А Жуань Тинсюэ была непреклонна; казалось, она во что бы то ни стало решила докопаться до самой сути и, разобрав вопрос по кусочкам, снова спросила её:
— Почему тебе захотелось приготовить мне ужин?
Почему ей захотелось приготовить ей ужин?
Пэй Цзянься растерялась от этого вопроса.
Она смотрела на Жуань Тинсюэ, в эти глаза, которые так внимательно вглядывались в неё, и вдруг не знала, что и сказать.
Почему?
Потому что была благодарна за предоставленное жильё.
Потому что считала, что та совсем одна.
Потому что...
Все эти причины пронеслись в голове Пэй Цзянься, но вслух она произнесла лишь безопасную, отстранённую фразу:
— Потому что Гражданский кодекс предписывает жёнам взаимную обязанность содержать друг друга.
Жуань Тинсюэ: «...»
Она на мгновение замолчала, опустила взгляд и вдруг тихонько усмехнулась.
— Вот как.
Настойчивость и упрямство, ещё миг назад таившиеся в её глазах, притупились и рассеялись, стоило ей получить ответ, оставив после себя лишь безмятежность.
— И в какой же статье это прописано?
Пэй Цзянься смотрела на Жуань Тинсюэ: хотя они сидели совсем рядом, ей почему-то казалось, что та снова отдалилась от неё на несколько шагов.
Она помолчала и ответила:
— В статье тысяча пятьдесят девятой.
Голос Жуань Тинсюэ оставался гладким, как зеркало заброшенного колодца:
— А ты, погляжу, отлично всё заучила.
Интуиция подсказывала Пэй Цзянься, что это вовсе не комплимент.
— Выходит, ты приготовила мне еду из чувства долга, предписанного законом?
Пэй Цзянься приоткрыла рот, собираясь сказать нет, но слова застряли на языке — она вдруг поняла, что не может их произнести.
Ведь только что она и впрямь ответила Жуань Тинсюэ именно так.
Наверняка Жуань Тинсюэ нужна была послушная фарфоровая кукла, а вовсе не та, у которой в голове роится столько лишних мыслей.
Подождав несколько секунд и не дождавшись ответа, Жуань Тинсюэ кивнула. Её голос звучал настолько беспристрастно, что в нём невозможно было уловить хоть какие-то эмоции.
— Понятно.
Она снова взяла палочки для еды и принялась есть кусочек за кусочком.
Пэй Цзянься показалось, что она сболтнула лишнего.
Но она понятия не имела, какой именно ответ Жуань Тинсюэ хотела от неё услышать.
Пэй Цзянься моргнула, опустила голову в тарелку, принялась ковыряться в еде и умолкла.
Атмосфера в столовой словно застыла.
Вскоре Жуань Тинсюэ отложила палочки и чашку.
— Я наелась, ешь не спеша.
Сказав это, она поднялась и направилась наверх. Её шаг был уверенным и решительным, без малейшего следа сожаления.
Сидя за обеденным столом, Пэй Цзянься смотрела, как её силуэт скрывается за поворотом лестницы, и в груди у неё внезапно всколыхнулась паника.
Она взглянула на пустующее место рядом.
Совсем недавно Жуань Тинсюэ сидела там, так близко, что Пэй Цзянься даже чувствовала её прохладный аромат.
Но теперь это место снова пустовало.
Глаза Пэй Цзянься неожиданно защипало.
Она не понимала, как всё дошло до такого.
Ведь Жуань Тинсюэ сама сказала ей увидимся вечером, ведь ещё секунду назад всё было хорошо.
Но казалось, она всё равно всё испортила.
Блюда, над которыми она трудилась весь день, остыли и стали безвкусными.
Пэй Цзянься поднялась из-за стола и медленно принялась убирать посуду.
Фарфоровые чашки глухо стукнулись друг о друга, и этот тихий звук прозвучал слишком отчётливо в пустой гостиной.
Она сбросила остатки еды в мусорное ведро, загрузила тарелки в посудомоечную машину, досуха вытерла плиту и аккуратно повесила фартук.
Одно за другим, всё делалось очень медленно.
Словно она пыталась что-то оттянуть.
Покончив со всем этим, она замерла посреди кухни, глядя на сгустившуюся за окном непроглядную ночную тьму, и вдруг растерялась — что ей теперь делать?
Подняться наверх?
Жуань Тинсюэ там.
Но хочет ли Жуань Тинсюэ её видеть, она не знала.
Взгляд скользнул по гостиной и в конце концов остановился на подарочном пакете.
Пэй Цзянься подошла ближе, заглянула внутрь и увидела небольшой футляр.
Коробочка была изысканной, с тёмно-синей бархатистой текстурой, а сверху красовался незнакомый ей логотип.
Пэй Цзянься бережно извлекла футляр и открыла его.
На мягкой бархатной подложке тихо покоилось кольцо.
Серебристый ободок, лаконичные линии, но безупречное качество.
Никаких лишних украшений, однако интуиция подсказывала — эта вещица стоит целое состояние.
Пэй Цзянься уставилась на кольцо, чувствуя, как в голове всё затуманилось.
Конечно же, она понимала, что означает обручальное кольцо.
В голове внезапно стало абсолютно пусто, и она машинально схватила коробочку, крутанулась на месте и бросилась наверх.
В её шагах читалась спешка, которой она сама поначалу не замечала.
Добежав до двери спальни Жуань Тинсюэ, она глубоко вздохнула, подняла руку и постучала.
Подождав с минуту, она наконец услышала тихое:
— Войди.
Пэй Цзянься толкнула дверь, но открывшаяся картина заставила её замереть в оцепенении.
В комнате не горел свет.
Яркий лунный свет широким потоком лился из распахнутых настежь панорамных окон, устилая пол серебристым сиянием.
А та, кого она искала, сидела прямо на ограждении балкона.
На ней было шёлковое ночное платье на бретельках алого цвета, которое в ночной темноте отсвечивало мягким блеском.
Длинные волосы рассыпались по плечам, оставаясь ещё влажными; капельки воды скатывались с кончиков прядей, скользили по шее и терялись в глубине ткани.
Ноги свешивались за пределы перил, а ночной ветерок легко колыхал подол платья.
Повернув голову, она смотрела на незваную гостью, стоявшую у входа.
Луна светила слишком ярко, но этот свет не мог проникнуть в глубину её глаз.
Она была так прекрасна, что казалась хрупким сном, который рассыплется от малейшего прикосновения.
Сердце Пэй Цзянься резко сжалось.
— Жуань Тинсюэ!
Она бросилась вперёд едва ли не бегом, совершенно забыв выпустить из рук коробочку.
Добежав до края террасы, она протянула руку и крепко ухватила Жуань Тинсюэ за запястье.
Та рука была чуть прохладной, но это принесло ей успокоение.
По крайней мере, она её поймала.
— С-спустись... — голос Пэй Цзянься дрожал. — Там слишком опасно...
Жуань Тинсюэ повернула голову и посмотрела на неё.
В лунном свете её глубокие глаза таили лёгкую, едва заметную усмешку.
— Снова заставляешь меня слезть?
Её голос прозвучал мягко, с ленивой хрипотцой человека, только что принявшего ванну.
— В прошлый раз на крыше ты говорила точно так же.
Жуань Тинсюэ опустила взгляд.
— Только на этот раз у тебя нет с собой вина, да и я не хочу тебя слушать.
Пэй Цзянься на миг замерла.
Она вспомнила ту ночь на крыше, когда Жуань Тинсюэ точно так же сидела на парапете, глядя на неё сверху вниз.
Тогда они были ещё совсем чужими людьми.
Теперь же она — её законная жена.
Пэй Цзянься сжала её запястье ещё сильнее.
Даже зная, что второй этаж — это совсем невысоко, а внизу находится бассейн.
Даже понимая, что Жуань Тинсюэ, скорее всего, просто вышла подышать прохладой.
Сердце Пэй Цзянься всё равно бешено колотилось от паники, а слова сыпались так быстро, что она едва не путалась в них:
— Я приготовила тебе ужин потому, что мне хотелось его приготовить, хотелось приготовить для своей жены, потому что это ты, вот почему!
Жуань Тинсюэ ошеломленно замерла под градом её сбивчивых слов, словно не успевая их осмыслить.
— Жуань Тинсюэ... — её голос смягчился, в нём послышалось раскаяние. — Давай я сниму тебя оттуда, ладно?
Жуань Тинсюэ помолчала немного.
Она посмотрела в глаза Пэй Цзянься, полные тревоги и испуга, а затем на её руку, добела сжимающую её запястье.
И наконец тихонько рассмеялась.
— Хорошо.
От этого тихого ответа Пэй Цзянься сразу стало легче.
Она протянула руки и сняла Жуань Тинсюэ с ограждения.
Пэй Цзянься прижимала её к себе так крепко, будто стоило ей хоть на мгновение ослабить хватку, как эта женщина тут же растает вместе с ночным ветром.
Жуань Тинсюэ оказалась совсем лёгкой; её руки привычно обвились вокруг шеи Пэй Цзянься, а голова прижалась к плечу, перенося аромат геля для душа, затаившийся в прядях волос.
Лишь аккуратно опустив её на край кровати, Пэй Цзянься осмелилась разжать руки.
Она быстрыми шагами подбежала к панорамному окну, плотно закрыла его и повернула замок, после чего окончательно успокоилась.
— Подожди секунду, — её голос звучал сухо и резко. — Я высушу тебе волосы.
Сидя на краю кровати, Жуань Тинсюэ молча наблюдала за её суетой.
Лунный свет падал на её алое платье, выхватывая из темноты едва заметную родинку.
Взяв фен, Пэй Цзянься подошла ближе, и при виде этой картины её дыхание снова перехватило на секунду.
Глубоко вздохнув, она подошла и присела позади Жуань Тинсюэ.
— Повернись... немного, — произнесла она всё ещё напряжённым голосом.
Жуань Тинсюэ послушно развернулась к ней спиной.
Пэй Цзянься воткнула вилку в розетку и включила фен.
Тёплый воздух хлынул из насадки, сначала она проверила температуру ладонью и лишь после этого принялась сушить волосы Жуань Тинсюэ.
Волосы у Жуань Тинсюэ были мягкими и гладкими, скользя между пальцами словно прохладная вода.
Пэй Цзянься действовала очень осторожно, боясь причинить ей хоть малейшую боль.
В потоках тёплого воздуха смешались ароматы шампуня и едва уловимые нотки алкоголя.
Брови Пэй Цзянься невольно сошлись на переносице.
— Ты пила?
Жуань Тинсюэ опустила взгляд:
— Совсем чуть-чуть.
Пэй Цзяньсю не знала, что на это ответить.
Тем временем Жуань Тинсюэ протянула руку, взяла оставленную Пэй Цзянься на столике коробочку и открыла её.
В лунном свете кольцо блеснуло мягким серебристым светом.
Глядя на него, Жуань Тинсюэ легонько провела подушечкой пальца по металлу:
— Не нравится?
Только тут Пэй Цзянься вспомнила, зачем вообще побежала наверх, и покачала головой:
— Нет...
— Тогда почему не надеваешь?
Пэй Цзянься долго молчала.
Наконец она спросила:
— Кем мы друг другу приходимся?
Жуань Тинсюэ тихо усмехнулась; её слова потонули в гудении фена, но Пэй Цзянься всё же расслышала их.
Она произнесла:
— Обручальное кольцо.
Глава 13
— Почему?
На этот раз вопрос «почему» задала уже Пэй Цзянься.
Ей хотелось воскликнуть: разве у нас не просто деловой союз?
Зачем тогда нужны все эти традиционные светские символы?
— Наша свадьба была поспешной, времени на подготовку не оставалось, так что есть только это.
Сидя к ней спиной, Жуань Тинсюэ отвечала так тихо, что её голос казался готовым раствориться в ночном ветре.
Фен продолжал монотонно гудеть, горячий воздух струился из насадки, растрепывая волосы Жуань Тинсюэ.
Но Пэй Цзянься было не до того.
Она никогда не воспринимала этот брак всерьёз — да и не смела.
Однако всё, что Жуань Тинсюэ сделала за сегодняшний день, не позволяло ей просто отмахнуться и перестать ломать над этим голову.
http://bllate.org/book/32889/4027156
Готово:
