одетая в белый поварской халат, скрестила руки за спиной и спокойно улыбнулась:
— Потому что эти блюда готовятся с минимальным количеством приправ. Только так можно по-настоящему ощутить естественный вкус самих ингредиентов.
Этот оздоровительный набор — новая серия. И старые, и новые клиенты могут воспользоваться специальной ценой для дегустации. Через месяц все наборы вернутся к своей обычной стоимости.
— А сколько тогда будет стоить этот набор за сто двадцать восемь юаней? — дрожащим голосом спросил дедушка.
— Сто восемьдесят восемь! — улыбнулась Цянь Цзяньин. — Стоит ли он этих денег — я вам не докажу. Но если кто-то захочет попробовать, я гарантирую: вы получите больше, чем заплатили.
Люди переглянулись. Консервативные клиенты решили заказать привычные блюда, но нашлись и смельчаки, которые, хоть и сжимаясь от жалости к кошельку, всё же заказали оздоровительный набор.
Мэн Иминь, женщине за шестьдесят, пришёл обедать с мужем Сюй Хаожанем, сыном Сюй Чэнем, невесткой Чан Сяожань и маленьким внуком Сюй Минминем. Так как их было много, Мэн Иминь выбрала оздоровительный набор за сто восемьдесят восемь юаней, в который, помимо предыдущих блюд, входили ещё «божественный» куриный суп и салат из молодого тростникового камыша, а также в подарок — пирожки из китайского ямса и свежевыжатый сок.
Супруги Сюй были из учёной семьи. Во времена «культурной революции» их отправили в ссылку в глухую деревню, где они немало пострадали. После реабилитации они вернулись домой и вернули большую часть своего имущества, но здоровье их было уже подорвано.
Оба были философски настроены и решили, что раз уж им, по их мнению, осталось недолго жить, то стоит наслаждаться жизнью. Они разводили цветы, выращивали травы и ели всё, что хотели. С тех пор как Мэн Иминь открыла для себя это заведение, старички приходили сюда раз в неделю. Сын Сюй Чэнь с женой работали преподавателями в провинциальном городе и навещали родителей раз в два-три месяца. Сегодня утром они только приехали, а родители тут же радостно потащили всю семью в «Цянь Сяоми». Сюй Чэнь хотел посидеть дома и поговорить с родителями, но даже не успел присесть как следует, как уже стоял в очереди перед заведением. Внутри интерьер оказался приятным, но цены вызвали изумление.
Чан Сяожань посмотрела на мужа и не удержалась:
— Здесь цены просто нереальные! В прошлый раз, когда нас принимали в провинциальном ресторане, там было дешевле.
Мэн Иминь ласково погладила внука по голове и спокойно ответила:
— Иногда самые дорогие места не готовят самую вкусную еду. Здесь дорого — и есть за что.
Поняв, что свекровь явно защищает заведение, Чан Сяожань промолчала и уставилась на девушку за стеклом, которая готовила блюда.
Все блюда были крайне простыми, и даже «божественную» курицу, которую нужно было готовить на пару, заранее приготовили. Всего через десять минут после заказа всё было подано на стол.
Блюда выглядели особенно свежо, а их яркие цвета пробуждали аппетит. Мэн Иминь обошла взглядом каждое блюдо и улыбнулась:
— Просто, но аппетитно!
Она положила кусочек яичницы с помидорами в тарелку внука:
— Минминь, попробуй, вкусно?
У Сюй Минминя с детства были проблемы с пищеварением, и он плохо ел. Ему уже десять лет, но ростом он был как семилетний. Внук поблагодарил бабушку, но есть не стал.
Чан Сяожань вздохнула:
— Мама, не мучай его. Просто у него нет аппетита после дороги. Позже, когда проголодается, я сварю ему лапшу.
Мэн Иминь покачала головой и налила внуку сок:
— Тогда выпей сначала немного напитка. Дети же любят такое?
Сюй Минминь взял стакан и сделал глоток через соломинку. Освежающий, кисло-сладкий сок приятно освежил горло. Он показался мальчику вкуснее всех напитков, которые он пил раньше, и он незаметно выпил весь стакан.
Тем временем Мэн Иминь уже восторгалась блюдами. Несмотря на простоту ингредиентов и способов приготовления, вкус каждого блюда был удивительно насыщенным. Даже Сюй Чэнь с женой, которые сначала возмущались ценами, теперь кивали в знак одобрения.
Сюй Минминь вдруг почувствовал, что проголодался, и взял кусочек пирожка из китайского ямса. Пирожок был белоснежным, мягким, как вата, и рассыпчатым, как песок, с лёгким, но приятным ароматом.
Не заметив, как съел один пирожок, мальчик протянул руку к запечённой на пару рыбе. Рыба была невероятно нежной и ароматной, без малейшего намёка на запах тины. Простые лук и имбирь, сбрызнутые каплей кунжутного масла, раскрыли всю естественную свежесть рыбы, не делая её жирной. Сюй Минминь молча съел половину рыбы, пока от неё не остались одни кости, и только потом переключился на следующее блюдо.
Четверо взрослых вдруг замолчали и с изумлением наблюдали, как Сюй Минминь набивает рот едой. Наконец проглотив очередной кусок, он налил себе полмиски куриного супа и съел целую куриную ножку.
Мэн Иминь была в восторге:
— Если Минминь будет так есть, через полгода он обязательно подрастёт!
Чан Сяожань чувствовала одновременно радость и тревогу: радовалась, что сын наконец-то ест с аппетитом, но боялась, что он переест и у него заболит живот. Увидев, как мальчик уже тянется за куриным крылышком после двух мисок супа и одной ножки, она испуганно остановила его:
— Минминь, ты уже много съел. Не переешь, а то живот заболит.
Сюй Минминь откусил ещё кусочек пирожка и удивлённо спросил:
— Но мне очень комфортно. Просто ещё не наелся.
Мэн Иминь тут же поддержала внука:
— Раз уж у него появился аппетит, пусть ест сколько хочет!
Получив одобрение, Сюй Минминь ел с ещё большим удовольствием. Он попробовал каждое блюдо и съел половину тарелки пирожков, после чего, прижав руку к животу, довольный улыбнулся:
— Мне никогда ещё не было так вкусно!
Сюй Хаожань смотрел на румяное личико внука и тоже радовался. Он повернулся к сыну и невестке:
— Вы ещё говорили, что мама переплатила за еду. Но если Минминь ест — любая цена оправдана.
Аппетит разыгрался не только у мальчика. Все пятеро съели все семь блюд до крошки и выпили весь сок из большой бутылки.
Поглаживая набитый живот, Сюй Чэнь восхищённо произнёс:
— Я никогда не думал, что такие простые домашние блюда могут быть настолько вкусными. Наверное, это и есть то, что в книгах называют «возвращением к истокам».
После обеда семья положила деньги в кассовый ящик и отправилась домой. Днём Сюй Минминь целый день носился по двору бабушкиного дома и к ужину снова проголодался. Он вбежал в дом и закричал, что хочет снова поесть в «Цянь Сяоми». Мэн Иминь впервые видела, как внук сам просит еду, и тут же собрала все деньги, решив вечером снова привести его в ресторан.
Меню у Цянь Цзяньин менялось каждый приём пищи. Вечерний набор за сто восемьдесят восемь юаней был преимущественно из блюд, приготовленных на пару. К удивлению Чан Сяожань, Сюй Минминь снова хорошо поел, но при этом не почувствовал никакого дискомфорта. Она облегчённо вздохнула: теперь она была уверена, что сын сможет нормально расти.
Вечером Мэн Иминь и Сюй Хаожань лежали в постели и обсуждали сегодняшний обед.
Раньше им редко удавалось заснуть до самого рассвета — такая бессонница осталась у них с тех тяжёлых времён. Иногда, когда голова раскалывалась от усталости, они принимали снотворное, но и тогда спали не больше трёх-пяти часов.
— Сегодняшний оздоровительный набор от Цянь Сяоми просто великолепен, — сказала Мэн Иминь. — Простой, но такой вкусный. Мне даже лучше, чем от жирной еды.
Сюй Хаожань согласно кивнул:
— Эта девочка ещё молода и не испорчена жаждой наживы. Только у такого чистого сердца может получиться такая естественная, простая еда. Сюй Чэнь с женой всё думают, что в дорогих ресторанах еда лучше. Но разве там найдёшь такую искреннюю пищу? Даже ребёнок понимает это лучше них.
Говоря так, они постепенно начали клевать носами. Обычно они привыкли к тому, что, хоть и уставшие до предела, всё равно не могут уснуть. Но сегодня, едва успев обменяться несколькими фразами, они уже глубоко и ровно задышали — и крепко уснули.
В тот же вечер по всему Цзычэну происходило нечто удивительное: люди, страдавшие бессонницей, засыпали рано; те, у кого была хроническая бронхит, вдруг почувствовали, что кашель прошёл, а в груди стало легко; а у тех, кто мучился от болей в пояснице, симптомы заметно ослабли.
Но никто не связывал улучшение самочувствия с обедом в «Цянь Сяоми». Все думали, что подействовало новое лекарство. Только один больной раком печени, которому врачи уже отказали в лечении, после обеда в этом заведении почувствовал, что боль утихла. Он с улыбкой сказал родным:
— Может, этот «оздоровительный набор» и правда лечит?
Цянь Цзяньин работала с утра до вечера. Хотя многие сомневались в цене наборов, все, кто их попробовал, были в восторге: они впервые поняли, насколько вкусными могут быть овощи сами по себе. Увидев восторженные отзывы, остальные посетители тоже начали заказывать наборы, и вскоре они стали невероятно популярны.
Вскоре настал день рождения бабушки Цянь Цзяньин. За неделю до этого она повесила у входа объявление о временном закрытии заведения и взяла отпуск у учителя. Поскольку на последней пробной контрольной Цянь Цзяньин снова заняла первое место в классе, Ван Яжун с радостью одобрила отпуск, хотя и задала ей полный комплект домашних заданий.
Бабушка Цянь Цзяньин жила в уезде Янцзячжэнь под Цзычэном, в двадцати километрах от города. Рано утром Цянь Гошэн сел на мототрёхколёсный вездеход и повёз Ли Ваньчжэнь, Цянь Цзяньин и её младшего брата Цянь Цзяфэна в деревню.
Цянь Гошэн и Ли Ваньчжэнь родом из Янцзячжэня, и их дома находились недалеко друг от друга. Когда-то они вместе прошли отбор на завод в городе и благодаря поддержке профсоюза познакомились и поженились.
По воспоминаниям Цянь Цзяньин, родственники со стороны бабушки всегда были добры к ней, но считали, что «выданная замуж дочь — как пролитая вода», и потому никогда не обращались к Ли Ваньчжэнь за помощью, боясь доставить ей неудобства.
В прошлой жизни Ли Ваньчжэнь погибла в автокатастрофе. Её братья и сёстры тогда много помогали с похоронами, но мать Чэнь Кая считала их простыми сельчанами и не разрешала Цянь Цзяньин встречаться с ними. Несколько раз тёти приходили к ней, но их не пускали. Позже, после выкидыша, Цянь Цзяньин сама стыдилась выходить на связь с роднёй, продала квартиру и уехала в другой город. С тех пор она больше никогда не видела своих родных — пока её не убила волшебная чаша.
Ли Ваньчжэнь заметила задумчивое выражение лица дочери и погладила её по волосам:
— О чём ты думаешь?
Цянь Цзяньин немного помолчала и тихо спросила:
— Почему дяди и тёти почти не общаются с тобой?
— Потому что боятся причинить мне хлопоты, — вздохнула Ли Ваньчжэнь. — Я единственная в семье, кто вырвался из деревни. Бабушка всегда говорила, что мне повезло, и что семья ничего не может для меня сделать, кроме как не тянуть назад. Поэтому она строго наказывала дядям и тётям никогда не обращаться ко мне за помощью. Каждый живёт своей жизнью, и кто добьётся большего — тому и честь.
http://bllate.org/book/3293/364056
Готово:
