Полуденное солнце палило вовсю, отчего стены на крыше учебного корпуса накалились до предела.
Замок на железной двери был открыт, и в месте, куда ученикам обычно строго-настрое-го запрещалось заходить, появилась черная фигура.
— Что он говорит? — Цзянь Хэн прислонился к тени, то и дело поглядывая на часы на правом запястье.
— А что ему еще говорить? Только и делает, что расспрашивает, куда ты подевался, да пытается выследить, чтобы затащить обратно. Мне с Чэн Бинем за эти два дня всю душу вымонали телефонными звонками. Мы тут подумали и хотим посоветоваться с тобой: может, заявим в полицию?
— Заявляйте, — равнодушно бросил Цзянь Хэн, глядядалеко вперед. — Пусть всех скрутят.
На том конце провода хмыкнули, а затем вздохнули:
— Ты правда не вернешься? Разве Цзянь Синго не пригрозил перекрыть тебе денежное довольствование? А эта твоя мачеха еще приходила ко мне в школу, ревела так противно... Если тебе вдруг не хватает...
— Хватает, — оборвал Цзянь Хэн. — Тебе необязательно с ней видеться.
— Да с чего бы мне с ней видеться, — отозвался Шао Цзэ. — Подумать только, твой папаша поверил ее басням. Совсем ослеп, что ли?
Прошло почти пять минут с начала разговора. Цзянь Хэн наклонился, поднял с земли кока-колу и спросил:
— Что-то еще?
— Ничего, просто пацаны хотели узнать, как ты тут поживаешь. Навестим тебя на досуге.
— Не нужно, — Цзянь Хэн направился к выходу с крыши. — Здесь не на что смотреть.
Желая, видимо, немного разрядить обстановку, Шао Цзэ пошутил:
— Не на что смотреть? Нашел альфу своей мечты? В этих ваших провинциальных городках народ довольно свободных взглядов.
Альфу своей мечты?
Цзянь Хэн помрачнел во взгляде, а в его голосе исчезли любые эмоции:
— Я вешаю трубку.
Шао Цзэ:
— Будут вопросы — звони.
Цзянь Хэн угукнул в ответ и небрежно швырнул кока-колу в урну.
Тань Ци только успел устроиться с банкой колы, как Цзянь Хэн вернулся через черную дверь — минута в минуту, ровно прошло десять минут.
Цинь Чэн скосил глаза: лоб у парня блестел от испарины, и он слегка запыхался — очевидно, бежал обратно.
— Ты куда ходил?
Цзянь Хэн бросил на него взгляд, опустился на стул и положил на стол бутылку минеральной воды. Отвинчивая крышку, он бросил:
— В супермаркет.
— Черт, — Цинь Чэн на долю секунды замер в нерешительности между минералкой и колой, после чего решительно выбрал колу. — Смеешь шастать за моей спиной, смотри мне, как бы по дороге сознание не потерял.
Тань Ци изо всех сил старался казаться невидимым. Прислушиваясь к этому страннейшему диалогу, в котором угадывались нотки жены, дожидающейся дома загулявшего мужа, он чувствовал легкое сюрреалистичное помутнение рассудка.
— Десять минут, — Цзянь Хэн забрал у него колу и протянул взамен минералку. — Я засекал.
Цинь Чэн уставился на бутылку с водой в своей руке, ощущая легкое раздражение. Пить эту бурду — всё равно что жажду не утолить вовсе, но от той порции тушеных баклажанов у него во рту так першило, что терпеть дальше не было сил. Плевать уже, пил ли кто-то из горла, он с жадностью приложился к бутылке, осушив половину.
Залив в себя полный живот пресной воды, Цинь Чэн поморщился и, превозмогая жирную тяжесть во рту, заставил себя проглотить еще ложку еды:
— Десять минут — это предел? Откуда ты знаешь?
Цзянь Хэн ленивым движением запустил банку колы. Та описала идеальную параболу и угодила прямо в мусорное ведро.
— Угадал.
Протянутая рука Цинь Чэна рассекла воздух — даже мелькнувшая тень не успела за барочной траекторией, — и он воочию наблюдал, как нетронутая кола исчезла в урне. Подобное транжирство оскорбляло его до глубины души, и он уставился на Цзянь Хэна:
— ...У тебя с головой всё в порядке? Три с лишним юаня выкинул даже глазом не моргнув!
Цзянь Хэн даже не взглянул на него, вытащил тетрадь для упражнений и перелистнул страницу:
— Минералка твоя.
— Да кому сдался твой натуральный обмен, черт побери! — Цинь Чэн швырнул бутылку обратно на стол, немного попялился на нее, а затем отвернулся и принялся дальше ковыряться в еде. — В этой дряни ни капли вкуса, я что, зря горло смачивал?
Цзянь Хэн ничего не ответил.
Наблюдавший за этой сценой от начала до конца Тань Ци молча поднялся и удалился. Его многоуважаемый Брат Цинь даже не соизволил бросить вдогонку дежурное «эй» — нет, он даже взгляда на него не потратил.
Воистину, времена изменились: Брат Цинь теперь сам кадрит альф.
И правда, натуралам, у которых на уме одни видеоигры, не суждено завести омегу — ведь у них уже есть альфы.
Умеет ли тот играть в видеоигры, еще бабушка надвое сказала, но судя по ауре, этот парень точно умеет бить людей по лицу.
После уроков Цинь Чэн по обыкновению устроился позади Цзянь Хэна, из солидарности раскинув руки по сторонам, чтобы держать дистанцию.
Утром его тоже вез Цзянь Хэн — наверное, заметив, как сильно тот хочет спать, и не желая заставлять его вести велосипед в полусонном состоянии.
Тань Ци крутил педали неподалеку, изо всех сил стараясь выглядеть так, будто он вовсе не завидует и не чувствует себя лишним.
— Эй, притормози впереди, — Цинь Чэн хлопнул Цзянь Хэна по плечу. — Мне надо пару стержней купить.
Цзянь Хэн остановился, уперевшись одной ногой в асфальт, и проследил за направлением руки Цинь Чэна: впереди виднелся неприметный переулок, у входа в который красовалась вывеска «Канцелярские товары Пятой средней школы».
Сама лавка, судя по всему, пряталась в глубине переулка.
Цинь Чэн слез с велосипеда, бросил взгляд — и Тань Ци тут же послушно спешился вслед за ним. Чистокровная выучка вечного младшего брата-помощника, таскающего сумки.
— Вернусь через десять минут, покарауль велик, — бросил Цинь Чэн.
Цзянь Хэн коротко хмыкнул, достал телефон и, устроившись на сиденье с расставленными ногами, принял вид человека, готового к долгому ожиданию.
Цинь Чэн и Тань Ци углубились в переулок.
В это время, сразу после занятий, в магазине толпилось немало народу. Снующие туда-сюда школьники то и дело переглядывались, приветствуя его уважительным «Брат Цинь, Брат Цинь».
Тань Ци вытянул из коробки черную ручку, чиркнул по листу бумаги и покачал головой:
— Погляди-ка на популярность нашего Брата Циня!
— На ручки гляди, а не на меня. — Цинь Чэн наугад сгреб пару шариковых ручек по юаню за штуку, черкнул ими, убедился, что пишут исправно, и уже собрался расплатиться. Но тут его взгляд упал на ряд черных гелевых ручек — точно таких же, какими пользовался Цзянь Хэн. Он глянул на ценник — шестьдесят пять юаней.
Интересно, какому дурню они это впаривают.
Цинь Чэн решительно отвел глаза. Деньги девать некуда, а мастеру кисть не выбирают, слыхали о таком?
Расплатившись, парни двинулись к выходу и прямо у дверей нос к носу столкнулись с перекошенным от злости Чжао Хаем и целой ватагой подозрительных типов за его спиной, от одного вида которых за версту разило уличной шпаной.
По всему было видно, что они направляются кого-то подловить, причем в руках у них явно были заготовлены железяки.
Они же школьники — в худшем случае цапаются в стенах учебного заведения, но связываться с уличной гопотой обычно не рискуют. Мало того что меры не знают, так еще и проблем потом не оберешься.
Появление Чжао Хая в таком составе навело Цинь Чэна на мысль, что этот ублюдок снова затевает недоброе и до исключения из школы ему осталось недалеко.
Цзянь Хэн ждал снаружи, и ввязываться в драку Цинь Чэн не планировал, поэтому он просто качнулся в сторону, собираясь обойти компанию.
Однако, заметив его, Чжао Хай расплылся в торжествующей улыбке — вид у него был такой, будто он наконец-то поймал долгожданную добычу.
Окруженный верными дружками, он больше не чувствовал прежней скованности, дерзко преградил дорогу и, ткнув пальцем в стоявшего сзади дюжего амбала с наколкой-драконом на плече, завопил:
— Брат Сунь, это он меня отметелил! Пару дней назад чуть на больничную койку не отправил!
Цинь Чэн промолчал, мысленно отметив лишь то, что татуировка дракона выполнена предельно бездарно — если не присматриваться, можно принять за дождевого червя.
Ни в какое сравнение не идет с тем рисунком на спине Цзянь Хэна.
Стоило этому Братцу Суню услышать подобные речи, как его лицо помрачнело. Тощий коротышка с химической завивкой на голове, стоявший рядом, взмахнул куском арматуры и, ничтоже сумняшеся перед лицом снующих туда-сюда прохожих, рявкнул на Цинь Чэна:
— Ты чё, мать твою, Брат Сунь не расслышал?! Жить надоело, щенок?!
Тань Ци уже было рванулся вперед, но Цинь Чэн удержал его за плечо.
Цинь Чэн всегда придерживался принципа: по возможности избегать кулаков и пускать их в ход лишь тогда, когда деваться уже некуда. Сейчас ситуация явно не оставляла выбора, но вокруг толпилось слишком много людей. Шпане было плевать, пострадают ли случайные прохожие, а вот ему — нет.
Цинь Чэн окинул взглядом окрестности.
В это время суток в канцелярской лавке околачивались исключительно прилежные отличники и тихие пай-мальчики. От этой шайки за версту несло атмосферой «я сейчас кого-нибудь прикончу», и перепуганные ботаны застыли на месте от ужаса, не говоря уже о том, чтобы прийти кому-то на помощь.
Цинь Чэн молча поднял руку и указал на более глубинную часть переулка. Там как раз находился тупик, куда редко заглядывали люди.
— Брат ты мне или Сунь, выяснять будем в другом месте.
Брат Сунь, судя по всему, любил покрасоваться. Проигнорировав рвущегося вперед Чжао Хая, он высоко задрал подбородок, жестом приказывая идти за ним.
Уходя, Цинь Чэн бросил взгляд на Тань Ци, призывая того поискать помощи снаружи, но Тань Ци пылал таким праведным гневом, что абсолютно не считал сигналы и просто плечом к плечу шагнул за ним в тупик.
Головорезы Братца Суня перекрыли вход в переулок, а они вдвоем оказались заперты внутри.
Сзади возвышалась глухая кирпичная стена — огромной высоты, забраться на которую можно было разве что обладая способностями Человека-паука.
Внешне Цинь Чэн сохранял ледяное спокойствие, но в голове лихорадочно крутились мысли.
Как бы круты ни были они с Тань Ци, им вдвоем ни за что не одолеть два десятка вооруженных палками и ножами отморозков — те банально задавят числом. Сегодня они точно оказуяся в синяках и порезах, вопрос лишь в том, насколько тяжелыми будут повреждения.
— Ой, а чё это мы больше не такие дерзкие? — Чжао Хай стоял рядом с Братцом Сунем, растянув рот в уродливой гримасе, такой злобной, что Цинь Чэну нестерпимо захотелось запустить в него кирпичом. — Говорил же звать меня братом Хаем — не звал. Просил звать Брата Суня — опять ломался! Ты возомнил себя пупом земли, ублюдок?! Сегодня наш Брат Сунь популярно объяснит тебе, что здесь, в округе Пятой школы, вовсе не тебе диктовать правила!
— Угу, — Цинь Чэн равнодушно скользнул взглядом по толпе, прикидывая наилучшую траекторию для прорыва.
Он потерял уже почти десять минут. Если повезет, кто-нибудь из прохожих уже вызвал полицию, но оперативность местных стражей порядка оставляла желать лучшего — пока они доедут, от них с Тань Ци останутся лишь остывшие тушки.
Теперь вся надежда оставалась на Цзянь Хэна, ожидавшего снаружи. Но каким бы крутым тот ни казался, он всего один человек.
К тому же, боевые навыки Цзянь Хэна он до сих пор воочию не видел — как бы не оказалось, что за грозным фасадом скрывается бумажный тигр.
Действительно, стоило с утра заглянуть в лунный календарь.
— Брат Сунь? — Чжао Хай нетерпеливо разминал кулаки. Он слишком долго терпел унижения от Цинь Чэна. Он искренне считал себя опытнее в драках и авторитетнее среди местной шпаны, однако тупоголовые уроды из Пятой средней школы упорно отказывались признавать его главенство и каждому встречному твердили, что их вожак — Цинь Чэн. С самого первого класса старшей школы он сглатывал обиды, чуть не превратившись в черепаху от переизбытка желчи.
Сегодня он планировал подкараулить совсем другого сорванца, но столкнулся с Цинь Чэном — разве это не благословение небес?
Брат Сунь уставился на Цинь Чэна:
— В общем так: встаешь перед Сяо Хаем на колени, бьешь поклон, просишь прощения и признаешь его старшим. Тогда дело замято, а дальше...
— Да пошел ты нахуй со своей мамашей!! — с презрительной усмешкой оборвал его Тань Ци. Он с самого начала понимал, что Цинь Чэн на такое унижение не пойдет, и решил взять инициативу на себя. Драться так драться, но сносить оскорбления в адрес Брата Циня он не собирался. — Чжао Хай, ты сукин сын конченый, совсем мозгов не осталось после прошлых люлей? Да твоя мамаша, когда рожала тебя, забыла принять таблетки для памяти! Тупица ебаный!!
— Ах ты сукин сын, Тань Ци! — Чжао Хай взбесился от оскорблений, сорвался с места, размахивая куском арматуры, и следом за ним, обнажив оружие, ринулась вся остальная свора.
Цинь Чэн мысленно поставил Тань Ци лайк, ловко увернулся от удара летевшей в него железяки и врезал Чжао Хаю точно в живот, отправив того в полет. Прижавшись спиной к Тань Ци, он надежно прикрыл товарища от ударов в спину.
Вот тут-то и проявилось все превосходство элитного альфы: вбитая в самую костную структуру воинственность заставляла противников инстинктивно трепетать перед сильным соперником. Стоило Цинь Чэну выпустить феромоны, как передовые ряды нападавших невольно отшатнулись.
Однако врагов было слишком много. Цинь Чэн пропустил тяжелый удар в плечо, но сумел вырвать из рук противника железную арматуру и швырнуть ее Тань Ци.
Одним ударом вырубив долговязого с химией на голове, он тут же отмахнулся от трех подскочивших сзади громил. На земле уже валялось несколько поверженных тел, но и сам он успел схлопотать с десяток ударов. В критический момент сердце в груди болезненно и резко кольнуло.
Черт возьми, прошло уже больше десяти минут.
...
Цзянь Хэн сидел на велосипеде, неотрывно следя за секундами на циферблате. Десять минут истекли, а от них по-прежнему не было ни слуху ни духу.
Мимо прошли несколько учеников в форме Пятой средней школы. Одна из девочек бледным лицом шепнула идущему рядом парню:
— Слушай, с Братом Цинем ведь ничего не случится? Их там столько народу...
Парень явно тоже струсил:
— Мы уже позвонили в полицию, а если мы сейчас побежим туда толпой, то только отвлечем Брата Циня.
Лицо Цзянь Хэна мгновенно помрачнело. Он резко оттолкнулся ногами от земли, и велосипед стремительным рымком влетел в темный проем переулка.
http://bllate.org/book/32891/4027403
Готово:
