Ци Вэньси уставилась на сброшенный вызов. Лишь спустя долгое время она подняла голову и посмотрела на дождь за окном.
Этот дождь, казалось, и не думал прекращаться. Заставить тётушку назначить раннюю встречу в такую ненастную погоду могло лишь одно-единственное дело.
И это наверняка было именно оно.
Раздражённо проведя рукой по лбу, она вздохнула. На самом деле в тот день она ничего подобного ей не обещала — ни о каких встречах и речи не было.
Пятнадцать минут спустя.
В кофейне сидели две женщины. Одна из них выглядела дородной и ухоженной, а вторая, молодая, была одета просто и скромно, а её лицо казалось слегка бледным.
— Вэньси, это косметика, которую Юнь Жун прислала из-за границы. Она специально попросила меня передать её тебе. — Женщина протянула Ци Вэньси изящную коробочку.
Ци Вэньси бросила на неё взгляд, но принимать не стала. Вместо этого она бесстрастно произнесла:
— Говорите уже сразу, зачем позвали.
Одновременно с этим Ци Вэньси отказалась от меню, которое предложил подошедший официант: было очевидно, что задерживаться здесь она вовсе не намерена.
Женщина заметила это, но ничего не сказала, лишь с улыбкой попросила официанта принести две чашки кофе гейша.
— Хорошо, мэм, — почтительно кивнул официант и удалился.
— Видишь ли, когда я звонила тебе пару дней назад насчёт этого дела, ты как раз вела занятие. Вот я и решила дождаться твоего выходного, чтобы спокойно встретиться — так тебе будет удобнее.
Вовсе не пару дней назад — всего вчера. Тётушка позвонила ей прямо во время лекции и окольными путями снова повела разговор о деньгах.
— Сейчас экономика на спаде, бизнес нашей семьи тоже пострадал, а часть средств вообще заморожена, и нормально вести дела не получается — ты ведь знаешь. К тому же наш Юнь Хань нашёл себе девушку, дело уже идёт к помолвке. Семья у невесты солидная... Да, кстати, завтра-послезавтра я велю Юнь Ханю привести девушку, чтобы ты, старшая сестра, на неё посмотрела...
Женщина улыбнулась, бросила взгляд на Ци Вэньси и тут же поспешно добавила:
— В общем, тут такое дело. С нашей стороны свадебный выкуп должен быть поприличнее, сумма-то на самом деле небольшая, но если всё сложить воедино, нашей семье не хватает примерно ста пятидесяти — ста шестидесяти тысяч. Вэньси, послушай, не могла бы ты сейчас одолжить тётушке немного денег? Тогда свадьбу Юнь Ханя наконец удастся назначить, а то у меня сердце не на месте, я всё из-за этого переживаю.
Лицо холёной женщины омрачилось глубокой печалью. Тревожно глядя на Ци Вэньси, она безмолвно молила о помощи.
Ци Вэньси молчала. Она уже столько раз одалживала ей деньги раньше — и туда, и обратно, — что ей смертельно надоела эта бесконечная история с долгами, которые никто не собирается возвращать.
— Тётя, если не вспоминать о том, что было давно, вы в прошлый раз занимали у меня восемьдесят тысяч. Помните об этом? — спросила она.
— Ох, Вэньси, тётушка попала в безвыходное положение, поэтому и вынуждена снова просить тебя в долг. Если бы не мой путний сын, разве стала бы я ронять своё достоинство и снова к тебе обращаться? Юнь Жун ведь тоже переводит деньги из-за границы, — неторопливо объясняла женщина. Она прекрасно понимала, что племянница просто не сможет ей отказать.
Потому что на той висел тяжкий груз прошлого.
В конце концов, их семья — это её единственные кровные родственники на всём белом свете.
Видя, что Ци Вэньси молчит, женщина продолжила уговоры:
— Сяо-Си, любые родители хотят счастья для своих детей. Сама подумай: из-за какой-то нехватки денег свадьба Юнь Ханя сорвется, а я ведь мать, для меня это станет ударом, который я просто не переживу.
Ци Вэньси прекрасно понимала: стоит ей отдать деньги, и вернуть их уже не получится. Но... в конце концов её сердце вновь дрогнуло.
Она достала из сумочки кошелёк, вынула банковскую карту и положила её на стол.
— Здесь двадцать две тысячи, — сообщила она тётушке, давая понять, что та может забрать их, но больше у неё просто нет.
Радость на лице женщины при виде банковской карты мгновенно сменилась кислым выражением, стоило ей услышать названную сумму.
Она вовсе не собиралась ограничиваться жалкими двадцатью с лишним тысячами, которые ей удалось выжать из племянницы.
— Но... но этого же мало, Сяо-Си, как этого может хватить? — лицо женщины исказилось от неудовольствия.
— Я могу дать только столько, больше у меня просто нет. Вы же знаете размер моей фиксированной зарплаты, тётя, — спокойно отказала ей Ци Вэньси.
— Знаю-знаю! Но разве старший брат с невесткой не оставили тебе денег? К тому же, разве старейшина перед смертью не переписал на твоё имя часть наследства? И та вилла оформлена на тебя, мы же в курсе! Всё равно они тебе сейчас без надобности, так прояви же здравый смысл...
Женщина уже собиралась продолжить свои измышления, но, натолкнувшись на внезапно ставший мрачным и тяжёлым взгляд сидевшей напротив племянницы, почувствовала, как по спине пробежал холодок, и благоразумно замолчала.
Ей пришлось взять в руки чашку кофе, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.
— Ой, Сяо-Си, тётушка просто высказалась напрямую, ты уж не обижайся, ничего такого я в виду не имела.
— Если у вас больше нет дел, я пойду.
Ци Вэньси поднялась из-за стола, собираясь уйти.
— Эй, Сяо-Си, Вэньси... Ци Вэньси, а ну стой! Ты что себе позволяешь? Ох, ну надо же, перья отрастила! А ведь забыла, кто тебя в своё время подобрал! Если бы не мы, такую приносящую несчастья сиротку, наверное, даже в детском доме не стали бы держать...
Пространство изысканной кофейни наполнилось истеричным криком женщины. Голос был настолько громким, что остальные посетители тут же подняли головы и уставились на них, а затем перевели взгляды на застывшую в проходе женщину, которую только что публично назвали проклятой.
Ци Вэньси с трудом сглотнула вязкую слюну, плотно сжав тонкие губы. Закрыв глаза, она изо всех сил пыталась сдержать подступающие эмоции.
Мгновение спустя она развернулась и решительным шагом вернулась к тётушке.
Заметив, что Ци Вэньси возвращается, женщина уже было открыла рот, но под пронзительным взглядом её глаз внезапно оробела и подсознательно отвела взор, избегая встречаться с ней глазами.
Впрочем, Ци Вэньси не стала устраивать никаких сцен. Она просто достала из кошелька купюру и положила её прямо рядом с остывающей чашкой кофе, холодно бросив своей донельзя мелочной тётке:
— Я вам ничем не обязана. И эти двадцать тысяч мне больше не нужны.
http://bllate.org/book/32928/4032929
Готово:
